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“佛罗里达肯定会有，不过我想它们几乎难以发现。沙漠地区光秃秃的，没有植物覆盖，暴露在地表的化石就很容易被发现。在植物茂盛的地区，化石完全被植物掩盖了。再说，农民每年都要在田地里种植农作物，也妨碍了考察工作的开展。过去进行的那么多次考察努力，不都是让农民的犁和拖拉机给破坏了吗？”
他们正穿过一片空地。马特突然手指前面，高兴地喊叫起来：“说到农作物真就有农作物，那不是一棵橘树吗？”
“我看也有点像。”洛林答道。他心里也盼望那是真的，长途跋涉早就使他感到饿了。
两人来到树下。这是一棵野生的橘树，上面挂满了果实，只是果实的个头很小，比高尔夫球稍大一点点，可以食用。对两个饥饿的人来说，好不好吃倒无所谓，能填饱肚子比啥都强。
树上的果实差不多被他俩吃了一半，吃完后又在马特的背囊里装了半袋，然后才离开那儿，返回Ａ站。洛林感到非常疲倦，腿都有点迈不动了。
德拉盖默看着洛林和马特的身影由远及近，渐渐向白色交通车靠近。大约１分钟前，两位２１世纪的探险者就已进入交通车的探测范围，现在拨开没膝高的植物向这边走来。
德拉盖默像先前一样，仍站在敞开的门边，控制着弹簧门不要关上。此刻，他心里又开始埋怨起同事来，怎么才回来！什么事让他们耽搁了这么久？他们出去瞎逛什么！这名年轻的瑞士人简直忍无可忍了，除了感到孤单和饥饿外，他觉得自己就要精神失常了。他们应该待在这儿，把这些该死的继电器修好，然后可以回家！
这时，马特和洛林身后的矮树丛里有什么东西闪了一下，这打断了德拉盖默的思路。是恐龙还是夕阳给眼睛造成的错觉？！他不由自主地往后退了一步。“也许只是一阵风吧。”他安慰着自己，可他又不相信自己的话。
马特和洛林仍在慢腾腾地走着，似乎边走边说着话。
德拉盖默站在那儿不知所措，心狂跳不止，两腿不停地颤抖。几秒钟的时间竟长得像好几分钟。他不喜欢大动物，特别是不喜欢没有被关在笼子里的大动物。马特和洛林距他还有一段距离。德拉盖默神情紧张地注视着他们的身后，可再没看到什么。这时，突然从树丛中跃出一团黑影。啊，天哪！
德拉盖默的眼睛紧盯着那团向洛林和马特逼近的模糊不清的影子。两人对那团和人差不多大小、相距只有几码远的影子显然还未察觉。得向他们报警，不能让他们伤着！
德拉盖默张开嘴冲他们喊叫，可发出的只是呜咽声，恐龙给他带来的恐惧使他的喉咙都僵硬了。看着洛林和马特仍若无其事地向前走着，他又喊了一声，可发出的还是嘶哑的呜咽声。
“你说，德拉盖默在门口站多长时间了？”洛林抿着嘴轻声笑着问，“我敢打赌，自从我们走了之后他根本就没挪动地方。”洛林还真不知道确实让他给说对了。
马特在后面笑着。突然他的笑声消失了。他停下脚步注意听着，并拉了一把洛林甩动的胳膊，让他也停下来，“你听到什么动静了吗？” “没有哇？”洛林向四处望了望。突然，他发现了那动静源自何处。离他们只几英尺的地方，出现一个新打的洞，一只上拨鼠身体挺得笔直地站在洞口。当洛林看到它时，这只矮墩墩、超大型的啮齿类动物也怔怔地站在那儿，连鼠须都不动一下。
“快来看，是只土拨鼠。”洛林指着那胖乎乎的动物喊道。
他们相互开着讥笑对方胆小的玩笑，又继续往前走。两人都觉得自己有点犯傻。
土拨鼠这时也放松了自己，从洞口处一溜烟地跑走了，它正在搜寻着食物。
“噢，至少那些巨大的秃鹫都飞走了，”马特朝天上扫了一眼说道，“对，一定是霸王龙把它们吓跑的。”
“这太好了，我们的子弹剩得可不多了。”马特开心地大笑起来，“就你那个烂枪法，我们真算幸运。”
“我的枪法挺好的。”
“对，对，连我奶奶都说她做的俯卧撑是第一流的呢。”洛林抿嘴笑了笑，“马特，你说起假话来像真的似的。好了，开开玩笑会轻松些，困难的时候更是如此。”
“哟，你看，我们还没找到泽米蕨呢，这可不太好。不过，我们还可以再出去一次。对了，也许用不着再去。因为我们已经证明时间折叠是可行的，其他小组也可以返回到白垩纪寻找泽米蕨。由他们来做会更好一些，也许应由Ｂ站来做。”
马特似乎更同意他后一个主意，“对，让其他人来做吧。”
就在此时，身后传来的一阵轻微的喀嚓声使他们已放松的精神重又紧张起来，而德拉盖默则不顾一切地躲进了交通车，失去控制的舱门在弹簧的作用下自动关闭了。
“什么动静？”马特问，“是什么？”
这动静就像树枝被踩在脚下时发出的声响。
洛林把手伸向手枪，同时身体后转１８０度。他想像着一只２０英尺高的霸王龙张开巨口向他压来会是什么样子。觉得自己的动作太慢，咒骂自己为什么不赶紧跑。我不该停下来！我该有多笨！我怎么能打得过一条霸王龙？他的手已握住了枪柄，弹匣里还有多少子弹？多少？够用吗？
一团模糊不清的黑影以令人震惊的速度向他飞驰而来。黑影没有霸王龙大，与人的高矮相近。洛林知道，只有为数极少的几种恐龙才具有这样的个头和速度。“恐爪龙！”他喊道，这是一种与７０００万年后洛林在蒙大拿山区发现的恐龙化石相同的兽脚亚目恐龙！只不过这一只是活的，而且在捕食两个人！
恐爪龙突然折向左，继续在低矮的植物丛中莫名其妙地飞驰。
它在干什么？它要去哪儿？！洛林心想。
洛林向马特瞥了一眼，发现马特正把握枪的右臂稳稳地架在左臂上，向恐爪龙瞄准。
马特通过手枪的瞄准器跟踪着恐爪龙。他是全国步枪协会会员，百发百中的神枪手，他不会打不中目标的。
“别打，马特！别开火！”马特迷惑不解地将目光投向洛林，为什么不打？
然而，洛林的全部注意力都集中在这只快速奔跑的恐爪龙身上。当它从洛林右侧很近的地方掠过时，洛林把它看得一清二楚。这是一只似鸟非鸟的动物，大大超出洛林对任何鲁脚亚目恐龙的想像。他拿不准这是一只恐爪龙，还是一只食肉猛禽、会飞的恐龙，或其他类似动物的旁支，比如始祖鸟。他完全被迷住了。他发现这只恐爪龙很像一只走鹃，奔跑时把头部高高扬起，以便充分利用双目搜寻猎物；腱状并已骨化的尾巴向后笔直地伸展，起到反方向平衡作用；腿部强健有力，奔跑起来仿佛一支有灵性的猎箭；腿的末端为三趾脚，中趾特长，向上翘起，呈弯曲状或镰刀状，奔跑时不着地，另两趾向两侧伸展。恐爪龙全身长有羽毛，恰似一支覆满羽毛的箭头。背部羽毛为深褐色和赤褐色，前肢羽毛为浅褐色，前肢此刻已收缩至前胸，挡在胸部浅绿的羽毛上。其整个身体最完美地体现了空气动力学的原理！然而，它的羽毛有什么作用？是用于伪装，还是具有潜在的飞行功能？
突然，恐爪龙放慢速度，如袋鼠一般跃向空中。转眼间，它跃起１５英尺高，然后向下俯冲，伸出两只镰刀似的前爪，向地面上蜷缩成一堆、一动不动的棕色物体抓去。原来，上拨鼠才是它真正要捕食的猎物！洛林连忙低声告诉马特，“它不是对着我们来的，它要捕食的是土拨鼠。我们继续向交通车走，但别走得太快，以免弄出响动惊动了它。为了保护它的猎物，说不定它也会攻击我们的。”
马特点点头，仍然紧握着手枪。他不放心这些恐龙，即使是个头小一点的也不放心。
在他们悄悄走开时，洛林仍密切注视着在那儿享用猎物的恐爪龙。他的注意力越来越强烈地被吸引住了。因为这只兽脚亚目恐龙每吃一口食物都要重复完全相同的一套动作。它先是朝四面张望一会儿，然后才低下头，张开布满利齿的下颌，朝土拨鼠迅疾地咬一口，撕下一块肉来衡在嘴里，又抬起头向四周扫视。当看到周围仍很平静时，才把肉咀嚼几下吞进肚里。
它一定是在观察有无其他捕食者出现，洛林在心里推断说。它之所以这样小心翼翼，是因为它个头不大，身长还不到６英尺，体重也就１００来磅，是小型恐龙之一。单独行动时，即使是一只小霸王龙，也会轻而易举地把它吃掉。依洛林看来，这样的事一定经常发生，今天的动物不也是相互为食，甚至同类相食吗？鸟类也是这样。恐爪龙在捕食猎物时的确有点像食肉鸟类。
马特快走到Ａ站门前时，洛林追上了他。“我们现在安全了，至少再没有出现别的兽脚亚目恐龙。”他想加上一句，要是碰上一群恐爪龙，那可就凶险万分了，可他没有说出口。马特不爱听这样的话，何必让他担心呢。
洛林停下来，回头又去看那只恐爪龙。马特把手伸向门拉手。那只恐爪龙仍在那儿吞食土拨鼠的肉，但表现得比刚才还要小心。洛林此时真希望在不得不返回未来之前，再花点时间对这种已灭绝的远古动物作进一步的考察。如果只是……
“这个该死的门打不开，洛林。”洛林转过身来，“一定是里面反锁上了。”
马特用力敲着门，喊道：“德拉盖默！把这该死的门打开！”
可一点回声都没有。
“他一定在里面，我们刚才都看到他了！”马特说，“我们穿过空地时他也看到了我们。他应该能听到我们的声音！对不对？”
马特一次又一次地敲门。
洛林看到马特变得有些近乎歇斯底里了，连忙走过来。“让我试一下。德拉盖默！德拉盖默！”他用非常平和的声音问道，“德拉盖默，我们是洛林和马特，现在没有危险了，把门打开，你自己会看到的。
还是没有回答。
他提高了嗓门又重复一遍。
仍然没有回答。
洛林第三次要求德拉盖默把门打开。说完后，开始用脚使劲端门。他的耐心也被消磨尽了。
可门还是没开。
洛林气得冲着马特高举双臂叫喊。他刚一挪开地方，他多年的好友和同事便高声叫骂着那个瑞士小子的名字，用整个身躯冲着钛制的门狠命撞去。可撞击没有使门产生丝毫的震颤。按设计要求，这门甚至能经受住霸王龙坚利牙齿的攻击。马特就是撞上一年，也不会使门受到丝毫损坏。
实在喊累了，又没有别的办法，洛林又研究起远处的兽脚亚目恐龙来，它仍在那里享用土拨鼠的肉。然后，他靠着交通车厚厚的墙壁颓然地坐了下来，听马特尖声叫骂德拉盖默。这尖厉的叫骂声使洛林忍不住想笑。然而，洛林的幽默感突然间一扫而光了。
在树林的边缘出现一群由９只恐爪龙组成的兽群。
洛林张口想向马特报警，可一句话也说不出来。他被吓坏了！在这块空地上，既没地方可跑，也没地方可藏。无论马特还是自己，都不可能比兽群跑得更快！他们已无处可逃！我们死定了，他想，注定要死了！
由于说不出话来，洛林伸手抓住马特的手臂，用力摇晃，给他的朋友报警。
马特停止