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余晖脉脉，残红乱舞，这世界前所未有过的寂静。两个少年默然相对，仿佛可以听见木槿花落的声音，这一个瞬间，似是可以从亘古直到永远。
良久后楚江缓缓走到树下，低头用脚尖拨了拨地上的残花，“此花虽晨开夕坠，但日日不绝，明晨还会再开——你又何必哀伤？”
素衣少年低头望着落了一地的木槿花，低垂的长睫被夕阳镀上一层朦胧的金光，透出的却是冷冷的寒。周围的风似乎也刺骨起来，在这秋日的黄昏，楚江竟感到冬之严寒扑面而来。
“此花又叫做朝开暮落花……”少年梦呓般地轻轻道，“那年我站在这树下，想要摘朵花给一个人，可是树太高，我怎么都够不着……”
他抬头看看树，顿了顿又接着道：“那人安慰我说：‘莫要心急，此花朝开暮落，黄昏时必是满地残花堆积。’可是……”说到此处他轻叹了一声，俯身捡起一朵落花凝视着，夹着花的修长手指微微弯曲着，在淡红色花瓣的映衬下，如是上好的寒玉雕成，透着凛冽的寒意。
盯着手指的弯曲处，楚江竟有些痴了，有什么东西充盈在腹腔，撩动着他心底深处某个角落。他强自定了定神，望着默然的少年道：“可是你却不想送他一朵落地的残花是么？”
那少年身躯微微一顿，朝手心吹了一口气，手中的落花便随风去了，他的目光眷恋地追随着风中的花瓣远去，良久后轻声道：“朝花待至夕拾，便已颓萎 ……等我终于能摘到树上的花时，我想送花的人却已经不在了……纵然日日不绝，又叫人如何能不伤悲？”
说到这里少年停了下来，侧过目光望着围墙外一角天空，冰冷淡漠的眼中闪过一丝温柔之色。楚江心里突然生出一丝妒忌，妒忌那个令这个清冷少年露出温柔神情的人。察及自己竟有这样的心思，他不由自嘲一笑。
“公子是楼里的客人么？”楚江岔开话题。
少年缓缓摇头，“我是来检查那个猝死的姑娘的尸身的。”
“你是衙门的忤作？”楚江的语声中带上了几丝惊讶，在他心目中，与死人打交道的忤作应该是面目阴冷可憎，又怎会是如此俊美的一个少年？
“……算是罢。”少年淡淡道，“你又是何人？”
“我叫楚江，在这里打杂。”楚江微微一笑，碧绿的眼眸不经意间带上了一丝魅惑之意，“你应该也看出来了，我是个海颜奴。”
“姓楚？”少年面色似乎有些发白，望着楚江的眼神有些闪烁不定。
“虽然南楚皇族姓楚，却也不能代表卑微的海颜奴不能姓楚是么？”楚江似乎看出他的心思，含笑打趣道，说完后见男子依然神色古怪地盯着自己，只得收敛了笑颜。
“其实我并不姓楚，去年冬月添香楼的老板娘经过楚江时救了溺水昏迷的我，我醒来后忘记了以前所有的事情，包括自己姓甚名谁。因为是被人从楚江里救起，后来这里的人都叫我楚江，久了就成我的名字了。”又问：“敢问公子尊姓大名？”
“……连城。”少年松了口气，迟疑了一下才回答了他，这让楚江不禁有些怀疑这个名字的真实性。
迎上楚江探究的目光，少年轻咳一声，有些不自然地别过了目光，沉默了片刻后他转回目光：“那个姑娘的尸首在哪里？”
“……请随我来。”
两人一前一后到了玉凝的闺房，刚巧里面空无一人。连城走到床边，戴上一副薄如蝉翼的纯白手套后，开始在玉凝身上检查起来。
“你是否闻到这房里有一股香气？”连城突然发问。
楚江仔细闻了闻，果然是有一种清冷的香气。不过女子闺房有香味本也是正常的，抬头迷惑地朝连城看去，“这香气有何不对？”
连城展开带着手套的手，手心上躺着一只精巧的红色瓷瓶，“这是我从她袖口找到的，你闻闻看。”
楚江接过瓷瓶，瓶口并没有盖上，凑到鼻子边闻了闻，抬头向连城道：“与房间里的香气是同一种，这香气好生奇怪，竟闻不出是什么来由。”
连城闻言思索了片刻，又低头检查起来，半晌道：“其实这一阵子南楚发生了好几起这样的案件，我查看了其中一起，那女子死后身上也带着这种香气。说不定她们均是中毒而死。”
抬头看看楚江，见他若有所思地看着玉凝的尸身，又接着道：“这香气或许有毒，我看你们明日一早就把她葬了罢，免得贻害他人。”
楚江点点头，望着玉凝安祥美丽的容颜，想到红颜转瞬就化为一堆枯骨，心里说不出的酸痛。暗叹一声，“我会去向翠主管禀告的。”
连城轻轻“嗯“了一声，转身打开房门走了出去，门外的天空已经擦黑了，一阵风从门口吹进来，房里梳妆台上的东西哗啦啦落了一地。
“你要去哪里？”楚江突然醒悟，急忙冲到门边，在连城身后喊了一声。
连城回过身来，目光一瞬间变得阴冷，“不关你事。”说完到了围墙边纵身一跃，人便到了墙外，失去了踪迹。
（二）
情急之下楚江猛地冲过去跟着一跃，竟然也跳了过去。他自己也颇为诧异，一个分神，结果翻过墙落地时收脚不及，脚踝扭了一下，痛得他闷哼一声。无暇检查自己的伤势，他急忙朝连城消失的方向追去，一瘸一拐沿着青石小巷跑了一阵，追到镇外的野地上时便彻底失去了连城的踪迹。
他颓丧地停下脚步，靠着一棵大树蹲下身来，掀开衣摆，这才发现自己的右脚脚踝已经青肿。伸手揉搓了一阵，反而痛得更厉害了。
“要我帮忙么？”一个清润悦耳的声音忽然在他耳边响起，楚江抬起头，眼前突然一亮。几步之外的草丛中站着一个红衣人，乌发垂肩，眉目如画，竟是个绝美的少年。此时他正含笑望着楚江，目光清澈纯净，令人一望之下顿生亲近之意。
除添香楼的老鸨卿如玉之外，这红衣人还是楚江见到的第一个对海颜奴这么友好的南楚人。他对少年不由生出好感，笑着对他道：“小伤而已，就不劳驾了。”
红衣人浅笑着颔首，“那我走了，你自己小心些。”
楚江点头，“多谢提醒。”野径狭窄，于是楚江移动了一下身躯，留出空间让红衣人过去。
红衣人擦着楚江的肩走了过去，秋日傍晚凉爽的空气里荡起淡淡的香氛，丝丝缕缕钻入楚江的鼻翼。楚江心中突然一动，“哎哟”一声，跌倒在地。
红衣人闻声忙转头跑过来扶他，一边关切地问：“你没事罢？唷，都肿了！……你伤得不清，还是让我送你回家罢。”
楚江露出一个虚弱的微笑，“多谢关心，不过我是个流浪汉，根本没有家。夜里我就在这树下歇息便好。”说话间又呻吟了几声，额上的汗珠一滴滴滚落，面色已经青白。
红衣少年露出同情之色，他抬头望望天，蹙着眉道：“夜里说不定要下雨，秋雨凉得很呢。”
楚江叹了口气，“冬天才糟糕呢，这样得天气又算得了什么？”
红衣少年略一思索，突然拍手笑道，“我知道这附近有个破庙，我带你去那里好么？”
楚江露出惊喜之色，“那有劳恩人了。对了，敢问恩公尊姓大名？”
“恩公？”红衣少年吃吃笑了起来，“真不习惯，你叫我梨白好啦。你呢？”
“洛阳梨花落如雪，果然是好名字。不过……”楚江打量着他一身上下火红的衣衫，促狭道：“你叫桃红或许会更贴切。”
“桃红？你怎知我想改名叫桃红？”梨白惊讶地望着楚江，见楚江露出比他还吃惊的神情，便俏皮地眨了眨眼，“其实我师姐就叫做桃红，我一直想和师姐换名字，她死活不肯，真是小气。”他得意洋洋地低头看看身上的红衣，“不过自从我穿了红衣之后，师姐就只好改穿白衣了，呵呵，到底还是我赢了。”
楚江噗哧一笑，“那是你师姐让你。”心里想的却是：你这样美丽的人穿上红衣，世上哪还有人敢在你面前也穿红衣？
梨白扶着楚江，两人一路说笑着往清晚山上的破庙走去。梨白说得高兴，根本没有留意到楚江的伤根本没有那么严重。而楚江也早看出梨白心无城府，没见过什么世面。
两人走到破庙门口时天已全黑了，破庙的墙边有棵大树，顶得破庙的围墙有些倾斜。几只乌鸦栖息在树枝上“呱呱”叫着，四周影影绰绰地，似是有什么幻影在黑夜里按捺不住，随时要扑出来。
梨白上前推开庙门，又转身扶着楚江走了进去，迅即点亮烛台上的小半截残烛。楚江就着昏暗的烛光打量了一下四周，庙里灰尘遍布，一片破落，供奉的菩萨面目早已模糊，从菩萨身后的长发依稀可辨出那是个女菩萨。
“这是什么菩萨？”楚江问梨白。
梨白愣了一下，叹了口气才道：“这是浮香教供奉的浮香菩萨，你不知道也属正常。浮香教曾是你们海颜的国教，过去在南楚北晋也有不少信徒。十多年前海颜亡国后浮香教便消声匿迹了，而这些浮香庙也荒废下来。”
楚江见梨白神情有些惆怅，心里暗暗奇怪，正要出声询问，突然听见庙门外传来脚步声，随即看见一个黑衣少年手拿个纸包走了进来。那少年高大英挺，眉目俊朗，只是神情有些阴翳，他看见楚江时似乎吃了一惊，面色一沉，“你是谁？”
梨白忙护住楚江，又朝那少年解释道：“他叫楚江，是个无处容身的流浪汉，我见他扭伤了脚，所以带他来此，让他在此歇息一夜。”又转身朝楚江道：“他叫梅青，我师弟。”
梅青盯着楚江上上下下打量了一通，眼里满满的怀疑。楚江见梅青比梨白不知精明了多少，心里也有些吃紧，于是朝梨白微微一笑，“既然不便，那我就不叨扰了。”说完便一瘸一拐地朝门外走去。
梨白忙上前拉住他，“你的伤还没好呢。”又朝梅青道：“梅青你太没有同情心啦，这庙这么大，多一人又不会挤。”
梅青面色一变，鼻子里哼了一声，“是他自己要走，又不是我赶他走。”说话间擦着楚江的肩进了庙，经过之处带起若隐若现的冷香。
九月的夜有些寒冷，三人吃了些梅青带回的食物后，各找了一个角落坐下休憩。夜里梨白与楚江闲谈了一阵，而梅青则一直一言不发，闭着眼睛冷冷地坐在供桌后的阴暗处。
“楚江，你有无见过龙年龙月龙日龙时生的人？”夜里梨白小声问。
“……没有，你问这个做什么？”
“师父说我必须帮助一个这样的人达成他的愿望，这是我命定的职责。”梨白朝楚江坐了地方挪了挪，“你说怎样找才最方便？”
楚江想了想，“据说京城里有个民部，里面有全国所有百姓的名册，上面也记载着他们的生辰。你去查查，说不定能查到。”