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管了？”
灶屋里忽然没人说话了，只听见绒儿一个人叽叽喳喳地抱怨了一通，还把那碟子剩下的花酿皮冻吃了一大半。当她发现阿湖在向她递眼色时，她随意地回头一看，原来是亭荷来了。
绒儿哪里会把亭荷当回事呢？亭荷比她晚好多年入府，从前蒙时不在时，只是在蒙时院子里打扫整理；蒙时回府之后，她便跟在绿儿身后一起伺候着；蒙时被老爷逐出去时，带走了她和另外三个丫头。在绒儿眼里，亭荷不过是跟在绿儿屁股后面的小跟班而已。
“哟，亭荷回来了？”绒儿背对着亭荷说道，“不伺候着你家少奶奶，跑这热烘烘的地方做啥呀？”亭荷压根儿就没打算理绒儿，不单单是因为听见了她刚才诋毁三少***话，而且从前两人就不对付。所以她没答绒儿的话，对灶屋里的人说道：“三少奶奶说了，午时之后全都到鹤鸣厅里集合，点花册子，记得早点过去。”
阿湖忙答应着：“晓得了，肯定早早地去，谢谢亭荷姑娘亲自来一趟。你走累了吧？坐下喝口茶吧？这儿有新做的花酿皮冻，要不要尝一口？”他问也没问，径直把碟子从绒儿面前端走了，殷勤地递到了亭荷跟前。旁边厨娘还拿了自己的扇子连忙给亭荷扇了起来。
绒儿立刻皱起眉头，不满地问道：“做啥呢？没瞧见我正吃着吗？”亭荷推开那碟子笑道：“是啊，留给绒儿姐姐吧。我瞧她吃得这么起劲儿，跟咬自己仇人似的，想必是哪里不顺气了。你们不用客气，我还往别处传话呢！”“亭荷姑娘慢走！”阿湖笑米米地送了亭荷出门。亭荷刚走没多远，背后就传来了绒儿的声音。她回头看了一眼，问道：“绒儿姐姐有啥事呢？”
“亭荷，你倒是神气了！”绒儿心里满不是滋味地说道，“跟着三少奶奶混得人模人样儿呢！”
“你这话是骂我呢还是夸我呢？”亭荷回嘴问道。
“听不出来吗？我以为你在外跟着那少奶奶学聪明了呢，结果还是这么笨呀！你神气啥呢？真以为这蒙府的掌家奶奶是她吗？可莫忘记了，这府里还住着三老爷和老夫人呢！”
“哼，那你尽管去向你的三老爷和老夫人撒娇吧，何必往我跟前炫耀呢？你是闲得没事做，我可忙着呢，没功夫跟你扯这些白话！”亭荷洒脱地转身走了，不把绒儿当了回事。绒儿冲她的背影挤了挤眼睛，咒骂道：“忙吧忙吧，我看你能忙多久，哼！”
亭荷随后又去了几处地方，然后回了蒙时的院子。寻梅和杜氏等人也已经传完话回来了，正坐在小茶亭里闲聊着。亭荷走进去指了指正屋里问道：“少奶奶在吗？”寻梅道：“在呢，一会儿再去跟她回话吧，坐下来歇口气儿。我告诉你，我今天算是见识！我的天哪，都是些啥人呢！”
亭荷挨着寻梅坐下来笑问道：“难不成你也遇着像绒儿那么嘴碎的人？”
“嘴碎还是其实，最叫我受不了的是典库和账房的那些人，往常拿我当豆渣似的，今天我一去，哎哟喂，你没瞧见那阵仗，一口一个地赶着叫我寻梅姐姐，我差点没恶心死了！想想从前账房里那老六多可恶，回回我们去领月钱的时候都要调戏两句，真是烦人！今天倒好，还跟我递茶递糖，一副斯文败类的模样！”
“哈哈哈……”在场的人都笑了起来。杜氏接过话说道：“我倒是没遇见老六那样儿的人，对了，亭荷，你刚才说到绒儿，在哪儿遇见的？”
“大灶屋里，跟个主子小姐似的吃着皮冻好不得意呢！她也不瞧瞧老夫人还能给她撑腰吗？张口就来这府里有三老爷和老夫人呢，哪里轮到三少奶奶做掌家奶奶，我可想抽她一巴掌，还了从前她打我的那些！”
“说到这事，”杜氏一脸正经地说，“府里不少人都是这么想的呢！三少奶奶新入府要立规矩恐怕有点难。再加上三老爷这么一般进来，算哪门子事呢？老夫人表面上是不管了，背地里指不定能做出啥事情来。”几个人正说着，灶屋里的人送来了午饭。亭荷和雨竹忙送到了正房里。进去时，外间静悄悄的，香草坐在矮榻上捧着花册子看，旁边点着绿儿配置的七朵香。这香是绿儿用了月季，木樨，百合，蜀葵，芙蓉，益母草还有丁香调配而成的，香草特别喜欢。
亭荷走近时，忍不住弯腰闻了闻，轻声笑道：“少奶奶，赏我一点这香吧，可好闻了！味儿不浓，淡淡地久久不散，往衣裳上熏些能香好久呢！”
“你也喜欢？一会儿匀点给你。小声点，少爷已经睡下了。”
“少爷昨晚一夜没睡，这一觉不晓得要睡得哪个时辰了。少奶奶，用饭吧！”
香草来到桌前一看，拢共有十二道菜，其中有四道就是她从前赠给候温楼的菜，想必厨子不知道她的喜好，便想“投机取巧”吧，剩下几道菜是煨燕菜，腐乳百合蒸桂鱼，爆炒蟹黄珠，酒酿糟鸭子，什锦烩汤，八宝葫芦串，另外一个素菜炸河豚，一个甜品南瓜姜糖。她笑了笑问亭荷：“这府上的每顿饭有个定量吗？”
☆、第二百三十一章 闹事端蒙顾带头 ☆
亭荷道：“想来是有的，只是我从前不在老夫人跟前伺候，所以不太清楚。言殢殩獍老夫人把账本子都交到了二少爷手里，二少爷刚才已经派人把那箱子账本账单全送过来了，少奶奶您可有得忙了！”
“慢慢地理吧，跟理渔网似的，得找着头才能一把理顺了。话都传到了吗？”
“都传到了，跟每一处的头头都交代了一遍，应该不会有错的。”
“行，吃过饭就去鹤鸣厅吧！”香草用过饭后，往里间看了一眼床上的蒙时，正面朝里头睡得香呢！她用手指轻轻地刮了刮蒙时的鼻梁，刚想缩手却被蒙时给捉住了。她咯咯咯地笑了几声，问道：“原来是装睡呀？”
“睡了一半又醒了，”蒙时翻了身握着香草的手笑道，“刚刚在这屋里听着你这声音感觉像做梦似的，没想到你真的就进府了，只是一切都太匆忙了，连像样儿的礼数都没有，实在是委屈你了。等爹身子好了之后，一定给你补足了。”
“进士少爷，你差我的礼数可多了去了，你还得清吗？”香草捏了捏他的鼻子笑道，“还是欠着我的吧，最好这辈子都莫还清了！”
“我刚才听你说要去鹤鸣亭？”
“嗯，你和二哥把掌家的这事交给了我，我自然要好好地理一理。我打算叫了全府的下人到鹤鸣厅里见个面，了解个大概。你觉着呢？”
蒙时想了想说：“这法子不错，可我担心他们未必都会老老实实地来。这府里的人到底是在老太太跟前伺候惯了的，有几个忠心不二的，你不容易对付。蒙会是个不错的人，跟他哥哥蒙顾完全不一样儿，你可以用他。其他事你多问问二嫂，她从前虽不管事，可晓得的事毕竟比你多一些。要是他们有为难你的地方，就来找我，我可不能让他们欺负了你去！”
“放心吧！欺负我的人还没生出来呢！你好好再补补觉，一会儿一块儿去瞧爹。”
香草吻了蒙时额头一下，然后出了房门，往鹤鸣厅而去。半路上，杜氏匆匆地迎面跑了回来。香草先叫了她去鹤鸣亭看一眼，这会儿见她神色不对地跑来，料到是有事情。
杜氏跑到香草面前说道：“少奶奶，那鹤鸣厅里……您去瞧一眼吧，都没几个人呢！上午我们明明把话传到了，可他们……”
香草早料到了，点头说：“来了多少算多少吧，先去看一眼。”到了鹤鸣亭，里面高低不齐地站着二十几个人，但花册子上的人数是四十五个，几乎少一半。香草走进去扫视了一眼，然后坐在了首位上，对亭荷说道：“念名儿吧！”杜氏疑惑地问道：“这就念了？有一半的人没来呢！”
“传我的话下去，今天但凡没来的，一概辞了不用！手里有事的必须交发了事情才能出府，随便告诉护院们一声，随意放了人出去就是他们的不是了。亭荷，你念吧！”
到场的下人全都一片惊讶声。亭荷正要念，里头有个老妇人忙站出来说道：“少奶奶，容禀个事，老奴的儿子媳妇不是不来，是管家叫了去干活儿了！”
“哪个管家？”香草问道。
“就是蒙顾管家呀！”
“往后就不用叫他管家了，他人不来就已经不是蒙府的管家了。”
“哎哟，那老奴的儿子媳妇咋办呀？他们可是给管家……不，蒙顾叫了去了的，冤枉死了呀！少奶奶，您可不能赶了他们出府，叫我们一家子不能团圆呐！”老妇人着急地说道。
“到时候送了你出府，不就一家子团圆了吗？”香草起身对这些下人说道，“我上午已经叫人传了话，话说得很清楚，午时之后要来这儿点花册子。倘若我第一次说的话就像那水漂似的，往后想必你们也是不会信服的。为啥你家只来了你一个，不就是想两头都沾一点，听听我这边的风到底是咋吹的吗？可我这人向来喜欢事情分明，既然他们选择了听从蒙顾的话，那么久随了蒙顾去，我不怕找不着人来顶替！”她说完对亭荷吩咐道：“念名儿吧！”
鹤鸣厅里正在念名儿时，早有躲在厅外的人匆匆去向蒙顾报信儿了，说香草已经废了他管家之职。他惊讶地从椅子上跳了起来，嚷嚷道：“啥？她说废就废了？她真拿自己当回事啊！”15460330
“何止呢！但凡没去的人通通辞退了，另外找人替代！这可咋办好呢？”蒙顾气愤道：“我好歹在蒙家干了二十来年，她说辞退就辞退，可没那么便宜的事！”
“顾叔，难不成你还想往三少奶奶跟前闹一闹？今早她咋对付您的，你也看见了，指不定再给您两马鞭呢！”“哼，跟她闹？”蒙顾嗤之以鼻道，“那就是跟喜鹊麻雀斗嘴了！她不是想做掌家奶奶吗？真当掌家奶奶那么好做？我可得给她点颜色瞧瞧！”
“顾叔，你打算咋办呀？我们可是说好了跟着您干的，您可一定要替我们讨回个公道呀！”
“这么轻易就想撵我出府，也太小瞧人了！叫上那些没去的，跟我到老夫人院子去！”不多时，香草便得了信儿，说蒙顾等人跪在蒙老夫人院子里放声痛哭，长跪不起，要老夫人为他们做主。一时间，府里所有事宜全都停了下来，等着瞧香草怎么解决。
晋氏听说了这事，忙派了绿儿来问问情况。香草对绿儿说道：“既然你来了就一块儿去走走吧。”
绿儿担心地问道：“蒙顾好歹是老管家了，他要带头闹起来的话，这事还不好处置。二少***意思是老爷正在病着呢，事情闹大了叫外人笑话。”
“我明白，这事我已经有了主意。”
香草随后去了蒙老夫人的小院。人还没走拢，就听见院子里一阵嗡嗡声。当她走进去时，看见蒙顾正带头跪在老夫人正屋门前，言辞恳切地哀求道：“老夫人，您可不能不管我们呀！几十年的主仆之情咋能说辞就辞了呢？要是老爷晓得了，一定不会答应这样做的！蒙家就没有这样亏待过下人，简直是给蒙家祖上丢脸了！老夫人，蒙家如今已经乱了，求您出来为我们做主吧！”
蒙老夫人隔着房门说了一句：“我已经不管事了，你们求我也没有用！谁叫我膝下无子呢？眼下我也是自身难保，寄人篱下，指不定哪天就奔西去了，你们还是不要指望我了，去老爷跟前哭一哭，指不定还能把老爷哭醒过来呢！”
“老夫人呐，您要不管我们，我们只有闹上县衙了呀！我们这里头好些人都是