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方素早和顾婉处得熟悉了,并不像一开始那般守礼,见顾婉来了,笑眯眯地伸手拉着她坐在身边。把怀里的抱枕塞过去一只:“抱着吧,很暖和。”
此时虽已经是春日,但大庸的天气还没有彻底回暖,屋子里虽有壁炉,依旧显得寒凉了些许。
顾婉也不推辞,缩在沙发上,就见路三娘捧着一叠名册,交给方素:“夫人,这是府里的下人名单,除了咱们从涯州带回来的十五人之外,还有到大庸之后,皇家恩典,赠送的二十名男女仆从,另外,从人牙子处,采买的下人一共七十人。剩下的,就是原来别院的仆从三十五人。”
“三娘已经按照夫人的吩咐,让他们各尽其职,只是,小娘子从别院带过来的洪管事和李氏,还未交割清楚,尚没有到任。”
说完,路三娘就不开口了。
方素蹙眉,顾婉笑了笑:“洪风瑶过来了?”
路三娘点点头:“是,洪风瑶跟大郎身边的碧荷,彩玉一起过来的,大郎最近不在家,就先把她安排去厨房了。”
顾婉点头,他们搬家,大庸几个庄子的管事,都做了一番调动调整,尤其是刚分得的两个庄子,下人大部分都给银子遣散了,管事的也走了几个。其实,从庄子到手之后,顾婉就开始琢磨着要好好处置一番,虽然不大在意这两个庄子的出息,她却更不乐意让别人蒙骗,尤其是让她那位婶婶得意。
两个庄子,刚来涯州,就卖了一个给沐延昭,让他处理掉,要不是洪涛当管事的那个庄子,里面有一眼温泉,位置也好,庄子也大,顾婉恨不得把它也卖掉,省得麻烦,要按照顾安然的说法,发还洪涛几人的卖身契,也算恩典。
一开始顾婉也是这么想的,可看过账册,却是改了主意,洪涛给的账册,表面上没什么,但历年的出息,也未免太少了,一个温泉庄子,冬日能种植蔬菜的,出息才比另外一个庄子稍微多一点儿,怎么看怎么不正常,顾婉干脆就打算拿他开刀,好让新来的下人们看看主家的手段。
顾婉想到洪涛最近的小动作,暗自盘算着什么时候能下手,一转念,又想起那个洪风瑶最近也被憋坏了,怕是也要有动作!转头见自家大嫂似乎并不在意她给大哥送俏丽丫头,还是道:“我把麻烦丢给哥哥,嫂子可别恼,这洪家一家子是我婶婶的人,留下来就算不麻烦也膈应,可无故发卖了,总不大好。”
方素摇摇头:“说什么呢,我还不信你大哥不成!”
方素的脸上略带了几分羞涩,也的的确确是信任顾安然,成亲这么长时间,她与顾安然也算是琴瑟和谐,家里人口简单,又没有侍妾通房给她添堵,顾婉弄给大郎的那个丫头,明显是王氏的人,注定了大郎不会对她有什么想法,方素没什么好担心。
只是,顾婉还是在方素的脸上,看到一点儿忧急,不觉惊讶:“嫂嫂,你最近的气色真的不佳,难不成风寒还未痊愈?”
不应该啊,顾婉给她把过脉,刚来时那一点儿风寒,早该好了才对。
方素笑了笑:“没事儿,好了,你要是心疼嫂子,就来帮嫂子看看,这人手怎么调派才合适!”
他们一家子从涯州来大庸,只带了比较得用的下人,剩下不是发银子遣散,就是留在涯州看家,所以,自然比较缺少人手,可顾婉还是宁缺毋滥,并未大肆添加下人,这会儿人手就有点儿紧张,虽然顾家的人口稀少,可这么大的宅子,需要照管的人可不少。
顾婉仔细盘算了一下:“还真不大够,三娘费费心,别让府里乱起来,我和嫂子再叫人牙子过来,挑些人手。”
第一百四十二章丫头
又说了几句闲话,陪着嫂子整理了一阵子家务,顾婉就回了自己的春合苑,如今陈郡主还未来,她的功课并不重,闲暇时光还算多。
今日的阳光又好,顾婉干脆拿了一本诗集,歪在榻上躲懒。
宝笙和宝琴两个本来该在屋里伺候,只这些日子家里人手短缺,顾婉手底下识文断字,能说会算的这俩大丫头,都让路三娘借去算账,熬了好几宿,活儿依旧未完,此时,宝笙、宝琴一人手里捧着一本账册,坐在壁炉旁的矮桌前,算盘珠子拨得噼啪响。
不多时,显然是碰上了什么难题,宝琴嘟着嘴,眼角眉梢都写满忧虑焦躁。
顾婉不觉失笑:“你们俩到比我这个主子还忙呢,罢了,别在这儿折腾,有什么事儿去问三娘。”这俩丫头在屋里,杂音众多,太不清净!
算盘还是顾婉到了大庸之后才给做出来的,以前都用算筹,虽然她以前在二十一世纪,也学过拨算盘,可比起前世用了几十年的算筹,总觉得也方便不到哪里去,可来了大庸,人手不够的情况下,顾婉想了想,还是把算盘折腾出来,她用不惯,想来这些还没养成用算筹习惯的小丫头们,会觉得算盘简单容易快速得多!
果然,比起繁琐的算筹,宝笙、宝琴更爱算盘,自从学会使用算盘,俩人就人手一个,再也不碰那些装在袋子里,很占地方的长长短短的东西,才练习了不到半月。算账的速度居然比顾婉一点儿不慢,顾婉看得都眼红,也忍不住让人做了一个金玉的小算盘,有空就拿在手里拨着玩。一开始还是有点儿别扭,可用了一阵子,就显出好处。算盘能替代算筹,果然有其道理。
宝笙和宝琴又纠结了半天,扭头看自家小娘子。
顾婉失笑:“那些帐,我可没看,你们还是去问三娘的好!”
当主子的要不会放手,什么都管,那还要下人作甚?
宝笙、宝琴无奈。只好抓过一个刚买来的小丫头,玉香,一本正经地道:“你在这儿伺候小娘子,要尽心,别多话。听见没。”
玉香今年才十一,是才从人牙子那儿买来的,是大庸附近的林家庄人,家里是做豆腐的,生意还不错,只是孩子太多,她有三个姐姐,一个哥哥,还有两个弟弟。三个姐姐两个已经出嫁,三姐姐也订了亲,正在家备嫁。
这年头,女孩子出嫁之后若想过得好,无论如何也要有些嫁妆,家里大哥又到了读书的年纪。玉香她爹还想送儿子读书,算来算去,家里的钱是绝对不够的,玉香看着爹娘,姐姐哥哥都在发愁,脑袋一热,就跑去把自己给卖了。
玉香长得周正,家世清白,又能说会道,很是机灵,路三娘挑人的时候,一眼就相中了她,正好宝笙、宝琴的年纪渐长,马上要嫁人,就把玉香和另一个小丫头,放到俩人身边学习,以后若是做得好,就给小娘子当大丫头。
当然,路三娘这些年做事越来越妥帖,替顾婉准备的小丫头不可能只有这两个,另外还有十多个资质不差的在培训着。
玉香听了宝笙的话,拍着胸脯保证,一定不偷懒,好好照顾小娘子!
俩人一出门,她就很乖巧地坐在壁炉旁边,拿出针线篓子,开始做衣裳。她的手指极灵巧,显然是做惯了活计的,不一会儿,就绣出一朵很精致的牡丹花。
这小丫头,从小就跟着她姥姥学习苏绣,听说,她姥姥以前还在宫里做过活儿,年岁到了才放出宫嫁了人,别看玉香还小,可手艺着实不错,以前她在家,也总是拼命多做一些针线活,换了银子贴补家用,不过,那时他们家钱少,买不了好料子,只能给一般人家做。
寻常人家,就是买衣服,又哪里会买昂贵高档的,玉香也只是粗粗地绣几个花样,能看得过去就成,自从来了顾家,小娘子很大方,工钱高,还时不时能拿到赏银,她便趁着闲暇,用自己的银子买了些好料子,不做活儿的时候,便绣来贴补家用。
一开始,玉香还只是夜里下了工,没有差事儿的时候,借着月色绣几针,不敢耽误差事,却偶然让宝笙给抓住了,当时,玉香还以为自己肯定会被责罚一顿,没想到,宝笙问明情况,又看了她的针线,干脆给她加了工钱,就专门让她替几个主子做一些针线上的活计。
从此,她的工钱加了一倍不说,小娘子心善,又不吝啬,凡是她衣裳剩下的边边角角,都让她自用,她若做的好,小娘子还会把好的布匹缎子赏下来,这才进府一月,她就存下了一两半的散碎银子,三匹上好的布料,还都是大红的,玉香捎带了两匹回家,正好让她三姐姐多做身喜庆的衣裳。
做一会儿活儿,玉香便抬头看自家主子,见顾婉舔了下嘴唇,心里一动,赶紧去捧了一杯花茶过来,小心翼翼地端给顾婉:“小娘子,您说过,花茶最养颜,喝一点儿润润喉吧。”
顾婉一笑,点点头,端起茶杯品了几口,抬头看见小丫头晶亮的眼睛,笑眯眯地掐了一把她粉嫩的脸颊,她对这个小丫头印象挺深:“对了,我记得你姐姐要出嫁了呢,到了日子你回去看看吧。”
小丫头的眼珠子一瞬间变得更是闪亮,实在没想到小娘子居然连她姐姐要出嫁的事儿都知道!
其实,是玉桂无意间透露给宝笙,宝笙随口问了几句,才让顾婉知道。
玉桂就是三娘放在顾婉身边的另一个小丫头,顾家丫鬟的名字,和别人家的不一样,并不只为主人家方便,就给随意改名,如果原来就有名字,那就按照原来的叫法叫,如果原来没有,那才由主人家起,不过,这年头穷苦人家都不兴给女孩儿起名,一般都是大丫,二丫那么叫,玉桂以前就没有名字,顾婉干脆让她随了玉香的玉字。
这里的风俗,在姑娘出门前三日,小姐妹们都要聚一聚,也是给即将出嫁的姑娘添妆。
到了日子,玉香高高兴兴地收拾东西,顾婉还专门派了辆车送她。
这林家庄,距离大庸也只有十里地左右,也算是大村,有四五百口子人,多是靠种田为生,也有像玉香家似的,家里做点儿小买卖。
玉香家在林家庄,还算是富裕人家,一个大院子,五间正房,若不是孩子众多,怎么也不至于卖女儿,就是到如今,玉香的爹娘虽然认了命,还是深恨自家闺女就这么糊糊涂涂地把自个儿给卖了,每次来看她,总要数落几句,街坊邻居闲言碎语也不少。
玉香以前只托人捎过东西,这还是离家之后,头一次回来,心中也有几分忐忑,一抬头,见到两盏大红灯笼挂在院子前,心里更是以跳,迟迟疑疑地下了车,走进家门。
玉香的爹正在豆腐坊里做豆腐,她娘正和她三姐姐说话,结果,一眼看见玉香,登时呆滞,眼眶一下子红了。
到是玉香两个还不大懂事的弟弟,扑过来,一人搂住玉香的一条腿——“五姐姐,你戴的是什么,闪亮亮的,好漂亮啊。”
“五姐姐,你的衣服滑滑的,我也要。”
玉香她娘,一巴掌拍开两个小子,拉过自家小五,左看看右看看,哭道:“小五,你终于回来了,你,你……”你在主家可受了委屈?
虽然这阵子,五姐儿总捎话回来,说自个儿过得好,还往家里捎带了不少银钱,可自家闺女自家心疼,玉香她娘一想到女儿去伺候人,心里就难受的厉害。
玉香明显猜到娘亲想什么,心里哭笑不得,顾家那样的人家,别人都是拼了命的想进去,她爹娘实在是想得太多,面上却还是露出安抚地笑容,耐下心来解释:“娘,主人家十分仁善,我现在伺候我们家小娘子,这次姐姐出嫁,小娘子知道了,还特意许了我一天假,让我回来看看。”
玉香她娘亲眼见到闺女,见她面色红润健康,身上的衣服更是鲜亮的很,多少放了心,脸色好看了些。
玉香笑了笑