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卓少梓尚无子息，馒头便是满座唯一的孩子，很惹人注目。
坐在穆千黎身边的是一个刚刚进宫的秀女，她的手微微的抖着，看得出来很紧张。衣服的面料只是普通，插了几根普通的簪子。应该已经是竭尽全力去打扮了。穆千黎叹一口气，能排在这样偏僻的角落，大约也不是什么权贵家的女儿。
“娘，是桂花糕。”馒头看见桌上的糕点很兴奋。
穆千黎拍拍他的头，“吃吧。”
馒头得到了她的允许，便兴奋地抓起一块来吃。宫里的糕点很软，入口即化，年宴上的更是精致。馒头含在嘴里，半天不舍得下咽。
这个孩子跟着她，吃了不少苦。起先住在小小的山村，她天天拿馒头油饼喂他。进宫后，卓少梓又时常饿他。好不容易能待在她身边，又正是她“失宠之时”。冷眼不知道受了多少，更有甚者诸如秦贵嫔还出手打过他。
他却一直很乖，从来不像她抱怨。
她心里一直很愧疚，是她亏待了他。
殿外一个太监用尖锐的嗓音喊道，“圣上驾到！”
众嫔妃立刻掩了焦躁、欣喜的神态，欲拒还羞。
“吾皇万岁万岁万万岁。”
卓少梓缓缓往殿里走，扫了穆千黎一眼，穆千黎近旁的那个小秀女正悄悄抬头偷看，见到卓少梓正往这边看，忍不住“呀”了一声，羞红了脸。
卓少梓并未多做停留，走到主座去，扶起左边的夏水菡，随即说道，“众爱妃平身。”
“谢圣上。”
卓少梓不经意又瞥向最拐角处的那抹倩影。她今天盘了发鬓，乌黑的发衬着白腻如脂的肌肤。玉钗松松簪起，斜插了一枝金步摇，长长的珠饰颤颤垂下，在鬓间摇曳。她依旧穿着红衣，红如火般，慑人目的鲜艳。目光又掠过了她身边的孩子，眼神霍得一冷，移开了视线。坐在他身旁的夏水菡看着他，没有说话。
按周国的习俗，宴会的第一件事情是呈礼。将各家送给妃嫔的礼物呈上来。一般都是嫔妃的本家送的礼，礼无论贵薄，算是一个心意。
这是嫔妃出头的好机会，哪家的礼物别致，哪家的礼物厚重，往往能博得皇帝的青睐。即便不能得到皇帝的青睐，也是展现家族财力的好机会。因此各家极尽所能地置办这份年礼。
“内务府，把今年送给各位爱妃的礼分发下去吧。”卓少梓吩咐道。
“喏。”小太监应道。
“洛城夏氏呈贵妃娘娘白玉佛像一个，金、银首饰各二十件，云罗十匹，锦缎二十匹，竹小几一个，花开富贵图屏风一面……”
夏家本是商人出身，不懂风雅，纯粹仗着财大气粗撑着门面，倒也给夏水菡长了不少面子。
夏水菡的丫头忙去接，着了好些人才把礼物收拾妥当。
卓少梓一笑，“贵妃的娘家把一年用的东西都备下了，生怕朕亏待了他家女儿呢！”
夏水菡看了自家人送的礼，听了卓少梓调侃的话，红了脸，“皇上——”
……
“安阳秦氏呈秦贵嫔兰草天逸荷一盆。”
那盆兰草很快就被端了上来，圆头，皱皮，荷瓣，开着黄花的花，黄得耀眼，不含一丝杂色。
是兰中极品。一盆兰的价格也不在夏家送的那些礼的价格之下了。
“秦家真是有心。”卓少梓评道。
……
每一个妃嫔都有些礼，虽有厚寡之分，总是一个面子。惟她没有，因为她在这世上举目无亲。
卓少梓轻轻捏住手上的一枚玉，淡黄中有一点红色，最贵重的龙血玉，他珍藏了多年。等一会，随便提一提有谁没有收到礼，就装作不在意将这枚玉赐给她。
礼单念完，果然没有她的。
他开口问，“小德子，有哪位嫔妃没有收到礼的吗？”
“回圣上，惟独穆嫔娘娘没有。”小太监回禀。
“嗯。”他点头，把视线递向那个角落。角落却已空空荡荡，没有人影。
“圣上，穆嫔娘娘刚刚离席了。”小德子见他往那里看，便禀道。
“什么时候是事？”
“秦嫔娘娘收兰花的时候。”
原来已经走了这么久了。他将手中的玉捏紧，准备了这么久，还是没有送出去。一份礼算什么呢？她根本就不在乎。
宴会直到二更才散。
“圣上，其实内务府还压下了一份礼。”
“哦？谁的？为什么要压下来？”卓少梓有些好奇地问道。
“离梦谷呈淑妃娘娘……呈……”小德子说着瞟了卓少梓几眼，看他的脸色。
“呈什么？”
“呈城池一座……嫁衣一套……”
一语既出，连他也震住了。一座城池，好大的口气。嫁衣，居然胆敢在他面前抢他的妃嫔。那个神秘无比，势力巨大的离梦谷，居然和穆千黎有着联系。
而且，不像是她的娘家。而应该……是想当她的夫家。
“朕哪来的淑妃？南宫家恐怕是送错人了吧！”卓少梓冷冷道。
小德子的声音有些颤抖，“圣上……下面附了名字……穆千黎……是穆嫔娘娘。”
说到淑妃，除了她还有谁呢？
“将礼物呈上来给朕看看。”他说道。他倒要看看，离梦谷送了穆千黎些什么！
小太监很快便捧了上来。是一面城池的令牌和一套嫁衣。
牌子上用楷书刻着“云梦”二字。云梦城，天下名城。既不属于华国也不属于周国，处在两国之间，重重的山野中的一块繁华之地。往来周华两国的商旅长长在此稍作调整。原来这座城，属于离梦谷。
他看那嫁衣，不同与传统的嫁衣，是纯净的白色。如天工般，没有一丝缝合的痕迹，面料极其柔滑，层层叠叠。衣上绣了桃花，在白色的底子上，开得朵朵绚烂。
他一字不说，手中那块龙血玉被捏得发暖。
“送礼的还说了一句话……说云梦城只是聘礼……”
原来她的面子这么大。大到可以让一向不见踪迹的离梦谷送她一座城池。
再也不可能有人比她收的礼更值钱了！
他将手中价值的玉狠狠掷在地上。那玉在璀璨的宫灯下裂成两块，泛着光芒。
“圣上……那今夜……”小德子谨慎地询问。
“依旧让秦嫔来侍寝。”他看都不看那地上的碎玉一眼，恨恨地上轿。
秦嫔躺在床上，该是喝了药，脸上泛着不正常的*。
看到他便娇羞地唤道，“圣上。”
他任她帮他脱衣，她的手指在触碰到他的肌肤时都在微微颤抖。
她跪到他的两腿之间，用舌头轻轻舔舐他的*。功夫很到位，只有温润的红舌触碰到他。如果是穆千黎，永远不会这样吧。想到穆千黎，他的怒火一下子腾了上来，他推倒秦嫔，一下子贯穿了她。秦嫔娇羞出声，丝毫不掩饰自己的满足。
他却没有什么心情，懒得再动。她于是刻意抬高身体，让他更深入些。又缓缓移开，再一次撞上去……
一次*下来，她*连连，手指仍不安分地在他身上游移着。
卓少梓推开她，瞥见桌上的碗，脸色猛得变冷，“你为什么没有喝药？”
“圣上……臣妾……”她带着乞求的神色看着他。
“喝下去！”
传言，淑妃两次受宠都没有喝药。而自己次次承欢，都要喝下这碗药。家里一直以为她胜宠在身，必得龙子。但却不知道她其实连一点机会都没有。
她默默端起碗，喝下那碗药。
穆千黎，我恨你！
正文 23 红颜逝
上元灯节，宫里制了好些花灯，挂在太液湖边的雕花回廊上，映着湖水，璀璨生辉。
宫里的妃嫔门都去参加元宵宫宴了，只有她闲着，也懒得去，便带着馒头来看花灯。
花灯做得都很精致，一盏接着一盏地挂在廊上，长长的一条回廊，每隔三五步便挂了一盏灯。灯下垂了灯谜，灯上画着图案，和底下的灯谜相得益彰。
“穆嫔娘娘，照例，花灯得等圣上来后才能取。”看长廊的小太监说道。
她笑笑，“我只是带着孩子来看一看。”
花灯的确做得精致，人物花草栩栩如生。
“娘，是不是只要猜出灯谜就能拿到灯？”
她摸摸孩子的头，“馒头能猜出来吗？”
馒头抬头四处望，近旁的一盏灯上只写了一个字——“雨”。灯上的画，是一处池塘，小荷听雨。
穆千黎笑笑，“这是个字谜，馒头猜猜看。”
馒头拍着掌，“娘，我知道。雨，水也，是‘池’字！”
“馒头真聪明。”穆千黎夸他。
元宵宫宴上，卓少梓望向角落里的案几，穆千黎果然没有来。他右边的案几也空着，秦嫔也没有来。
“穆嫔也在看花灯？”
穆千黎回过身去，是秦嫔。她身后跟着四个丫鬟，两个小太监，好大的仗势。
“怎么，见到贵嫔娘娘还不行礼？”
还未待她答话，秦嫔便上前扇了她一巴掌，轻蔑地说，“不知道一个嫔对贵嫔无礼，当不当得起这一巴掌！”
有的人，就是如此睚眦必报。
穆千黎看着秦嫔，她是一副小人得志的嘴脸。是啊，她是卓少梓现在最宠爱的女人。
“娘。”馒头向来护着他娘，指着秦嫔便骂道，“你这个丑女人，你欺负我娘！”
容颜，一向是妃嫔引以为傲的东西。秦嫔一听到这话，马上变了脸色。
穆千黎牵起馒头的手，一句话未说，转身便走。
“娘！”馒头有些不乐意。
“馒头，乖。”穆千黎拍拍他的头，他才不甘不愿地跟着她走。
原来最气人的不是她胆敢一掌扇回来，而是她根本就漠视她！她想显得她有多清高，和她这种女人完全不同！
秦嫔向身边的两个小丫鬟使了使眼色，两人立马心领神会，拦住了穆千黎的去路。
“这样就想走了？”秦嫔说道。
她伸手，又欲扬她一巴掌。却被她抓住胳膊。
“你敢对我无礼？你忘记你上次是因为什么而被降为嫔的吗？淑！妃！娘！娘！”她狠狠说道。
穆千黎眼里有着薄怒，“秦贵嫔，我不还手，并不代表我可以任你欺负。”她也学过一点武功，隐居三年时白墨辰也教了她一些，对付深宫里的女人，绰绰有余。
她甩来秦嫔的手，秦嫔一个站立不稳，栽在了地上，甚是狼狈。
她身后的丫鬟急忙来扶她，她怒道，“你们扶我干嘛？还不替你们主子报仇去！”
六人马上就过去拉扯穆千黎，却哪里拉得住。一个眼尖的小太监瞅到了站在一旁的馒头，想要抓住孩子来胁迫穆千黎。馒头不肯给他抓，被他抓住领子后拼命挣扎。
“馒头——”穆千黎不顾身边人，一下子冲到栏杆旁，却还是晚了一步。
“扑通”一声，馒头掉进了湖里，冬天穿着夹袄，里面塞满了棉花，棉花一吸水，就会沉得和石头一样。更何况，这样小的孩子，还不会游泳？
“娘娘，要不要救人？”那小太监也没想到会闹出人命，声音颤抖地问道。
“哼，一个孽种，圣上巴不得他死呢。救什么救。”秦嫔虽然心里也紧张，嘴上去硬着。
话音刚落，便看见穆千黎扯去身上的夹袄，跳进湖里去。
……
“圣上，穆嫔娘娘小产了……”
宫宴上的音乐戛然而止，卓少梓问了一句，“什么？”
“穆嫔娘娘已经有了三个月的身孕，刚刚小产了……”
三个月的身孕，必定是他的孩子。还没有得到孩子的欣喜，就是失去孩子的噩耗。是他，冷落了她，没有护住这个孩子！
“小公子不甚掉入太液湖，穆嫔娘娘为了救孩子……”
“说，是谁？”他拧起小太监的领子，“是谁让孩子落水的？”
小太监被他吓得脸色发白，“