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他抬起头来；惊喜地直冲着她笑。而她的女友格雷斯正在后面很远的地方寻觅菊花。可是她会怎样呢？她究竟又该怎样呢？
〃我正在看看有没有路可以到达那儿；〃她心情不免有些紧张地接着说；话音几乎在颤抖。〃这儿岸边我至今还没见过有睡莲呢。〃
〃你要多少；我就给你多少；〃他兴高采烈地大声嚷道。〃你只要待在这儿不动。我马上就给你送来。〃可他转念一想；要是把她接到船上；跟自己在一块；岂不更美。于是；他找补着说：〃不过；听我说。。。。。。你干吗不到我的船上来？船上足够两人坐的；你要上哪儿；我就可以把你送到哪儿。离这儿湖面不远；睡莲更好看；就是那一边；也还有哩。绕过那个小岛；我还见过许许多多睡莲。〃
罗伯达纵目眺望湖上。就在这时；蓦然间窜出来另一只小划子；操划桨的是一个年纪跟克莱德相仿的年轻人；还有一个年纪跟她自己相仿的姑娘。这个姑娘身穿一套白色连衣裙；头戴一顶粉红色帽子；可那只小划子却是一色绿。远处湖上；也就是克莱德刚才说过那个小岛附近；还有一只小划子。。。。。。是金黄色的；船上也有一男一女。她心里琢磨；最好不带她的女友；只让她自个儿上船。实在万不得已；就只好让女友一起上船。她心里多么想独个儿跟他在一起。要是她独自一人来到这儿；该有多好。此刻要是招呼格雷斯。玛尔一起上船；那末；这次见面的事她就会知道；日后倘再听到有关他们俩的事；说不定格雷斯。玛尔会瞎说一通；或是会胡思乱想一番。要是她一口回绝呢；深怕克莱德从此就再也不会喜欢她。。。。。。甚至会厌弃她；或是从此对她压根儿不感兴趣；那就太可怕了。
她伫立在那里；两眼凝望前方；暗自思忖着；克莱德一见她这样迟疑不定；又想到自己形单影只；少不得越发需要她；心中不免万分苦恼；于是；他就突然高声喊道：〃喂；请你千万别说不行。只管下船；好吗？你准会高兴的。我要你上船嘛。那你要的睡莲我们就都可以寻摸到。随你高兴；十分钟内；反正我可以划到哪儿；让你在那儿上岸。〃
她注意到〃我要你上船嘛〃这句话；它使她既感到慰藉；而又给自己增添了力量。依她看；他并没有存心捉弄她的意思。
〃不过；我这儿还有个女友在一块哩；〃她几乎有些犯愁；而又迟疑地喊道；因为至今她还是巴不得独自一人上船。。。。。。反正此时此刻她最最不需要格雷斯。玛尔了。刚才她自己干吗把她一块带来？她模样儿长得不好看；克莱德也许不喜欢她；这样事情也就糟了。〃再说；〃她几乎上气不接下气地找补着说；心里还在斗争；〃也许；最好我还是不下船。那不是有危险吗？〃
〃哦；不；当然没有危险罗；不过；最好你还是上船吧；〃克莱德一见她已在让步；就微笑着说。〃万无一失；〃他急急地加上一句。说罢；他把小划子靠拢湖岸。湖岸离水面还有一英尺；他抓住一条树根让小船停稳后；就说：〃当然罗；你用不着害怕什么。随你高兴；把你的女友叫来也好；我就给你们俩划船。这儿坐得下两个人；瞧那边到处都是睡莲；〃他朝着湖的东岸点点头。
罗伯达再也抗拒不了；就抓住一根高悬湖面的树枝；使自己身子稳住；同时开始大声喊道：〃喂；格雷。。。。。。斯！格雷。。。。。。斯！你在哪儿？〃因为她最后决定还是把女友带到自己身边为好。
远处马上传来了一个回音：〃喂！什么事呀？〃
〃上这儿来。快快来吧。我有话跟你说。〃
〃哦；不；最好还是你来吧。这儿菊花简直太漂亮啦。〃
〃不；最好还是你过来。有人要带我们去划船哩。〃这句话她原想高声喊道；但她嗓门儿不知怎的偏偏提不高；她的女友也就只管继续采花去了。罗伯达皱了皱眉头；真不知道该怎么办才好。〃哦；那就得了吧；〃她猛地拿定主意；挺直身子；找补着说：〃我看；我们就干脆划到她那边去；好吗？〃
克莱德兴冲冲；大声说：〃哦；那敢情好啊。当然罗；可以。请下船吧。我们先在这儿采一些花；过一会儿她不来；我就索性划到她那儿去。只要迈开两脚；站在当中；就平稳了。〃
他身子稍微往后一靠；抬眼直望着她；罗伯达心里惴惴不安；可又热切地跟他的目光相遇在一起。说真的；她觉得仿佛欢乐就象一团玫瑰色雾霭突然把自己裹住了。
她跨上一只脚；试试看稳不稳。〃万无一失吗？〃
〃当然罗；当然罗；〃克莱德一个劲儿说。〃我会把小船稳住的。只要抓住这根树枝；你就站稳了。〃她一脚踩到小船上时；克莱德早已把小船拴得四平八稳。随后；小划子轻轻侧向一边；她一声尖叫；扑的摔倒在一张有软垫的座位上。克莱德觉得；她简直就象一个小丫头似的。
〃这就行啦。〃他要她尽管放心。〃只要坐在当中。小船儿准翻不了的。嘿；真有意思。我始终都闹不明白。你知不知道；我从那边划过来的时候；心里正惦着你。。。。。。也许你什么时候会喜欢上这儿来玩。可是眼前；你和我两人都在这儿；这一切真是来得太凑巧了。〃他把手一挥；手指一捻劈啪作响。
罗伯达听了他的心里话；既陶醉又有点儿惧怕；就接过嘴说：〃是真的吗？〃她回想到刚才她心里也正惦念着他哩。
〃是真的；不仅这样；〃克莱德找补着说；〃而且；说真的；我整天都在惦着你。这才是老实话。我心里真的巴不得今儿早上就碰到你；把你一块捎到这儿来。〃
〃哦；你怎么啦；格里菲思先生。你知道你自己不是那个意思；〃罗伯达恳求说；生怕这次湖上邂逅会使他们马上变得太亲热；太动感情。她可不喜欢那样；因为她既害怕他；也害怕她自己。这时；她两眼直望着他；竭力现出冷淡；至少也是无动于衷的神情；只不过佯装得很不成功罢了。
〃反正这是千真万确的；〃克莱德坚持说。
〃哦；我也觉得这真是太好了；〃罗伯达承认说。〃这儿我和我那个女友也来过好几次啦。〃克莱德一下子心里又感到很高兴。瞧她莞尔而笑；该有多迷人啊。
〃哦；你来过了吗？〃他大声嚷道；接下去谈到他干吗喜欢上这儿来；而且在这儿还学会了游泳。〃想想吧；我们小船划到这儿的时候；你正好在岸边望着睡莲。真的；怪不怪呀？我差点儿从船上落到了水里。我从来没见过刚才你伫立在岸边时那样好看。〃
〃哦；格里菲思先生；〃罗伯达又在小心地恳求说。〃请你千万别这样说。恐怕你真是太会恭维人了。你要是动不动这么说；我就不得不把你当作那一号人啦。〃
克莱德再一次顺从地直瞅着她。她却微微一笑；因为她觉得；这时他比过去可要漂亮得多。不过；她转念一想；要是跟他说；在他绕过岬角以前；她心里也正在惦着他；巴不得他跟她。。。。。。而不是跟格雷斯。。。。。。在一起；那他又会作何感想呢。那时候；她还梦想着；他们俩会坐在一起聊天；也许两人手拉着手呢。甚至于她也许会听任他搂住自己的腰。她知道；这里备不住有人会看见的；那就太可怕了。不过；无论如何也不应该让他知道这些。。。。。。说什么都不行。这样一来关系太密切了。。。。。。太大胆了。不过；说到底；反正她梦寐以求的就是这些。然而；要是莱柯格斯有人在这儿看到她；让他捎着她泛舟湖上；那末；对她和他又会有怎么个想法呢。他是厂里某个部门的负责人；而她则是他手下的工人。这就是人们作出的结论！甚至也许还会说成是丑闻呢。不过；幸亏格雷斯。玛尔在一起。。。。。。好在她马上就会来的。当然罗；罗伯达都会向她解释清楚的。他是出来划船时认识她；既然他乐意帮她采摘几朵睡莲；为什么这就不可以呢？这种情况几乎已是不可避免；可不是吗？
克莱德早就操起划桨；让小船往前驶去；不一会儿他们已经置身在睡莲花丛里了。他把划桨撂在一边；一面说话；一面伸出手去；把睡莲连根都拔了起来；随手扔到她脚底下。她身子斜倚在座位上；就象她见过那些姑娘们那样；也把一只手伸进湖水里。瞧他的头。胳臂；还有垂在他眼前的几丝乱发；都是那么美；她心中的疑虑立时冰消瓦解。他多美啊！
第十六章
那天下午湖畔邂逅给他们俩都留下美妙的印象；随后一连好几天；谁也情不自禁；频频怀念；不觉对他们这么美妙的机缘感到万分惊讶；可是他们却又心照不宣；因为雇工与上司之间是不应该那么过分亲近的。
他们在小船上说笑了一会儿。克莱德谈到这些睡莲有多美；能给她采撷睡莲感到很高兴。他们让格雷斯也上了小船；最后又回到了租船的地方。
他们俩一上岸；都有点儿犯疑；真不知道下一步该怎么办。因为明摆在他们面前的问题；就是：是不是一块儿回莱柯格斯去。罗伯达认为这样似乎不妥当；可能引起风言风语。而克莱德呢；也想到吉尔伯特和他自己所认识的一些人；以及由此可能招来的麻烦。吉尔伯特要是听到这件事；又会怎么说呢。因此；克莱德。罗伯达和格雷斯一时都有些迟疑不定；真不知道一起乘车回去是否明智。格雷斯要为自己的名誉操心；而且还知道克莱德对她不感兴趣；因而很呕气。罗伯达一眼看出了女友的心思；就说：〃依你看；我们该怎么办？同他告辞；好吗？〃
罗伯达立刻暗自思忖；她们怎样才能落落大方脱身；但又不让克莱德扫兴。就她自己来说；她对他已是那么入迷；要是格雷斯不在身边；本来她乐意同他一起搭车回去。不过；眼前有格雷斯在场；加上她自己又是那么谨小慎微；这就断断乎不好办了。她非得想出一个脱身之计不可。
这时；克莱德也在暗自寻思；该怎么办才好。。。。。。同她们一起搭车回去；冒着风险；万一被人撞见了；报告吉尔伯特。格里菲思一家人呢；还是另找一个什么借口同她们分手告别。无奈他什么借口托词都找不到；正想转身陪她们上电车站；就在这时；寄宿在牛顿夫妇家里；恰好在一个阳台上的年轻的电工舒洛克突然在向他们大声招呼了。舒洛克正好跟一个朋友（此人有一辆小汽车）打算一起回城去。
〃哦；真是太巧了；〃他大声喊道。〃你好；奥尔登小姐？你好；玛尔小姐？你们二位是不是跟我们同道？要是同道；我们可以把你们一块捎去。〃
这句话；不仅罗伯达；甚至连克莱德也都听见了。她马上回答说；时间不早了；她跟格雷斯还要陪牛顿夫妇去教堂；因此；坐小汽车回去的确方便些。不过；她似乎还希望舒洛克会邀克莱德一起上车；希望克莱德会接受他的邀请。后来尽管舒洛克邀请了他；克莱德却马上谢绝了；说他要在这儿多待一会儿。因此；罗伯达临走时看了他一眼；借以充分表达了她心中喜悦和感激之情。刚才他们在一起度过了多么愉快的时光。至于他呢；尽管对这一切是否正当尚有疑虑；却在暗自思忖：他跟罗伯达不能在这儿多待几个钟头真够伤心的。他们走了以后；他也马上独自一人回城了。
转天早晨；他比往常更加急急乎想见到罗伯达。虽说厂里工作都是在众目睽睽之下进行的；使他不可能表达出自己的感情来；可是；从他脸上和眼里一闪而过的爱慕和试探性的微笑里；罗伯达知道他的心情如果说不是更加强烈的话；至少还是如昨天一样兴奋。那她自己呢；虽然觉得好象某种灾难就要临头；而且这一切还必须保守秘密；当然使她很不高兴；可她还是情不自禁向他回送热情。温顺的秋波。瞧他已被她吸引住了！真是多么叫人惊心动魄！
克莱德马上断定：他献的殷勤还是受欢迎的；往后如有什么合适机会；他准备冒险跟罗伯达说说话。因此；他等了个把钟头；正好她两旁的女工一走开；这时；他便抓住机会来到了她身边；从�