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宏受到InfoseekCTO威廉·张的邀请,加盟硅谷Infoseek网络公司,Infoseek给李彦宏的待遇是〃巨额的年薪和比年薪多几倍十几倍的公司股票〃。也让李彦宏继续其在搜索引擎方面的研究。然而INFOSEEK发展到1999年时,公司经营开始出现了严重的方向性错误; 被迪士尼收购。李彦宏也面临着重大的人生选择,要么继续做搜索引擎方面的研究,要么离开,换一家公司,当然,也可以选择自己创业。
李彦宏是个内敛甚至有些害羞的人,他的家庭背景和教育情况让他在很长时间内并不是特别自信,不过,在其5年的工作生涯中,他经历了两次并购,一次是道琼斯并购IDD,另一次是迪士尼收购Infoseek,在这两次并购中,他的两个直接主管都为此获取了数以百万美金计的回报。身边发生的例子让李彦宏感慨高科技领域的风云变幻,也由此开始了有了为什么我自己不去试一下的自信。
1999年10月,从北京回到硅谷,李彦宏自己创业的念头越来越浓烈,他和太太马东敏合计,就技术来说,他不缺;商业模式也很清楚,可以先卖搜索引擎服务;就市场来说,中国的互联网市场刚刚起步,空间很大;自己唯一缺的是启动资金。李彦宏需要找一位能帮他找钱的合伙人。他和太太马东敏同时想到一个人,徐勇。
李彦宏是通过太太马东敏在1997年结识徐勇。李彦宏太太马东敏1990年去美国,比李彦宏早一年。马东敏在美国罗格斯大学读完生物学博士学位后进入一家生物公司做销售,徐勇在另外一家生物公司做销售,他们在一次聚会上碰到。
徐勇老三届,1982年毕业于北大生物系,1989年完成生物硕士学位后,获美国洛克菲勒基金会博士奖学金,赴美留学,在德州农工大学取得生物学博士学位。在美国10年期间,徐勇先后任两家著名的跨国高新技术公司(QIAGEN Inc。和Stratagene公司)的高级销售经理,并且获得过杰出销售奖。徐勇虽然学的是生物学,但对互联网很感兴趣,对硅谷整个机制更感兴趣。1998年,徐勇组织拍摄记录片《走进硅谷》,徐勇通过这个记录片结识了很多投资人和创业领袖。
1999年11月,斯坦福大学,《走进硅谷》首映式。有备而来的李彦宏抓住忙来忙去的制片人徐勇,邀请他第二天到加州桑尼维尔的一家中国餐厅一起共进晚餐,徐勇如约而至,桌子上摆着一份保密协议,等徐勇签完协议后,李彦宏向徐勇摊开两个选择:1、帮我找钱,给你1%提成;2、一起创业,我3你1分配股份。徐勇一开始没有马上接招,他当时有两个创业计划正在进行,他觉得多一个也不多,先帮李彦宏找吧,但他同时又多了个主意,觉得可以先答应着李彦宏,万一自己的两个项目没着落呢。
李彦宏倾向是后者,不过他最初的想法是前者:让徐勇帮自己找钱,给徐勇提成。但李彦宏觉得只是找钱,投资人会怀疑徐勇的动机。如果这是李彦宏和徐勇两个人的事情,一起去找钱,徐勇的角色就顺理成章了。
另外一个原因是:徐勇的太太认为徐勇需要和李彦宏这样的人一起创业;李彦宏的太太马东敏也觉得,内向的李彦宏也需要热情洋溢的徐勇作为创业伙伴。
徐勇很快运用人脉,让硅谷著名的投资人、也是他之前的采访对象硅谷和旧金山湾区最著名的投资人半岛基金的Bob King听到了李彦宏的创业梦想,不到一周后,Bob King找来另外一家投资机构Integrity Partnes,一起考察李彦宏。
签订第一轮投资合同前,投资人一起拷问李彦宏:〃在搜索技术方面,谁是前三名?〃李彦宏列出了包括威廉·张在内的三个人,在其他投资人继续与李彦宏聊时,一个人离席,过了会,他回来了说:〃Robin(李彦宏英文名),我刚才电话问了一下你提到的著名的Infoseek CTO William Zhang(此人是李彦宏在Infoseek的上司,后来担任了百度的首席科学家,中文名张以纬),他说,搜索技术前三名,一定有你。〃
李彦宏本来想融100万美元,Peninsula Capital(半岛基金)和Integrity Partners各投了60万美元,共120万美元,占百度25%股份。这个时候,徐勇的两个项目没有着落,于是,1999年年底,李彦宏和徐勇揣着120万美金回到了北京,创办百度。
百度一名取自宋词,是李彦宏起的。这缘于李彦宏最早为百度设计的商业模式成为中国的Inktomi,在当时,这是一家在美国纳斯达克市场市值达到200亿美金、为门户网站提供搜索引擎服务的上市公司。Inktomi一词为印第安语,意为〃智慧的蜘蛛〃。李彦宏推想:如果一个出自印第安语的品牌可以被美国用户认同,那么如果有一天自己的公司变成一家世界级公司,给它起一个源于古代中国的名字也是没问题的。于是,李彦宏从宋词中选取了〃百度〃二字。
在百度的网站上,一页用英文写作的投资人关系这样解释〃众人寻他千百度〃这个句宋词:〃在凄美中寻找幽微的美感,比喻成在面临人生的许多阻碍的同时,追求自己的理想。〃
陈天桥与朱骏字体 '大 中 小' 1999年也不全是海归的天下,这一年的11月份,一个叫盛大的公司在充满冒险精神的上海滩诞生了。
1999年11月16日,在上海浦东新区科学院专家楼一个简单的三室一厅的房子里面,陈天桥和他最初的创业伙伴在租来的办公室里,开始了他们亿万富翁的梦想之旅。不过可以肯定的是,那个时候他们肯定不敢想像,他们会在3年的时间里完成亿万财富的创造过程,陈天桥本人后来也成为中国首富。
陈天桥1973年生人,17岁考入复旦,19岁加入中国共产党,毕业时还获得了整个上海市唯一的〃市优秀学生干部标兵〃称号。毕业之后他放弃了出国深造和高薪等许多选择,以自己的眼光做出了人生中第一个富有远见的选择,进入陆家嘴集团公司。然而,他万万没有想到他的第一份工作竟是每天在一个小房间里放映有关集团情况介绍的录像片,一放居然就放了10个月。陈天桥居然坚持下来,可见其韧性。陈天桥后来去了金信信托投资有限公司,在这里,陈天桥在暗恋投资银行部担任项目经理的雒芊芊4个月后发起攻势,事实证明,这是陈天桥人生成功路上重要的一步。
雒芊芊高中在石家庄一中,大学是中国金融学院。取得国际投资专业学士学位。毕业后曾在金信信托投资有限公司投资银行部担任项目经理。
外秀惠中的雒芊芊是个大家闺秀,雒芊芊的父亲是一个企业家,是河北亚诺化工有限公司的董事长,名字是雒启珂,是个做化工中间体的专家,以前在河北省科学院工作。据说陈天桥创业的时候,得到了他岳父在资金上的资助,后来陈天桥发家了,给了数倍于当时资助的资金投入到他岳父的化工公司里作为回报。
一起创办盛大的有5个创始人,5个人中,除了陈天桥夫妇外,另外三个人是陈大年、谭群钊和瞿海滨。
陈大年是陈天桥的弟弟。陈大年关注网络的时间可能要比他哥哥更早,大约在1997年前后,他就开始建立起自己的站点,并开始尝试在网上寻找生意的可能,卖自己写的小软件。按照极客的定义,陈大年是个彻头彻尾的极客,陈大年也是中国共享软件第一代中的佼佼者,他的多个共享软件都成为媒体的热捧。
需要说明的一点是,陈大年虽然读的是新加坡的一所叫Informatics College的私立学校 ,但他有很强的技术背景,在盛大创业之前,他曾在上海金星网络公司做技术。有了这样的技术保障,这可能也是促使盛大公司选择互联网进行创业的理由。陈大年为人不拘小节,说话随意,开会时有时还会把脚放在桌子上,甚至把鞋脱了,但这些不影响他对新技术和新趋势的良好感觉。
谭群钊也是个技术高手,他是一个在技术论坛里与陈大年认识并成为好友的。1976年生人的谭群钊1996年毕业于华东理工大学,受陈大年的鼓动加入盛大,后来做了盛大的CTO,并在2008年唐骏离开后接任盛大CEO一职。
瞿海滨1996年毕业于复旦大学,并取得机械专业学士学位,是陈天桥的学弟。加入盛大之前,瞿海滨在1996年7月至2000年2月期间在上海复纬科技发展有限公司担任副总裁。为追随陈天桥创业,把自己在原公司股份卖掉,因此也很得到陈天桥的信任。瞿海滨为人相当严谨,他到其他公司去参观访问,都随手带着摄像机,只要对方允许他拍,他就不停的拍,回去后进行剪辑,然后共享给公司其他同仁。在5个创始人中,瞿海滨是唯一一个离开的。
陈天桥最开始注册的公司就叫做盛大网络,开始运营的是一个叫做〃网络归谷〃的社区。公司最初选择了当时很新鲜时髦的一些网上娱乐项目,比如,虚拟社区、互动娱乐以及网络动漫等。陈天桥的目标非常明确,就是立志要做成中国最好的娱乐社区。这个公司也很快拿到了中华网的300万美元的投资。
就在陈天桥折腾归谷社区的时候,一个叫朱骏的人也在折腾一个叫第九城市的社区,这两个人从1999年一起PK到现在。两家公司也面对面:第九城市公司坐落于张江高科技园区的碧波路,对面就是它的竞争对手盛大的总部。
朱骏1966年10月出生于上海。 朱骏的父母都是知识分子,〃妈妈是小学校长,是上海市极少的几个高级小学校长。〃20世纪80年代,朱骏就读于上海交通大学机械系,现在交大机械与动力工程学院的一部分。不过朱骏在大二的时候退学了。
走出校门后朱骏进入了上海物资局的一家下属公司,与陈天桥一样,也是给高管担任秘书。之后,朱骏进入了上海申大集团,这是一家国有进出口公司。朱骏应该是找到了自己的定位,很快在业务方面得心应手。此时刚刚是承包制风行的时候,他承包了公司的进口七部。恰逢进出口的黄金时代,而进口业务利润尤其丰厚。如果说,这一阶段朱骏已经〃先富起来〃,那么丝毫也不奇怪。
接下来,1993年,朱骏前往美国〃学习、工作〃。期间从事房地产中介,还创办U。SEMC公司。1999年,朱骏回到国内。当时,三个毕业于上海交大、清华的年轻人创办了一个游戏社区网站Gamenow,他们找到朱骏做投资人,最初这四人占了公司的主要股份。
Gamenow最初定位也是虚拟网络社区 ,上面有钓鱼、网络结婚、回答问题等休闲娱乐内容。开始进展得比较顺利,根据CNNIC的数据,网站流量排到第13位,娱乐网站中排到第一位。然而,这没有为公司带来任何现金收入。尝试用支付卡的方式向用户收取费用,遭到了冷遇。再之后的故事是朱骏见到盛大《传奇》的成功,决定也进入网络游戏领域,并在2004年尾随盛大在美国纳斯达克市场上市。
1999年也是中国互联网中很离奇的年份 。在2002年那一波大的浪潮中成为超级大玩家的海归李彦宏、陈一舟、沈南鹏,融合了极客和商人诸多角色的陈天桥、朱骏团队,都在这一年神差鬼使的在这一年内进局,而且他们都