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婚礼很简朴,和伊丽莎白结婚时一样。战乱时期,埃玛并不想炫耀自己的巨大财富.一套蓝衣服,头上戴着一束从田里采来的野花,就算是戴西的结婚礼服了。温斯顿舅舅陪她去了圣坛,罗宾哥哥和伊丽莎白姐姐做她的证婚人。文默里的父母和妹妹也从格洛斯特郡赶来参加婚礼。仪式完了之后,在埃玛家里举行了一个小规模的喜宴。新郎新娘在里茨旅馆度过了新婚之夜。第二天,戴维·艾默里便返回大山空军基地,戴西回到妈妈家里。
在此之后,埃玛还没来得及喘口气,1月份,罗宾和伊丽莎白的女友、护士瓦莱里亚·卢登结了婚。又过了几个月,伊丽莎白生了一个男孩,起名亚力山大。伊丽莎白为了和丈夫近一些,在靠近他的空军基地的地方找了一套房子,带着儿子住到那儿去了。
〃现在都结婚了,都成家了。〃一个春天的日子里,埃玛和温斯顿在一起吃午饭时,感慨地说:〃孙子辈儿的三个了。我老了!〃
〃笑话。〃温斯顿接过话碴儿,〃象你这么精神的老奶奶我还没见过。你永远年轻,埃玛。虽然年龄大了,但你的那种美貌是永存的。〃他对她笑笑,继续说:〃弗兰克跟我说,你在他家认识的那位美国大尉,象疯了一样爱上了你。说不定什么时候,就会有个求婚的来敲门。〃
〃傻话,温斯顿。〃埃玛赌着气,皱着眉说了一句,可眼睛流露着笑意。
〃完全不傻。〃温斯顿寸步不让地说:〃下个月你才55岁,而且看上去根本不象,顶多象30多岁。〃他顿了一下,谨慎地膘了姐姐一眼,〃保罗死了有五年了。〃
埃玛一句话没说。温斯顿赶紧换了一个话题。他和弗兰克经常谈到应该帮助埃玛找个伴儿,两人见到合适的就给她介绍。可是,埃玛对谁也不感兴趣。在生活中,谁也取代不了保罗在她心中6有的位置。
1945年开始了,年初就给埃玛带来吉兆。戴西在二月份生了一个女孩。
〃你觉得怎么样,亲爱的?〃埃玛一进伦敦医院一家私人病房,便迫不及待地问女儿。
〃很轻松。〃戴西笑着说,〃我非常幸运,妈妈,分娩非常顺利。〃
〃我知道了,医生告诉我了。〃埃玛把女儿额头上的一缕头发理顺,轻轻地亲了一下。〃我刚刚给大山机场的艾默里打了电话。听说当上爸爸了,他高兴得差点蹦到天上去,现在正和全飞行队的小伙子们在碰杯祝贺。过一会儿,他会往你这里打电话。还有个好消息:他获准回家24个小时。明天就到。〃
〃好极了,妈妈。真想早些见到他。哦,对了,妈妈,〃戴西亲昵地说,〃我给孩子选好了名字——苞拉·麦吉尔,和我父亲一样。〃
自从保罗去世之后,埃玛的脸上,一般来说都是没有什么表情的。现在听了女儿一句话,她的脸上的表情突然变得丰富起来,戴西见状开心地大笑起来。〃妈妈,别这副大惊失色的面孔了。有时候,你也太天真了。你真的以为我不知道保罗是我生父?〃
〃我……我……〃埃玛结结巴巴地不知说什么。
戴西又笑起来。但听得出,她的笑声是甜蜜的,带有感情的。
〃我从小就知道他是我的生身父亲。他老和咱们在一起,旅行也在一起,咱们三个人。长大一些后,我发现,我长得越来越象他。说真的,妈妈,虽然我的姓是亚瑟·安斯利的姓,可我都不认识他。'戴西停顿一下,瞪着那双蓝色的大眼睛盯着妈妈。〃另外,我12岁时,保罗已经直接对我说了。〃
〃保罗告诉了你,他是你父亲?我不信!〃
〃真的,他说,一定要告诉我此事,因为我已经够大的了,能够理解其中的原因,但他要我保密,几年之内不得透露,他把什么都坦率地告诉了我。〃
女儿的理解,简直是一阵慰藉的甘露,滋润了母亲那颗受过创伤的心。泪水悄悄地盈满眼眶。埃玛在口袋里摸手帕。〃我……我……我不知道说什么才好!〃她激动地说。
戴西拉着妈妈的手。〃妈妈,我真喜欢你。我也喜欢保罗。要是我自己挑,怎么也挑不来这么好的一对父母。你是世界上最好的妈妈。〃
〃你怎么不告诉我你早就知道了?〃埃玛的声音有些咦咽,〃保罗去世以后,你怎么还不告诉我。〃
〃我觉得不到时候。我当时的唯一愿望是减轻你的痛苦。〃
埃玛靠在椅子背上,搭着鼻子,然后充满深情地看了女儿一眼。〃我很高兴你已经知道此事。我早该告诉你。但我担心你也和……那样反应强烈,并且恨我,恨保罗。〃
〃你可真傻,妈妈。我怎么能批评你们的所作所为呢?你们是真正的相爱呀:〃戴西握住埃玛的手说:〃当你的女儿,我很自豪。〃然后用询问的目光盯着妈妈,〃让小东西叫爸爸的名字,你真的没意见?〃
〃没意见,而且十分满意。〃埃玛肯定地回答。
这时,护士进来了。埃玛把外孙女接过来,抱在怀里。这是保罗的第一个外孙女,想到这儿,她激动得心跳很厉害。唉!要是他还活着,看看这小家伙该多好!苞拉·麦吉尔,文默里·麦吉尔王朝新的一代继承人出世了。
苞拉的诞生似乎给全家人带来了光明。〃芭拉出世好象是个良好兆头,〃一天吃饭时埃玛指着报纸说,〃联军突破了德军防线。我想,战争很快就会结束的。〃
埃玛说得对。春季,英军步步挺进。3月份,美国第一军团巳在雷乌根渡过雷诺河。4月20日至25日,俄国人从东部突入柏林。又过了五天,希特勒和爱娃·勃劳恩双双自杀身亡。希特勒扬言第三帝国的寿命要长达儿千年的神话破灭了。5月7日,德国人在法国的兰斯无条件投降。
在5月8日,大英帝国胜利的那天,埃玛刚好在利兹。她带着温斯顿和夏洛特到餐馆吃饭,他们喝了整整两瓶香按。街道上,人海如潮,所有的窗口都飘扬着国旗,人们唱着,笑着,用喜悦的泪水冲洗着脸上的阴云,此时此刻,埃玛的喜悦心情更是难以形容的,她的几个儿子、女婿、儿媳,以及弟弟温斯顿的儿子,挚友布莱基和戴维的儿子都幸免于难。总之,她的亲人中无一被这场战争夺去性命。
没过几天,孩子们一个个解甲荣归,回到了埃玛身边。
〃我是专程来登门祝贺的,埃玛。〃布莱基大步流星地进了客厅时说,〃温斯顿告诉我,你已经接管了《约克晨报》。你终于取得了最后的胜利广
埃玛对他笑笑,〃是的,我胜利了。我什么时候也没失败过,你还不知道?〃
〃也是。〃他用询问的目光对着她,〃你怎么得手的?我很好奇。〃
〃一个是耐心,这是主要的,另外利用了对手的软弱。〃她把两手叉起来,一边欣赏麦吉尔送给她的祖传的结婚戒指,一边实事求是地说:〃我在约克郡开办的几家报纸,销售量很好,慢慢地把《约克晨报》的读者都拉过来了。所以,这张报纸战后连年赤字。说实话,把《约克晨报》搞垮,我毫无内疚之感。埃德温·费尔利实在没什么经商的技巧。他该好好干他的律师。〃脸上露出讥讽的微笑,〃他甚至都不明白,在大笔金钱的诱惑下,连最好的朋友都会出卖你。《约克晨报》董事会为报纸连年亏损深为不安。在这个时候,我命哈待实业公司高价收购各位董事的股份,他们当然无一例外地乐于转让。当所有的零散股份全部集中到我手里时,我的股金显然以绝对优势超过埃德温·费尔利的股金。对报纸的实际控制权自然转移到我手上。在最后一次董事会上,埃德温·费尔利不得不让出董事长的宝座,哈特公司决定把他的股份也全部买下来。奇怪的是他居然同意了。〃
〃干得不错,埃玛,是吧?〃布莱基说,〃可我不明白,你为什么不亲自前在参加那次董事会,亲自欣赏一下他从董事长位置上跌落下来的下场,以品尝胜利者的喜悦。温斯顿说,你把他派去代表作。〃
埃玛的表情一下子变了,眼中闪出一股冷峻的光。〃45年前,我跟埃德温·费尔利发誓一辈子不再见他。我要遵守这一誓言。这么多年都过去了,你难道希望我现在把它忘掉?〃
布莱基耸耸肩。〃不,当然不。〃温斯顿低声说:〃温斯顿跟你说了,当埃德温得知夺去他最后一份家产的是你的时候,他是怎样反应的吗?'
埃玛点点头。〃好象连眼皮儿都没眨似的,其实,那些当律师的都是演员,装腔作势,掩盖内心世界是他们的职业习惯。你知道,他当时只简单地说了一句'原来如此'。可是,温斯顿说,埃德温说这句话时脸上表情很奇怪,很难说清那到底是什么表情。〃埃玛停顿了一下,〃温斯顿说,好象他很满意似的。真奇怪,你说哪!〃
〃是挺奇怪。很难想象,自己的报馆被人家拿走了,怎么能露出满意的神色。〃他摇摇头,〃这家报馆整整三代一直是属于他们家的呵!〃
〃只有天知道了,〃埃玛说,〃我也不理解。依我看,与其说是满意,不如说是解脱。〃她诙谐地笑笑,〃一定意义上说,是我给他卸下了肩上连年亏损的担子。〃
〃也许是这样,小黄雀。〃布莱基表示赞同。他点燃一支雪茄c也许她说的有道理,他想。也许埃德温·费尔利确实有种解脱感,但其中原因未必如她刚才所说的那样。
埃玛站起身。〃我得去把苞拉找回来。她该吃饭了。我一会儿就回来,布莱基。'
布莱基点点头,限她来到屋外,看着她用优雅的步态下了台阶,来到长满睡莲的水池边,弯腰和正在玩耍的苞拉说话。埃玛仍是那么苗条,从远处看,和在荒山上认识时一模一样。一晃多少年过去了。布莱基眼前闪过那个在费尔到大楼做工的饥寒交迫的小姑娘。转眼间。半个世纪过去了,多大的变化啊!生活的过路多么坎坷不平!埃玛仍在一如既往地向前走着。布莱基眨眨眼,用一只手搭着凉棚,迎着阳光继续看着老少二人。埃玛抚摸着外孙女的头发,然后站起来。牵着孩子的手往回走来。
布莱基笑着说:〃你真是个好姥姥。至于这个小东西,她会越长越象你。〃
〃我们是奇怪的一对,是吧?一个是老太婆,一个是五岁的个女孩。可是我们相处很好,特别是相互理解,〃她满脸慈祥地扭头看看外孙女,〃我的一切梦想,〃希望都寄托在她身上了,布莱基。她就是我的希望啊。〃
□ 作者:巴巴拉·泰勒·布雷德福
译者:曹振寰
第五十九章
在佩尼斯顿·罗亚尔那座住宅的豪华客厅里,埃玛坐在写字台前,反复审阅摊在面前的法律文件。最后,她满意地点点头,把文件收集起来装进提包,紧靠写字台放在地上,然后向酒柜走去,倒了一杯雪利酒,手执酒杯,脸上带着一种胜利者才有的微笑来�