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王夫南说话已带些鼻音，大约已经受凉，但还是端过碗，一饮而尽：“多谢。”
日光蹑足往西行，公房内火盆温度恰好，陈珦不急不忙与王夫南说着这一年来的事，王夫南便只沉默听着，也不插话。
陈珦口中的许稷，是他认识之外的许稷，但他也不觉得意外。
她目的明确，知道自己要什么，知道自己要成为什么样的官。这一点，已十分难得。
黄昏悄然走近，公房内一片晦暗。陈珦点油灯时，王夫南揉了揉发胀的太阳穴，起身告辞。
陈珦亦跟着起身，送他出门。
出了房门，王夫南却示意他不用再送，陈珦便停在原地，看那身影孤单单走出了公廨堂屋，走进暮色中寂静的庭院，越来越远。
仍旧是日复一日的落寞与无所谓，外人眼中所看到的光彩，又有几分是真正的王十七郎呢？
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另一边，因许稷说没胃口什么都吃不下，千缨为此而急得团团转，在后厨待了近一个时辰，也没想好要给她做什么吃。
初潮对于许稷而言，是无休无止翻天覆地的痛，痛到后来只剩麻木，终于摊手舒眉接受，呼吸也平静下来。
门被小心翼翼地推开，有人于黯光中走进来。
许稷偏头，认出那身形。
王夫南在榻边坐下来，熟练地伸手去探她额头，一层冷汗，连周边头发也湿透。
一定很难受罢？
但她也没有皱眉。
他忽然俯身，许稷骤然闭眼，只觉他额头贴上自己额头，那一霎便察觉到了烫意。
他烧得很厉害。
“听副将说你前后两次进了火场，可有碍？”她开口，声音虽低哑，却终于说出了完整的句子。
“没甚么事。”他很自然地贴近她，闭眼安静地说。
许稷没有多余力气推开他，就随他去。
他说“没什么事”时，她分明已嗅到他身上药味。
她仍低哑开口：“你很累吗？”
他带着浓浓鼻音回道：“恩，是有些累。”因头脑太沉，他甚至放弃了用手肘支撑，上身沉下去，头埋进她肩窝，求索那微弱的托慰与温暖，用来安放数月以来的疲惫。
许稷没有出声，睁开眼便可见床帐上的隐暗纹路，自成体系地交错覆叠，却莫名其妙地好看。
被沉甸甸的身体压着，她能感受到对方有力的心跳。
他与千缨一样炽烈，掏心挖肺的本事甚至更高一筹。
可那心太烫太真，许稷不敢去接。
☆、第37章 三七三镇分
夜幕沉沉覆下；房中未掌灯，一片阒寂晦暗中，呼吸声交织；彼此各沉梦境，无人说话。
细碎脚步声由远及近；至门口；那人调皮抬脚轻踹开房门，又腾出一只手来将门关上；摸着黑走到案前将食盘放下；小心翼翼地掌起了灯。
一星火苗瞬时窜了起来；室内终于有了光亮。千缨复端起食盘；扭头看向床榻处，看清后陡然睁大眼；惊道：“甚么人！”她霍地放下手中食盘冲过去，揪住那人衣裳就将其拽起来。
王夫南一张脸在她眼前晃了晃，眼睛却还是闭着，似完全不知状况。千缨一手揪住他衣裳，一手狠捏住他耳朵：“你在做甚么哦！为甚要压着我家三郎？！”
她下手略狠，王夫南疼得咬牙皱眉，睁开一只眼来看向她，鼻音重重咕哝道：“不知怎么就睡着了。”
“不知道！？”千缨咬牙捏紧那耳朵，“你的腿自己长了脑子带你过来的吗？你知不知道自己在哪？”她拧住他耳朵令他朝床里边看：“你方才都压得她喘不过气来了！成何体统，成何体统！”
她忿忿说着，那边许稷也是睁开了眼，哑着声问：“怎么了？”
“三郎你醒啦？”千缨倏忽变了脸色，松开拧着王夫南耳朵的手，忙退到案旁，将食盘端来：“我给你熬了些瑶柱粥，吃起来也不至于乏味，你喝完再睡。”
说着便挤开王夫南自己在榻旁坐下，一手端碗，一手持勺，就要喂给许稷吃。
许稷本不想劳她，但又怕她没事做会同王夫南掐起架来，遂依着她心意，撑臂半坐起来容她喂。
千缨很周到地喂她吃完，又贴心问：“还疼得厉害吗？可是好些了？”
“好多了。”许稷说着咳嗽。
千缨蹙眉：“你不会也受风寒了罢？”她说着扭头，盯住王夫南，眼神里杀气满满，似是在责骂“受了风寒不该避人吗？看你做的好事！”
王夫南却忽略她神色，反看向她手中空碗，道：“没有我的份吗？”
“鬼才留你的份！”千缨又瞪一眼，霍地将碗勺往旁边一搁，起身扶许稷躺下，倏忽拽起王夫南：“出来！”
王夫南头重脚轻地被她拎出门，千缨霍地将门锁上，再瞪他一眼头也不回地往厨舍去了。
高密城冬天极冷，白天惨淡的日光一旦西逝，晚上便只剩冷飕飕的风。夜幕压下来，好似近在眼前，沉甸甸的云里应是蓄满雨雪。
王夫南被这冷风吹得清醒了些，抬手探探自己的额头，却烫得要命。
他在这不大不小的宅子里踱步逛了会儿，最终推开一间客房的门，进去后倒头就睡。
庶仆从外面路过，竟是有些可怜他。
千缨回到厨舍潦草吃了晚饭，百无聊赖挑了挑灯，庶仆妻在一旁无意说道：“昨晚上明府与夫人那模样，真是吓死人了。还有那王郎君，浑身*的，看着都冷。所幸都没有甚么大事哪。”
“哦。”千缨甚是无所谓地应了一声。她不是不知自己及许稷的命都是由十七郎所救，但她与王夫南乃是宿敌，自然也不肯轻易低下头来道声谢。
横亘在心中的矛盾始终无法化解，千缨皱眉望着那盏灯发呆。
待外面报更声响起，庶仆妻要离开时，犹豫了许久的千缨忽喊住她，随后起身走到炉前，将小锅里剩的粥倒进碗里，搁在食盘上，同庶仆妻道：“给王郎君送去，问起来就说是吃到最后没人要吃了，倒了也浪费。”
庶仆妻看出几分端倪，连连点头，可刚要去接，千缨却又端过那碗将粥里面的贝肉挖出来一股脑儿塞进嘴里，忿忿嚼了嚼。
庶仆妻看着觉得有趣，眯了眼微笑，接过碗说：“如此倒真像是吃剩下的了。”她亦是出生于多子女的家庭，兄弟姊妹之间的相处有时便是如此别别扭扭，讨厌时想掐死对方，但往往又都狠不下心，而即便心软，也总是要存留一份面子，不肯轻易服软。
庶仆妻端着那碗粥出了厨舍，千缨则将那鲜美贝肉咀嚼个透，最后咽进胃腹，抬起头，见外面竟下起了雪。
细细碎碎的，与长安的雪差了许多。
这一年，就快这样过去了啊。
而王夫南也是被冻醒，起来翻找被子，恰闻得庶仆妻敲门声。打开门，庶仆妻递上粥，原封不动将千缨的话转述，末了抬头迅速看了眼这位贵公子的神情，笑着退了出去。
都当自己是心冷绝情辈，却偏偏都是热心肠哪。这样的人，彼此又如何恨得起来呢？
她打算替贵公子关上客房门时，对方却说：“不用关。”
头脑晕乎乎时，见冬夜雪景，似梦似幻，回过神，粥也将凉。
这一年快走到了头，除了身上多出来的两三处疤痕及手心里额外长出来的茧子，似没太多变化，可分明又变得很不同。
坐下来将粥慢吞吞吃完，廊外雪已铺了薄薄一层。
这雪没有下太久，神策军进城那天雪就融得差不多。许稷尽管身体抱恙，却也亲自去迎了神策军。
那日出门时一众人在她家外面候着，陈珦则是带了木匠连夜赶制的轮椅站在院中等她出来，但却迟迟没动静。
王氏兄妹因区区“谁将许稷抱出去”这个问题又争执起来。末了千缨横从兄一眼，霍地抱起许稷就往外走，结果看得院中一伙人目瞪口呆，更证实了坊间“许明府惧内”的传闻。
“啊原来是这样，明府夫人看着柔弱实则力大无穷，明府平日于闺房中大约经常遭致暴打啊！”、“难怪难怪，真是惨哪！”、“惨个屁，这分明是别有趣味的疼爱，将自己夫君抱出来哪！你们家的行吗？”、“嘁……不过是明府长得瘦小罢了，换个大个呢？看夫人还抱不抱得起来！”
总之，明府在家一定弱势就是了，不管被迫还是自愿。
因年关至，神策军便在高密度过了这个寒酸但安稳的年。
六路大军压境淄青，却不动百姓分毫，且格外优待俘虏，以至于各州自举降旗纷纷倒戈，郓州一破，青州使府则如俎上鱼肉，只能任人宰割。
李斯道终是没过完这年，就失了脑袋。
淄青叛离朝廷五十余年，至此终于分崩离析。
朝廷遣派户部侍郎为宣抚使，将原淄青镇一分为三——天平、淄青平卢、泰宁①。
而许稷所在密州，恰是属于泰宁镇。除密州外，还有沂、海、兖三州划归泰宁管辖。
淄青一分，各番人事调令便纷至沓来，有某某地节度使调任某某地的，连带着底下将校也是好一番变动；也有朝廷指派的空降下来做观察使的，比如在西征中大获战功的王夫南。
天平、淄青平卢镇皆设有节度使，偏偏泰宁没有，只设了个观察使。
所谓观察使，观察处置使也，是军职，负责地方军政。因无旌节②，故地位次于节度使，下属将校比起节度使也要少一些。
王夫南领观察使同时，并兼泰宁都防御使与都团练使，因品级不够，遂按例借服③，从此脱掉绯衣穿紫袍。
到这时，已是大昌元年的春天。
城中百花开，百姓农耕忙。
来来回回的商户带来番邦或旁州的新奇商品，集市里仍各种拌嘴各番讨价还价；士人们呼朋引伴野外郊游，一坛坛酒便这样倒进了肚腹，化作万千诗作；教坊伶人们念着新词，奏着新乐，纸醉金迷地舞下去。
而许稷则盯着高密北城那一大块的水泊，思忖着变废为宝建新城的办法。
她的腿大概落了病根，风雨天总隐隐疼；每月也添了桩烦心事——月信来了真是讨厌哪。
这日她终于送走了月信，想着去城北看看，却不料一大早便收到消息，说泰宁观察使要来。
去城北的计划搁浅，许稷只得在县廨中老老实实等着驿所传来的消息。
至傍晚时分，吏卒来报，说泰宁观察使将至，请高密各县官县吏速至城门处迎接。
一众人哗啦啦收拾了公廨，飞奔至城门口，列队迎接泰宁观察使的车驾。
高密主簿弄齐整身上公服，呼口气瞥一眼旁边陈珦，道：“少府你腰带歪了。”
陈珦慢条斯理地整了整腰带，问他：“至于这样紧张吗？”
“怎么能不紧张呢，某最怕带兵的人了。”主簿说着又深吸一口气。
陈珦淡笑：“去年冬天不是已经见过这位观察使了吗？并不可怕啊，主簿实在是怕过头啦。”
“不不不，那不一样。那时他不过是神策将军，眼□份地位俱是不同，不可轻看也。说起来，他此次来高密，是为了甚么呢？”
陈珦看着站在另一边的许稷缓缓道：“大约是为了授制书而来吧。为授制书要跑遍四州，也是不容易哪，这是最后一站了吧。”
“甚么制书？难道军权是又要还给明府了？”
陈珦微笑不语，未等多时，便闻得车驾马蹄声由远及近，到了跟前。
车驾停在城门口，王夫南从车上�