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身边那些即将参战的飞行员，多数两个月前都曾跟他们袭击过关东军机场，少数人在八个月前还曾参加过轰炸东京。由于每次都能立下奇功，幸运返回，他们对杜利特有了一种近似迷信的崇拜。
人人都忘记疲乏，充满激情，亲自动手，干着地勤保养、加油挂弹工作。
一个天作之合是，日本的航空炸弹从一开始就是仿自英美制式。太平洋开战前用于中国的日本炸弹，相当一批还是从美国定购的。现在它们搬上杜利特的飞机，没有太大的兼容问题。
汽油质量也合格。加油车和管路基本现成，小伙子们干得很顺手。
又是一个不眠之夜。
关于作战想定，他们分析了敌我状态，决定集中攻击距离更近的九州岛各工业区、机场和码头，这样把握更大。
登机前，收到史迪威将军的回电。
〃如果有军法处置的话，全部由我本人承担。轰炸要点，是敌航空工业和运输船舶。唯一不可动摇的命令是：你们两人必须安全返回！〃
（192）
东京时间12月8日清晨，华盛顿时间12月7日下午5：00。
日本，九州岛上空。
数小时的航程、不完备的图纸、连夜飞行的疲惫……都没有成为障碍。詹姆斯·杜利特和柯蒂斯·李梅，完成了他们的再次冒险。
总共72架的〃B－24解放者〃、〃B－25米切尔〃和〃P－38闪电〃，在珍珠港事件一周年纪念日的凌晨东京时间7：30分，实施了〃回赠〃行动。投弹量169吨。
位于福冈县的九州飞行株式会社原田工厂、杂饷隈制作所，遭到毁灭性破坏。
一批已生产和正研制的新型飞机，变成灿烂的火球。
长崎的三菱重工基地和在港船舶，不同程度受损。
八幡制铁所的一座高炉被拦腰截断。
佐世保军港燃料库，升起的浓烟超过1000英尺炸弹是李梅上校亲手投掷的他当时离开座位，帮投弹手排除了日式炸弹不契合挂架的故障。
唯一遗憾是，一枚机炮子弹击碎了杜利特的左脚踝骨。
日本军部在再次惊愕中渡过了12月8日这个意味着袭击的纪念日。
检讨下来，缺乏应有警惕、本土过去很少－说来这只是第二次－遭到袭击而造成的麻痹、相当一批航空兵力刚刚调往满洲、以及时间因素－凌晨，这些是日本此番坐视美军空袭得手的原因。
没有空中拦截。地面炮火在敌机飞走后才脱下炮衣。
追赶的战斗机只得到5架战果，却付出14架的代价。
（193）
华盛顿沸腾了。
周年雪耻的感觉，使无数美国人彻夜不眠。白宫南草坪上再次聚集了手持烛光的人群。
一年前的此时人们也在这里聚会。手持烛光，忧郁地唱着《啊，小小的伯利恒》。
今天，他们唱的是《扬基·都得尔》。
当晚，罗斯福总统在众人期待的炉边谈话广播演说中，诙谐得和共和党领袖威尔基一脉相承。
他说：本次〃回赠行动〃的两名英雄的航空兵领队，其中之一就是〃大家熟悉的杜·毕格少将！（Do Big，大干一场）虽然他负了轻伤。〃
总统用这种方式宣布了杜利特的再次晋升。
此后，日军大本营不再拿美国将领的名字做文章了。
（194）
初冬的锡林格勒草原。
被〃回赠行动〃暂时掩盖了光辉的另一次大捷，也在12月中开始。
在人所共知的〃美军第一坦克手〃参与下，上演了一场继诺门罕战役之后又一次震撼人心的草原装甲战。
两个方向来犯的3万多敌人，被初步拥有高机动能力和占据空中优势的中美临时混合军团各个击破，溃散奔逃。
史迪威中将感到，这支军队和他在缅甸指挥的部队，风格大有不同。他用给马歇尔的信笺记述了这场战役：
〃亲爱的乔治：最近我们获得一次'中等规模的胜利'。这是我在中国长期处于劣势、缺少胜利的对日战争中破天荒的第一次有了痛快的感觉。
〃我相信，战略的转折，将从现在1942年末开始。请你，我的首长和老朋友务必掌握好这个来之不易的势头。
〃这次胜利是把握住时机、态势和兵器优势的结果。以逸待劳、以动制动，这些词汇，可以描述战役的轮廓……
〃沉默寡言、35岁的林彪将军，带领他的半摩托化纵队，在美军航空兵、炮兵营和装甲中队配合下，用令人眼花缭乱的包抄、渗透、奇袭战术，歼灭了东路敌人侧翼一个混成旅。
〃林的部下，杨成武上校指挥新组建的炮兵，在夜袭中，再次击毙一名日军旅团长高鸠辰彦少将。
〃吕正操上校的装甲车冲进敌甘珠庙司令部。虽然车辆炸毁不少，但造成了敌军整体混乱，从而有效地打碎了'铁钳'东路的一个齿。
〃担任西南方向防御的徐向前将军，指挥以新兵为主的预备纵队，用反坦克枪、地雷阵和炮兵组成纵深防御，并不失时机地呼叫空中支援，逐次抵抗，有条不紊地顶住了西路敌人第三师团。使敌无法包抄我后路。
〃这和缅甸的情形大不相同。纳兰基地防线始终稳固，虽然徐不幸负伤，最后反击没能实现，但防御任务完成了，没有发生缅甸式的溃退。〃
（195）
对于美军分队，史迪威专门写道：
〃老巴顿更是没有让我失望。
〃这个嗜战如命、骑兵出身的家伙，坦克在他手里使用得如同战马。日本95式轻型坦克，那些铁皮盒子通常只有机枪，给巴顿带来的不过是在装甲外壳上无节奏敲击的动人音乐。
〃最残酷一次是白音图嘎谷地的冲锋。巴顿下令，不使用坦克炮，而用庞大的格兰特车身把十来辆日本〃小土豆〃战车碾成铁箔。射击不熟练的中国坦克兵倒适应巴顿这种原始战术。
〃值得商榷的是，巴顿鲁莽地撤销了史密斯中校的职务。因为中校在推进中停顿一天，等待油料。而巴顿已在更前方的50公里外安排了空投补给。
〃史密斯的谨慎，使补给送给了敌人。虽然后来用战斗夺回，但暴躁的巴顿不给中校任何解释机会。
〃我过问也没有用。巴顿的理由是，每三次冲锋中，两次史密斯都会落在他后面。这对于装甲指挥官是致命的。接替史密斯的沃尔夫少校也仍未使他满意。
〃巴顿对他手下中国士兵的评价是：虽然在了解现代战争方面尚有差距，但绝不象他曾猜想过的那样蒙昧或涣散。
〃特别是军纪，他一点都不用操心。比他过去那些顽皮小伙子们好带多了。
〃这一点我们意见完全一致，中国兵听话、肯吃苦，我早有深刻印象。如果实现直接语言沟通，效果会更好呵呵，这方面我有优势。老巴顿比不了，于是大声嫉妒……
〃美军伤亡40多人，略高于十分之一，可以接受。八路军伤亡近万人，有些偏高。装甲兵经历了一轮战火考验。
〃看来，在不太强的亚洲对手面前，这种作战规模我们能够应付裕如。但应看到，坦克战的真正较量是在欧洲。〃
（196）
关于武器使用，史迪威认为，火箭筒真正发挥了作用：
〃此前日军还从没有吃过巴祖卡火箭筒的亏，战车排好阵型就开始冲锋。而八路军的近战传统也出乎我预料，他们的军官往往喜欢出现在第一线，老兵更是敢于把敌人放进手榴弹距离才开打。
〃这和国军的战法完全不同。
〃半数以上的日军坦克是被'巴祖卡'消灭的。看来卡尔迅确实有眼光，是他不顾反对、坚持提前、大量装备火箭筒。甚至我都曾不以为然。这是他的突击队经历带给他的直觉。
〃另外，空中优势作用不能不提到。敌空军这次数量严重缺乏，航程也有限。说明日军仍对我军存在某种轻视？
〃霍夫曼中校的A20攻击飞行队功不可没。全过程中，日军始终未能动摇我方这一点。冬天的草原上没有合适的掩体，所以敌人几乎无处躲藏和休息，连续处于挨打状态。
〃更重要的是，空中侦察使我们始终掌握了主动，巴顿和林彪的部队，从头到尾没有失去目标。
〃而敌人的侦察机和战斗机一样，作用几乎可以忽略不计。这是他们轻视对手的恶果。〃
（197）
对于敌手日军，史迪威也作出分析。他们的牺牲精神，他已有所领教：
〃和在缅甸一样，绝望而勇敢的日本兵往往捆着集束手榴弹或者炸药冲来，爬上我方坦克的发动机、顶盖、或者履带部位，拉开导火索，以求同归于尽。但这种自杀战术效果十分有限。〃
〃日军虽然饱受训练，但战术却呆板得令人鄙视。本该宝贵珍惜的基层军官，往往喜欢带头冲锋，并且先行伤亡。
〃等而下之的接替者又一再重复这一过程。直到军官消耗干净。结果造成群龙无首、战术走形，士兵们于是盲目送死。
〃而日军普遍缺乏自动火器、讲究拼刺刀的过时习惯，又使他们在几乎人手一支冲锋枪的纳兰野战军面前尽显劣势近战火力差距太大。
〃与此不同的是八路军的指导员制度。他们往往才是冲锋的领头人。紧急时刻，他们会呼喊'共产党人跟我来'。于是冲击就形成了。
〃这样做保护了有经验的基层军事主官，维持了作战连续性。
〃这种做法是对我们军士制度的一种有效替代。
〃遗憾的是中央军，可以说两种特征都没具备。缅甸丛林和蒙古草原一胜一负的例子，提醒我们注意这一点。
〃有趣的是，我们巴顿和那个林彪之间存在着某种潜在的、暗中用力的、效果积极的竞争。他们没有公开言明，我却感到了。我没有捅破，也不想作裁判。〃
史迪威最后向马歇尔总结道：
〃这次草原反击战，物资消耗不小。看来对于持续不断的补给必须引起严重关注，这关系着今后作战的成败。
〃可以说，在人力大体对等的情况下，我们依靠相对优势的火力和相对有效的组织，发挥了效率。
〃八路军战役水平和组织能力还有待提高，作战带有浓厚游击色彩。今后首要的是帮他们培训一批参谋人员。这是支有潜力的军队，具有异常的凝聚力。
两星期的战斗，日军伤亡过半。损失85％的坦克、几乎全部中口径以上火炮。
12月24日，日军残部向绥远和张家口方向溃退。
（198）
华北，察哈尔南部。
趁着日军第13临时军团出兵、溃乱和后方空虚之际，聂荣臻将军率领更新装备之后的〃五台山野战纵队〃逼近了万全市（张家口）。
抗日名将傅作义将军的第7集团军三个师也从河套平原出发，进行收复包头的作战。他的主力、彪悍的35师骑兵旅差点捉住了逗留此地的德王本人。
德王的〃大元蒙古帝国政府筹备委员会〃跟随着日本蒙疆驻屯军司令上月良夫中将逃往归绥。
那位曾被斯诺、史沫特莱和卡尔迅等人称为〃中国罗宾汉〃的贺龙将军，指挥晋北120师主力，切断了大同周边的联系。包围数日后予以攻克。
残余日军困守集宁，坐以待毙。
纳兰基地。为阻止日军逃窜和回防张家口的可能性，泰勒上校请示史迪威后，动用了训练完成不久的伞兵大队。亲自率领他们，空投到长城附近，兴和、怀安一线，成为一支奇兵。
留守在香格里拉机场的C－47运输机中队两天里为他们出动30个架次，把700余人、