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伐邓。
行一舍之地，忽前有一骑见驾，王问是谁？其人曰：“臣乃息国大夫姓章名师舜，奉息侯之命前来见驾！”楚王国：“有何议论？”臣舜曰：“臣之主母乃陈侯之女，蔡侯夫人亦陈侯之女，昨岁主母归宁于陈，经过蔡国，蔡侯不以礼貌相待，故臣主公怨咎蔡侯失礼，但国小兵少，不能报怨，今闻大王东征西伐，威镇汉东，特令臣奉表求师伐蔡，蔡亡则息国贡赋悉朝于楚，望王察之。”楚王踌躇曰：“蔡与息实亲邻之邦，何忍自相吞并？”斗伯比低声告曰：“大王睚欲耀威中国，与齐并列侯，今蔡、息自相吞并，是天启楚伯也！王速停东伐之师，移征蔡国，蔡服则息亡，息亡则威振中原，而曹、宋、鲁、郑披靡折服矣！”楚王曰：“然则何计进兵？”斗伯比曰：“诈称伐息，使息求救于蔡，先令大将部一支兵伏于庐山岗上，蔡兵一出，我兵打入蔡城，则不战而破矣！”文王大悦，令师舜回振大军，遂西循六山，出屯于谷河岸口，诈称伐息，令斗舟领兵五千，先伏庐山。
师舜归告息侯，息侯便差舜入蔡求救。蔡侯曰：“息吾之姊亲，不可不救！”尽率本国精兵出城。行上三十余里，斗舟杀奔后追。哨马忙报蔡侯，蔡侯回马，遇楚兵于华原，战了二十余合，不分胜负。忽远章拈弓望马后射中一矢，蔡侯马失后蹄，远章活捉而归。楚兵打入蔡城。蔡侯告楚王曰：“君处南海，分土为界，何故兴兵掳我？”楚王笑曰：“汝姊亲息伯瑗请兵擒汝！”蔡侯仰天叹曰：“唇齿相伤，蔡亡息能保乎？”楚王令斩蔡侯，斗伯比曰：
“不可！大王宜赦其死，与之立盟，自今以后，蔡与楚为连，患难相救，勿得食言。”楚王从伯比之议，释蔡侯，立书为誓。
蔡侯宴楚王于迎晖堂，酒至半酣，楚王戏谓蔡侯曰：“古云色倾人国，今子吝此一筵，不宴息妫，被吾征伐，是酒亦倾国也！”
蔡侯答曰：“息伯瑗因酒谋我，我亦知其因色而丧也！”楚王问其由，蔡侯欲楚子伐息，故答之曰：“伯瑷自娶息妫入国，贪恋其色，不理国政，朝夕惟与息妫宴乐，是以知之。”
楚王闻蔡侯夸息妫之貌，心甚倾慕。次日，大军出蔡。斗伯比曰：“伐蔡掳息，使楚威振于华夷，在此举矣！”楚王问计，比曰：“息闻我兵伐蔡而归，必迎王驾入城而宴之，不如就坐间擒下伯瑗，不劳寸铁收功而归。”王悦。大兵至谷河，息侯果迎楚王入城以宴之。伯比吩咐斗舟、远章就坐，以擒息侯。二人受命，各仗剑从楚王来擒息侯。
楚王入宴，二人仗剑立于王侧。酒至数巡，王谓息侯曰：“寡人此来，本为君夫人而劳将士，今君夫人何故不出谢？”息侯辞曰：“寡小君有恙在身，不能致谢。”楚王怒曰：“匹夫背义，敢巧言相瞒？左右何不为我擒之！”息侯正欲诉说，斗舟仗剑傍出，劈其首于座下。远章打入后宫，息妫闻楚兵生变，叹曰：“引虎入羊群，皆吾自取也！”遂奔入花园，跳下古井，远章踵后赶人，抢其衣裙救之，出见楚王。楚王见其容貌绝世，遂载之后车，留五千兵成其城而归。胡曾先生有诗云：
息亡身入楚王家，回首春风一面花。
感旧不言长掩泪，只夜翻恨有客华。
潜渊居士读史诗云：
楚霸荆襄势正强，息侯何自引豺狼。
只知伐蔡酬妻眼，谁料妻为楚氏忙。
楚王既归，不行伐息之赏罚，终日与息妫宴乐而已。息妫虽侍楚王之宴，然终日流泪，不开一言。过了岁余，乃生一子，名熊喜。一日，楚王谓息妫曰：“汝今事吾，子亦生下一胎，何为对我终日不开一言而镇日落泪？以吾荆襄大镇，威镇华夏，有何不足？”息她曰：“妾乃一妇人而事二夫，有何面目对人言笑？”说罢，双泪交流，不胜悲悼。潜渊居士读史诗云：
息妫肯事楚王前，百媚千娇只不言。
既适二夫非烈女，何如早死后花园。
楚王见息妫如此悲怆，正抚慰间，内臣奏：“大夫斗伯比、莫敖、屈重等有表谏王恋息妫之色，罢伐邓之兵，不理国政，荒怠伯业四事。”楚王大怒，下令再有谏者斩首示众！群臣俱在朝门以外商议，无有敢再谏者。
忽见人丛中闪出一人，身长一丈，凿齿环眼，大声谓同僚曰：
“君有过，为人臣者不以死谏，非忠臣也！公等请退，某愿人见楚王。”众人视之，乃偏将军姓鬻名拳字公勇，丹阳人也。众皆曰：
“公勇能尽忠入谏，实社稷生民之福也！”拳拔佩剑斩左右五趾，鲜血流地，命本部兵鸣金于阙下，曰：“王如若沉酒色，不理朝政，则臣率本部精兵，坐变于外矣！”楚子闻金鼓之声，问于群臣，内臣以拳之事奏知，楚王叹曰：“鬻拳以兵挟谏，实寡人之过，非拳之罪也！”遂出朝治政。后人有诗赞云：
刚勇鬻拳子，以兵谏楚王。
拔刀先刖趾，鸣鼓再封章。
虽夫人臣礼，能张国纪纲。
春秋百世下，尚播姓名香。
楚王既出而临朝，群臣鼓舞，称贺已毕。王曰：“鬻拳刖趾谏寡人，有国土之风，虽以兵挟，亦是忠愤所激，欲令复其原职，又刖趾不能使事，使为守门大阍之官，子孙世守其职，以表朕意。”
拳拜谢受职，王遂以斗祈、斗舟为前部，自率大军二十万，杀奔邓国来，至刃河下寨。王问伯比：“何计进兵？”伯比曰：“不可震惊邓国，但假道伐申，申破则邓不足恃！”王喜，遣使告邓假道，邓祈侯喜曰：“吾甥有志征伐，合当出城劳军。”忽阶下有三人进谏。不知三人为谁，且听下回分解。
（明）余邵鱼 著
第二十八回 斗伯比假道灭邓 齐桓公北杏定伯
邓祈侯视之，乃骓甥、冉甥、眷甥三人，系邓侯之外甥，又为邓之大夫。谏曰：“臣等观楚子，形如猛虎，必有吞邓之意，不如乘此机会，伏兵城下，一鼓而擒之，方免后患。”邓侯笑曰：“三甥差矣！楚子乃吾之甥，汝之姨弟也，焉有此意？”三甥曰：“亡邓国者必此人也！若不早图，噬脐无及，若还除之，必在此时也！”邓侯叱之曰：“人将不食吾余，焉可害甥而取人之轻贱哉？”三甥退而叹曰：“舅氏不听我等之谏，社稷尚且难保，焉有其余而食也？”
邓侯次日，亲自出城，延文王而宴之。宴罢，三军望申而进。
哨马报于申侯，申侯问于群下。大夫孙晋曰：“申与邓祸福相同，患难相救。今楚子逞大国甲兵，征随伐绞，假道伐申，邓既许过，申小何敢与拒，莫若出城纳降，可存社稷。”申侯然之。次日率群臣出城纳降，文王将受其表。伯比出班奏曰：“大军阻山涉水，假道方得至申，若不掳申侯而受其空表，则下岁申又不服，王请察之！”王令斩申侯，大军遂杀入申城，掠其金宝，留五千甲兵以戍其地。
班师至邓，伯比又曰：“今兵得胜而归，邓侯必又出城挽王驾，王念申氏，不忍加兵，令前部乘势杀入，斩邓侯，灭其国而归可也！”王遂传旨，令前部斗祈、斗舟依计而行。二将得旨，令三军偃旗息鼓而过邓城，邓侯闻楚王兵至，果然出城迎接。三甥自叹曰：“邓亡其在此乎！”遂逃归于山。
斗舟遥谓邓侯曰：“楚王车驾尚后五十余里，明公不劳伺侯。”邓侯乃出郭外，楚兵大喊一声，杀入邓城。邓侯见楚有变，拍马回救城门，已被楚兵所据，不能入城。在马上长叹曰：“吾早不纳三甥之计，故致今日噬脐难及。”乃触城而死。
文王大军掩至，遂入城收邓侯之尸首，葬于城南，盖欲掩其本意也。留楚兵五千，以戍其城，尽收其降卒而归。是日天昏日暗，风色惨淡。文王驾出城南，见邓侯之家，心下惕然。灭却邓氏，自觉后悔，遂沾寒疾而归。王问伯比曰：“东方已定，吾将欲北战中原，寡人又有心疾，此事奈何？”伯比曰：“北伐非小事，王善保龙体，姑缓数日可也！”是月五日，驾遂崩。群臣奉息妫之长于熊嘉即位。
周僖王元年春正月，齐桓公设朝，文武两班朝贺巳毕，桓公问管仲曰：“寡人承仲父之教，今国中兵用雄多，粮草充盈，百姓皆知礼义，意欲立盟定伯，此道何如？”管仲奏曰：“当今诸侯强于齐者甚众，然皆自逞威雄，不知尊周为义，所以不能成其大事。周虽衰弱，亦是平王东迁以来，诸侯不朝，方物不贡，故郑庄公力抗王师，以致君臣乱序，遂令列国臣子弑君父者不绝，诸侯相冒莫能征讨。今庄王初崩，僖王新立，目下宋臣南宫长万弑闵公，乱宋国，长万虽亡，宋公未定，明公可遣使朝周，会天子之旨，大会诸侯，定立宋君。宋乱一定，奉天子之命，内尊王室，外攘夷狄，列国中有崛强者制之，衰弱者扶之，有不奉令者率诸侯讨之，海内皆知吾不为己，则相率而朝于齐，于是堂堂之师，名正言顺，则不动兵车，而伯可图！”
公大悦，遂问班部中谁往朝周请旨？言未已，上大夫宁越出班对曰：“臣愿奉使！”桓公即修表一道付越，越至洛阳见王。其表曰：
镇齐臣姜小白，诚惶诚恐，稽首顿首，奉表奏上。臣闻王化无私，视四海而为一，日光普照，鉴万国以同明，故我先王代商而有天下也。扩亲亲之爱，尚贤贤之义，不论功臣贤士，王族子孙，悉皆裂茅分土，各赐封侯，所以普日光之照，布王道之公，共立二十四王，相承四百余载，据产奉贡，守其尊卑之礼，往来朝聘，胜其和好之仪。夫何东迁以后，此令不行，诸侯僭叛势抗，寤牛骜杰于中国，僭称尊号，熊通虎霸于荆襄，数年以来，列国效尤，叛逆蜂起，遂致州吁弑君，华督刺王，至于子杀父者，接踵以为常事，臣以君者，相继以作等闲，此臣所以深悼先王政废，而痛惜今日纪纲扫地也。臣所处海滨，猥陋不才，兵甲不及秦楚，亲信不肩鲁卫。
但念先王兴先君，姜尚股肱王室，左右周纲，臣得沐其余泽，安享富贵，是以臣不忍乾纲失驭，列国纵横。敬修短表，上请朝权，伏愿震雷霆之威，下征伐之诏，许臣匡合，以致中兴，庶几王业奠安如北辰，诸侯环众星之拱。成周奠居似东岳，列国觐群山之宗。四夷奉法，万邦来王，臣无任瞻天仰圣，激切屏营之至。
僖王览其表文已毕，便问群臣可否？大夫单伯奏曰：“国家值政弛之秋，不能号令诸侯，齐侯志匡周室，其义可许！”王遂遣人赍诏从齐，令齐侯会诸侯伐宋。宁越谢恩出，与王使到齐。齐侯闻王使至，俯伏听宣诏曰：
国政衰微，每蹉无振丕之策，王纲解纽，常怀有望举之臣，咨尔齐侯小白，直忠慷慨，怀秉忠良，立纲陈纪，上欲连诸侯，以尊我室，扶倾济弱；下将讨逆贼，以振我权，是固勤劳王家之素志，辅弼庙堂之赤心也。今赐尔青铜宝剑一口，绿罗珠伞一柄，俾宾纠合诸侯，以伐宋乱，候在列侯征贡之后，征尔入朝，再议功勋。诏令到日，速致施行。
听罢宣诏，望札谢恩。使出，桓公问管仲曰：“王诏已下，何