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如果有两艘以上的舰艇，则多余的舰艇一般以已知潜艇的最后位置为中心，以5 海里左右为半径进行盒形搜索。如果那两艘攻击舰失去了接触，用这种方法仍然可以发现潜艇。但是。两艘以上的舰艇以18 节航速进行攻击机动时有发生碰撞的危险，这对成功地实施猎潜来说，太分散注意力了。
1943 年以后，由于德国可能用音响鱼雷进行攻击，英方要求护航舰艇降低速度（紧急攻击时例外），因而在攻击时要用3 艘或有时用4 艘舰艇保持声纳接触的情况更多了。
1942 年底，人们已意识到，受到攻击的德潜艇一般能潜到500 —600 英尺，而且善于在攻击的最后时刻改变航向，迷惑攻击舰。沃克舰长发明了一种“粘贴”攻击法，代替上述的深水炸弹标准攻击法。这种方法通常由3 艘舰实施，一艘作为引导舰，其余两艘在其两舷正横约150 码处。引导舰用降低的航速（9 至12 节）进行正常的攻击，当与目标距离减小时，不降低声纳发射的时间间隔。采用这种方法，德潜艇一般不会察觉护航舰艇在接近。然后3 艘舰以5 秒钟的间隔同时发射500 英尺定深的炸弹。这种战术由“燕八哥”号于1943 年11 月1 日攻击U 一202 潜艇时第一次采用。但是，U 一202 已下潜到800 英深度上，后来，经过15 小时之后由于空气不够而被迫浮上水面。
沃克舰长还发明了一种与“粘贴”攻击法不同的方法，叫做“匍匐”攻击法，在攻击舰由于潜艇的深度或由于声纳工作不好而与潜艇在远距离上失去接触时使用。在采取这攻击方法时，一艘引导舰在固定的距离上机动，与潜艇保持声纳接触，同时用信号指示攻击舰向德潜艇上方运动，并指示他们何时投掷深水炸弹。总共26 个深水炸弹，一般是以9 秒钟的间隔、1500 或2100 英尺的定深，成对地投掷（后来的MKX 型深水炸弹，一般只投放一个）。
在对舰队或一艘有价值的大型舰船护航时，护航舰艇应在舰船前方3 海里处以1500 码的间隔成“V ”型配置。如果可能，它们将掩护被警戒舰船前方的整个区域，这是德潜艇在攻击机动行动中（这时最不便避开探测）可能通过的区域。
被警戒的舰船可能以15 至18 节的速度做蛇形机动，而德潜艇为了获得成功的机会，可能以最大的水下航速（4 —6 节）进行机动，力争到达离目标不到2 海里的一个合适的发射阵位。如果护航艇的数量不定，不能以1500码的间隔掩护所有可能的接近路线，那么可以把他们之间的间隔拉大到2500码，或者缩短警戒线，把德潜艇只能从目标正横方向或正横后方进行攻击的部分留下，不进行掩护。
为了很好地保持船位，要求每艘船只能以半节或少于半节的速度改变航速，而且还要比通知的航速至少余下2 节来作为机动。对于有些柴油动力船只的发动机来说，其临界速度的公差总不能小于1 节，难怪许多护航运输队会很快失去了规定的队形。
此外，天气和能见度对舰位的保持也能造成很严重的破坏，而且经常存在着与英语很差的外国船只进行通信联络的问题。还有，驾驶部门的船员不得不忘掉以前关于远离开其他船只的训练，而在学会准确地判断船只间的距离，以保护相互位置。这些问题造成的结果是船只间和纵队间在名义上是保
持半海里的距离，实际上却经常变化很大，特别是夜间，船只常常掉在护航运输队的尾后，护航舰艇常常不得不离开队伍，提醒商船注意运输队中发出的信号。
由大约30 至40 艘船只组成的定期远洋护运输队，名义上的航速是8 或10 节，实际上只有6 或8 节。
由于护航运输船散布的区域面积很大（约5 至10 海里宽，5 海里长），一艘潜航的德潜艇能够接近到它的角度比接近舰队舰艇的角度要大得多。因此，护航舰艇要分散配置在护航运输队的前方和两侧（而不是舰队警戒幕那种倒置的“V ”字形），有时要间隔5 至7 海里。
在天气不好时和在夜间，至少要有一艘护航舰艇位于护航运输队的后面，警戒掉队的或受到鱼雷攻击的船只，后来当潜艇采用了夜间浮出水面进行狼群攻击的战术时，护航舰则用来阻挠德潜艇以水面高航速从后面接近护航运输队。护航运输队由于航速太慢，又太拖累，不能有效地进行蛇形运动，但护航舰艇为了自卫以及为了扰乱企图不被发现就能进入攻击的德潜艇，可能单独进行蛇形运动。
任何一艘德潜艇被发现后，都要由护航舰艇指挥官根据安全的要求派出所需数量的护航舰艇反复进行攻击，直到潜挺完全落在护航运输队的后面为止。这种攻击还取决于下述情况，即是否有其它德潜艇出现、护航舰艇的燃油情况以及是否还有其他反潜兵力。护航舰艇指挥官经常考虑的一个压倒一切的因素是，他要对“运输队能否安全、准时地到达”负责，而击沉潜艇则是次要任务。
在10 厘米彼雷达投入使用之前，护航舰蜒对夜间水面狼群攻击战术没有有效的对抗措施，有时甚至不知道护航运输队在遭到攻击。对付德潜艇狼群战术的唯一办法是，在得到警报后发射照明弹，希望能够照到德潜艇。
“雪花”照明弹投入使用后，所有舰艇都发射“雪花”，把“黑夜变成了白昼。”“雪花”确实能起到一定的威慑作用，但是使用得太频繁，就没有足够的舰艇去探测接触信号了，而且照明的区域也太小。同时，这种光亮还能给技术高、胆子大的潜艇艇长提供理想的攻击位置。还多次出现过用“雪花”导致护航运输队内部发生混乱的情况。
当发现或接到发现潜艇的报告后，护航舰艇应以最大航速向该区驶去。
到达该区域后，舰涎便把速度降为可以使用声纳的最大航速。如果在该区域有一艘以上的护航舰艇，它们应以一海里的间隔并列排成一线，要准备若干个标准化的搜索方案，以减少发信号的必要性。有些搜索方案是根据几何学的理论设计的（即盒形搜索或在跟踪曲线之后进行的螺旋形式搜索），这些方案都是假设潜艇按固定航向航行的。其它的搜索形式都是估计潜艇已了解了搜索觑艇的运动，因此要设法去迷惑潜艇。其方法之一是按照2 倍于通常采用蛇形运动的距离作蛇形运动；另一种方法是搜索舰艇先向下潜潜艇位置的一侧相距1 海里的地方航行，当与潜艇并列时，便转向90°，对“可能的区域”即潜艇可能在潜位置另一侧出现的区域进行扫描。
对于支援大队或巡逻大队（与护航运输队的护航舰艇不同）来说，飞机报告了在远距离上发现的一艘潜艇时，切实可行的搜索办法是推测潜艇的航向。根据该判断，大队驶往潜艇的前面，然后再在潜艇可能的前进航线上来回地进行巡逻。
1943 年3 月16 日起，U 艇在5 天之内连续击沉21 艘盟军船只。合计14。1 万吨。这对U 艇部队来说，实在是一个“辉煌”的战果。
在3 月的前3 周，U 艇击沉50 多艘船舶。英国海军部在研究了U 艇的一系列行动后，得出如下结论：在1943 年3 月的前20 天，德国忙于封锁联结新世界与旧世界（实指美国与欧洲——校注）的交通线，如今他们眼看就要切断交通线了。
即使撇开被击沉的船艘数目不谈，盟军仍不无沉痛感：因为组成船队的船舶有三分之二在航行中被U 艇击沉了。这个事实是否预示U 艇已打乱了船队的航行方式呢？是U 艇迫使船队不得不放弃原来的航行方式吗？如果的确如此，哪种方式才能替代呢？
在1943 年初的大西洋海战中，U 艇是常胜将军。如果这种势头一直坚持下去的话，盟军的生命线将受到威胁，原料、燃料和粮食供应将被切断，用于反攻欧洲的武器装备也会受到致命的危害。
如果这一情况一直有利于轴心国，那么，U 艇也许会把轴心国引上胜利之路。
第二节 陪葬品
1943 年5 月第一个周末，大西洋争夺战进入决战阶段。英国海军情报部突然获悉，已升任德国海军总司令的邓尼茨，把4 个“狼群”（共计36 艘潜艇）派到了“黑窟”，组成了一道道巡逻线，企图截杀盟国东行的HX 一237 快速护航运输队和SC 一7 慢速护航运输队，重演攻杀SC 一129 护航队的悲剧。
在北大西洋上，有一大片水域是岸基飞机无法到达的地方，反潜战专家称之为北大西洋白区。邓尼茨见缝生蛆。常让“狼群”到这一带兴风作浪，杀戮商船。海员一提到空白区就心惊胆战，咒它是商船的攻墓，是一座“恐怖的黑窟”。
以往，护航运输队一旦得知“狼群”挡道，便会千方百计改变航向，绕道躲避，可是，这一次情况不同。海军部认为，英国已经渡过了难关，目前，护航舰只大批服役，舰上装备了先进的高频无线电测向仪、厘米波雷达和刺猬式深水炸弹，声纳性能也有长足进步，加上超远程飞机和护航航空母舰服役，空白区已不复存在了。反潜兵力，决非昔比。因此，没有必要躲避“狼群”；事实上，面前如此众多的敌艇，也几无避开的可能。唯一的选择是：强行突破敌艇的巡逻，在“黑窟”杀开一条血路，摧毁“狼群”的封锁，把北大西洋战场的主动权夺到自己手中。在此作战思想指导下，海军部命令HX一237 和SC 一120 护航运输队，按既定的航线，向“黑窟”挺进！
5 月11 日下午，SC 一129 慢速护航运输队驶离纽芬兰岛大约600 海里，进入“黑窟”。护航舰队兵力编成有2 艘驱逐舰和5 艘护卫舰，司令唐纳德·麦金大尔海军上校，旗舰为“赫斯佩钽斯”号驱逐舰。
麦金太尔是一位反潜老手。17 年前，他作为一名中尉军官，被分配到一艘驱逐舰上服役。驱逐舰舰长参加过第一次世界大战，经验非常丰富。这使他一开始就受到了良好的训练，除学到一身过硬的操舰本领外，还能在漆黑的海面上识别出其他军舰的暗影，并根据舰首和舰尾波浪闪现的微光，判断出那艘军舰的航向和航速。不久，他被提升为上尉，并调到皇家海军飞行队学飞行，驾驶战斗机。一场大病结束了他的飞行生涯。他不后悔，这段时间获得的导航知识，对他当猎潜舰舰长大有裨益，几次与狂风恶浪搏斗，他都化险为夷。在波特兰海军反潜学校，他以极大的兴趣学习猎潜技术，曾经得到著名声呐专家约克·安德森教授的亲自指点。战争爆发时，他已当了将近3 年的驱逐舰舰长。他的非同寻常的经历使他身手不凡。1941 年3 月，他指挥5 艘驱逐舰和2 艘护卫舰为HX 一112 护航运输队护航，在一场激烈的较量中，一举击沉了德国人的两艘王牌艇，“U 一100 ”号潜艇和U 一99”号潜艇艇长奥托。在英国海军反潜部队里，他是一个颇具传奇色彩的英雄人物。
这时，麦金太尔正站在“赫斯佩鲁斯”号的舰桥上，眺望着前方波涛汹涌的洋面。水天线处，数十艘商船排成了一个巨大的长方形阵列。阵列分8 路纵队，各队间距900 术，前后5 行，每行间隔540 米，一路浩浩荡荡，以不到10 节的航速，在齐头向东