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“怎么找到我的？”知道他也没睡着，她就开口问。
“是穆铮。他一路跟着你到了苏州。”
“……我应该甩掉好几个跟监的。”
“呵呵，你没防住他！”他的语气颇骄傲。“前段日子我没空……太子，不，是二阿哥的事，十三弟的事……八阿哥也惹怒了皇阿玛，但具体何事并不十分清楚。”
他隐约知道，也隐约有了希望。可是，未来的路实在是艰险、难测，他是真的分身无术。
而，如果不亲自来，她大概真的会杀了任何胆敢“假传”他的“旨意”的家伙吧！
“你来得真是时候……”
“我知道你吃了不少苦。”住这样的屋子，在冬天得如何地难熬？
“那倒无所谓，总比战场上安全舒适得多。我是说，傍晚的时候我已决定投靠八贝勒那边。”
“……你——”他骇了一大跳，翻身坐起。“什么？！”
“这已经是第二回了。”她平静讲着：
“一开始我进了京，看见铺子被封，人被通缉，可又找不到你——那时也很讨厌你和你那一家子——一时间很茫然。然后那个秦道然找到我，给了我两千两的银票和一封给李煦的信，上面只说好生照料我、其他的只字未提。
“我本不想用他们的，因为知道：这一用以后就再也脱不了干系了。可当我过了江宁就病了一场，把身边的钱都花光了，一下子又找不到差事。想着，这样活活饿死实在不值得，就往苏州织造去了。
“可刚进城的时候，看见有个卖春茶的姑娘被几个小痞子调戏，而周围的男男女女连屁都不敢放一个，我就上去几下子把人撂倒，还逼着他们把茶叶都卖下。要知道，这不讲理的最怕横的，横的最怕不要命的。后来这姑娘，就是你见到跟我一起做菜的那个徐若兰，她父母早早亡故、一个人种水果、收茶叶为生，她感激了就将我带回岛上一起住，我跟她一直过得不错。
“但前段日子，岛上的大户李家要她嫁给他们家的痴傻儿子，条件就是帮若兰家走门路弄个功名，走的还是噶礼那家伙的门人的路子。我知道他们要闯祸，又没法将徐家的人全部痛打一顿、让他们改了主意，只能动用那笔银票去捐——而一旦用了，就彻底埋进去了：即使那一位被圈禁或是被抄家，那我也得跟着服毒上吊抹脖子去，连一个犹豫也不会有、不能有……
〃仔细算起来，若兰帮我一次，累我一次，正好打平了，也当心安理得。不过幸好你先到一步，不然大家今后就得为敌人了！”
“那枚戒指呢？”他突然问起。
“……扔了，走到天津卫的时候，看到运河，心里又气，就扔进了水里。可后来一直后悔，怎么也可以当个几百两的。”她平平淡淡地叙述，如这月光，清冷而寂寞。
胤禛突然很难理清楚自己是怒还是其他的情绪。过了会，一切心情都平复下来。
“不管那么多了，这次我抢了差事去广东、福建平粜。皇阿玛高兴得不得了。”他重新埋入她暖暖的肩颈。“你这被子里填的是什么，明明很薄，却又软又暖。”
“棉、丝、羽……对了！”
桑玛突然眯起眼，想起她承诺了若兰“大买卖”的事情。“你吃了饭，还没付饭钱！我还是向若兰赊来的一堆好吃的！”她愤怒地指向被遗忘在桌子上的好几碗可怜的鱼虾米汤，顺便躲开他热热的气息，“你都没吃光！”
她在说什么？怎么突然转到吃饭的问题上了？胤禛发觉自己有时很难跟上她的思路。还有，似乎有几个极重要的问题他没有问清楚——不过，时间多得是；最重要的是：她不会去老八的地盘！
“你要收我银子？”何必计较，是不是？！人都被他吃了，关菜什么事啊！
“……吃饭……当然要……付帐的。”她尽力避开、躲开、溜开。
“那你就吃回来吧。”他说了句脑袋清醒是绝对、绝对不会讲出口的混话。
“吃回来？”她眼睛一亮，同样也在脑袋不甚清楚的时候认真地考虑他有什么地方可以下嘴的。
嗯……好主意，她刚才忙着紧张、逃避，没吃几口好小菜，正开始饿了！
她傻呵呵地自己爬进陷阱里。
我舔、我啃、我吃……呃……吃！！
* * *
天大亮。
桑玛板着脸望向小小屋子外的一堆人。
某人的侍卫大概天不亮就在外面吃湖边的西风，若兰则是一脸敌意地瞪着想盘问她的陌生人，还有一个——
“你那个什么汤四野？躲那里干吗？皮痒是不是！”似乎是经常被她修理得瑞气千条的小喽罗。
岛上原本的几个小痞子，现在都归她“管”。这小子是最新“进来”的。
“嘿嘿，龙老大、前辈，听说您昨儿晚上累坏了，小的特地带了乌鸡汤来孝敬。”
汤四野面上满满的都是真心谄媚。虽然这汤大概是抢的、偷的，不过他的一片“孝心”……很让人生气！
“什么累坏了！”一脚踹出去，随手把好吃的拿过。“这个你付帐了吗？”
“啊？”他的拳头没有老大硬，可也比一般的小子厉害啊，干吗付钱。
“拿去！”桑玛将原本要给若兰的小布包包扔给他接住，沉沉的，还哗哗直响。“要是我知道你没把钱送到老西那里去——知道后果吗？”
小混蛋被她的“温柔”语气差点吓哭。上回她这么说话之后，他在床上整整躺了半个多月！“是！是！老大，一定去……呃，现在就去！”
“快滚！”
“是——”
一个灰溜溜的影子快速翻滚着离开。
桑玛面向侍卫们，继续她皮笑肉不笑的“问安”好兴致：“吃过早点了吗？老皮庄上的早茶很不错，难不成还要我伺候你们用粥？！”
然后就是气坏了的若兰。
“若兰，他是我的相好，皮相不错吧！”
若兰死瞪着她。
“你也知道我跟那个什么丈夫的‘义绝’了，可也不至于为他守什么节的，那么再找个不错的男人也没什么不对，是不？”
继续瞪？那好！“还有，你家的事我可以解决了！”
呵呵，这回……应该不会被她教训了吧！啊？
另一边、门口，某人也在瞪她。
“说什么胡话呢！”相好？皮在痒的是她！
“帮帮忙，那个若兰的事情……”只好求他，反正他不帮她就找他兄弟！
他继续瞪她。
“来来来，吃早点吧。你其他的不吃，鸡头米莲子粥一定要用的！这可是我花了好大的工夫剥的，你不吃就塞给你带来的人吃！”
嘿嘿，就知道这招有用。
“怎么样？这新剥的鸡头米可是好东西，多吃可以康健长寿的。”
“太甜。”
“呃？那放的可是冰糖！贵得不得了的冰糖！”他一碗粥可是她好几天的生活费，还好意思挑拣！
他抬头给个冷眼，“太甜。”
然后就在她的面前，把两碗粥全吃个精光——
“那碗是我的！我的！干吗全吃掉啊！”
* * *
气愤不已地躲在狭小的船舱里写字儿，一张又一张，一叠又一叠。谁让她喜欢“卖弄”呢？他一见她用炭笔画的表格就将她扔来这个“据说”只比钦差的舱房差一丁点的号子里，让她默写这大半年来的“见闻”。
“总要给人一个理由，为何我得半路离开那好几天……谁让你留我一晚上的！”他冷冰冰地讲着冷笑话。
不过她认为他是在掩饰不好意思！因为那些侍卫的眼神……让她也好想开杀戒的！
茶，是贡品碧螺春，比她辛苦弄来的要贵上几十倍；
菜，都是给钦差的，除了新鲜程度其余的让人咋舌。
这一回，他名义上是去平粜，实际上是去查看福建与台湾的民生，以及广州的口岸关税，还负责多带几个会各式技艺的洋教士回宫，任务其实非常繁杂又沉重。
桑玛也干脆躲在舱里不出门，终于在压榨干脑袋里所有的聪明才智以后，才将江南的粮米鱼盐的价钱、纺织作坊的规模收入，官员们在百姓口中的风评，本地出了名的文人和艺人，还有七七八八的税赋和外地进的米面情况，全部写了个分明。
累啊！眼睛酸、胳臂疼、脑袋晕。
拖拉拖拉地头一回下船，居然已经是十天以后的事情了。哦，对了！她还在刚上船时睡了两天……其实也没干过多的事情啦！
伸胳膊踢腿拉拉筋骨，眼见他带来的几个人、对她侍卫服腰带上配的那把豪华漂亮的倭刀有着掩不住的嫉恨，她发觉给自己找到个乐子。
“各位，要不要比画、比画，练练刀啊？！”
“他们几个怎么精神那么萎靡？”胤禛回了临时衙门后，奇怪地问道。
“刚才大家一块儿切磋武技，耗了些体力罢。”其实是这些眼高于顶（其实是看不起女人）的家伙们的自尊心与自信心遭到严重的打击。
“谁赢了？”看她春风得意的模样儿也知道。她在失踪前就是皇城里出了名的快刀，现在大概更甚。看苏州地头上的那些小混混对她诚惶诚恐的表现就知道，那些人竟然一路车船“恭送”了十里路，就怕“龙家老大”一个不高兴就再拿他们开揍！
“哎呀，切磋嘛，又何必计较输赢。”要是不能大赢、让他们心生“敬畏”，她又何必去费这个力气呢！
一行人弃水路改走陆路后，表面上他们恢复了主从关系。起码她的床上不会多出来一个人——因为很多眼睛在盯着，甚至包括官员们的女儿们——天知道那是亲生的还是临时认的，不然官家女子怎么会是青楼女娘的眼神？他们是来粜米以平复当地饿死穷人的高粮价，可不是来看她们粜风月的！
“……”
圆明园里开始种水果和麦子、蔬菜——这一点桑玛不敢居功。
虽然她是说过：若要知道农人的辛苦，不如自己种地看看！可要让个锦衣玉食的皇子动手种地浇水——施肥的事情当然由旁人来做，不然大家真的不要命了——还真的必须他自己有强烈的愿望、冒着被耻笑和置疑的风险去做。
让她大吃一惊的有两件事：一是果树、蔬菜的“参谋”是若兰；二是若兰嫁了他手下一个汉军旗的侍卫，还是曾经跟她“对峙”过的那个！
“我让沈采拿了两千两银子去处理徐家的事情，结果他还替自己省了笔彩礼。”
让人目瞪口呆是不是？这家伙办事还真是“麻利”啊！
“若兰乐意吗？”
他瞥她一眼，“一个是傻子和一群如狼似虎的亲属，另一方是长辈俱亡故、无妻无妾一表人才的朝廷侍卫，你选哪个？”
“他们吵过，会不会一成亲就打架？”太不可思议了！
“你怎么知道他们会打架？自己去看吧！”
果然，去看过那对夫妻的人都会觉得：这一个锅子配一个盖的道理还真是有的！
“桑玛！快来吃吃这个栗子！”若兰在一般人的面前总是贤妻良母的，看得羡煞一堆旷男，恨不能将她的丈夫谋杀了再抢了来。
“哦！”抓一个——
“不许用脏爪子拿吃的！”若兰立即露出凶悍真面目，张牙舞爪地好不可怕。
“好——呀，沈采，你来了！若兰做的这糖炒栗子可真是地道！”嘿嘿！那一位也是爪子脏脏。
“哦？”闻着都会流口水，抓一个来尝尝。
“啪”的一声，那只�