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说起他们俩有眷恋的事，实在使人惶惑不过的。女的邢璧，浴在圣洁的光阴里，度了将近十年的寡居了；她是被人遗弃的世界里的一个孤独者。反过来要是在最近，提起了男的汤沸，城中底居民中一大半要生起一种莫名其妙的辣感。恨他的人是不必说了，爱他的人对他也生不起同情心来的。因为不多时日，城中抄出了一个革命党的秘密机关，他的足迹便不能公然在市街上步踏了。所幸他和邢璧眷恋的事，多分没有喷散出去，二人间也就避免了更大的伤害的袭击。在汤沸，早些时候就有往Ｋ省去的打算；这是一个绝好的机会，使他决心出走。这个计划，邢璧非但同意于他，并且自己因此也获得了一股洒脱的欣喜；她底意思，不仅仅要避免那辈肚子里装不下东西的城中人们底耳目，似乎于她还有更方便的去处呢。
这是汤沸出走的一夜，邢璧乘着人们被鼻息闷去了的时候，破了栅栏，偷偷地溜到狭巷里去送他。在慌张的暗夜里，他们俩相扶着走去，瞒神瞒鬼地经过了几个转折，好容易出了狭巷；旷野夹着的一条广道躺在他们底前面，爽直地表明已离去了吃人的窑窟。天空的星斗，送下了一阵冷爽的气息，他们俩紧切着的心，随了空洞的呼吸放宽了些。广道上的足踏，含了节奏在响，连说话的声音也清晰可辨了。
“到底几时才可回来呢？”
“这是不能定当的呀。”
“怎么办？”
“我想不会十分长久的，总之你记好，革命军到这城里的一天，就是我回来的一天。”
“那末事情就在那时候想法吗？”
“到了那时候，毋须想法，只要照我们的意思做好了！”
“怕没有这样的便当罢？”
“只要你能……”
“不，如其还有人阻止呢？”
“除非你的夫叔。”
“可不是咯。”
“这家伙到了那时候，便要否气上身了，你放心好了！”
他们一路走一路说，简直忘记了走到甚么所在了。隐约地传来一撇守警弄枪机的声音，离城门是不远的了；冷气逼袭上来，使他们发颤，于是汤沸立即站住，捏了她的臂儿对他说：
“你不能再朝前走了。”
“怕你也通不过城门了罢？”
“我这样的装束谁也认不出来的。”
“那末你千万要小心呢！”
“不妨事的，你就回去吧。”
“那末你出了城就上船吗？”
“是的，不过我放心不下……”
“什么？”
“因为你孤单单地一个人回去……”
不等待他说完，她就迎上去抱住了他底颈项，脸和脸，嘴和嘴，热的眼泪，热的亲吻，把他们俩离别时凝冻了的忧患，一起融解于无形了。
二
邢璧经过了那一夜以后，汤沸出走的一幕光景，时时展布在她底眼前。她像换了一个新鲜的灵魂似的，觉得年龄倒轻了许多，又像在处女时代一样，常有一种空漠的欢喜，掠上她底心头；拨动她底隐藏在寒灰里的星火，使她中夜燃烧起来。她住在牢狱一般的房屋里，虽同平昔一样的孤冷；但她已预感得不久有大赦机会底到来，似乎不再像以前那样的颓困了。
时光一天一天地只管飞奔过去，Ｙ城底居民，从街头巷里，听到些远地方的战争底消息；特别是革命军底勇猛和神秘，使他们蒙了一层惊异，不断地联想起汤沸这么一个人物来。刚巧转到了旧历新年的季节，人们格外地空闲，格外地喜欢去探听新奇的故事。有一天，邢璧到她底夫叔屋子里凑新年的热闹；她底夫叔从市上回来，谈起城中格杀革命党人的事件；他火忿忿地把汤沸痛骂了一顿，说他是乱党，说他是绑匪，说他回来了后不但要共起产来，还要共起妻来；并且说城中底长官拿住了他，会马上就地正法的。这些话直嵌进她底耳朵里，她不由得心里起了些惶恐。——莫非从甚么的罅隙里满出了关于她和他的事件吗？她这样的疑惧着。但是她想起汤沸早先和她说的话，以至从他那里听得革命党底计划；对比起来。她确信汤沸不是夫叔所讲的那么一流恶懒的人物。于是她稍稍按捺了自己底热火，和撇去些外来的恐怖，顺着自然的定命镇静下去。
虽然是新年，她觉得太沉闷了，元宵节的那夜，照例是放生的时节，她和二三个邻妇上街去走，在长江边岸繁盛的Ｙ城，这个年头的灯市，异样地零落；那些店户半开半闭地躲避着。除了孩子们手里的红灯以外，简直看不见元宵底标记来。只有触目的兵士，散在人众里冲来撞去。听说二三天前，这城里增置了一批重兵，全城昂奋的空气，就在居民底落漠的脸色上显现出来，大约不久就有劫运降临。邻妇们看了这个境况，未免带了些害怕的神情，尤其邢璧像遇到了一种祸患的阴暗，感着异样的凄清。大家不快意地转上归途，离开了市街，在狭巷里兜转过去。月光照在死灰色的墙壁上，幽凉得太觉可怕，她不等待回到家里，便已泪流满腮了。
这几天的空气似乎更紧张了，邢璧简直没有看见她底夫叔的影子，大约他成日夜地为军队筹饷，和办柴米一类的给养，正在忙个不了。狭巷里时常有军队底踪迹，奸淫的把戏，和抢劫的事件，像蚊虫一般的在人们底耳间飞鸣。她每天在憔悴的悲恐中，为不幸的消息所煎熬。
对岸炮火的声音，把Ｙ城也震动了；军队底更替和增置，使城中骚嚷得几乎要天翻地覆的样子。邢璧满怀着无名的恐怖，走到门外去，那时夕阳已没入到城外了；她凝望着城墙上的一层杀气在发抖。忽然，她底身旁有招呼她的声音，她回眸一望，认出是她底夫叔底旧仆阿松；她问他说：
“阿松，你从甚么地方来的呀？”
“啊，娘娘，从Ｔ城逃来的！”
“怎么是逃来呢？”
“Ｔ城是失守的了，革命军布满全城了。”
“那怎样办呢，这里怕也危险？”
“可不是吗，只隔着一条江，他们很容易冲过来的。”
“到底革命军是怎样的，是不是很厉害的？”
“的确利害的，他们只有一排兵冲进城来，城中底北兵会一起逃得精光呢。”
“他们要抢劫吗？”
“不，不，都是学生军呀，到了城里，他们四处去安慰人民，还对人民说些革命的道理。我们这里汤沸那个小孩子，也在那边！”
“是吗，他做甚么？”
“嗄，他背了皮带，绷了皮腿，做起军官来了！”
“你住在那边不好吗，为甚么要逃回呢？”
“因为我底那家东家，一起搬到上海去了。”
她听得了这个消息了后，心里起劲了不少；回到房间里更无忌惮地昂奋起来。那一夜她虽则通夜没有睡觉，但她底精神似乎比平日格外地健康。
不久就有北兵反攻Ｔ城的轰传，城中底军队分了几批渡江过去，确是事实；因此Ｙ城的空气渐渐地和缓了些。但是对于汤沸的谣传，反一天天地蒸腾起来；有的说他是被捕了，有的说他是逃回来了，有的说他要带领了革命军来破城了，有的说他底尸体曾在江边浮过的，总之，他到过Ｔ城，充当过革命军官，是没有人置疑的了。最后邢璧听得她底夫叔说，汤沸确实被北兵掳了回来了，关在营房里的军法处。她想，事情怕就这样地结束吧，她又沉落在悲叹的深渊里了。
三
从远处的街道上传来几声壮烈的叫喊，愈传愈近，大约东方已发了白光了。邢璧从酣梦中惊醒过来，狭巷里步踏的足音，很清楚地送到她底耳边，她再不能安睡了。那是一个带着春天同来的黎明，她匆忙地起身，一直转到夫叔底屋子里，屋中空无所有，——这样火速地神不识鬼不知地搬走了，她略略惊疑了一回，然也无暇加以思索。忙地转向门外去，满巷的人众，手里执着青天白日的小旗，像潮来一般地，一群一群地冲过去。
事情太突然了，北军几时退出城去的？革命军几时冲进城来的？在邢璧全不知道。她觉得这个城变了模样了，那些旧时的生活之烦苦的腥恶的痕迹，一起被狂潮淘干净了。遇见每一人，看见每一物，都能使她全身松爽起来，她像被旋风卷到了一处未知的境地。
革命军到后的几天，全城市底居民在汤沸底指挥之下，时时有盛大的集会。邢璧也不再迟疑了，她受了汤沸底指示，每次去参加，去呼喊口号。并且还到妓院里去劝导妓女从良，到尼庵里去劝导尼姑嫁人。她觉着一个人享受的幸福是容易摇动的，被许多人享受的幸福，是不容易推翻的。她满怀的快慰，都寄托在这个热愿里。
她和汤沸的恋爱，公然地展开在城中，不但没有人指摘，并且得到些新人物底赞扬。她预测以后的生活，会一天一天地甜蜜，一天一天地光亮。她决心和他结婚，一切可厌的东西，已藏匿得无影无踪，再没有甚么可以阻止她底前路了。
在结婚的前一天，她在房间里舒齐了一回。随后照了镜子。把自己底发髻拆散，拿起了快剪，把它一叠一叠地剪了下来。又修裁了好久，自己对着自己底容姿，忽地发笑起来，——长时期的期待，终于有这一天，她这样一想，心儿跳跃得连胸脯里也起出一阵无可形容的松痒。
第二天，她奔向一个新辟的大会堂去，中途就有人阻止她；听说有甚么清党的事件发生，汤沸在昨夜半夜里被捕下狱了。她急得无可奈何地回到家里，遇见阿松，挑了一担箱笼包裹回来；他想，莫非夫叔又回到家里了吗？回来得这样快的！她像被冷水浇进了怀里一般地寒颤起来。她急急紧闭了房门，从妆台上拿了一蓬剪下的修长的黑发，周而复转地踱步空想。她所期待的，似乎也趁了狂潮底低落而消失了。她停住了足步一望，窗外仍是旧有的天色，窗内仍是旧有的器物，这一间牢狱一般的冥顽的房间，还没变过些微的样子。只有一蓬修长的黑发，握在她底手里。——那是不再到她底头上了，她伴着眼泪这样想。她又摸了摸头上的短发，觉得要它长得和剪下了的一样的修长，不知道还得经几何年的期待！
（民国）十七年十月三十日初稿
外遇独轮车的遭遇
从Ｗ小车站往西北走去，一直到那个偏僻的Ｓ镇，大约有二十余里的路程，越走越近村庄田野，这一片荒凉的境地，和邻近的上海那么的外国世界一比：不知道相差了多少个世纪呢。在阿四的简单的梦当中，不曾想到有今天一天会筑通了一条宽广的煤屑路，在这路上常有庞大的汽车公然来往。他也不曾想到有些客人会被汽车吸引了去，管汽车的人从没有向客人们兜生意，而�