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她依然狂热地爱着舒伯特的这首著名小夜曲，经常唱着它抒发自己对海洋的向往，并且把自己热烈的吻深深地印在心爱的带着海腥味的生物标本上。她终于以优异的成绩考入了加利福尼亚大学的海洋生物专业，并且获得了博士学位，接着进了海洋研究中心。她的出色的工作和卓越的成绩，赢得了人们对这位年轻女博士的尊敬。……
现在尽管已是深夜，但是她一丝儿睡意都没有，她正在为“海鲸号”明天出海考察，翻阅着有关海底矿藏的资料。
歌声勾起了她的回忆，于是她也随着林间飘来的歌声轻轻地唱了起来：“……
你可听见窗外响起夜莺的歌声？
用她银铃般的声音替我向你诉情。
……”
“伊丽莎白，我找到了。”探测器里传来了麦克的声音。
“太好了。”伊丽莎白和米勒站在探侧器的荧光屏前，看到麦克从海底拿起两块做核桃一样大小的东西。伊丽莎白听到麦克的报告，十分高兴。“麦克，它的成分怎么样？ ”
“成分？ ……”麦克把矿石放在鼻子底下嗅了嗅，舌头舔了一下。“有锰，又有铁，还有少量的钴、镍和铜。”麦克说完就将矿石塞进腰间挂着的一个小盒里，盒子中的微型矿石分析器，就自动对矿石的成分进行分析，并立即把分析结果的数据传回“海鲸号”。
“其中锰的成分含25。6％ ，铁的含量是15．6 ％，”米勒看到荧光屏上显示出的分析数据爽朗地笑了起来： “哈……，还有2 。1 ％的钴、镍和铜。他闻也闻得出来。”。
“好极了！”伊丽莎白抿嘴微笑着。
“他会令很多人失业的！”米勒有些感慨地说。
“怎么会呢？ ”伊丽莎白不解地看着米勒。“免除了分析上的危险倒是真的。要知道这是全新的行业！ ”伊丽莎白一本正经地谈着她自己的想法。
“他这是怎么搞的？ ”米勒自言自语地问。
“触觉！味觉！嗅觉！也许还有其他的本领，总之是我们所没有的。”伊丽莎白离开荧光屏前，在舱内来回地走着。
“你猜在什么地方，脑子里？ ……”米勒的视线移到了伊丽莎白的脸上，轻声地问道： “鼻子？ 手指？……”
“米勒！……”伊丽莎白迟疑地摇摇头，她并不想在这个问题上发表更多的意见。
“怎么？ ……”
“我想麦克该回来了。”
“好，请珍妮通知麦克回艇！”
麦克接到回艇的信号，很快游回“海鲸号”。当他从减压舱内走进指挥舱时，伊丽莎白微笑着上前和麦克吻了一下。
“伊丽莎白，我还没有完成，怎么就通知我回来了呢？ ”
麦克不解地问。
“这次是考验你的反应，”伊丽莎白回头看了看米勒，然后对麦克说： “既然标本已经找到了，那么，其余的事情可以放在以后慢慢做！”
“我们为什么要在海底寻找矿物呢？ 难道在陆地上没有吗？ ”麦克带上保护眼睛。
“我们怎么给他讲呢？ 米勒？”伊丽莎白一时找不到回答这个问题的确切的词儿。
“怎么说呢？”米勒想了想。“是挥霍！麦克！这个词你可能已经学会了，你自己解释一下吧！”
“……”麦克摇摇头。
“这……好比……你要一块肉得先宰一头牛，要一杯水得先打一桶水，要一根牙签，……得先砍一槐树。这……你该明白了？ ”米勒边说边用手比划着。
“噢！那是浪费啊！”麦克恍然大悟。
“这个词比较浅的，意思跟挥霍差不了多少。”米勒瞧了瞧伊丽莎白，示意她再作些补充。
“米勒的意思是我们地面上的原料很快就被人用光了，所以我们要在海底发掘更多的资源。”伊丽莎白走到文件柜前，从抽屉里拿出一份关于全世界资源使用情况的调查报告过给麦克。“这里对这个问题有详尽的说明。”
“假如地面积海底的矿藏都用光了呢？ ”麦克接过调查报告，但是他并没立即翻阅。
“这就要到空间去找矿了！”米勒说：“宇宙空间有许多小行星本身就是含有丰富元素的矿物。我们只要把它们拖回地球就可以冶炼了。”
“有些不用拖回地球，……”伊丽莎白接着米勒的话说：“只要在地球轨道上建立一些空间冶炼车间，就可以把矿石先炼成我们需要的金属，然后再运回地面使用。”
麦克听得有些入神，突然珍妮报告说：“伊丽莎白博士，基地来电话找你。”
“是谁？”
“贾志伟先生！”
“请接过来。”
“好的。”
“伊丽莎白，那个狄克·史冬文有消息来了。”贾志伟的声音从对讲机里传了出来。
“提到那艘勘探船的消息没有？”
“那个雪荻基产业公司的代表史冬文很会耍花招，说什么在慎重考虑中。史冬文还建议，在最后把这条船让出来之前，想跟你见个面。”
“嗯！”伊丽莎白没有马上回答，她稍微思索了一下说：“请告诉他明天吧！”
“我转达。”
伊丽莎白为了调查海底矿藏的情况，急需一艘深海勘探船，尽管政府拨了钱，但一时无法修造起来。于是，他们在报上登了一则请求租用或转让现成的勘探船的启示。启事刊登后，有好几家公司都来洽谈过，但是，不是由于要价太高，就是由于船上的设备不符合要求，而未能成交。只有雪荻基产业公司的代表史冬文提出的他们准备转让的勘探船不仅价格低廉，而且船上的一切设备，都符合伊丽沙白的要求。因而，伊丽莎白非常希望能够立即谈妥成交。
一辆最新型的敞蓬轿车在高速公路飞驶着。车身过处卷起的强烈的气流，吹乱了杰妮的头发，她不时用手拢着柔软细长的秀发。忽然，一络带着浓郁香气的长发，吹到了正在驾驶汽车的史冬文脸上，于是他扭头看了看杰妮。
“杰妮！你想我吗？ ”史冬文故作多情地问。
“嗯！我没有。”杰妮的回答使史冬文感到有些难堪。
史冬文是一个长于辞令的投机商。欺骗、恐吓已经成为他的本能。因而他的难堪劲并没有在脸上流露出来。
“史密斯博士怎么样？”史冬文表现出对杰妮的回答毫不介意的样子。
“很好啊！”杰妮并没有看史冬文—眼，只是冷冷地回答了一句。她对姊姊史密斯的这个助手十分厌恶。要不是姊姊强令地和史冬文一起来进行这次不光彩的行动，她根本不愿意和史冬文呆在一起。她认为史冬文的灵魂是世界上最丑恶、最无耻的。
“我们已经找到了她所需要的人了，就是那个伊丽莎白·码莉博士！”史冬文得意洋洋地说。
“你好像很有把握似的。”杰妮用一种轻蔑的语气说。
“过一全儿，你就全清楚了。”
汽车在海洋研究中心大楼门前停了下来。一个警察有礼貌地上前问道：“有证件吗？ ”
“我叫史冬文，是事先和贾志伟先生约好的。”
“请进！”警察拉开了铁门，汽车驶进了院里。史冬文和杰妮下车走进楼里，在进门大厅的休息室里，他们遇见了贾志伟和伊丽莎白。
“噢！史冬文先生，你好！”贾志伟有些过于热情地上前和史冬文握手。
“你好！ 贾志伟先生！”
“伊丽莎白！ 这位是史冬文先生。”
“史冬文先生！ ”伊丽莎白含笑和史冬文握手。
“这位是杰妮，是狄克的……”还没容贾志伟介绍，杰妮抢着说：“哎！我是他的秘书。”
“你好！”伊丽莎白主动和杰妮握手。
“你好！”
贾志伟用手示意了一下，请大家在沙发上坐了下来。杰妮独自一人坐在一张长沙发上，离史冬文远远的。
“嗯……，伊丽莎白博士，谢谢你抽时间和我们见面！”
史冬文竭力施展他的骗子才能。
“我想，大家还是不用客气，随便谈谈好了。”贾志伟对史冬文的故作姿态极不舒服。
“反正我是表达我对你的成就，万分尊敬就是了！”史冬文的目光盯在伊丽莎白的脸上。
“那就让我带你们参观一下我们正在进行的一些试验，……关于浮游生物的问题。”伊丽莎白不习惯史冬文的这一套虚伪的词令，她为了使雪荻基产业公司的代表能了解这里工作，就主动让史冬文参观。
“说到海洋生物，我是一个门外汉，我只是看看而已。
嘿……”史冬文笑着表示赞同。
“那就请大家到这边来。”贾志伟站起来打开通向实验宝的那扇玻璃门。
“好！谢谢！”史冬文站了起来。
“你的秘书小姐也一块儿来吧！”贾志伟看到杰妮仍坐在沙发上，就对史冬文说。
“杰妮！ ……”史冬文笑着征求杰妮的意见。
“我宁愿坐在这里，行吗？ ”杰妮不愿意和史冬文一起去参观。
“你不去？ ”史冬文有些惊奇地问。
“是！”杰妮肯定地点点头。
“好吧！ 那就让她自己一个人在这儿好了。”史冬文无可奈何地说。
“那我们走吧！浮游生物是不喜欢等的。”贾志伟风趣地说。
杰妮目送他们进了实验室，她独自一人在沙发上坐了一会儿，说得有些无聊。突然，—种奇特的轻微叫声传进了她的耳朵。她向休息大厅的四周瞧了瞧，发现在她坐的沙发的左侧有一扇门虚掩着。奇特的轻微叫声正是从门里传出来的。于是她走过去，轻轻地推开了门。这是一间不大的实验室，室内放着一个玻璃大水箱，麦克赤裸着上身跪在水箱里，正轻声向箱内一些鱼类叫唤着。杰妮好奇地走到玻璃水箱前，她注视着这个英俊的青年。
“嗨！ ”她看到麦克并没有发现她，就故意地喊了一声。其实麦克已经注意到她的到来，只是他正专心和鱼类“交谈”，不愿意立即停下来。麦克听到杰妮打招呼的声音就回头对杰妮笑了笑。
“你在工作吗？ ”杰妮对麦克产生了好感，主动地和麦克交谈。
“是的！”
“嗯———有趣吗？ ”
“你看呢？我正在寻找和海洋物打交道的方法。”麦克觉得这个姑娘提的问题很有意思。
“那你也算是诲洋生物吗？ ”杰妮天真地对麦克眨了眨那对迷人的大眼睛。
“浮游生物是海洋中的有机体。”
“哎！对！ 老实说。我对海洋生物是个外行，看到你老呆在水箱里，觉得挺有意思。你究竟是在干什么呢？”杰妮仍然不解地问。
“我在工作啊！”
“整天泡在水里吗？”
“有时候是的。”麦克点点头。
“哎！那会长出鳃来吗？”杰妮担心地问。
“只有鱼才有鳃啊！”麦克觉得这个姑娘问的尽是一些古怪的问题，禁不住笑了起来。
“是吗？那我可就放心了。”杰妮高兴地笑了，她笑得那样动人。
“你是谁啊？”麦克并没有领会杰妮的话，他突然想起还没有问她的名字哩！
“我叫杰妮。”杰妮把身子靠在水箱上，面对着麦克说。
“来参观的吗？ ”麦克站了起来，杰妮递过搭在水箱上的干毛巾，麦克用毛巾擦干身上的水滴。
“是的。陪�