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他嘴角带着微笑，沿着走廊回到了宿舍。对他们来说，他或许是个小家伙，但他们知道他的名字。当然，他们是从游戏室里得知的，这虽然不代表着什么，但他们会发现他将成为一个出色的军人。他们已经很快地知道了他的名字，虽然不是在火蜥蜴战队里，但这已经足够了。
佩查在战斗室前面的走廊里等着他，“等会儿，”她对安德说，“狡兔战队刚刚进去，要等几分钟转换到另一间训练室。”
安德在她身边坐下来，“我还有个关于战斗室的问题，”他说，“例如，为什么在战斗室外面的走廊里有重力而在里面却没有？”
佩查闭上了眼睛，“你还想知道如果战斗室真的是自由转动的话，当有个人走到门口和走廊中间的时候，战斗室突然转动，会发生什么事？还有为什么它不和学校一起旋转呢？对吗？”
安德点点头。
“这是机密，”佩查深深地吸了一口气，“不要打听它们。最后一个打听这事的学员发生了可怕的事故，有人发现他被倒吊在盥洗室的天花板上，头被塞进了马桶。”
“那么我不是第一个问这些问题的人喽。”
“你要记住，小弟弟，”当她说小弟弟的时候，听起来代表着善意而不是轻视，“他们从不让你知道一些不该知道的事。但每个有头脑的学员都知道自从马泽。雷汉和他的无敌舰队随时间则消逝之后，我们的科技已经有了很大进展。最明显的是，我们现在够控制重力作用，使它产生或消失，改变方向，甚至产生反射──我想在飞船上的重力武器和重力引擎还可以做很多类似的事情。我还猜想飞船是怎样飞近行星的，可能是通过反转行星自身的重力，从另一个方向集中到细小的一点从而产生动力。但他们根本不教我们这些。”
安德从她的话中听出了更多的含义。不教我们怎样操纵重力只是其中的一件事，教官们还对我们隐瞒了更多的事情。最重要的信息是：大人是我们的敌人，而不是其它学员。他们从不告诉我们真相。
“来吧，小弟弟，”她说，“战斗室准备好了，佩查的手如山峦一般镇定，打得敌人心惊胆战。”她傻笑着说，“他们都叫我诗人。”
“他们还说你是个疯狂的笨蛋。”
“那你最好相信它，小混蛋。”她在袋子里装了十个目标球。安德一手扶站她，一手扶着墙壁，使她保持稳定，她用力将它们扔向各个方向。在零重力下，它们沿着各种路径在撞到墙壁后反弹回来。“放开我，”她说。她用力一蹬，飘到了空中，故意旋转着身体，然后灵巧的挥动手臂让自己保持稳定，小心地朝着一个接一个的目标球瞄准。当她击中目标球时，它会从白色变成红色，安德知道这种颜色变换只会维持两分钟。在她将最后一个球击中时，只有一只球重新变回了白色。
她准确在墙壁上一蹬，高速飞向安德。他抓住了她，让她减缓冲击力。这是他们在新兵连教的第一个技巧。
“你做得很好，”他说。
“没有人做得比我好，现在你来学习怎么射击。”
佩查教他伸直手臂，用整个手臂来瞄准。“大部份的学员都没有意识到一件事，当你的目标越远，你必须让枪口的光束保持一个两厘米粗的圆圈的时间就越长。这虽然是十分之一秒和二分之一秒的差别，但战斗中这就能决定胜负了。很多学员认为当他们瞄得很准却打不中的的原因是因为他们移动得太快。所以你不能象使剑一样的使用你的激光枪，想劈哪就劈哪，你得瞄准。”
她用回收器吸回了目标球，然后一个接一个地慢慢将它们扔出去。安德向它们射击，但一个也没打中。
“很好，”她说，“你没有养成坏习惯。”
“我也没有养成好习惯。”他说。
“我会帮你做到的。”
他们在第一天的早上没有做太多的练习，大部份时间都在讨论，例如你在瞄准是怎么想？你得同时在脑中考虑你的敌人和你的移动速度；你得将手臂伸直，用身体来瞄准，这样一旦你的手臂被击中冻住的话，你仍然能够继续射击；了解枪支的扳机扳到什么位置才能发射，这样你在实战中就不用扳得太过。放松你的身体，不要紧张，它会让你颤抖。等等……
这是安德在那天的唯一的练习，在下午的队列操练时，安德被命令带上他的电脑在屋子的一角做功课。马利德不得不让他所有的队员都到训练室，但他并不需要让他们都参加训练。
但是安德没有做他的功课，虽然他无法象士兵一样进行操练，但他可以学习马德利是如何指挥他的队员的。火蜥蜴战队分成四个标准的小队，每队10人。有些指挥官将最好的士兵合在一起组成A队，而最差的则组成D队。马德利则是将他们混合编排，每个小队既有能力强的士兵也有能力差的士兵。
在B队里只有九名士兵，安德想知道是谁被调走了，他很快就看出了B队的队长是新任命的，难怪马利德对他如此厌恶──他被换走了一个小队长而换来了安德。
而且马利德还猜对了另一件事，安德根本没有受过训练。
他们一直在做突击行动的练习。有的小队在练习如何进行熟练的互相配合；有的小队在练习如何快速的变换方向而能保持队形。所有的士兵都表现出高超的技巧，他们都有良好的着陆技术，动作轻盈，定位准确。他们还练习利用被冰冻的士兵作支撑，随意的在室内飞行，还有在空中翻转、旋转、躲避的技术。其中最困难但最有实战价值的技术是如何沿着墙壁滑动，因为这样敌人就无法在你的后面出现。
虽然安德懂得不多，但他也看出了一些需要改进的地方。他觉得那个排列整齐的编队有个弊端，它虽然能使得士兵能够立即收到指挥官通过喊叫发出的命令，但它也同时暴露自己的战术意图。而且，赋予每个士兵的能动性太少了，当编队改变时，他们不得不立刻跟上队伍。还有这里没有空间让他们练习在面对敌人时应做的队形调整。安德把自己当做一个敌军的指挥官来研究马德利编排的队形，在笔记本上记下了如何打破编队的方法。
在晚上自由活动的时候，安德请佩查和他一起练习。
“不行，”她说，“我以后想成为指挥官，所以我现在要去游戏室里打游戏。”这里流传着一个说法，说是教官会监视他们在打游戏时的表现，然后记下谁有成为指挥官的潜质。但安德很怀疑这种说法，其实作为一个小队长比玩任何的电脑游戏有更多机会表现他们的指挥能力。
他没有和佩查争论，她能陪他在早饭后练习已经是很慷慨了。但是他还是想去练习一下，不过除了一些基本的技巧外，他无法独自一人进行练习，大部份高级的技巧都需要一个同伴或一个小队一起来练，如果有阿莱或沈在旁边一起练习就好了。
对呀，为什么他不和他们一起来练呢？虽然他从未听说过有战队队员和新兵学员一起训练，但也没有规定说不行呀，只是没有人这样做过罢了。新兵学员受到了太多的轻视，既然安德仍旧被人当作是个新兵，而且他又需要有人陪他训练，那这样做就顺理成章了。作为回报，他可以帮助他们学习一些高年级学员的战斗技巧。这不是两全其美吗？
“嘿，我们的战斗英雄回来了！”伯纳德喊道。安德站在他的旧宿舍的门口，他只不过离开了一天，但现在它看起来就象是个陌生的地方了，他新兵连的伙伴好象都不认识他似的。他差点就想转身离开。但这里还有阿莱，他们的友谊是神圣的，阿莱决不会忘记他的。
安德没有隐瞒他在火蜥蜴战队受到的岐视，“他们是对的，对他们来说我就象是宇航服里的鼻涕一样。”阿莱大笑起来，其它的新学员也围了过来。安德提出了他的建议，在每天的自由活动时间，安德指导他们在战斗室训练，他们会学到战队里的技术，而他则得到了提高他的战斗技巧的练习机会。“我们会一起进步的。”
有很多人都想参加，“可以，”安德说，“如果你们参加的话，就不能给我瞎捣乱，我不想浪费时间。”
他们没有浪费时间，安德笨拙地向他们描述了他在火蜥蜴战队看到的的东西，然后尽力地想方法去模仿。在自由活动时间结束的时候，他们都觉得有所收获。虽然非常的疲惫，但他们都掌握了一些技术的诀窍。
“你去哪了？”马德利问。
安德笔直地站在他的指挥官的床铺前面，“我在战斗室里练习。”
“我听说你和新兵连里旧朋友一起练习。”
“我没办法独自训练。”
“我不想火蜥蜴战队的任何一个人和新兵连的小家伙混在一起。你现在是个战队队员了。”
安德保持着尊敬，但他没有回答。
“你听到我说了吗，安德？”
“是的，长官。”
“不许再和那些小东西一起训练。”
“我能和你私下里谈谈吗？”安德问。
这是个不情之请。马德利脸上露出了恼怒的表情，然后他把安德带到了走廊里，“听着，安德，我不想要你，我正在想办法摆脱你，但你不要给我惹麻烦，否则我会把你钉在墙上。”
一个优秀的指挥，安德想，是不会发出这种愚蠢的威胁的。
马德利对安德的沉默越来越不耐烦，“喂，是你叫我出来这里，有屁快放。”
“长官，你没有把我安排到一个小队里是正确的，我什么都不懂。”
“这还用你说？”
“但是我要成为一个优秀的士兵，我不想破坏你正常的操练，但我需要练习，我能找到唯一愿意陪我训练的人就是我在新兵连的朋友。”
“你要服从我的命令，混蛋！”
“完全正确，长官。我会服从你所有的合法的命令。但自由活动时间除外，在这个时间内，任何人都不能限制我的自由，任何人。”
他可以看见马利德的怒火随便准备爆发，这是件坏事。安德的愤怒是藏在内心的，因此他能够控制它，而马利德的愤怒却是外露的，因此，它便控制了他。
“长官，我已经仔细的考虑过了，我不想干扰你的训练，在战斗中拖累你们，但我总得学点什么。我并没有请求加入你们的战队，而你正想尽快把我换走，如果我什么都不懂的话，就没有哪个战队会要我，对吗？因此请让我学点东西，这样你就能尽快地用我换来一个有用的队员。”
马利德并非是个傻瓜，他没有因为愤怒而失去良好的判断力。但他也不是那么容易就消除他的怒火。
“只要你还是火蜥蜴队员的时候，你就得服从我的命令。”
“如果你限制我在自由活动时间的自由，我就汇报给教官，你会被开除的。”
这可能不是真的，但有这种可能性。当然，如果安德要小题大作的话，干涉队员的自由活动至少会令马利德被免去指挥官的职务。而且，事实上教官正在对安德倍加关注，因为他们破例的提早让他晋升。或许安德有足够的影响力让教官开除某个人。“混蛋！”马利德说。
“这不是我的错，是你自己在别人面前给我