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作者：萧东楼
序一
不过是个传说
韦芈/文
《不过是个传说》，这是我看到第三个题目，该小说之前另有两个版本，最初题为《猎人笔记》，后又更名为《回忆之前，忘记以后》，但是最终又回到了现在的书名。当时东楼通过网络将故事概况和未完篇传给我，并谦逊地邀请我作些建议，可能是熟不拘礼，兼之鄙人禀性素不知天高地厚，粗略翻阅后，立时感觉结构有点芜杂，太多蒙太奇式的闪回，无形让阅读产生障碍，且三条主线并行推进，更使整体节奏显得松散。我将未经过深思熟虑的建议转述于东楼。之后东楼几易其稿，花费了大半年的时间，直至眼前这个定稿版出现，因为彼此是朋友，我再次有幸先睹了全篇，这次阅读很轻松，初稿时存在的缺点荡然无存，现在的成稿堪称是篇成熟作品，原先的芜杂被轻易化解了，作者游刃有余的运用暗示、穿插、暂停、倒回，控制着小说空间和时间进程，猎头这条线也被适当的简略，只在结尾处才稍作提起，也仅作承上启下之用（我假设本书将是东楼系列作品的组成之一）［萧东楼按：虽不中，以不远矣！］。
与东楼是同代人，出生在七十年代上半叶，于九十年代汹涌地进入社会，文化以及生活背景的共通，让共鸣显得轻而易举。就如同希腊诗人埃利蒂斯所吟唱：“我将剃成光头，为所有青葱者传教；我将从黑夜里走出来，走向每株无花果树的晨祷；精神振作，衣襟里兜满，天蓝色玫瑰和紫罗兰。于是我将点燃所有勇敢的水滴，我啊，比一切都勇敢。”诚如斯言，那时的无畏发自肺腑，我们从废墟中出生，精神与物质上兼备三元性格，残留的英雄主义情节，以及返古的道德观念，再配上群体乐观的狂欢心态，身历那个时代的人，根本无力讳言美好，我曾在自己一个短篇里写道：“九十年代初期，连阳光都明媚别致，天空不像现在这么多的云阻挡着，阳光直射每张青葱面庞。”真实而言，太阳其实别无二致，只是彼时此时心曲不同。
东楼的这本书有许多生活中的影子，体裁既为小说，免不了有虚构成分，但本篇很多内容源自作者真实从商经历，也因此与同类商业小说颇有不同。不同源于气质，就如同两女子背人站立，一个乌发云鬟，另个发髻凌乱，无须转身，人的心底总有美丑上下的预判。说句通俗的话，就是艺术来源于生活，尤其被大量七宝楼台凭空捏造的商业小说败坏了胃口后，再看此书便如饮甘醪。题曾为《不过是个传说》，内容未必如题这般轻松，读者更多看到掩饰不住的凝重，但好在也同时看出解脱，这种解脱寄生在大彻大悟基础上，类似庄子鼓盆。作者都习惯对回忆凭吊，通过笔墨直抒块垒，这是过程，如同蛇蜕，成长总由旧躯体里萌生。小说主角是盛世软件的高层，当年那场IT风潮曾席卷整个中国，男主角也属弄潮儿之列，众多海外新贵成功参照在前，国内无数年轻俊杰亦满怀憧憬，投资IT似乎是成功捷径，创立项目，风险投资商介入，然后股票上市，这个过程被许多人心理模拟，少年激扬不可方物，TO BE OR NOT TO BE ，根本就是个伪问题，但乌托邦总充满奇怪轨迹，大起大落，功败垂成，一连串灰色玩笑，让人无从判断生活究竟是幕正剧或是闹剧。
九十年代是我们这代人第一个黄金时段，经过青春萌动后，或许可以佯装从容恬淡，但传说即是传奇，是现在过去式，无人可能真正释怀，也正如此东楼才能捧出呕心之作，以飨众多同龄者。
序二
江湖旧事
殳文/ 文
一个通宵的代价是泪流满面。
每个人的心里都有一块最柔软的地方，古时候有人将之称为软肋。萧东楼告诉我他写下这二十万字的时候，心里一直都在隐隐的抽痛，彼时，我颇不以为然。但当我以不可遏制的惊人速度将整本书读完的时候，我才惊诧的发现，脸上的泪水早已滂沱。
仅仅读到第二章的时候，我的脑海里便已跃然而出两个大字——江湖。这便是萧东楼的江湖。初识东楼，这个笔名没有给我过多的联想，仅仅是古龙的一部小说，以及里边的一个人物。见到他的时候，看到的却是一个书生，平淡无奇没有任何的江湖气息。通过对于这本书的阅读，我重新看到一个在江湖之间游走，在欲望和理想之间徘徊的萧东楼。无疑，这本书是成功的。
作为一个写作者，我们能够要求读者什么？感动、感动，还是感动。当你发现你一再对于书中的人物和情节产生共鸣的时候，便是感动莅临之际。用风云际变来形容此书的内容再为恰当不过。萧东楼高考失意，开始浑浑噩噩的大学生涯，拒绝了一个对他后来的生活产生极大影响的女子，又走进了另一个让他感受切肤之痛的女子心灵。这些仅仅都是铺垫而已。全书的主体在创业之后娓娓展开。创业的艰辛、年少轻狂、不信任、友谊的建立、背叛、一个接一个的陷阱、人性、欲望、爱情、约定、成功、失败，错综复杂的纠缠交错着，萧东楼这个形象和整个故事逐渐在笔端丰满起来，构成了一个有血有肉有情感有恩怨的江湖。我所能枚举的词汇远远无法涵盖本书的全部，而只是点滴的片断。
阅读完全篇之后，许多片断接踵而来，在我的脑海中一再地以排山倒海的磅礴气势袭来。我在思考，东楼究竟想要表达些什么？对于青春的纪念？或者对于胸中郁结的排遣？又或是强烈情感的宣泄？我一一否认了这些念头。我一而再的希冀自己能够找到一个词汇来概括东楼的表达过程。不知道是我不愿定论还是词汇量终究贫瘠了，我终于是没能找到。原本，或许，用一两个简单的词汇去概括总是一件荒谬而可笑的事情。
相于东楼的轰烈而言，我的人生无疑平淡得多。但是这并不妨碍我从他的字里行间找到共鸣之处。这些共鸣其实很轻易，每个情感健全者都会有。只要你曾经爱过、痛过，或者单纯的在某个夜里曾经因为生活和理想之间的差距徬徨过，便会被打动，甚至深陷，不可自拔以致泪流满面。如果说我的比喻成立，整本书的情节是萧东楼的江湖，那么这些文字就是萧东楼手中的那把剑。你或许还没来得及感受到剑锋的凛冽，就已经被剑身所伤，血从心口上缓缓滴下，便完成了一场彻头彻尾的感动。偶然间，我们不禁回问，这感动是否来得轻易了些？对于读者而言，这些感动兴许就像是一颗石子划过了水面，激起一阵的涟漪，可是对于写作者来说，它决不仅仅是涟漪。基于我对萧东楼的了解，我甚至可以在某些段落之间，找到他潸然落泪的痕迹。虽然是个印刷版的读物，对我而言，我似乎可以看到积聚在其中的酸楚和泪痕。勿庸置疑，是这些淡淡的痕迹打动了我。
作为一个对于文字有着执念的人而言，萧东楼还能够在文本间留下令人感触良久的东西，实属难能可贵。他对于文本的要求是一丝不苟的，从这本书的几易其稿便可看出。之前我曾经断断续续的阅读过几个不完全相同的版本，每次我都同他说：“等你定稿的时候再拿给我看吧，我不想看到这些支离破碎的情感漩涡，它会影响我，让我受到不同的冲击。”我之所以会这样诉诸于他，是因为在这样的一个欲望横行情感倍受践踏的年代，我再也经受不了多次相同的触动了。让这样发自心底的伤恸一次全部通过，是我惟一的要求。可是在拿到了最终的定稿之后，我发现，这期间的冲击，着实过于庞大。它不像原子弹的攻击，一朵蘑菇云过后就哀鸿遍野烟消云散，所谓哀莫大过心死；它更像是今年远在大洋彼岸的卡特里娜飓风，呼啸而过，却后劲绵长，让经过之地都成为重灾区，不死方才得以继续受伤挣扎。我开始后悔为何没有将之前的几个版本一一仔细阅读，如果那样，我总能多少获得一些免疫力来抵抗这冗长的攻击。如今说这些显然无济于事，我惟一可做的，就是带着对作品的感动，写下我所感受到的信息传达给本书的读者们。
不要小看一个人的江湖，更加不要小看萧东楼的江湖。虽然这仅仅是萧东楼以及老唐、石方、陶立群、毛毛、倪曼、老九、杨洋、谭剑铭等等等等一干人的江湖，但是，它和所有其他的江湖一样，是个名利的屠宰场，是个欲望纠织的网。其实，你我都在网中，都身处水深火热的江湖之中。《无间道》里有句台词，“出来混，迟早都是要还的”。我想，任何一个涉及过江湖的人，到谢幕的时候，都会由衷的发出这句长叹：出来混，迟早都是要还的。将获得的一切还给江湖，只身抽离，各自采取不同的姿态。如同萧东楼的悄然离去，如同老九的锒铛入狱，如同谭剑铭的撒手人寰，如同一场场烟花的粲然覆灭，如同爱人的远嫁他乡……每个人的结局都不尽相同，但是，却又如此一致。
尽然百转千回，却是狭路相逢，终不能幸免……
每个人都一样，每个江湖都一样，每个故事都一样……
梦过，便笑了；梦醒，痛哭失禁……
江湖旧事谁曾忘，不使英雄泪沾襟。一句旧诗，是以为序。
【楔子】
老唐的电话打进来的时候，我跟石方愣了一下，同时伸手去接。当时已经是深夜，偌大的办公室里，铃声显得特别刺耳。最后，我按下了免提。
老唐的声音在电话的那头显得有些疲惫：“我们入围了。”我跟石方对望了一眼，如释重负，却也莫名的感到了疲惫。我们俩已经在这里绷紧神经等待了将近10个小时。
老唐接着说：“刘总已经暗示了我明天的入围结果。妈的，这老头子真能喝，也真能玩，我这边给他安排的已经是今晚第四场了。不过，浮世会的小姐也真的很漂亮，很能干，嗯，很能干，哈哈。”
听到最后一句，我跟石方也忍不住笑了。我们又交谈了几句，就彼此交待对方早点休息，然后挂上电话。大概是老唐的这个消息令我们感到兴奋，也大概是关于浮世会小姐的联想，出了写字楼，我跟石方不约而同地跟司机说：“去东莞。”车在夜色中一路向东莞飞驰而去。
浮世会是怎样的我没见识过，但是我跟石方却一致认为这家恺撒宫的服务也是一流的。这里的小姐全都是按照严格的标准经过筛选的，然后由香港和台湾的培训师封闭培训两个月才给上岗。
小姐们分为三档。第一档穿着短裙和恤衫，都是刚入行不超过半年的，且个头多在一米六左右；第二档穿着旗袍，都是入行有些时间，颇具火候，身高多在一米六五上下；第三档则穿着酒店制服，身高都在一米七上下，经验老到，功夫纯熟。当然，她们最大的区别就是价格。
石方一贯喜欢第一档的，倒不是为了省钱，而是他喜欢那些风尘味尚浅的女孩子，这样便于他在享受的同时还可以有愉快的聊天。我经常把他这种行为称之为“精神阳痿”，他也认真点头说是确切。他很快就选中了一个学生妹模样的湖南女孩儿上钟去了。
这里的部长跟我们都很熟，大家都管她叫君姐。君姐一屁股坐在我的沙发上，笑眯眯地跟我说：“东哥，有个昨天才来的靓女，扬州的，以前在总统酒店做的，十八般武艺样样精通。”我笑着跟她说有没有你说的这么厉害啊，再说我可是只吃素，这你是知道的。