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忽然他心里一动，立即问道：“是有人吩咐你对那位王爷怎么样？”
帐房张大了嘴，半天说不上话来。
金盏花伸手拍拍帐房的脸，说道：“说！是不是有人吩咐过你？这个人长相跟我差不多，他姓什么？”
帐房如梦初醒，哭丧着脸说道：“客官，小的有眼无珠，认错了人，真的认错了人。”
金盏花说道：“我知道你认错了人，现在我要你回答我的话。听到没有？”
帐房连忙说道：“听……听到了，那位爷跟客官长得……嗯！……神情十分相似，却也说不上来是不是真像。”
金盏花骂道：“混球东西！”
玉蝉秋一旁说道：“大哥，请别生气，待我问问他。”
她上前问道：“帐房先生，那个人真的跟我的大哥长得很像吗？”
帐房急得要哭说道：“我是说神情很相似，那位爷姓阳……”
玉蝉秋笑笑说道：“够了，你不必再紧张。你这眼镜，可是新鲜玩意儿啊！全桐城县恐怕找不到几付，砸啦，可得不少钱吧！”
她从身上取出一小锭银子，丢在桌上。
转身牵着金盏花的手说道：“大哥我们进去吧！”
金盏花点点头，二人迳自走进里面，在途中他悄悄对玉蝉秋说道：“分明是阳世火来过了，事情恐怕有变化。”
玉蝉秋自然地牵着的手说道：“本来我还想问问帐房是什么时候来的。但是，看他成那个样子，会引起旁人的注意。算了，见到了铁尺王就会知道详情。”
来到房门口，正要准备敲门，就听见里面铁尺王说话：“是小二吗？把酒送进来吧！”
金盏花推门进去，只见铁尺王斜躺在椅子上，醉容可掬，人也变得非常憔悴。虽然只有一天的相隔，人却仿佛一下子老了许多，一点也看不出安庆府名捕的神情了。
金盏花记得昨天他还咬定“金盏”是金盏花偷的，并且豪气十足地说：“这场官司你打定了！”
怎么一转眼，变成了一个衰老的人！
金盏花叫道：“铁尺王，你怎么啦？遇到什么不快的事吗？”
铁尺王眯着醉眼，看到金盏花，仿佛精神一振，一下子酒意消失了许多。
他踉跄地站起来，说道：“花老弟台，你怎么到现在才来？”
说着话，腿一软，人向前一趴。
金盏花上前一把抱住，扶他躺到床上。
玉蝉秋这时候倒了一杯茶，递给金盏花。再给铁尺王喝下去。
金盏花说道：“铁尺王，你是一个身负重任的人，怎么可以喝得如此烂醉。再说，你是个老江湖，这种处世之道，你比我懂得多，我真的不愿意说你……。”
铁尺王此时酒意真的消失了，他叹着气说道：“花老弟台，你责备的都对，我只问你一句话，为什么你到现在才来？”
金盏花说道：“因为临时有事耽误了，我现在不是来了吗？”
铁尺王说道：“你来晚了！错过了一次最好的机会。”
“是阳世火来过了是吗？”
“你知道了吗？”
“这也没什么！错过这次机会，还有下次。除非他与‘金盏’有关。否则，我也不一定非见他不可。”
“不，你一定要见他。”
“啊！为什么？”
“因为‘金盏’就在他身上。”
“什么！‘金盏’在他身上？你说‘金盏’在阳世火身上？果然是他偷的，你见到了‘金盏’了吗？”
“就是见到了，所以我才说你来晚了，也所以我才惭愧得只有借酒消愁。花老弟台，‘金盏’清清楚楚就摆在我面前，却无法拿到手……。”
“铁尺王，你应该拚！拚！说不定还有机会。”
“不行，差得太远，莹火虫与月亮争光，只一上手，我就被制服了。最使我难过的，我眼睁睁地看他将金盏收起来，堂而皇之地离开了房间。花老弟台，我王可其虽然不是什么人物，至少我还没有受过这样的羞辱。当时我真的不想活下去……。”
“铁尺王，你说这种话，就不是老江湖。做人要能屈能伸，至少你也有收成。”
“收成？”
“你已经确定的知道了‘金盏’真的在阳世火身上，就凭这一点，阳世火麻烦定了。”
“花老弟台，你错了！阳世火不但不怕，反而向你挑战。你看，那桌上还留有一张字笺。”
金盏花拿过那张字笺，脸上露出难以形容的笑容。他将字笺交给玉蝉秋，说道：“二弟，你看！”
玉蝉秋说道：“大哥，你要不要赴约呢？”
金盏花说道：“阳世火这样的直接向我挑战，如果不去，在江湖上我无法立足。最重要的问题还不在此，‘金盏’已经认定在他身上，我不去取，要等到什么时候？”
玉蝉秋忽然向铁尺王说道：“铁尺王，你是老江湖，见的世面比我们多，你的意见如何呢？”
铁尺王满脸诚惶诚恐，挣扎着下得床来，扶着桌边沿说道：“虽然我承花老弟台抬举，允许我托大，但是说什么我也不能就这妄自为大到无知的地步。二爷这样问我，我又不能不答。依照我的意思，‘金盏’虽然我是急于获得，却不主张花老弟台轻率前往赴约。”
金盏花不悦，说道：“铁尺王，你吓坏了？”
玉蝉秋说道：“铁尺王的话我觉得不无道理，阳世火指名挑战，他是有备而来，我们不能无备而去。”
金盏花问道：“二弟，以你的意思？”
玉蝉秋笑笑对铁尺王说道：“这件事到目前为止，己经有点改变了。我是说，‘金盏’问题既然已经知道下落了，剩下来的事，暂时你就不要管了。”
铁尺王有些伤感地说道：“我知道，我的武功不堪一击，没有能力管这件事。但是，二爷，我王可其是职责所在，即使我死在阳世火的刀下，死而无怨。”
玉蝉秋正色说道：“我说过，你已经尽到了你的力量，而且，可以说已经立下了大功劳。剩下来的事，由我来负责……。”
铁尺王怔着说道：“二爷，你……？”
玉蝉秋说道：“‘金盏’是相府丢的，我是相府里的领班的，我说这件事后半段让我来处理，应该可以算数。”
铁尺王嘴里应着：“是”，眼睛却望着金盏花。
金盏花点点头说道：“铁尺王，我二弟说的话，一点也不假。你已经尽了力，也立了功，剩下来的，让我们来做吧！你仍然留在客栈里，听候好消息。”
玉蝉秋接着说道：“如果我们把事情办妥了，‘金盏’和人犯，还是交给你，让你送到安庆府交差。如果事情办砸了，是我们无能，与你铁尺王无关。你看这样可好？”
天下能有这样好事？铁尺王吃了几十年的公事饭，就是练成一双好眼睛，他还看不出来高低好歹？
即使是醉眼蒙蒙，他也还能够看得出，这位二爷跟他那天看到的“玉蝉秋”、店伙计口中所说的相府里的玉蝉秋，极为相似。
他发觉这其中的蹊跷，但是，他说不出其中的道理。
经验告诉他，面对当前的情况，他应该如何来对付。
他放开扶着桌沿的手，稳住身体，恭谨地说道：“二爷对王可其的恩典，终身难忘。”
玉蝉秋笑笑说道：“我们就这么说定了，你在客栈里等，不是我们来告诉你好消息，就是阳世火来告诉你坏消息。”
她对金盏花点点头，笑着说道：“大哥，我们走吧！”
临离去之前，随手拿起来桌上的酒壶，摇了摇，笑道：“铁尺王，你是老江湖，你应该知道酒在目前你这种处境之下，不是什么好东西。”
撇下酒壶，就和金盏花走了。
出了客栈的大门，玉蝉秋突然一下变得沉默，不说一句话。
金盏花留意看看她，也没有说话。只是随着她穿街过巷，出了城廓，踏上市郊。
桐城县，是个小城，有一个很有名的城墙。
除了有几条青石板的街道，城里城外，是一样冷清。
已经是夕阳西沉了，但是热气仍然相当的灼人。
玉蝉秋的观，走得不慢。尤其出了城之后，走的更快了。
一口气走了十多里地，来到一处树荫成密的小山坡。
山坡的前面，有一道小河流，潺潺地流着河水。
山坡上遍植松柏，但是其中最是引人注意的还是枫树，高大、挺直、昂然伟岸，十分好看。如果是深秋，那就更美了，红过二月花的枫红，夹杂着荟松翠柏，那真是一幅美极了的图画。
再向里面走数十步，迎面有华表、牌坊、石翁仲、石马……。
然后，当中是一座高而圆的坟座，气势十分雄伟。
玉蝉秋引金盏花站在坟前，肃立良久，才和金盏花坐在坟台之旁，阵阵凉风吹来，让人舒畅。
玉蝉秋这时候才开口说道：“大哥，纳闷吗？”
金盏花摇摇头说道：“玉姑娘……”
玉蝉秋立即伸着右手食指微笑着在摇动着，说道：“大哥，你不认我这个弟弟啦！”
活泼的神情，使金盏花笑起来，说道：“二弟，说实在的，你今天的言行举止，跟我前天夜探相府的情形，判若两人。”
玉蝉秋半歪着头问道：“是好是坏？”
金盏花说道：“这不是好坏的问题，而是不同的形象。”
“说说看！大哥！”玉蝉秋脸上始终带着笑容。
“相府里的玉蝉秋姑娘是文静的，现在的秋二弟是活泼的；相府里的玉姑娘是庄重的，现在的秋二弟是快乐的。”
“大哥，你认为那一种形象是比较好的呢？”
“我觉得都好。不过我只是觉得……觉得……。”
“大哥，对我说话还有什么顾忌吗？”
“说实在的，此刻我金盏花不止是把你当作二弟，更重要的我把你当作江湖客，所以，我才没有顾忌。”
“谢谢，大哥，这几句话我听得很舒坦。”
“我的意思，像你这样的姑娘，既有这么高的武功，又是如此开朗的个性，你应该是属于江湖的，为什么要守在相府呢？如果我说得不错，今天你是如此活泼而快乐，而你在相府里，并不快乐。”
金盏花顿了一下，笑笑说道：“对不起，我说话用词遣句欠考量。我应该说你在相府里生活当然是很舒服的。但是，你缺少……缺少……。”
玉蝉秋说道：“大哥，你为什么不直接了当的说，我在相府里缺少朋友呢？你为什么不说，我在相府里过的是孤独的生活呢？”
金盏花察看了一下她说话的神情，然后才缓缓地说道：“并不是你孤独，也不是你真的缺少朋友，而是因为你不属于那里的。二弟，你是一只海燕，你要翱翔在海阔天空的蓝天白云之际，不是关在精致的笼子里。”
玉蝉秋抬起手来，用衣袖拭去脸的上泪痕。
金盏花大惊问道：“二弟，是我的话得罪了你？”
玉蝉秋拭去泪痕，却同时露出笑容，说道：“大哥，从来没有一个人这样说出我心里的话，包括我的恩师在内。大哥，你的话使我感受从未有过的安慰，毕竟我在乍见面之初，就认定交你这个朋友，我的眼光没有错吧！”
她说着话，脸红红的，那样子在纯真中又有几分可爱的神情。
金盏花立即说道：“二弟，你的话使我荣幸。”
玉蝉秋本来想问一句：“仅仅只是荣幸吗？”
但是话到嘴边，又停住了，禁不住轻轻地叹了口气。
金盏花立即发觉，问道：“二弟，你是怎么啦？”
玉蝉秋摇摇头，旋又露出笑容，轻快地说道：“大哥，你忘了开始我问你的话。现在坐在这里，你纳闷吗？”
金盏花望望四周，再眺望着河对岸落山的夕阳，说道：“难道到这么优美风景地来