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徐正达挑眉，凑过来轻言道：“我知你与相爷混得熟，但你也不能仗着这关系就敷衍衙门里的事，可明白？”
孟景春一愣，难道在旁人眼中，已是这般明显了？
此时她却只点点头，道：“下官明白。”
她本意自然是不愿敷衍自己接过来的事，但万蒲楼此事，处理得稍有不当便会引火烧身，她又岂敢再如先前一样不要命地去查。
沈英那日从苏定春处取来的信札还被她压在官舍，倘若直截了当交予徐正达，恐怕又要被追问她是如何得到这名册与账目的，指不定还会质疑这信札的可信程度。
她思量着上一回的宗亭案，匿名之人将那书信悄悄送至徐正达府上，徐正达便立即将其当成了铁证，直接上了拟案密折。
倒不如这一次也效仿宗亭案，自己这边只顾着拖时间，承认办事不力，另一边便偷偷将那装着名册的信札送至徐正达府上，再静观其变兴许更好。
左右徐正达现下着急邀功都快红了眼，若他拿着这名册就捅了出去，便也与她孟景春无甚关系了。
她这边思量着，那边站着与人说话的沈英却回头看了看她。这几日朝中一点动静也没有，可见孟景春并没有将那信札丢给徐正达。他虽嘱咐过她不要再多管这件事，却仍是忧她会执拗地一查到底。
少年意气他如何不懂，就算她如今懂得收敛锋芒学着自保，可凭她这道行，又如何揣得透这朝中老狐狸的心。
徐正达怎会不知万蒲楼的背景？
沈英想着便蹙了眉，一旁的同僚开玩笑一般地说道：“沈相今日如何心不在焉？可是有什么要紧事？”
沈英回过神，现下他竟连这心不在焉都外露给旁人看，真是越发不像自己了。
天色不好，宴席比预期中散得早一些。宾客陆陆续续离席，寿星陈韫站在门口送客，陈庭方亦是站在一旁，神情清寡。
沈英先出了门，孟景春磨蹭了一会儿才出去。她心中有些莫名难受，低着头往官舍走，行至拐角处，却见一辆马车停着。她刚投过去一眼，便见那车帘子被撩起一角，熟悉的声音这就传过来，轻轻慢慢地，不慌不忙：“顺道送你回官舍，上来罢。”
孟景春便很是乖巧地上了马车，闷声不响地窝在另一个角落里。沈英几次欲开口，都生生咽了回去。想让她开窍，但不能逼她太急，那现下……能护着她便先护着罢。
到了官舍，孟景春亦只简单道了声谢便匆匆下车。待她开门进屋，那关门声响起时，门口的马车仍是没有走，沈英见前面那窗子的灯亮起来，忽有一丝恍惚。
他竟不知道那屋子前面的那盏灯，在外头看起来，如此孤独。而这屋子，他一住便是无知无觉的十一年。他低头摊开自己的掌心，借着极黯淡的光线看了一眼，又轻轻握起。
屋内的孟景春过了好一阵子，才听到屋外马车离开的声音。
晚上吃得太好，似乎有些积食。她翻出药罐子吃了两粒消食丸，洗漱完便熄灯入睡。
自从搬过来后，她一直睡不好，半夜听到更鼓声总是醒来，再继续睡，却浅得不得了。
***
孟景春次日从衙门里回来，硬是在外头晃悠到天黑，眼见着要下雨，她匆匆忙忙跑到徐正达的宅子偏门，自书匣里取出信札来，用力地叩了叩门环，将那信塞在门缝里，便急忙跑了。她躲在巷子里，伸出头来瞧着，见他府中的下人出来，俯身将掉在地上的信札捡了回去，这才舒一口气，提着书匣往回走。
穿过一条巷子，忽亮起一道闪电，紧接着便是闷雷声传来，孟景春知快下雨，她又未带伞，便走得飞快。
但徐正达宅子在城西，离官舍远得很，她还未来得及到家，瓢泼夜雨便下了起来。
孟景春已淋了一身湿，巷子里黑灯瞎火的，连个人影也没有，她心中竟有些打鼓，脚下步子走得更快。
同雨声混杂在一起的竟有旁人的脚步声，她头皮一紧，将那书匣拎到身前，边走着边从里头取出那把短匕首，迅速收进袖中，走得飞快。
然她刚行至巷口快到大路上时，身后两道黑影便追了上来。一只湿淋淋的大手伸过来捂住她的嘴，迅速将她拖至墙角，孟景春试图反击力气却小得可怜，想喊叫可却被闷得死死。争斗中外袍都被撕破，孟景春憋了一口气，头发却被歹人一把拽住，束发的带子瞬时被扯下，她头皮疼得发疯！
一脚直踢她后背，那力气似是将她肋骨都踹断，心都要被震得呕出来。她挣扎着想爬起来，一人却忽地拽起她头发，一个巴掌便立刻扇了过来，孟景春顿时耳鸣，脑中还昏着，却下意识地将刀子扎向了紧贴着她的那个人，似是没扎到要害，那人便发了疯似的连踹她几脚。
那一身官服被扯得破破烂烂，孟景春视线已不清楚，身子蜷在地上手中却紧握着那匕首不放，意识模糊地呕出一口血来。
☆、【三一】软肋
耳畔传来大道上的马车声；孟景春强打起精神，拼了命喊出来声音却是哑的。
背后紧接着又是狠狠两脚，孟景春意识快要瘫散，心中近乎绝望。那马车路过的声音却倏地止住，传来尖利的马嘶声。
行凶的那两人飞也似的逃了，孟景春蜷在地上喘了一口气；喉间是浓浓血腥气，五脏六腑都像颠倒了位置；胸腹中闷疼难忍。雨势越发大，孟景春见雨雾中竟有人走了过来；她无力地耷拉了眼皮，手微微抖着，用力想要爬起来。
那人却走过来将她背起；往马车那边走去。
孟景春已几近昏厥，脑袋歪着，连抬眼皮都艰难，全然不知当下什么境况。
马车中一女子探出头来，急急忙忙问道：“朱管事，怎么样了？”
背着孟景春的那管事回：“这人已是快晕了，想来伤得不轻。”他顿了顿，对马车里的人道：“不知东家的意思是？”
苏定春正坐在车中卷着书看，连帘子也不挑，略有些不耐烦地开口：“既已救了便丢在路口，总有人见得着。”
那管事犹豫一番，又道：“东家，小人见这人着官袍，恐怕丢这里……不好罢？”
那女子亦是开口：“伤成这般，丢在雨中淋着，怕是也活不了，先生不如行个善，将来……”
苏定春扔下那册子，探出头来，看了一眼，本想说找个医馆丢在外头，然他只多看了一眼，便认出这人是那日沈英一道带来的大理寺小吏。
苏定春自然知道近来大理寺有个叫孟景春的评事在查万蒲楼的案子，难道这人便是？被人殴至此，倒像是招了仇家。至于是不是因查这案子招了仇家，苏定春却并不肯定。
他道：“可还问得出她住哪儿？”
那管事回：“都成这模样了，神志想必也不清楚了。”
苏定春微眯了眼：“放她上车，去沈宅。”
管事便将孟景春放进车，戴好斗笠驾车掉头，往相府去。
不过是刚入夜的时辰，满世界安静得却只剩雨声。孟景春倚在角落里，神志依然模糊，回不过神来。手在袖中还是不停抖着，背后火辣辣地疼。
那女子凑过来似是想问她些什么，可见她瞳仁无光，也明白她吓得不轻，便又讪讪坐回苏定春身边。
马车行至相府，那大门紧紧锁着。苏定春下了车，那管事连忙撑开伞来，走到门口用力叩了叩门环。
沈府下人极少，连个看门的也没有。那管事敲了许久，苏定春耐心等着，直到有人前来开门。苏定春开门见山：“请你们主子出来。”小厮便又去回禀沈英。
沈英今日亦是刚回，到了府中已是累得头疼。现闻有客到，便又披上外袍往前头去。
苏定春在门口已是站了许久，身上袍子都有些潮。等沈英到了门口，他回头看了马车一眼，也不多言废话，言简意赅道：“人在马车里。”
沈英闻之一愣，却陡然间揪了心。也顾不得外头下雨，快步走到那马车前，撩开车帘子瞥见角落里浑身是血污的孟景春，手背青筋凸显，牙根紧得他发疼。
苏定春亦是走到他身后，只淡淡道：“苏某在路上恰遇上歹人围殴这位小吏，刚停了车那些歹人便已是跑了。本想送其回府，无奈这位小吏已是意识不清，想着相爷兴许与之私交不错，便将人直接送过来了。相爷还是尽快寻医官来瞧一瞧罢，伤得不轻呢。”
沈英喉间哽得生疼，一句话也说不出，只小心翼翼将孟景春自马车中抱出来。她眼神涣散，像是丢了魂儿，过一会儿眼皮又耷拉下去，往日里的精神气竟被挫得一干二净。
沈英抱着她进了门，连声谢也未与苏定春说。沈宅大门慢慢关上时，苏定春刚上马车。身旁那女子小声嘀咕道：“沈大人抱这小吏的模样，倒有些……”
苏定春手指轻轻搭上车窗帘子，挑开一角，隔着雨雾看着那门微眯了眼。
谁道沈英没有软肋？如今这软肋，竟是被他今日无意中寻得，实在是教人哭笑不得。
他重新压好布帘，与外头那管事道：“走罢。”
***
沈府小厮急急忙忙去喊张之青，沈英则对着一声不吭只顾着发愣的孟景春手足无措。
她身上这官袍已是彻底毁了，湿嗒嗒的，裹了泥水且被撕破多处，唇间血迹未干，头发散乱，握在手里都是潮的。她瘫坐在蔺草席上，竟是动也不肯动。
沈英拧干湿手巾仔仔细细地擦她的脸，却又怕弄疼了她的伤处。
有血水顺着那袖口滴落在蔺草席子上，一滴一滴很是骇人。沈英索性拿过剪刀剪开她那身外袍，这才看到她手中紧紧握着的那把匕首。他眉头紧蹙，伸手过去轻轻握住她手腕，哑着声音低声道：“没事了，已经没事了，松一松手。”
孟景春像是用了太大力气，手都握得僵了，怎么掰都掰不开。
沈英不敢太用力，她的手冰凉，且轻轻抖着，好似很冷的样子。他动作轻缓地将那只手搓得暖和起来，这才察觉到她抖得没有厉害，又哄了许久，才将沾了血的匕首从她手中取下。
侍女送热水进来，沈英倒了碗水，试了试温度，这才将调羹送至她唇边：“喝一口暖暖身子。”
孟景春此时意识慢慢恢复，周身痛楚才越发明显起来。她仍是一声不吭的，瞬时就侧倒在席子上，身子蜷缩起来，牙根发紧，头痛得要命。
张之青背着药箱匆匆赶到时，瞧见她这模样亦是吓了一大跳。
沈英脸色沉沉，一言不发。张之青替孟景春诊完脉，小声与沈英道：“孟大人身子骨弱，哪里禁得住这样打，外伤易好，内损却得好好养着才是。”他又回头看一眼蜷缩在地上的孟景春：“这模样恐是已经痛极，今晚上怕是不好过。现下已是有些发热，晚上得多看着些才是。”
他自药箱里取了一罐子药出来，嘱咐沈英道：“温水送服，先吃一粒，过两个时辰再吃一粒。我回府让小僮抓些药来，等明日退了烧，再煎给她服。”
他正要告辞，沈英却一把搭住他，很是难得地多问了一句。
以往张之青嘱咐得再少他都嫌啰嗦，总说自己有数；现下却反倒问有没有什么别的需注意。这情境张之青看在眼中，却也是明白了几分。沈英对这姓孟的丫头，竟已是真上心……只是，有人能走进他心中是好事，可之后这艰难，实在是说不准。
张之青便宽慰他道：“无妨的，孟大人身子骨虽弱，可到底是年轻，并没有大碍。”
待张之青走后，沈英喂了一粒药丸给她服下，扶她坐起来，轻声与她道：“洗个澡换身干净衣裳罢。”
孟景春不应声也不点头，她浑身�