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计较便不要来听！”
“胡编乱造也得分什么事，你这般胡诌，是要坏人名声的。竟还说那孟景春与相爷是一党，你知不知当今圣上最忌讳臣子结党？！”
沈英循声看过去，一身淡青士子服穿在那人身上倒是更显得干净。虽只得一侧脸，沈英倒也认了出来。那日在宫门口的纤瘦身形，秀气的眉目间写满不平与着急。才过几日，竟又跑到这茶肆里来鸣不平了，一张嘴倒是逼人逼得厉害。
到底是年少登第，意气风发。
对面张主考也是认了出来，皱皱眉道：“这后生若是进了御史台，恐是会不得安生。”
所幸御史台现下连个空缺也没有。
张大人见其没有回应，又问：“沈相以为此番皇上会如何封授？”
沈英将目光移回，淡淡回道：“张大人乃春闱主考又身居吏部要职，这些年朝中空缺进士去留，大人心中想必是比任何人都清楚，又何必探沈某的意思。”
恐怕问的不是进士封授，而是状元郎会如何封授！
这样一位骄子，不论去哪儿，都被无数眼睛盯着。且谁人不知陈庭方与二殿下亲近非常，若日后陈庭方身居要职，保不准会成为二殿下的得力助手。
当然这些俱是明面上说不得的事情。
沈英起了身，道：“时辰差不多了，还得去趟工部衙门，沈某先行一步。”
张大人也不好说什么，起身做了个样子，便由得他去了。
沈英行至门口，恰巧看到孟景春也从里头走出来。他转过身，也不打算搭理，便继续往前走。
倒是走了几步，身后的人忽然唤道“相爷，请留步”，声音清亮很有朝气。
沈英止住步子，那人已是快步走到了他面前，略施一礼，明眸里蕴着笑意：“都说相爷日理万机，没料竟也有这闲暇时候。”
孟景春那日挨了板子回去才留意到这位带她进宫的大人，位次竟只在左相陈韫之下。她这才恍然大悟，原来这人便是传闻中二十六岁便拜相的当朝右相沈英！
这年头好似人人都争早一般，沈英当年夺状元之名时才十六岁，比陈庭方还早上一年。从翰林清职，一路高升，如今位高权重，极得圣上信任，堪堪担得起宠臣之名。
沈英淡淡看了她一眼，声音依旧不高不低的：“好歹是游过御街的人，方才抛头露面在茶肆咄咄逼人，就不怕人认出来么？”
孟景春一双眼睛里藏着机灵：“偌大京城谁人不知沈相，相爷都敢出来喝茶听旁人编排自个儿，晚生又怕什么呢？”
这会儿如此机灵，琼林宴却跟个傻子似的，想起来倒是好笑。
沈英又道：“伤这么快便好了？”
“谢相爷挂念，晚生身强体壮自然是好得快。”
好一个身强体壮，长得这么瘦还好意思睁眼说瞎话。沈英又嘱咐道：“那莫要好了伤疤忘了疼。”
孟景春岂能不知他这话是在提点自己，便点点头，嘴角仍是噙了一丝笑道：“相爷想必有要务在身，晚生便不多叨扰了。”
还算得上识趣。
——*——*——*——*——
孟景春揣了个药瓶子便往陈府去了。陈庭方自那日挨了板子后便再未出来过，孟景春心里觉着有些过意不去，连祖传的膏药都拿了去。
陈府小厮见是探花郎前来，连忙去后院告知陈庭方，让孟景春在前头候着。
园子里几株白海棠开得热闹，陈庭方倚着栏杆喂鱼，对身后人道：“我家府里的鱼最是没有意思，只晓得争食。比不上二殿下池子里的鱼，个个有趣得很。”
二皇子成桓道：“你以为我今日来是同你争谁池子里的鱼有意思的么？”
陈庭方头也不回，仍是懒懒道：“工部事务繁忙，若是沈相又听闻二殿下今日没去工部衙门，恐怕又得参上一本。”
成桓有些气他这懒怠模样，道：“现下摆这一副不争名利的模样，当初又是为了什么去考功名？”
陈庭方淡淡笑了：“为祖宗争口气而已，又不是当真在乎功名。”
成桓正欲开口，那边小厮匆匆跑来，朝他行了一礼，又对陈庭方道：“少爷，探花郎到了。”
陈庭方唇角抿了一笑，神情依旧是懒的，说：“知道了，我过会儿便去，给他沏杯好茶。”
那小厮匆匆又折回去，陈庭方站直了，手里还握着把鱼食，径自就洒在一旁的泥地里了。他转过身来同成桓道：“二殿下是要一同去见见探花郎呢，还是这就要去工部衙门了？”
成桓被他今日这反常模样气得径自就走了，都怪以往太纵容，才到今日这地步。
陈庭方见他走了，敛了敛神色，又回屋换了身宽松的袍子，这才不慌不忙地往前面去。
他行至门口，脚还未踏过门槛，便瞧见孟景春正小心翼翼地端详着他家的杯子。孟景春察觉到动静，猛地坐正，脸上略有尴尬之色，随即又笑道：“这杯子，是挺好看的。”
陈庭方莞尔，走过去坐下，说：“你身子好得挺快。”
“那日我喝多了，倒是也不觉得怎么疼。”孟景春说完，将手里的药瓶子搁下，道：“知你上回挨板子是为我所累，一直很是愧疚都不敢来见你。”
陈庭方言辞澹澹：“无妨，不过是几板子，还挨得起。”说罢看着那药瓶子道：“难不成孟兄是来给我送药的？”
孟景春还不忘夸赞一番祖传秘制膏药：“正是，这是家传的膏药，去腐生肌，愈创很是神效。”
见她还当真带了药来，陈庭方笑道：“孟兄是还想让我再挨一顿打不成？”
孟景春讪讪就要收回，陈庭方却已是伸手拿了过去，说话间却带了一丝无奈笑意，眉眼好看得羡煞人：“居庙堂又如何逃得了打，莫说你我这等小辈，就连我祖父，这辈子也不知挨过先帝多少罚。”
他目光又移回那白瓷小瓶：“留着罢，总有用得上的时候。”
听他这样一讲，孟景春倒生出些怅然来。春风入得屋内，那若有若无的药香味又往她鼻子里钻，她不由得叹了口气。
“孟兄可是在忧封授之事？”
“诶？”这个孟景春倒没有思量太多，她求的不多，只要能留在京中，便是好的。若是外放，不知要去哪里做个小小知县，那才是愁死人。
一来乡野地方许多人连官话都不会讲，恐怕不好相处。二来，她到京城来还有件很重要的事要做，还有个人要寻。
她想想道：“我不愁分派到哪个衙门，只想着能做个京官便好了。”
陈庭方不由浅笑：“为何要留在京中？京官难做，依我看倒不如外放自在。只可惜，我朝一甲前三名倒没有外放的先例，孟兄既然一心想做京官，此愿倒是易遂。”
“恩。”孟景春握着杯子把玩，“我知道。”故而不愁。
“那又为何叹气？”
“没什么事。”孟景春心说，总不至于说见你一副命不久矣的模样觉得可惜罢？于是她迅速岔开话题，问道：“这个、不知八品京官一年能拿多少俸银？”
陈庭方听得她问起这个，起初还觉得突然，以为她提这个是开玩笑，再看她一脸真切的样子，才知孟景春是当真关心俸银问题。
他微蹙蹙眉，道：“大约……四十两？”
“四十两？！”
☆、【零三】相爷为邻？不介意
那日孟景春自陈府回来，心中难免有些失落。本以为京官真如传闻中那般富足，没料一年也不过四十两俸银。刨去衣食住行，到头来所剩无几。
又过了几日，进士授职的结果陆陆续续出来了，孟景春被皇上御笔一挥，扔到了大理寺。大理寺评事尚有一缺，孟景春便去补了空，八品小员，年俸果真如陈庭方所言，四十两。
榜眼白存林授工部员外郎，从六品；状元陈庭方，入翰林院，无秩品。
众所周知，翰林乃养才储望之所，很是清贵，不设秩品却更显荣耀。
这一番封授，倒也是都在情理之中。
孟景春去吏部接了文书，恰遇白存林。他见孟景春一副闷闷的样子，像是受了什么打击，以为她是不大愿意去大理寺，便欲上前安慰。
孟景春淡淡瞧他一眼，扯了个笑来：“白兄也过来接文书？”
白存林凑过去，小声道：“孟贤弟，断狱查案这等事，也是要职，莫丧气。”
孟景春将文书收进袖袋：“不过是这两日吃坏了肚子身体不大舒服，白兄竟能看出在下为封授之事丧气，真是好眼力。这等明察秋毫的本事不去大理寺倒是浪费了呢，白兄说是不是？”
言辞尖刻丝毫不示弱，白存林晓得方才这安慰确实不大得当，但他本就不善言辞，孟景春这么冷澹驳他又何必。
孟景春也知他是出于好心，本意并不坏，看他有些尴尬的样子便又打圆场道：“生气啦？同白兄开玩笑呢。”
白存林见她一张小脸又笑嘻嘻的，白白净净很是讨喜的模样，便又噗嗤笑了。探花郎长得确实是美的，唇红齿白眉眼秀丽，只是这傻子自己倒是不大清楚。人说陈庭方长的好，但看着不真切，不若孟景春，好看得实实在在，才像是人间该有的美。
白存林发觉自己盯着孟景春瞧了许久，耳根子登时红了一红，连忙撇过眼，恰好看到陈庭方正往这边走，打招呼道：“陈贤弟恭喜啊。”
陈庭方走过来，浅笑笑，道：“白大人同喜。”不过几日之间，封授之后即刻便改了口，不再兄弟相称，倒显出生疏来。
从此不止是同科，还是同朝臣，界限划得清清楚楚。
孟景春心叹，陈庭方到底是出身官宦人家，洞察人情，小小年纪便如此世故。
白存林倒是大大咧咧未留意这般变化，说今日好歹得庆贺一番，不如去喝上一杯。
孟景春没什么心思，正要婉言推拒，陈庭方看着她却问道：“孟兄有心事？”
孟景春干笑笑，回曰：“不是什么要紧事。”
陈庭方温言：“不妨说一说，在下说不定能帮得上。”
孟景春还是摆摆手。
陈庭方唇间酝了一笑：“莫不是愁住处？”
话都提到这份上，孟景春也不好说不是，只点点头，又道：“会馆没法久留，现下确实在寻住处。”
陈庭方道：“孟兄到京城不久，倒不如去吏部说一声，住官舍也是很好的，平日里能与同僚搭伙，距衙门也近，省却许多麻烦。”
孟景春倒是未听说过这个，陈庭方又道：“孟兄这会儿要去哪里？”
“要先回一趟会馆。”
“恰好顺路，便一同走罢。”陈庭方又对白存林道，“不知白兄何往？”
白存林识趣说不顺道，便告辞先走了。
白存林走后，陈庭方与孟景春一道走着，陈庭方说：“住官舍一月交一两银，却是供饭食的。孟兄在京城孑然一身，住官舍再合适不过，况也便宜。”
孟景春思量一番，觉着陈庭方这提议当真已是上选，四十两刨去年租十二两，还剩二十八两，若无额外大开销，那日子过得也是自在的。
陈庭方又道：“倒不如孟兄现下就去吏部说一声，也好让吏部的人尽早安排。”
孟景春点点头，道了声谢，正要折回吏部衙门，陈庭方一把拉住她，浅浅笑：“在下陪孟兄一块儿去罢。”
孟景春知早前连累他挨了板子，实在不明白他现下又为何对自己这么好，便多问了一句。而陈庭方只道举手之劳，算不得帮忙。
孟景春去吏部办手续，陈庭方说他先去问一问，便将孟景春晾在外头，径自进去去找了一位小吏。
经办那小吏翻了下登记的簿子，神色略有不对，回道：“陈大人真是不好意思，这……可能办不了。”
“已没