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要喝完没多久，在众人注视之下，刘员外打了几个嗝、放了几个响屁，竟然能够自己坐正起来，二、三、四、五姨太自是把握机会滔滔不绝地对着刘员外灌下不知多少迷汤，仿佛在门外跪了一天一夜的是自己，并非刘氏。荆天明瞄了刘氏一眼，颇为她觉得不平、暗暗想到：“将来若有一日，我找到一个喜欢的女子，娶她之后决不再娶。”
端木蓉正色向刘员外说：“你这病呀，说轻不轻，说重也能要了你命。刚刚这药只能治标，不能治本，你若是还想活命，就得听我话。”
刘员外忙说：“一切都听姑娘吩咐。”
“那好。”端木蓉瞧了刘氏一眼，又道，“你这病就是吵出来的。你若是不信，我试给你看。”说着便在二、三、四、五姨太每人身上均是一拍，登时点了四人哑穴，让她们有口难言。端木蓉又道：“刘员外，你现在是不是觉得通体舒畅，心旷神怡呀？”
这刘员外打从娶了这四个姨太进门之后，哪里享受过片刻宁静，这时若要他不感觉心旷神怡倒也真难。刘员外赞道：“姑娘果真是神医，我确是感到十分受用。”
“那就好。”端木蓉吩咐道：“你回家之后，仍用我方才开出的药房子，直到呼吸顺畅之后，便可停药。不过你得切记，从今而后，你这四位夫人每人每天只能够跟你说一句话，要是说多了，哪天你性命有碍，别怪我不曾提醒。”
端木蓉眼见刘氏向自己投来感激的眼神，只是微微一笑，便伸手解开四女哑穴。四女同时就想开口说话，又纷纷想到，自己从此一天仅仅能说一句话，那是该说“老爷，奴家要银子”好呢，还是该说“老爷，为奴家做主”才好？四人脸上阴晴不定，各怀鬼胎，倒是都很有默契地选择了自己可别比其他姨太先开口的上策。
刘毕眼见这二、三、四、五娘顿时变成了张口金鱼，不禁噗嗤一声笑了出来，荆天明也哈哈大笑起来。
荆天明送走众人，佩服地道：“端木姑姑，你这方子真是太神了。人参烧成灰居然还有用，你又怎么知道刘员外这病是被吵出来的？”
“哪有什么神？”端木蓉得意回道：“刘员外原本没什么病，只不过人富贵，吃得太多偶感不适，却为庸医所误，看那张药方施之以七年之艾，使其胸膈居中不下，必致呼吸浅短，再一日三顿投以老山人参，无异于负薪救火，越治越死。我要他把老山参烧去，毒药便成良方。”
荆天明问道：“既是如此，不用人参岂不是好？干嘛要他烧去，白白浪费那一两人参。”
端木蓉说：“你不知这等大户人家，轻医薄幸，若是用的药贱了，他们如何肯信？人参今日不服，明日又会再炖，若将其火锻成灰，他们将信将疑却能谨遵医嘱，这便是治病容易治心难呀。”荆天明对人情世事本不清楚，今日见那二、三、四、五姨太搬弄是非，再经端木蓉如此一说，便觉自己顿时长大不少。
“那姑姑又如何知道，刘员外这病是吵出来的？”荆天明又问。
“病哪有吵出来的？”端木蓉咯咯笑道，“只不过因为那四个女人太吵，惹我心烦，这才顺便治治她们罢了。”
两人边走边说，不一会儿就来到荆天明家厨房，端木蓉顿时忘了身边还有荆天明盖聂，直扑五屉松针小笼包与一大锅酸辣汤而去，待到所有食物全部给风卷鲸吞下肚之后，这才满意的用香巾擦了擦嘴。
“好吃吗？”盖聂问道。
端木蓉瞥过脸，正对盖聂笑出一个充满幸福的美丽笑容，秀雅地道：“好吃。”盖聂心中一跳，看到这女子一双水灵灵的大眼睛痴痴望着自己，不禁想到：“这姑娘怎地吃完了还不肯走？”
端木蓉这一坐便在厨房内坐到包子铺打烊都不肯离去，盖兰、盖聂、荆天明三人面面相觑，但无论如何晚饭总是要吃，盖兰只好挽起衣袖准备做饭，端木蓉表情登时一变，沮丧万分盯着盖聂问道：“晚饭不是你做呀？”
盖聂心想你这姑娘未免不通人事，所谓君子远庖厨，我盖聂要不是为了救人，其肯轻易下厨？但又不愿实说，只淡淡答道：“平日三餐都是我兰儿下厨操持。”
“啊？”端木蓉惊喊，“你是说，我吃不到你做的菜了？”
盖聂看着这秀美姑娘脸上馋相，忽然灵机一动，要是能借此机会。将此女导上正途，也是好事一件，便说道：“姑娘很喜欢我做的菜？”
“唉，我真是太喜欢了。”端木蓉答道。
“那么我看这样吧，”盖聂续道，“若是姑娘肯悬壶济世，在下日日做菜给姑娘品尝如何？”端木蓉刹时心中天人交战，自己最讨厌的事与自己最爱的事，到底该选哪一边才好？
盖聂见端木蓉脸上阴晴不定，笑了一笑，摆摆手示意盖兰让开，自己开始动手切菜调理起来，没过多久，一盘又一盘香喷喷的菜肴摆满桌面，端木蓉再也无法忍耐，径从衣袖中抽出一对半尺来长的铁筷子，毅然决然说道：“天生万物，相生相克，姑娘我认栽了。”
过不了几日，只见淮阴城中居民争相走告，均说琴韵别院之中有一绝世美女医术惊人，鬼屋之说不攻自破，自此神医端木蓉来者不拒，悬壶济世，救人无数。淮阴近城郊野，山坡下树阴深处，阿月正坐着与荆天明、刘毕、项羽三人聊着天。
虽说今年阿月与项羽皆是十三岁，但项羽身形挺拔、服饰精美，处处透着贵气，阿月身上却穿着一袭伏念丢弃的旧棉布袍子，阿月虽用腰带打上好几个折，看起来还是松垮垮的，益发衬得阿月矮小，每次他兴高采烈地讲起话，那两只袖子就好像两把大团扇在扇着风。
两年多前，项羽就决定再也不去学堂听人唠叨了，无论刘毕怎么劝，项羽都说：“唉，这读书写字的事，只要会写自己的名字不就够了吗？”他现在唯一感到有趣的，便是跟武师们学武。今天项羽就约三人出来看看自己最新得的宝刀。
“项小鸟，你快把刀拿出来给我们看呀。”阿月催道，刘毕也应声附和。项羽故作神秘地三推四拖，才肯解开包袱，拿出一把看起来非常朴素的刀来。
阿月大笑道：“这种玩意儿你也敢拿出来献宝？”荆天明却拿起刀来，上下翻看，在阳光下，刀面上隐约浮起远山白云层层纹路。
这刀后来随着西楚霸王项羽乌江自刎后失落，直至东汉末年董卓年少时于乡野耕作，复又再出，董卓持刀，以视蔡邕，削金断玉，蔡邕为之命名为“项羽刀”。
荆天明拔下头发往刀刃上轻轻一吹，发丝立断，忍不住赞道：“这把刀真好。阿月，你输啦，我的青霜剑比它不上。”
“你胡说八道！”阿月辩道，“我不信，拿来给我再鉴定鉴定。”项羽、荆天明将那柄刀将那柄刀试了又试，但阿月就是不服气，硬要说是青霜剑好。几年下来，项羽已熟知阿月的脾气，也不跟他争，四人谈谈笑笑，慢慢走回阿月所住的破庙。
好不容易走到破庙，阿月口中还在说：“嘿！要我说这刀还没有荆天明家的包子好，上次我去，大叔把冷包子油煎，洒上芝麻，真香。”阿月正与三人闲聊，忽听得一个喑哑声音怒道：“混小子，你说什么？”
荆天明等人闻声望去之间离破庙不远处，树林边上并肩站着两个男子，另有一女站在两人身后，刚刚说话的男子四方脸大耳朵，穿着打扮好似大富大贵人家出身，可他脸上肌肉面容恐怖，跟他的打扮一丁点儿都不相配。
阿月见这人面目凶狠原本有些胆怯，但仗着荆天明和项羽皆在身旁，便又放胆回道：“我说冷包子油煎，洒上芝麻，香得很，关你屁事？”
“奶奶个熊。”另一名男子则长得尖嘴猴腮，眼睛小，说话声音也细，明明满嘴脏话却扮作书生摸样，他说，“大哥，还跟这些小子说个屁，宰了他们就是。”
荆天明四人一愣，怎么这两个素未谋面的汉子，一上来就要杀人？项羽本就心高气傲，哪能忍耐？说道：“你们是谁？嘴巴放干净些，要杀我？你们也配？”说着便拔刀在手，摆开架势，严阵以待。
那大哥咦了一声，说道：“这小娃娃的刀倒好。”二弟忙说：“对对，咱们先宰了这些小子，再拿刀去换酒喝。”说罢舔了舔嘴唇，仿佛已经喝到陈年好酒似的。
那大哥叱道：“放你娘个狗臭屁，昨天抢那出殡的棺材本，你就把钱都给喝光了。”荆天明一凛，心想原来这两人是打家劫舍的强盗，没想到那大哥口气一转痛切说道：“要都照你这样，咱们三妹妹要买的珠花，啥时才能买到？”
一提到三妹，另外那汉子的态度就软了下来，说道：“都怪我嘴馋，把钱都喝光了，不然买朵珠花给三妹妹戴起，都还不好看到天上去。”那大哥说：“可不是，我就从没见过有谁比三妹更漂亮。”一手指着阿月又道：“这小子居然敢笑话三妹，咱们宰了他。”
“没错，顺便把其他三个小子也都宰了。”那二哥附和道。
阿月怒道：“我什么时候笑过你们妹妹？我连她长什么样，都没见过。一个姑娘长得漂亮，又怎么会有人笑她？”
“好小子，”站在两个大汉身后的女子突然出言，喜上眉梢地往前走上一步，对阿月娇笑道，“你倒说说，姑娘我有多漂亮。”
这姑娘这么一走出来，荆天明四人都呆了，只见着女子长得奇丑无比，年纪也不小了，偏偏一举一动还仿效扭扭捏捏的年轻女子，实是东施效颦，尤其一张大黑脸上布满麻点，更显丑陋。
阿月一瞧这女子扭捏作态，立刻笑出声来。
“你笑什么？”三人立时异口同声恶狠狠地问阿月。
阿月拍手笑道：“我笑包子铺的芝麻怎么都不见了？原来都跑到她脸上去了，这么一个臭麻花还爱漂亮！”话没说完，那麻脸姑娘已从腰间刷地抽出两把板斧便往阿月头上砍去。
项羽连忙挥刀挡格，就听当的一声，麻脸姑娘右手板斧竟然被刀削作两截，说时迟那时快，另外两个汉子也是左右开弓，各执板斧砍到，这一下竟有五把板斧同时往项羽身上招呼。
这黑白花兄妹三人原是魏国奴隶，主人苛刻寡恩，对三人仅以犬名唤之，大哥便叫大黑、其弟称之二白，其妹唤作三花。
秦王政二十二年秦将王贲引黄河、大沟水灌大梁，大梁城坏，俘虏魏王假，魏国终至灭亡，黑白花三兄妹受主凌虐已久，这时终于找到机会将主人全家砍成肉泥。
但三人奴性深厚，主人死后顿失所依，黑白花三兄妹获得自由后反倒手足无措，后来巧遇鲍野，鲍野见此三人身负武艺却头脑简单，便赏以重金，又偶以言语称赞，骗得这三人甘心转投鲍野为奴，大黑觉得旧主威风凛凛，二白则羡慕书生文雅，三花则久想过过当美人的瘾，三人得了鲍野赏赐便各自打扮成员外、书生、美女的模样，但衣服易换气质难改，搞成现在这不伦不类的德性。
鲍野为置盖聂一行人于死地，除了广邀天下好手之外，也派出黑白花三兄妹来到楚国地界。但这天并非三人发现了荆天明下落，而是三花最忌有人在自己面前提到一个“麻”字，无论说的是麻绳、芝麻，还是麻烦，只要带一个“麻”字，这兄妹三人往往一拥而上，将说话之人砍成肉酱。
这时黑白花兄妹三人五把板斧，齐向项羽砍去、即便手中宝刀锋利、也无法同时挡格五个不同方位的攻击，项羽脸色铁青，眼看就要命丧当场。