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老太太心情不快沉着脸,志远仿佛看不到,只对菜色比较感兴趣,吃得很畅快,好些年没吃到如此正宗的京城菜色了,志远怀念得紧。好在志远多年养出的官威,保持着用膳的礼仪。老太太斜睨志远,这个吃货,老太太食不知味,猜不透志远是喜欢吃,还是故意气她,好像从志远一家回府后,老太太就没顺心过,难怪当初算命的说他们八字不合,志远命中就和老太太犯冲。
老太太自小长在贝勒府,嫁进公爵府后,由于出身高,也没在婆母面前立规矩,其实就是她想要立规矩也没机会,舒穆禄家的老祖宗花心得紧,妻妾成群,女人们争风吃醋乱得很。
老祖宗突然去世,分家承爵后,老太太便当了公爵府的家,事事她做主,日子过得平顺。老爷子虽然遗传了其父的好色,但终究是被老祖宗活着时内宅的乌烟瘴气吓到了,又震惊于老祖宗死后的争爵,老爷子再不敢妻妾不分,嫡妻就是嫡妻,妾室再得宠也得越不过嫡妻。感念妻子对他的帮助,对老太太还是比较看重的。只有志远生母是例外,身份成迷,老太太用尽心力都没见过这名神秘的女人,除这件事外,老太太可说是一生平顺,根本不需要宅斗。
再有让老太太遗憾的便是只生了两个女儿,无嫡子。但好在满洲不忌讳这些,她将志成养在身边,后又抚养志成的嫡子嫡女,跟亲生的并无区别,大女儿嫁进安亲王府,虽说是庶子福晋,但好歹是王府,老太太的地位并未受太大的冲击。小女儿从小娇养,原指望着选秀后高嫁,谁知将小女儿教得太诗情画意了,最后选了那么一位女婿。好在生了个懂事出息的绝色外孙女李芷卿,要不然老太太才不会将她们母女接回身边细心地抚养着,当初小女儿舒穆禄锦瑟让老太太很是没脸的。
“额娘,您请用。”作为儿媳妇,自然得在老太太跟前布膳,老太太恼了志远,便为难起瓜尔佳氏,让其余的儿媳用膳,单独让瓜尔佳氏伺候着,瓜尔佳氏笑着应了,她明知道老太太喜欢吃什么,但偏偏将老太太不喜欢吃的放在她面前,真诚地看着老太太,示意她快吃,这道菜色很好的。
舒瑶透过薄薄的屏风,见额娘站立在老太太身边,嘴角上扬,舒瑶感叹,能让额娘伺候的人不多,老太太,你自求多福吧,额娘的手段会让你有苦说不出的。
见老太太迟疑,瓜尔佳氏低声道:“额娘不喜欢?儿媳一直居于惠州,弄不清楚您的喜好,儿媳有错,但儿媳想着这道菜色对您的身体有好处,清热解毒,消火。”
“用膳不许说话,这规矩你都不懂?”老太太听见消火的话,火气越重,怎么听着瓜尔佳氏都不像是请罪,啪的一声拍了桌子,自以为抓住瓜尔佳氏的错处,理直气壮地打算训斥瓜尔佳氏出气。
志远见媳妇要被责难,抢先道:“额娘,她是好意,不算不守规矩,怎么也得给您解释详情,不分青红皂白地发怒,不是公爵夫人的做派。额娘样样出色,定不会似那不识字的无知愚妇为难儿媳。多吃苦瓜是消火,都是一家人用膳,虽然说是食不言,但我们兄弟齐聚在您身边,不容易,太安静了显得生分。”
志远起身端起酒杯,郑重地对老太太举起,“儿子离京十余年,甚是想念额娘,今日儿子归京,以后定会在额娘身边尽孝。”随后志远又对志成、志皓感谢一番,感谢他们代替自己孝顺老太太、老太爷。说的话很是敞亮,句句在理,可老太太他们听得很内伤,老太太瞧着真诚孝顺的志远,硬是将酒喝了,异常的憋屈,思索着将来怎么折腾瓜尔佳氏出气。
舒瑶眉头一紧,随后松缓,她竟然再次感到老太太心里的想法?为难儿媳?舒瑶分不清感知的对还是不对,为难儿媳的不都是恶婆婆后妈吗?
“六妹妹。”李芷卿一直对舒瑶很在意,“不用茶吗?”
舒瑶接过李芷卿递过来茶盏,指尖相碰,两人同时感到一股电流般的酥麻,一阵杂七杂八不属于舒瑶的念头涌上,舒瑶捂住了额头,李芷卿抽回手指,四周的姑娘都将注意力放在了老太太那边,趁着舒瑶刚回京,不在瓜尔佳氏面前,李芷卿能谈事情,悄声问:“六妹妹听过红楼梦吗?”
舒瑶摇头,神色迷糊:“不认识,我不认识姓红的。”
李芷卿张张嘴,难道是自己想多了?舒瑶不似伪装,李芷卿练就了独特的看人本事,从眼睛就能看出真伪喜好,哪怕是面对历史上有名望的孝庄皇太后,她都能看出一二。从舒瑶的眼底真的看不出她听过红楼梦,不是舒瑶,难道会是瓜尔佳氏?李芷卿从今日见到二舅舅一家后,总有股违和感,轻笑道:“是我记差了,六妹妹不认识是很正常的。”
“嗯,这人起名好奇怪。”
舒瑶确实不知道红楼梦,理科生嘛,作为被累死的无娱乐活动的理科生,她也许会知道西游记,孙悟空,但是红楼梦啥的,她就算听过也不会记在脑子里,转瞬就忘了。舒瑶在整理得到的李芷卿的想法,越是想越是觉得困惑,越是怀疑自己得到的异能不好用,李芷卿的想法真的好奇怪,不做皇后就做太后?太后啊,不都是皇后晋升上去的吗?
还对老太太多是利用,根据舒瑶观察,李芷卿对老太太很好很孝顺的,再加上舒瑶感知李芷卿那堪称神奇的空间,小心眼满眼羡慕的舒瑶想到自己的贫乏的空间后,坚决地认为异能出问题了,绝对绝对是出问题了,她才不信李芷卿的空间啥都能种,根本不用考虑升级种萝卜的问题。
第20章 破局
用过膳后,老太太心情不悦,就算是为难志远媳妇瓜尔佳氏也找不到理由。公爵府仆从下人一堆,老太太也没脸非要瓜尔佳氏伺候着,有嘴快的传扬出去,反倒显得她薄待儿媳,成全瓜尔佳氏孝顺名声,给志远增加好名声。老太太只能将这口气忍下来,用来日方长安慰自己。见瓜尔佳氏嘴角的勾笑,似嘲讽一样,老太太火大,就不信将来拿捏不住瓜尔佳氏。
“父母在不分家,老爷还在世,一切都走公中。”老太太虽然心点偏,但当了一辈子的家,对财物看得极重,很快想到让志远夫妻不痛快的法子,略带欣慰地看着志远:“听说你将会荣升从三品?跨入三品大员,俸禄银子定是不少,你两个弟弟不甚争气,还需要你这长兄扶持,公爵府看似显赫,但都是表面的功夫,哪都缺银子,如果不是外孙女芷卿救了个知恩图报的人,公爵府哪会有这般富贵。”
从老太太口中,舒瑶了解了大概,不外乎是表姐去寺庙里为二姑姑祈福,救了个落难的药材商人,都说商人重利轻义,但此人是例外,对表姐感激万分,并用他的门路送表姐李芷卿人参等等,公爵府也得了不少好处。
老太太见瓜尔佳氏并不答话,直接道:“志远的俸禄银子?”
“额娘,按照公爵府的规矩,交上一半公中。”志远道:“儿子膝下两子一女,儿子也得为他们的婚嫁打算。”
“孙子孙女的婚嫁都是走公中。”老太太当然希望志远俸禄银子全都上缴,瓜尔佳氏道:“还是按照规矩来得好,我们老爷上缴得太多,外人看着是孝顺得了贤名的,但对二弟三弟并不大好。”
瓜尔佳氏隐含的意思是都已经成家立业儿女环绕,还用兄长养活,多丢人,志成还有什么面目争爵位?老太太沉吟一会轻笑:“我的意思也是按照规矩来,就这样定下。”
“是。”志远应道,老太太对瓜尔佳氏信任地说道:“我看你是个精明的,我最近两年精神赶不上以往,府里的事早就聊开了手,老三媳妇和老四媳妇帮着我料理,账目库房钥匙虽说还在我这,但大多是芷卿管着,人老了精神眼力都差了,就等着享福儿孙的福气咯。”
老太太大缓了口气,接着说:“你也帮衬一把。”示意大丫头翠珊将钥匙递给瓜尔佳氏。三房太太志成妻子佟佳氏见到钥匙后,笑容有点僵硬,目光有些火热,她是帮着老太太料理家务,可财权一直在老太太手中把持着,她不过是跑腿的。
“我将府里的器皿交给你,也可要精细些,库房里好多器皿摆设都是有些年头的,过年祭祀时都是要用的。”
三太太平衡了,老太太还没全然糊涂,器皿最是容易破损,瓜尔佳氏接的差事可不见得是好事,带着点幸灾乐祸:“额娘信任二嫂,您是责任重大。”
瓜尔佳笑盈盈地接过钥匙,道:“额娘放心,儿媳不会少了一件的,三弟妹说得是,祭祀用的器皿可不是责任重大?”
三太太笑容有显得僵硬,舒瑶认为三婶牙又痛了,望向老太太好像她也不太舒服呢。舒瑶突然对她们有点同情,显然她们并未认识到额娘不肯吃亏的个性,记得额娘恍惚中提过一句,管理器皿的人一般都是宗妇,老太太单想到器皿的损耗,让瓜尔佳氏破费银子,但却没料到瓜尔佳氏轻飘飘几句话提到祭祀用的器皿上,她们吃亏了吧,舒瑶看得很欢乐,向额娘投以敬佩的眸光。
老太太实在是受够了,以休息为由早早打发了志远一家,找个由头骂了大儿媳妇那拉氏,一般这个时候软弱守寡的那拉氏就是老太太的出气筒,那拉氏诚惶诚恐地跪在老太太面前,她的女儿舒玉缩了缩身体,唯唯诺诺地垂头咬着嘴唇,她想要为额娘说话,但却不知道从何说起。
还是李芷卿开解老太太,才让那拉氏起身,那拉氏含泪向李芷卿投去感激的目光,李芷卿淡然笑笑,懦弱的那拉氏其实没什么用,她不过是看着那拉氏可怜罢了。
老太太让儿媳们都回去,单独留下李芷卿,和她商量探讨二太太瓜尔佳氏是不是另有心思,李芷卿本就怀疑瓜尔佳不太对劲,也许瓜尔佳氏和她来自同一个地方,李芷卿不想同瓜尔佳氏相认,更不想瓜尔佳坏了她的目标,老太太是对付试探瓜尔佳氏最好的人选,瓜尔佳氏即便受了委屈,还能敢对老太太不孝?
瓜尔佳氏如果是清穿女的话,那她点儿也太背了,真正应了那句君生我未生,我生君已老,她是不用想着阿哥四四了,李芷卿同时也认为自己行事小心些,空间里的好东西往外拿时,得找个好借口啊,那位商人很听话,李芷卿编了个三尸脑神丹给他用,他就信了,对李芷卿忠心个耿耿,生怕她不给解药。
岂不知李芷卿的空间虽然神奇,也有一颗最尊贵最好用的丹药,但李芷卿怎么舍得给他用?三尸脑神丹,不过是恶作剧的把戏罢了,古人太信奉神鬼莫测之说了。
返回葵园,这座偏僻的院落就是舒穆禄志远一家的居所,志远带着点歉意,瓜尔佳氏却笑道:“老爷还不知道我?看着偏僻的,我也能将它经营得最是热闹舒适,她们想要占我们家便宜,哼,还要看我答不答应呢。”
“这个……这个……夫人,为夫觉得额娘也是好心。”
瓜尔佳氏无奈地看了看志远,接过舒瑶递上来的茶盏,推给志远,道:“我就料想你会这般说,算了,内宅的事也指望不上你,做你的忠臣能吏去吧。”
志远品茶,“没夫人做贤内助,难有为夫今日。”
瓜尔佳氏笑了笑,“我能帮得上什么?是老爷为官清廉,脚踏实地才有今日。”夫妻二人相视而笑,情意绵绵,舒瑶依偎着瓜尔佳氏,享受着父母的关爱,她很满足现在的生活,悠闲宁静,万事不扰。
第21章 反穿
舒瑶梳洗过后,解开头发,如果说舒瑶有比同