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韦淑妃语调微微上扬,表面上是在询问,但话语却又带着几分暗示。
方掌柜头上布满豆大的汗珠,他用力摇头:“齐国夫人是贵人,小老儿不过一市井老汉,哪里有资格亲见夫人?不过,小老儿虽无缘得见夫人,却曾见过夫人的得力侍婢,玉莲小娘子!”
玉莲?
萧南眉头紧锁,目光从方掌柜、账册上面缓缓滑过,心中已经大概猜到了什么。
糟了,他们是想利用她曾命人在药铺买过毒药这件事。
意识到这一点,萧南嘴里不免有些发苦,当日崔幼伯曾提醒她要把此事处理干净。当时她还觉得崔幼伯小瞧人。
如今看来,不是崔幼伯啰嗦,而是她思虑太不周到了,这不,人家不就拿这件事做证据来诬陷她?!
萧南暗暗有些着急,她明白,这件事若是解释不好,弑君的罪名还真有可能砸到她的头上。
韦淑妃一直关注着萧南的神情。这会儿见她终于露出焦虑之色,不免露出得意的笑容。
哼,现在知道怕了吧,晚了!
这还只是开始。后头还有更精彩的呢。
忍着心底的暗喜,韦淑妃故作惊讶的说道:“哦?还有这事?那个,呃,什么玉莲,你在何处见过?”
一边说着,她还一边故作努力的回想着:“对了,听下头的人说,方掌柜在西市开了间药铺,难道你是在药铺里见到齐国夫人的得力侍婢的?”
装。你丫给我接着装!
经过短暂的惊慌后,萧南已经渐渐稳定下来,她冷冷的看着韦淑妃在那里演戏。
哼,账册都拿来了,若说韦淑妃不知道方掌柜是做什么,说出去鬼都不信。
她倒要看看,接下来的戏。韦淑妃还要怎么演。
方掌柜连连点头,“小老儿家中确实开了间药铺,娘子所料不差,小老儿也确实是在自家的药铺里见到玉莲的。她、她是来买药的!”
方掌柜偷眼看了看萧南,见她面沉似水,心跳猛然加速,忙又低下头。
“这不可能呀,齐国夫人自家就开着慈安草堂。药材什么的最是不缺的,她怎会派人特意去外头买药?”
韦淑妃似是演上了瘾,继续拿腔作势的说着,“难道她买的是什么珍贵稀缺的药材?”
方掌柜点了下头,又猛的摇了摇,用力吞了吞口水。结结巴巴的说:“也、也不是什么稀缺药材,而、而是砒霜、鹤顶红,还有、还有千机。”
“什么?你是说齐国夫人命人买了许多剧毒的药物?”
韦淑妃猛地一拍凭几,冷声道:“方掌柜,这话可不能乱说,齐国夫人乃堂堂一品国夫人,身份贵重,行事光明磊落、且行善积德,怎会买这种害人的东西?”
方掌柜吓得哆嗦了一下,然后颤声解释道:“娘子明鉴,小老儿绝没有妄言。那、那什么,因玉莲买的都是霸道的毒药,依着小店的规矩,全都一一登记在册。何人、何时购买了何种剧毒,分量多少,小老儿全都亲自记录下来。”
说着,他猛地抬起头,颤抖的手指了指托盘里的账册,“账册都在这里,娘子若是不信,大可亲自查看。”
“我当然会亲自落实!”
韦淑妃抬了抬下巴,宫女会意,双手将托盘捧到她近前。
韦淑妃伸手拿起账册,哗啦啦翻看起来。
没用多久,她‘咦’了一声,然后将账册递给长孙太夫人,“太夫人,您看看。”
太夫人将念珠拢到腕子上,接过敞开的账册,直接看向韦淑妃向她展示的那一页纸。
好一会儿,她才抬起头,直视萧南:“半个月前,你命人去药铺买了砒霜、鹤顶红、千机等药物?每样各一两?”
方掌柜似是想到了什么,忙插口补充:“小老儿还听闻,玉莲不止去了我们这一家药铺,她还去了东市、新市的几家大药铺,对了,她好像还去了胡商开的香料铺子……”
“好呀,萧氏,你若没有歹意,为何要买这么多毒药?”
平安总算抓住了萧南的把柄,得意的仰起头。
萧南深深吸了口气,定定的回视太夫人,“没错,我确实命人买了些毒药……”。
第391章 峰回路转
“果然是你给阿耶下的毒?”
平安一听这话,顿时直起身子,眼中满是兴奋,面儿上却故意装着气愤难平的样子,怒斥道:“好你个萧氏,阿耶平日对你那么好,前两个月还给你的女儿赐了诰封,如此大恩厚德,你不说倾力回报,还、还丧心病狂的给阿耶下毒。萧氏,你还有没有心肝?有没有良心?!”
一番话说得义正言辞,若是她语气中没有那么多的幸灾乐祸,那就更完美了。
萧南撇了撇嘴,有些无奈的说道:“平安公主,您好歹让臣妾把话说完,然后再给臣妾安插罪名也不迟呀。”
“什么安插?”平安再次被萧南不屑的样子刺激到了,她扯着嗓子,没好气的喊道:“此时此刻,你还敢这么说?”
萧南歪了歪头,脸上的表情要多无辜有多无辜,“臣妾说的都是实话,为何不敢说?”
“你……”平安怒了,方才是人证,萧南死活不认罪,如今人证物证俱在,她居然还不肯认罪。这会儿竟还一脸淡然的跟她斗嘴。
韦淑妃见状,连叹气的力气都没有了,平安这孩子,怎么就像个爆竹,萧南不过说了一两句话,便能引得她暴跳如雷,连正事儿都不顾,反而像个市井泼妇一样与人打嘴架。
这样的耐心与心性,实在让人发愁呀。
“咳~”
韦淑妃轻咳一声,然后沉声道:“齐国夫人,你方才说你确实买了不少毒药?其中还有鹤顶红(即砒霜)?”
平安猛地回过神儿来,抬眼看到母亲失望的眼神,心里一颤,糟了,她怎么又上了萧南的当。
听了韦淑妃的话,她终于想起正事,忙附和道:“没错。我也听到了。”
韦淑妃接着道:“好端端的,你买这些毒物做什么?齐国夫人,你别告诉我是为了杀鼠灭虫。”
平安连连点头:“对呀,还是说你用这些毒药用来毒害崔郎君的侍妾、庶出子女?”
她早就对萧南的‘贤名’看不过眼了,出嫁这两年,每当她发脾气或是有什么不好的举动时,许家那群贱人就会大赞齐国夫人多么多么的贤良,又是主动给夫君纳妾。又是善待庶子庶女的,只把萧南夸成了一朵花儿。
许家人虽没有明着说平安不好,但他们故意在她犯错后大夸萧南,这其中的意味。就算平安是个傻子,她也明白呀。
更何况,平安只是性子急了些、脾气暴了些,脑子还是有的。
人嘛,本来就对‘隔壁家的谁谁谁’心生厌烦,偏这个隔壁家的还是她的死敌,平安怎能不恨上加恨?
所以,这会儿好容易抓到萧南的把柄,平安想着如果不能把萧南弑君的罪名钉死了。至少也要把她的名声搞臭了。
哼,试想一下,满京城人人称赞的贤妇,转眼成了戕害侍妾、庶子庶女的毒妇,是个多么劲爆的新闻?
什么,你买毒药不是为了毒害后院的这些人?好呀,那你说说你买了这么多霸道的药物。到底有什么企图?
平安相信,萧南不管如何回答,都会让她的好名声受损——谁家的善良贤妇会藏有这么多剧毒?就算她没有弑君,也定有谋害旁人的企图呀。
没准儿就是相熟的人家,或者是婆家某些不招她待见的人呢。
想到这里,平安笑得不怀好意,“还是你想毒害与你不和的人?呵呵,我可是听说。你与婆母郑太夫人不甚亲睦呢。”
这话说得相当恶毒,但韦淑妃听了却很高兴,女儿总算又恢复正常了。
没错,就是要把萧南能想到的各种理由都‘帮’她想出来,然后再一一否决,最后让她认下‘毒害皇帝’的大罪。
萧南眼中闪过一抹寒光。唇边的笑容也冷了下来,她淡淡道:“臣妾确实命人买了些有毒的药材,却不是为了给人下毒,而是要给学院的孩子们上课时使用。”
“哈哈~~”
平安先是一愣,旋即大笑出声,“萧氏,你说这话是在骗无知稚童呢,还上课?世间哪家学院会用毒药上课?我早就听闻你的积微学院在京城颇有名气,不少权爵家的子弟都在那里上学。只是不知道那些学生的长辈知道你把那些害人的药物带进课堂,会作何感想!怎的,你一个人当毒妇还不够,竟还要教坏孩子们?”
萧南挑了挑眉梢,冷笑道:“公主没听说过,并不意味着世间没有。我的积微学院可不是普通的学院,若是按照世俗的教法,岂能教出似陈武那样的奇才?”
陈武等几人研制出了火器,火器又在对贺鲁部的战场上发挥了奇效,圣人欣喜万分,不但破格给陈武赏赐了官身,还数次当众夸奖积微学院‘教学有方’,是京城第一学院。
积微学院的教学方式独特,那是连圣人都赞过的,在场几个女人,对此也都非常了解。
忽听萧南如此傲气的回答,就是平安也被噎了一下。
韦淑妃眉头微皱,她没想到萧南竟拿出这样一个答案,不过,紧接着她又舒展了双眉。
就算萧南给了理由又如何,自己后头还准备了后手呢。
“哦?竟是给学院教学用的?这咱们倒要好好问问了,只是不知齐国夫人都用了哪些毒药来讲课?家中可还有剩余的?”
韦淑妃的手肘撑在凭几上,语气很随意的问道。
这、这个问题还真不好回答,给学院做教具,本身就是个借口,是萧南情急之下想出来的。至于家中还剩多少,她就更不清楚了。
因为当初做实验的时候,萧南也只是很随意的每样都抓了一些,具体用了多少、还剩余多少,她真心不知道。
可这个问题萧南却绕不过去,想了想,她咬牙道:“药材买回来后,学院便开始准备迁去骊山避暑,是以还没来及使用。”
“哦。也就是说,那些毒药买回来后丁点儿未动?”
韦淑妃笑得有些玩味,她已经看出来了,萧南方才那个说辞是在情急之下胡乱说出来的,而此刻,她已经被逼问的无路可退了。
这是个好现象呀,她事前做了这么多准备,为得就是扰乱萧南的心神。让她乱中出错,最后将她以及她背后的人统统拉下水。
萧南犹豫了片刻,贝齿紧咬下唇,缓缓点了下头:“没错。”
“噫?我听说的可不是这样呀。”
韦淑妃故意拖长语调。那神情就像一只逗着老鼠玩儿的老猫。
一旁的太夫人见状,眉头不禁皱了皱,眼底闪过一抹担心。
韦淑妃还在说:“我怎么听见有人说你买回来的毒药,尤其是鹤顶红,已经用了一半了呢?!”
萧南摇头,很没有底气的说:“淑妃怕是听错了吧,我家的那些药材都还没有开封呢。”
韦淑妃故意皱起眉头,纤细白嫩的手指轻点着额角,“哎呀。两边的说法怎么不一样?这就麻烦了,既然两下里对不上,不如咱们派人去府上查上一查,如何?”
萧南眼中闪过一抹惊慌,很快又镇定下来,她强笑道:“好,一切就听淑妃的。”
韦淑妃的唇角不住的往上翘。“来人,去崔家把东西取来!”
不知为何,她说道‘东西’二字时,语气格外的重,似是意有所指。
她身侧的一个小内侍忙站出来,躬身应道:“是,奴婢这就去!”
萧南沉着脸,木木的坐着。表情很是凝重。
韦淑妃母女却很开心,她们筹谋了这么久,事情总算要成功了。
心情一好,韦淑妃也有闲工夫关注旁的,她殷切的命人给太夫人上茶,还很是关切的询问太夫人要不要休息。