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郑盟主闲闲地托起滚雪杯来，笑道：“我盟又无门户之见，只要资质合宜均可试剑入盟参学上乘剑术。修剑堂笔录的部分内容在盟中上层已然公开不少，只是内中果道七轮心法的部分不够完善，修习起来十分凶险，所以才限制外传，只择人由几位大剑护法提携，一步步往上带。百剑盟既然开了这扇大门，学者自可光明正大地来，我盟皆一视同仁，不会偏蔽有差。以你表哥的功力，连七音云水阵和五行囚龙阵都困不住，江湖上还有几个能拿得下？而想出手劫夺之人并非善类，但有死伤也是自取咎由。孤石困于魔境难以自拔，在外面散散心，也没什么坏处，若得机缘可以突破心茧，岂不更好？”
常思豪心想：“申远期和苍水澜带人捉廖孤石的时候，都是出了死手，可见郑盟主这份心机并没透露给底下的人，他为了稳住和查出真正的盗贼，居然肯豁出盟众的性命，未免有些过分。”转念又想：“江湖人心诡诈，那贼既能在百剑盟内部潜伏，心思更不知有多细密，郑盟主不做足十分样子，定也会让人瞧出是假的，这便是两害取轻，丈夫从权了。”饶是想通，仍有些不是滋味。
荆零雨也琢磨着方才这番话的意味，明白盟主既知根底，便有保障，看起来在郑盟主这儿对表哥还颇有些另眼相看的感觉，似乎有意利用此事对他加以历练，心中顿时宽慰不少，却仍嘟嘴道：“反正除了不出事，出事我便来找你。”郑盟主大笑。
几人喝茶聊天，少顷雪止，郑盟主令荆零雨到后院去见父亲，荆零雨害怕责罚，死活不肯，郑盟主便让小晴将沈初喃和于雪冰唤来，相嘱一番，陪她同去了。常思豪碍天色已晚，见这厢已然无事，便欲起身告辞，郑盟主忙道：“到这儿就是到了家了，岂有到外面住的道理？贤侄若不嫌舍下寒酸，就且住下，咱二人联床夜话，看雪聊天，好好唠上一唠！”常思豪见他如此热情，也便答允。
郑盟主拉着他的手来到东屋内室，上了暖炕，摆上小方桌，吩咐小晴准备。不多时一盘酱牛肉、两碗小米粥、一壶热酒、一碟咸菜送上桌来。郑盟主执筷笑道：“仓促间不及准备，又值夜黑，无处采买菜蔬，这都是我家中常吃的东西，贤侄可别嫌粗砺才好。”
常思豪原是连草根树皮都吃惯的人，岂会在乎这些？道：“盟主客气。如此有酒有饭有肉吃，怎算得粗砺？”说着夹肉大嚼，又托起碗来，缩着颈子在边上转圈唏溜溜啜了口粥。
小米粥在暖灯下耀眼金黄，散发着热气和米香，吃到嘴里更有一股淡淡的甜味，他自到秦家，饮食尽是山珍海味，今日一尝到这小米粥，一股熟悉的感觉顿将全身暖遍，家乡的味道漾在心头，一时感慨万千。
小晴见他啜粥出声，哧地一笑。常思豪脸上微红：“我喝粥便是这个习惯。”小晴道：“我不是笑你，你瞧——”纤指领去，只见这时郑盟主也端起碗来，吹着热气，转圈唏溜溜喝了一口，美美咽下。小晴笑道：“我乐的便是这个，爹爹平常喝粥的样子，和你一模一样。”郑盟主一副十分满足的表情：“大冬天里头，能喝上一碗热气腾腾的小米粥，没有比这个更美的啦！”小晴掩着嘴儿向常思豪挤眼：“他喝箩卜汤时也常这么说。”三人相视而笑。
不一时酒食俱尽，又由小晴往下收拾碗筷，常思豪见这宅子中没个仆从下人，总是她一个小孩子忙来忙去伺候，甚觉过意不去，郑盟主瞧了出来，道：“拙荆早逝，我图个清净，便将仆人辞退了，带着小晴过日子。八岁生日那天，这孩子吃过了我煮的长命面，忽然脸上一副认认真真的样子对我说：‘爹爹，我长大了，以后做饭洗衣这些事儿都让我来吧。’我听了心里好生感慨，但也没太在意，只道是小孩子说着玩的，哪想第二天早上醒来，她果然做好了早餐等我，而且这之后，家务也由她全包了，两年多来，一切都打理得井井有条。唉，没娘的孩子懂事早，我这个当爹的，也不知是从哪修来的福分。”
小晴送出了碗筷，回身进来撤桌正听见这话，脸上一红：“哼，我可不是心疼你，只因你煮的东西太难吃。”郑盟主捋了捋颌下的山字短须，笑吟吟地道：“恐怕未必，不过偶尔做菜忘了放盐，也是有的。”小晴扑哧一笑，转身而出。郑盟主在炕上扭身探颈招呼：“天凉，烧些热水刷碗！别又仗着你那点内功硬抗，受了寒！”小晴在外屋应道：“知道啦！又来假关心，只在嘴上说，却不动手帮我。”郑盟主哈哈一笑：“从小多做些家务，将来婆家好找！”小晴笑啐了一口：“谁要嫁人？长大了我也要跟小雨姐一样，去当尼姑！”
常思豪听她父女对话有趣，摇头莞尔之余，又一阵呆愣凝神。郑盟主问：“贤侄，你在想什么？”常思豪回过神来，笑得有些不好意思：“我在想，你这个百剑盟主，好像不是真的。”
“哦？”郑盟主表情里既有不解，又感有趣，问：“为什么？”常思豪道：“这个我倒说不上来，只是觉得与我原来想像中的百剑盟主不大一样。”
郑盟主会意，笑道：“嗯，若不白发苍苍，红光满面，便不像个坐堂医，若不手执书本，满口子曰，便不像个教书匠。职业像个模子，养就了人的习惯，也狭限了人们的眼光。我向来这个样子，自己倒没觉得有什么不对劲儿。其实盟主么，也就是个标识，和樵夫、木匠、教书先生也没太大区别。我盟如今人才济济朋云客众，好生兴旺，论才能，像荆理事、洛总长、江总长他们以及盟中诸剑未必比我低了。大家都是志同道合的朋友，平日相处也甚是随性，少有拘执，大伙若都像个七品官般板起面孔，正襟危坐在堂上，来了客人先绷着脸抖抖威风，那我盟又岂有今天的气象？”
常思豪若有所思，点了点头：“不错，我听人说过，八面见光的是假好汉，能本色的才算真英雄。”郑盟主一笑：“咳，什么英雄不英雄的，人们心里的英雄，多都是把听来的、看来的揉和了自己的想像，跟现实那个人往往对不上号。至于本色与否，怕只有那人自己知道。其实啊，一个人，做不做英雄不打紧，可若是事事虚诈，矫情作伪，便也枉为生做了男儿不是？”
这一番话说得常思豪合心贴肺，大生同感，频频点头。此时又想起一事，问道：“对了，你曾说革弊布新、安邦治国只是剑家宏愿的初步，那么最终要实现的，究竟是什么？”
第二章 混血
郑盟主一听此问，缓缓收敛了笑容，脸上露出会面以来不曾有过的郑重。
常思豪有所会意，忙道：“或许这是不该问的东西，常思豪失言了。”郑盟主摇了摇头，道：“那倒不是。只是此事说来太过惊世骇俗，就算是在我盟之中，亦只于高层间进行过研讨，而且现在来看，要想行得通，实在太难太难，”他凝了一会儿神，又喃喃重复了一句：“唉，太难……”
常思豪瞧着他的神色，心想方才对坐饮茶之时，他将那治国几条方略娓娓道来，显得颇有自信，怎地说到这剑家宏愿，竟一连三句“太难”？莫非此事会比控制内阁大臣还棘手？
郑盟主两眼凝视了他一会儿，道：“说革弊布新安邦治国是剑家宏愿的初步，并非大言炎炎，我们要最终实现的目标相当庞杂，由很多部分组成。有总括，有具象，从庙堂到民间，自官场至江湖，涵盖了施政、官责、执法、教化、礼义、农工等等多项，可以说思论、民俗、教行、国体及其它的方方面面都涉及到了，而且如我刚才所说，每一部分都与现有的一切大相径庭，没有接触过剑家的人，乍一听闻，思想上很难接受得了。”
常思豪听他说得未免夸张，脸上自然带出了些半信半疑的神情。
郑盟主苦笑一下，道：“贤侄既然问到，我便举一例来让你听听，若是难以接受，其它的事情不说也罢。”他顿了一顿，续道：“就拿你熟悉的来说吧，你在山西边境，曾与鞑靼对抗，经历过战争，自然知道它的可怕。”常思豪点头：“鞑子骑兵迅疾，来去如风，很是难防，尤其士卒悍勇，弓马纯熟，个个凶残得很。”郑盟主见他误会，急忙解释道：“我并不是说鞑子可怕，而是说战争。战争一起，百姓死走逃亡，流离失所，最苦的是他们。如果边境没有战事，百姓能过上太平日子，你说好是不好？”
常思豪失笑道：“怎么不好？老百姓天天盼的就是这个。”郑盟主道：“那么，你可有什么办法让战争不再发生么？”常思豪想了一想，有些犯难：“这个可不容易。加固长城、派兵紧守也不过是被动，除非把鞑子赶得远远的，或者全数消灭掉。”郑盟主一听这话，立时身子一僵，皱起眉头：“贤侄心里好大的杀气！鞑子也是活生生的人，父精母血，十月怀胎，与汉人有何不同？要怀着怎样的仇恨，才可以让你毫不顾忌地说出要将他们亡族灭种、斩尽杀绝的话来？”常思豪道：“鞑子生性凶残，坏事做绝，边境军民，对他们没一个不切齿痛恨。赶走了，他们还会卷土重来，而且会报复得更残酷，倒霉的还不是咱们？我并非好杀，只是除此之外，再没别的办法。”
郑盟主凝目略痴了一痴，回过神来，叹了口气，道：“鞑靼是敌国，人民非我族类，两国间的仇恨渊源深杂，非一时一世能解，我明白。所以说，唉，太难……太难……”常思豪品着话音，感觉别有意味，问道：“听你的意思，似乎剑家有解决这国仇族恨之道，且不管多难，何妨说来听听？”
郑盟主又深深瞧了他一会儿，摇了摇头：“以你现在的状态，只怕听不得我的话，不说也罢。”
“你……”常思豪面露不悦之色，心想刚才还看你有丈夫本色，这会儿又婆婆妈妈起来。一个男人，这般吞吞吐吐，让人好生不快！
门边浅浅一声哧笑，小晴挑帘走了进来，佯作鄙夷地道：“你别听爹爹在那卖关子，其实也没什么了不起的。他不说，我告诉你吧！他的法子，便是让咱大明开放边境，放汉民百姓出去，也让鞑子、番人和所有的外族都进来，然后民族间大通婚，几代下来，便可让大明百姓血统混合，再难分彼此，大家都是同族兄弟，自然就不会再相残杀，边境消亡，也便不再有国家间的敌我之分。”
她这话说得轻描淡写，却似在常思豪心中响起个炸雷一般，他身子不由自主霍地拔起倒退两步，后背几乎靠到了墙上。瞪目半晌，道：“这怎可以！血统岂是可以混合的？此事万不能行！”
郑盟主似乎对他的反应并不觉得意外，摇摇头道：“不然。血统的混合不但存在，而且早就开始了。唉……”他缓缓吐了口气，眸中似有一种悠远的悲凉在流淌：“往远了说，晋时有匈奴、鲜卑、羯、羌、氐这几大外族南侵建国，形成五胡之乱，宋时金辽亦曾占得大半个中原，这些外族人淫辱之妇女所生孩童不计其数，一部 分死亡，大多数长大后都充当奴役，散布在民间。前朝的忽必烈更是建国大元，下令汉民新婚的初夜都要让蒙古人占先。这类外族入主中原的事远不止一次，血统的混合也没有停止过。到如今咱大明的天下，汉族确实仍占绝大多数，但真正血统纯正的，只怕也不多。真正的汉族人身材矮小，性情温和，说话口音极古，由于黄河天灾和历