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走过场之后，便是拿木鱼的老和尚引两位老爷去往后堂见高僧。
沁兰注意到，全程并未见着主持。主持应该谨守寺庙，况且还有高僧在此。难道，这个寺庙无主持？
石老爷他们进去后，小和尚便安排女眷求签请愿，还可去后面的园子休息片刻。沁兰想都没想就选了后者。
园子里也很荒凉，杂乱种着一些花草，中间一个石亭。亭上个性的题着一个苍劲大字“歇”。呵呵，有意思。
心琪还没把帕子垫在石凳上，沁兰就坐了上去。摆了摆手，无所谓的说道：“费那事干嘛，别弄脏了块上好的帕子。”
心琪脸一红，眼神局促起来。沁兰扯了扯嘴角，让她去前面拿些茶。
前脚走，后脚沁蓉和两个小少爷就来了。几人相继坐下，两个少爷把沁兰视为无物，沁蓉倒是向她点头一笑：“三妹也在呀。”
第1卷 第20节：第二十章他们的亲情
几个人扯东扯西说些不着边际的话，无非就是关于高僧，关于其他世家，关于功课。
沁蓉被两个小子扯着问问题，只简单和沁兰对了两句。
“听说妹妹前两天身体抱恙？”
“嗯”
“好些了吗？”
“嗯。”
“看来那天是二姐唐突了，二姐以为。。。。。。”
沁兰直接忽视她的矫情，完全被两个半大小子的话给吸引去了。
“玉荣，你听说没？前几个世家来寺里求见高僧一面，都被拒之门外。有的候了半天，送进去的东西也全被退回，高僧连句话不曾说。”
“真的？那爹今天能进吗？”
“我看悬。你又不是不知道，我们家排在最末。那高僧连第一世家都不放在眼里，更何况我们。。。。。。”
说话的是四院小少爷，玉明。小小年纪，十分老成。
他的一番言论立即换来沁蓉的低斥：“玉明，休得胡说，当心老爷听见，又该罚你。”
被她这么一训，玉明立马缩缩脑袋，闭上了嘴，低下头时两个大眼珠子还在滴沥咕噜的转，样子很是讨喜。玉荣见他被训，便拿手捅他。两个孩子在一边闹腾，沁蓉无奈摇头，时不时提醒他们不能太放肆。
沁兰觉得刺眼，不自然地调了个方向。
如果没有现在的身份，前世的记忆，她会选择做个平常小姐，甚至贫寒女子亦可。会有哥哥姐姐弟弟妹妹，一大家子。无需争抢，没有心斗。待及笄之后寻一个合适的人家，相夫教子，不也其乐融融。
可是有了这些，就完全变味。无穷无尽的排斥。这里的家庭模式，人与人相处模式，婚姻模式。。。。。。无时无刻不在提醒，你是个例外。每次午夜梦回，她总是一身冷汗。
怕？怎么不怕！
一想到未来的几年，十几年，乃至
几十年，她会用清醒的脑子过完不对劲的一生。她连死的心都有。即便这对她来讲，不是没发生过。
所以她彷徨。
对她现在的娘，愧疚，有的吧。毕竟她给予几乎全部的希望，就快被她毁灭殆尽了。
气？也有。人都有软肋，沁兰的软肋就是崔红香。
她无法回绝崔红香的要求，心疼的同时又不想违背自己。所以她悔，也恨。
经过两日的思索，身体累极，脑子里铁马金戈，厮杀一片。最后胜利的一方将主导她以后的人生。
鸟笼是困。出去，心也成困。难啊，难！
她知道崔红香心里一直懂，所以最后她那番示弱给了沁兰冲破束缚的机会。
是的，很重要！自由于我，很重要！
耳边一阵脚步，原来是夫人们上香毕，来和她们一同等候老爷。
人群中崔红香依旧显眼。一身水红长裙，精致不招摇的妆容，看见沁兰时习惯性发亮的双眸。
沁兰鼻尖一酸，喉咙发紧。
她没有女儿家的娇憨，不懂得撒娇示弱。从很早就没有体会过子女承欢膝下是何滋味的崔红香，让她深深亏欠。
红香笑着的面颊在沁兰眼里放大，再放大，大到能包裹住她秫秫发颤的灵魂。
然后，低头，敛眼，屈膝，她在众夫人面前和沁蓉几人恭敬行礼。
第1卷 第21节：第二十一章好消息？坏消息！
这一等就等了一个多时辰。
原因很简单。石家是唯一得到高僧接见的世家。
原本石、冯两位老爷在门外毕恭毕敬候了一盏茶的功夫，厢房里仍然寂静无声。石老爷没什么耐心，腹诽起来。
他哪受过这般怠慢，连半月前醉春楼上最高傲的歌女也被他一脚踹了房门后，破了卖艺不卖身的规矩。这个和尚，连着几日谢绝一切拜访，望郡城里的有头有脸的人物都快被他得罪光了。不识抬举，不就是嘴巴比别人多念了经嘛。
像是这么想，他可不敢当真发难。只能对着领路的和尚干瞪眼，奈何后者收起木鱼，两眼紧闭，只顾拨拉一串佛珠。
厢房在寺院深处，周围像是静止，一丝风都不入。
石老爷身上黏糊糊一层汗，都快不知耐心为何物了。旁边的冯二爷也皱着眉头考虑既然这样是不是该回去。
这时，领路的和尚睁眼，清淡的说：“二位，大师有请。”
女眷们在得知消息后，欣喜又惴惴。这次老爷说是听佛理，实际是为问卜家运。
热闹的亭子里顿时静了，只有丫鬟打着蒲扇的声音。
每个人都清楚，家运昌盛的话，哪怕不及，与往年一般，她们的勾心斗角才有用武之地。
丧家之犬何谈争宠。
这个时代，女人是男人的附属品。自己的男人就像现代商场的标价牌。
所谓，夫贵妻贵子更贵，夫贱妻贱子更贱。
玉荣探头探脑的四处张望，然后拽拽二夫人的衣角，被二夫人一巴掌拍了回去。憋着嘴，眼泪汪汪的可怜相。
沁兰忍住笑，现场冷凝的对她不起丝毫影响，手指牵起她娘裙摆上的系带，拽拽，再一圈一圈的绕。
三夫人看着难得玩心大起的沁兰，眼里意味不明。直到沁兰察觉，低着头尴尬片刻，才别过脸去端起心琪手上的茶，一口一口抿下。
两人沉浸在自己的心思里，皆没看见，对面二夫人看向厢房处的眼神，焦烁无比。沁蓉轻拍她的手背，眼神示意，稍安勿躁。
日近中天，大家都热的昏昏沉沉之际，两位老爷终于出现。
他们看向众人的瞬间表情让沁兰觉得转变突兀。
冯二爷啪的打开折扇，一开一合，无人注意他的脸色。沁兰却留意到他的眼毫不停顿，逐一扫过所有女眷。
老爷尽管立即挤出惯有的”迷人“笑容，但也略显惨淡。大夫人上前询问，他只是嘀咕一声：“回府再说。”便没了下文。
来时，盛装喜容。归时，华服依旧，潦草退场，谁都没了兴致。
哦不，除了两人。
沁蓉搀着母亲走在队伍中间，手指悄悄在二夫人手心划下几字，二夫人正色的脸庞奇异地浮现出一丝兴奋，两眼烁烁放光。
队伍最前端，石老爷一个踉跄差点栽跟头。冯二爷把他稳稳扶定，对着他幅度甚微的摇了摇头。石老爷咬紧牙，脚下如浮棉，自己突然之间仿佛连走路的力气都被抽空了。
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第1卷 第22节：第二十二章家运
还未到门口，就有府上几个小奴在街角候着。其中一人飞快溜回府。等到进门，饭菜已经备好，大大小小叠了一大桌子。
石老爷立了一会，说嫌粘腻，先去沐浴，饭菜备进房里。
大夫人见此，也不作停留，一来想知道卜运如何，二来实在没有吃饭的胃口。
大夫人一行离开之后，二夫人也借口说天气炎热、身体抱恙，带着沁蓉、玉荣匆匆离开，完全不顾玉荣饿到流涎的小委屈样。
于是十几人的饭菜，只有冯二爷、三夫人母女和四夫人母子留下享用。
五个人围坐在桌边，冷冷清清。偏偏这几个人都互不搭理。本就气氛不对，结果一顿饭下来四夫人更加觉得索然无味。
再看三夫人她们，吃的是津津有味，哪是不搭理他们，根本就是嘴空不下来。当时她就在心里把两人鄙夷了一百遍。真是没心没肺，这样还吃得下。
冯二爷也在观察她们。他可从来没见过这样的夫人小姐。尤其是沁兰，夹菜速度飞快，送进嘴里却优雅极了。她每次都好巧不巧夹到三夫人也想吃的菜，两人筷子互拽一会就有一方主动松开，好像是她俩的餐间娱乐似的。
她们乐此不疲，他也笑眯眯看了一顿饭的时间。
沁兰终于放下筷子，露出满足的神情。她用帕子擦擦嘴，挑起左眉望着冯二爷，还没长开的脸上露出似笑非笑的表情。你别以为我不知道你在看我们啊。
对她此举冯二爷也不介意，学她挑了挑眉。身后李由递上湿巾，他净了手，装作无意问道：“你好像一点都不担心。”
他用肯定的语气，似乎笃定沁兰会反驳。
不过，她记得自己还是个孩子。所以她有模有样的双手托腮，在四夫人母子匪夷所思的目光中绽开一个大大的笑容。
“二爷，我担心什么呀？”
冯二爷呆了呆，没料到她会是这个反应。回神又想说什么。门厅进来一个小奴，到他跟前传话：“老爷请您去书房。”
看着冯二爷离开，沁兰起身，对着早在一旁等候的崔红香笑笑，亲昵的挽着她，一同步出。这么没大没小的举动，看得周围丫鬟们瞠目结舌。
三小姐果然得宠，现在连小姐样子都快没了，三夫人居然不生气。
饭厅里，玉明直愣愣地盯着她的背影，像没见过一样。直到那人突然调过头来，一双眸子精准地找到他，他心虚的把脸埋进碗里，不用看也知道她仍旧注视着。他突然忘了质疑，她怎么会有这么一双洞悉一切的眼睛。
再抬头，哪还有那人的影子。
书房里，石老爷来回踱步，心思焦虑。冯二爷表情凝重，持扇不语。
“这可如何是好。。。。。。偏偏那个老和尚什么也不肯多说，等了那么许久，结果是这么。。。。。。这么一个。。。。。。唉。。。。。。”
哀叹声悠悠飘荡开来，外面的蝉叫林响都不能将之化散。
门吱呀一声向里推开，管家送进一壶新茶，一缕清风如有神，窜进屋里。案上一张纸片随风而落，上面写有：
“家中生变，有人生，有人死。有人虽死尤活，有人活即是死。死亦为解脱。”
第1卷 第23节：第二十三章谁是内鬼
沁兰母女出了饭厅便匆匆赶往倚香院，途中一言不发。沁兰也放开胳膊，退至崔红香身后半步紧跟。
桂儿对她们前后变化颇为惊愕，心琪则默不作声，只知赶路，似乎神游已久。
两人很有默契的进院，进屋，连说话语气内容都如出一辙，“桂儿（心琪），备水，我要沐浴。”
两个丫鬟应声而退。
只有她们两个。一张桌子，一个这头，一个那头。
沁兰有好些话要交代，但涌到嘴边，却只挑了最无关紧要的一句，“今日你我都累了，沐浴后，早点歇着吧。”说罢便准备出回房。
“你就没什么要跟我说？”崔红香在对边急急叫住她，两眼喷火。死丫头，到现在还瞒她。“你还想说什么都不知道，什么都不盘算？”
“你想要我说什么？”沁兰突然冷了脸。
“说你知道的，说你想要做的。娘想听！”崔红香急红了眼。她多怕这个傻女儿真的会坐视不理，这次对方恐怕要的不仅是名利，沁兰已然让人感到危机了。放手一搏尚有胜算，�