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“你瞎说，那明明是初蕊姑娘！”
“你才瞎说，你根本就没见过仙颜姑娘！”
“……”
外面声音乱哄哄的，似乎还有人争执起来了。比赛用的高台就搭在水中，有钱人家的画舫也早来了，花花绿绿的占了大半河面。托薛之远的福，他们的画舫早就占了个好位置。
珑儿向外张望，看到几艘画舫向他们的方向驶来，上面还站了几个衣着鲜艳的女子，隐隐还能听到她们的嬉笑之声。有两个姑娘正向外招手，似乎是听见有人叫她们的名字。那些人叫得更响了，表现得十分狂热，仿佛见到了偶像一般。
“今年呼声最高的是群芳阁的仙颜和初蕊，万艳坊的沈媚儿，和仙音乐馆的柳叶，也就是上届花魁柳絮的妹妹……” 薛之远如数家珍的念叨着各个姑娘的详细资料，珑儿怀疑他根本连那些姑娘的三围都一清二楚。
“那些姑娘你都见过吗？你今年支持哪一个？” 珑儿好奇的问。
“我都见过，估计今年仙颜应该比较有希望，因为她的支持者最多。不过也难说，沈媚儿据说也很是苦练了一番琴艺。不过嘛，也不一定，柳叶上次还小，不知道这三年变的如何了。而且据说还有几个新人……”
他唠叨个没完，珑儿听得昏昏欲睡，开始趴在桌上打瞌睡。小圆已经吃饱了，蜷成一团，倚在她肘上睡着了。
待她醒来的时候，发现自己睡在床上。外面传来阵阵人声和乐声。她推门一看，吓了一大跳，碧水河似乎被船都给盖住了。再往岸上看去，又一次被震撼了，连树上都爬满了人。这时，锦瑟走了过来，笑道：“小姐，你您醒了，公子刚才让我来看看您。”
珑儿问道：“我怎么会睡在房间了？”
锦瑟道：“是公子看您睡着了，怕您着凉，就把您抱回了房间。”
这时，有鼓声响起，节奏由慢到快，越来越急，听的人都差点喘不过起来，却又戛然停止了。鼓声响过，现场已完全安静了下来。
锦瑟道：“这是开始的鼓声，我们也过去吧。”
两人来到观景台，珑儿在子瑜身边坐下，见锦瑟站在她旁边，就拉过她坐在旁边的位置，锦瑟便让人搬过一张锦凳，在她身边偏后的位置坐下。珑儿发现厅的四周都挂上了几乎透明的纱帘，不过并不影响视线，仍然看的很清楚。她观察到离自己最近的画舫也不过十来米的距离，便大概明白了纱帘的作用。
他们正对着舞台，视线很好。一个老者正在上面讲话，似乎是举办者之一，罗嗦了半天，众人都有些不耐烦了，最后终于宣布：“比赛开始。”
人们又沸腾了起来，一个身着红衣的女子登上了台，长长的衣摆被风吹起，仿佛振展翅欲飞的火蝴蝶。台下诸人纷纷叫好。那女子不慌不忙的走到台中间，微微下拜，落落大方的施了一礼，道：“奴家乃仙音乐馆馆主，今日有幸被贵人们邀请……”看来，她是本次比赛的司仪。
珑儿吃了一惊，她看起来也就二十多岁的样子，竟然成了馆主。而仙音乐馆实力不俗，前三届的花魁都是她家的，最出名的就是柳絮，和江南四大才子之首王牧之成就一段才子佳人的佳话。她能成为这样有名地方的领导者，定然有过人之处。
“……请上今日首位登台的姑娘——群芳阁的初蕊姑娘。”
众人没想到一开场就是夺魁的热门选手上场，都兴奋起来，一个身着娇嫩的鹅黄色衣裙的女子就在无数人的叫喊声中袅袅婷婷的走了上来，行过礼后，就开始唱起歌来。
“蝶懒莺慵春过半。花落狂风，小院残红满。
午醉未醒红日晚，黄昏帘幕无人卷。
云鬓鬅松眉黛浅。总是愁媒，欲诉谁消遣。
未信此情难系绊，杨花犹有东风管。”
声音如黄莺出谷般清脆悦耳。她本就长得十分娇媚动人，再加上她一身鹅黄色的衣裙，更显无限娇柔，是那种连女人见了都会我见犹怜的美丽，真让人恨不得一口吞下。一曲终了，人们纷纷向台上扔鲜花和红绸带，把舞台都快给淹没了。
薛之远摇头晃脑的道：“初蕊今年表现不错，不出意外的话，应该能排进前五名。”又命人上前撒鲜花绸带。
虽然她没有柳絮唱的好，不过也还是很不错的，这样也排不进前三吗？珑儿正想着，就听到有人大喊：“快看，下一个出场的是沈媚儿！”
第十五章、灯会
一曲完毕，场上鲜花和红绡无数。一身彩衣的沈媚儿缓缓起身，飘然离场。
珑儿转过头，问坐在身边的锦瑟，道：“锦瑟姐姐觉得如何？”询问专家的意见。
“技巧接近完美，已有小成。只是，稍有欠缺。”锦瑟向珑儿解释道。
“的确如此。”却是子瑜答话。他微笑着看向珑儿：“就像珑儿那天唱的越人歌，虽技巧不甚完美，却能以质朴无华的感情打动人心。”
珑儿听他夸奖，有些不好意思，又道：“没想到公子也对音律如此了解。”
薛之远听到了，接话道：“想当年，我们一起读书的时候，就属他琴学的最好，连楚先都夸他呢。”
“难道是号称琴圣的那个楚先生？”锦瑟问道。
“就是他，还说他天资极高，可惜了。”
珑儿刚想问什么可惜了，就被一阵震耳欲聋是我叫喊声打断了。一群舞姬跳起了鼓舞，她们身着红衣，身上背着小鼓，一边跳舞一边击打，鼓点明快，声音整齐划一，当中一个身着绿衣的女子站在一面大鼓上跳舞，身姿轻盈如飞燕，舞步踩的正好是鼓声的节奏，众红衣舞姬众星拱月般把她围在当中，红花绿萼，煞是好看。中间的舞姬身姿妖娆，笑容明艳，在舞蹈的最后一段，那女子在鼓上急速旋转，裙摆翻飞，仿佛转成了一支绮丽的大花，吸引了无数人喝彩。这个姑娘正是万艳坊的新人，相信这一舞下来定会成名。
薛之远看的摇头晃脑，赞道：“绿萼姑娘果然名不虚传。”
接下来，又有人演奏乐器，唱歌或跳舞，不一而足，台下众人热情不减，又掀起了好几个□。那群芳阁的仙颜姑娘果然了得，她一身白衣，边舞边左右开弓的一手写字，一手画画，舞姿优美，书画也出色，白衣翻飞，飘飘欲仙。她长得不是特别美，气质却十分冷艳，有一种让人无法移开双眼的魅力，仿佛一株生于春日的冰梅，由冰雪做的骨肉，傲然凌于众花之上。
珑儿早听说过她的名字，那些人在说哪个美人有多么美的时候，都是拿来和她进行对比的，心中不禁暗自赞叹，也不知有这样的气质女子会是什么样的性格。忽然想起身边有一位现成的“专家”，便问薛之远道：“仙颜姑娘果真是位气质十分特别的美人，只是不知她的性格如何，可与外表相符？”
薛之远正在盯着美人看呢，听她问，便道：“她性格的确十分清冷，平日很少说话，也很少笑，是有名的冰雪美人。我请过她几次，她也只来过一次，通共话没说上三句就走了，诶，真真是冷若冰霜啊。”说罢，还叹了口气，仿佛在感慨自己的魅力受到了质疑。
珑儿更加好奇了，以这样的性子，是如何在这样的环境中生存下来的呢？
锦瑟似猜到了她的心思，一语道破天机：“她很有才华，文人墨客都愿意与她联诗作对，她也会以诗画应答。”
原来如此，看来她是以内在取胜的。出众的才华配上气质卓然的外表，简直一万个里面也挑不出一个，怪不等会如此受欢迎呢。只是，她纵有此等才貌气度，也终究深陷泥淖，也许，她只是为了保持一些尊严才会以冰冷的态度示人的。
终于，轮到最后一位美人出场了。正是柳絮的亲妹——柳叶。
“果然是柳叶，比三年前还要美了！”薛之远兴奋的指着台上的粉衣美人道。
珑儿看到她时，不觉眼前一亮，她长得和柳絮有五分相似，却更年轻漂亮。她身段窈窕婀娜，纤腰不盈一握，粉色衣裙衬得雪白的脸蛋如剥了壳的鸡蛋一般白嫩，让人恨不得一口要上去。待她一跳起舞来，全场都屏住了呼吸，心都随着她飞舞的水袖上下翻飞，待舞到关键处，甚至连呼吸都停住了。一舞罢了，全场在长久的寂静之后，突然发出了震耳欲聋的呼声，无数鲜花和绸带飞上舞台，把台上的柳叶姑娘都快淹没了。
看来，不出意外的话，花魁就是她和仙颜中的一位了。待宣布了结果，果然是柳叶。颁奖的时候，柳絮款步上前，摘下头上的牡丹花花冠给她戴上，两姐妹相视一笑，最后相携而下。看来，从今以后，花魁大赛的传奇又多了一个姐妹花魁的传奇，而仙音乐馆的姑娘也蝉联了四届花魁大赛的冠军。
晚上，珑儿来到厅中吃饭，看到薛之远不在，就随口问了一声。红袖捂嘴笑了一下，道：“薛公子说，有礼物要送给小姐，然后便走了。”
珑儿没在意，让锦瑟去吃饭，只留丫鬟侍候。她虽坚持伺候自己，却又没法把她当成侍女，便只让她作为琴师陪伴自己。至于子瑜，他最近有些忙，若是来吃饭就会派侍女过来通知一声，反而是薛之远，最近总来这里蹭饭吃。
吃过晚饭，她和锦瑟坐在观景亭边喝茶聊天，今日是灯会，街上和水上的画舫都挂着彩灯，还有人在河边放灯，在河面上组成了一条彩色的链条，煞是好看。
正看着，红袖过来禀告珑儿，说公子有请，让她换身衣服和他出去。珑儿跟着红袖回到房间，换上了子瑜送来的深蓝色绣花衣服，似乎是当地的传统服饰。她换好了走下楼，看到子瑜正背手望着窗外。他听见脚步声，回头过，正看到一身蓝衣的珑儿，不禁微笑。他拉过珑儿的手，道：“随我去一个地方。”
两人登上马车，不一会就到了目的地。子瑜先下了车，又伸手扶了她下来。这里是百姓放河灯的地方，只不过人少了些，离他们十步之外有人正在放灯。他拉着她走到河边，说：“今日是碧水灯会，百姓都会身着当地的服饰，来河边放河灯，以寄托对亲人的思念。”说罢，命人取过做好的河灯，点亮，交给珑儿，道：“入乡随俗，我们一起来放吧。”说罢，又点亮了一盏，蹲下身，轻轻放在水中。
珑儿默默的看了看手中的莲花灯，思念亲人吗？想起前世的家人朋友，今世的小梅和梨花，也知道她们都好不好。她慢慢蹲下了身，把手中的莲花灯放进河中，目光追随着它们摇曳的身影逐渐飘远，不禁双手合十，祈祷神明能够保佑他们平安顺遂。
“我母亲在我五岁的时候就去世了，是哥哥把我抚养长大的。”子瑜开口说道。
珑儿站起身，看着正注视着河灯的子瑜。
“我一直记得母亲的微笑，我小时候很调皮，总爱弄脏衣衫，她就不厌其烦的为我换衣，从不假于人手，边换边数落我调皮，也不怕被父亲责罚，可她说这些的时候，眼中却满是笑意。”他唇边扬起了一个弧度。
“我很想念她，即使是在十五年后，我却更加想念她了。”他目中有亮晶晶的水光在闪烁。
“不知道为什么，我竟然会对你说这些，我无法对兄长说，怕他听了也会伤心；亦无法开口对朋友说起，不知为什么，只想对你说，觉得你能够理解。”他望向远处，声音越来越低。
珑儿想起再也无法见到的母亲，只想大哭一场，她压下眼中的泪意，抬头看着他，道：“我知道，她再也回不来了，可我也同样知道，她是你的一部分，会永远在你心里，保佑着你