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韦氏和杜夫人被方氏请去了，华灼就把庄静和杜宛拉进了自己的秀阁，望着许久不见的两个姐妹，她心中的高兴实在无法用言语形容。
杜宛微笑着，还没开口，庄静已是抢先道：“灼姐姐怎么只说宛姐姐，我来你便不高兴么？”一脸的吃味儿。
华灼和杜宛顿时都乐了，给她好一通赔礼，哄得她眉开眼笑，杜宛才道：“也是巧合，我与母亲到京中探亲，路上正好与庄二夫人的车轿碰上，一说话，才知道你已经到了京中，她们是赶来参加你的及笄礼的，于是索性便一道来了。”
华灼听得迷惑不解，道：“以前没听你提过在京中有亲戚呀？”
杜宛脸一红，庄静笑着揭她的底儿，道：“哪里是什么亲戚，宛姐姐是来相亲的。”
华灼大愕，杜宛的脸色更红了，抬手轻轻拍了庄静一记，嗔道：“胡说八道什么。”然后不好意思地向华灼解释道，“是干亲，我的外祖父当年收过一个义女，与我母亲姐妹相称，感情极好，后来嫁得远，就断了音信，去年底，母亲突然收到这位姨母的信，这才恢复了往来，原来姨母一家已经在京中定居，正好今年春闱，姨母的儿子金殿夺魁，姨母一高兴，就邀了母亲入京……”
后面的她没好意思再说下去，人家的儿子中了状元，杜夫人何必大老远地赶来道贺，还巴巴地把女儿带上了，摆明了是两姐妹商量好了，一个没有儿媳妇，一个没有女婿，准备让两个小的见一面，若看对了眼，状元与才女，也是绝配。
华灼明白过来，当即便笑着连声恭喜，杜宛虽是羞窘，却也只是白了她一眼，没与她闹腾。
“可带了素心龙井没有，前几日我得空儿又去了一趟佛光寺，向枯月大师求了一瓮中泠泉，只是没有好茶叶，怕糟蹋了，一直没舍得用。”
华灼让八秀取了水来，然后便眼巴巴地看着杜宛。她的及笄礼，虽不能邀请除亲戚之外的男客观礼，但是方外之人不在此例，而且枯月大师于她有大恩情，及笄礼这样的大事，不送份请贴过去岂不是忘恩，所以她也特地跑了佛光寺。当然，她并不指望能请到枯月大师，只要求得枯月大师送件开了光的物件给她做礼，就已经是天大的面子了。
只是枯月大师毕竟年纪太大，才一年不见，竟又是老迈了许多，已是不大能走动了，不过精神还好。看到华灼也挺高兴。不但把一串用了多年的佛珠送给她做及笄礼，还又给了一瓮中泠泉水，说是及笄礼上，可以用这水沏茶待客。
杜宛不知经过，但也知道这水难得，用在及笄礼上更添体面，于是没好气地瞪了华灼一眼，道：“你只惦记着我那点茶叶，没有没有，今年素心兰又没有开花，哪里还有什么素心龙井。”
庄静奇怪道：“路上还见你吃来着，怎地这会儿竟是没有了。”说着，眼珠子一转，谑笑道，“莫不是要留着讨好婆婆去？”
杜宛才不吃她这一套，道：“灼儿及笄后，便轮到你了，过了十月，你也是待字闺中，却不知庄二夫人可替你寻婆家了？”
庄静取笑她不成，倒反让她给取笑了，顿时气急跺脚，道：“宛儿，你说这个做什么，我才不嫁人。”
华灼笑喷，正好八秀取了水进屋，她便指着这丫头对庄静道：“你什么时候与八秀心有灵犀了，这丫头也是个不嫁人的主儿呢。”
庄静眼珠子又是一转，亲热地拉过八秀的手，笑道：“你们两个，都不是好人，依我看，八秀才是我的好姐姐呢。”
八秀莫名其妙，一头雾水地左看看，右看看，没闹明白这三位小 姐闹什么明堂。
华灼笑了一阵，便道：“既然没有素心龙井，也只好拿六安香片凑个数了，八秀，你煮茶去吧，别理会静儿这疯丫头，她不愿意嫁人，我管不着，你是我的贴身人，我可是得为你寻个好人家的。”
庄静再次跳脚，便要闹腾，却让杜宛拦了下来，笑道：“别闹，这会儿连口茶都没吃上，你不渴呀。”说着，又向华灼道，“别糟蹋了这么好的水，六安香片用雪水也十分合宜，你若没有，到我车上取去，我带了四瓮去年的雪水，路才用了一瓮，还有三瓮你都留着，及笄礼上只靠一瓮中冷泉水可不够，有三瓮雪水凑数，倒是勉强够了。”
华灼知道杜宛是为她着想，心中感激，自然越发不肯亏待了她，笑道：“一瓮泉水总归是不够了，还差咱们吃这些，你的雪水我收下了，我的泉水你也别推辞，没的用差的来招待你们，却拿好的去招待别人的理儿。”
庄静在一旁用力点头，道：“就是就是，一点儿泉水，有什么不能吃的，灼姐姐要是不够用，我再给你向枯月大师讨去。”
杜宛见她们都是如此，自然也就作罢，由着八秀去了，却还是向华灼解释了一句：“我路上吃的素心龙井，都是前年的陈茶，总共没几钱，半路就吃完了。”
是真没有，并不是她小气不给华灼吃。
华灼自然不会疑她这个，每三年才能弄到那么一点素心龙井，她是知道的。
不大一会儿，八秀沏好了茶送进来，三个女孩儿就一边吃茶一边叙别后离情，杜宛还特地提了一个倪玉，怪华灼给她找麻烦。
“倪小 姐也是个妙人，只是一点不好，总是要我跟她联句斗诗，人都走了，还隔三岔五地递信来，上面不是她偶尔想到的好句，便是信手涂鸦的几笔，要我给她点评。”杜宛是个喜欢安静读书的性子，联句斗诗偶尔为之还算个乐趣，可是经常这样就无趣了，尤其是点评最可恶，说得狠了，倪玉便要来信跟她辩论，不说狠了，她又觉得亏心，所以这回见到华灼，她颇有些怨言。
华灼大乐，笑得几乎直不起腰来，却是十分解气，道：“这回你可知道当初你逼我替你点评时，我的感受是如何的了。”
杜宛瞪眼，半晌方自笑了。以前她偶有妙句奇笔，也喜欢找人点评，可是她性子静，称得上密友的只有华灼一个，所以不找华灼找谁，想到以前华灼被她逼得苦着翻书点评时情景，一时间倒也有风水轮流转的错愕感。
“该呀……”庄静也是拍手称好，“灼姐姐你可是做了桩好事，让我脱了苦海呢。”
华灼离开淮南府后，杜宛无人可找，自然就找庄静，所以庄静这一年来，也没少吃这个苦头。
“你们呀……”杜宛真是无言了。
聊了整整半日，杜宛和庄静才各自跟着母亲离开了太液池旧宅，杜宛自是和杜夫人一起住到她那位姨母家中，而庄静却是跟着韦氏回了庄府。
临走时，韦氏特地拉着华灼的手，笑道：“我来观礼，倒教你为难了，放心，等到那日，你只把我当普通的客人，不必特别招待。”
这一句话，却是解决了华灼的大难题。韦氏这是让了很大的一步，表示她不会以华灼的婆婆自居，及笄礼上，让华灼以庄大夫人为尊。
“伯娘……”
华灼感激涕零，本来她考虑再三也是这个决定，只是一时不知道怎么跟韦氏开口，不想韦氏竟是主动退让，依韦氏的性子，与庄大夫人必是有一番龙争虎斗的，这次肯委曲求全，除了为华灼着想，便再也没有其他理由了。
“什么都不必说了，过了及笄礼，便可以论婚嫁了。只是铮儿眼下以学业为重，怕是还要你再多等两年。”韦氏挥挥手，堵住了华灼将要出口的话语，“只要你以后肚子争气点，给庄家多添几个子孙，我这点委屈又算得了什么。”
华灼让她闹了个大红脸，果真是什么都说不出来了。
三天的时间，转眼即过，华灼的十五岁生辰终于到了。
六月底，天气十分炎热，树上蝉鸣从一大清早就开始起起停停，太液池旧宅早早地就中门大开，将前来的观礼的客人们请进了大堂，从太液池上吹来的湖风，穿巷走堂，带走了空气中的闷热，留下了阵阵凉爽。
荣安堂在京中算是新贵，很多应邀而来的夫人、小 姐们其实根本就不认识方氏和华灼，她们的丈夫、父亲也未必跟华顼有什么来往，但是看到这位圣眷正隆的新贵竟然住在太液池边的宅子，哪怕这宅子并不十分大，而且看得出这是老宅子，并不是新建的，却也让人惊叹了，毕竟太液池附近寸土寸金，不是什么人家都能在这里拥有宅子的。
“怎么这么多人？”
这个问题不止方氏在问，那些夫人、小 姐们也在问，她们好奇，这荣安堂到底是什么来路，怎么会有这么多的人来观礼，有些她们认识，也有些她们不认识，但是从穿着打扮、言谈举止上就可以看得出，来观礼的客人们，都是很有些身份的。
只是荣安堂似乎准备不足，桌椅竟是没有备齐的样子，不得不临时撤了桌椅，在地上铺起了凉席，效仿古礼，让来客们席地而坐，虽是仓促，却也尽到礼数，没有闹出笑话来。
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第335章 成人之礼
“娘，冷静一些，不打紧的，虽说不知她们是谁邀来的，但来者是客，咱们不可失了礼数，酒水自有京中酒楼供应，不愁不够，只是招待上，今日却是要辛苦娘与双成姨娘，还有刘嬷嬷了。”
此时此刻，华灼正在努力安抚慌了手脚的方氏，其实她自己也被今天的来客闹了个措手不及，哪来的这么多人？她可是清楚地知道，今天荣安堂邀来的客人，连庄家、杜家、父亲的同僚家眷和她的那几位故友在内，总共也不过十几家，可是此时已经到了的客人，竟是不下三、四十家的夫人、小 姐，从收到的贺礼名单来看，竟都是京中七品以上的官员亲眷。
爹爹只是个翰林院草诏，虽是天子近臣，但似乎也不值得这些人来巴结吧？这些人来得太突然，荣安堂事前一点准备也没有，竟是连待客的桌椅都不足，方氏避才慌了手脚，还是华灼脑子转得快，赶紧让人在大堂上铺上凉席，让来客们都效仿古礼席地而坐。
虽说这个应急措施处置得十分恰当，可是那份古怪的感觉始终挥之不去，根本就是素无往来、连听都听说过的人家，怎么会知道她今天及笄，还早早地赶来观礼。
方氏叹了口气，道：“你说这事儿闹得，莫名其妙的，之前还怕来观礼的客人不多，不能让你的及笄礼风风光光，可是一转眼，却是来了一大堆，又差点让咱们家闹了笑话，谁家办及笄礼的时候，竟是让客人站着的，灼儿，不会是有人故意来找麻烦的吧？”
前堂有双成姨娘和刘嬷嬷在照应着，侄媳妇梁氏也赶过来帮忙，韦氏和杜氏虽是客人，但与荣安堂关系别有不同，因此也临时充当了半个主人帮着招待客人，因此方氏也不忙着回前堂去，这事儿不闹明白，她总觉得不安心。
华灼扬了扬手上的礼单，笑道：“不会，都送了礼呢若是来寻麻烦，又何须这么客气。我寻思着，别是二堂兄要给我们荣安堂一个惊喜，悄悄地给他认识的那些官宦子弟下了贴子，只是没跟我们说，咱们荣安堂，眼下也就他认得的人多。”
方氏一想，也是，华焕的性子飞扬跳脱能来事儿，今天这场面，指不定还真是他搞出来的，当下就松了好大一口气，笑骂道：“这混小子请人就请人，也不提前说一声，害得咱们今天差点就闹了笑话，看我回头饶得了他……”
这样说着，又叮嘱华灼赴紧换上采衣，别误了吉时，便离开了秀阁，去前