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“这么说来，以后我们如果继续坐马车，就要被征税了？”陈娇歪着头，看着陈伏，“陈叔是觉得加得太多了吗？”
“不，不是。我在想另外一件事情。”陈伏摇了摇头，“彭城中的商家有不稳的迹象。”
“什么？难道他们敢抗税？”
“抗税？不，他们不需要这么做。只要众家联手，抬高物价就可以了。”
不错，的确无需反抗，只要众家联手，一起将物价抬高，到时候民心不稳，社会动荡，朝廷自然可能要让步。但是，如果朝廷的选择不是让步的话……据陈娇所知，汉武帝刘彻从来不是一个害怕流血的和平皇帝。想到这些后果，陈娇不禁倒吸了一口冷气。
“陈叔，不可以……”陈娇抬头想要劝阻陈伏，却发现他正满脸笑容的看着自己。
“娇儿放心，我们李家是不会参与其中的。”陈伏显然知道陈娇想要说什么，“他们无非是看准了皇上一心征伐匈奴以及皇上和诸侯王不和这两点才敢如此行事。真是可笑，明知道皇帝征讨匈奴的决心却还做这等事情。难道不知道，滚滚前进的车轮会把一切在路上的障碍碾碎吗？再说诸侯王，百年之前，哪里来的这些王爷？承平太久，就容易把这些依靠着皇帝的封赏才会拥有的封地王位当作会永远存在的东西。愚不可及。”
看着陈伏安闲若素的样子，陈娇提着的心慢慢放了下来。
“如今你经营的彭城煤行也已经是我们彭城的一大商户了。可能这几日会有人找到你哪里去。原本我和你姐夫还想提醒你一下。现在看来，是不用了。”陈伏笑眯眯的看着陈娇，对于这个有着皇家血统，却深知人情世故的嫡小姐满是赞赏。
两人正说话间，马车忽然停了下来，驱车的陈奚用带着颤抖的声音，说道：“陈爷，是潜爷。”
陈娇明显感觉到陈伏的神色立刻凛然得有些吓人，他撩开帘子，看到马车前站着一个衣着朴素的中年人，那人身上刺目的斩衰丧服提醒着陈伏一件他所不愿意面对的事情。陈娇觉得陈伏的身子颤了颤，随后他很快跳下车，将来人抱住，低声喊道：“二弟。”
这一天起，李家便多了一号人物，陈伏的兄弟陈潜，一位妻子双亡，来投奔兄长的可怜人。为了表示对潜叔妻子的敬意，李府诸人也开始为其服丧。其实假如陈娇对于古代的丧礼了解得更多一些的话，她就会知道，所谓的斩衰丧服，是只为直系亲属穿的。然而，初到古代，接触的人也仅限于李府众人的陈娇，此时对于自己这个躯体的生父之死，还一无所知。
第九章 骨冷魂清无梦寐
“汉承百王之弊，高祖拨乱反正，文、景务在养民，至于稽古礼文之事，犹多阙焉。孝武初立，卓然罢黜百家，表章《六经》。遂畤咨海内，举其俊茂，与之立功。兴太学，修郊祀，改正朔，定历数，协音律，作诗乐，建封礻，礼百神，绍周后，号令文章，焕焉可述。后嗣得遵洪业，而有三代之风。如武帝之雄材大略，不改文、景之恭俭以济斯民，虽《诗》、《书》所称，何有加焉！”
——《汉书·武帝纪第六》
当身在彭城的陈娇在李家静静地过自己的日子时，长安城内却因为陈午的死，而发生了变化。就像原本平静的湖面掩盖下的暗潮汹涌，因为陈午这颗石头而将一切置于表面。陈午的死给了刘嫖一个机会，以她大长公主的身份，她的丈夫的丧礼，刘彻自然要亲临拜祭。
一身素装的刘嫖看着眼前的侄儿，被垂下的长发盖住的脸上露出了笑容。当她以未亡人的身份向刘彻回礼时，便抓着刘彻的手，痛不欲生地说：“陛下，本宫知道臣女失却君宠，今后须在长门宫度过残生。但是，求陛下念在今天是她父亲的葬礼，让她出宫祭拜一次，以全父女之情吧。姑姑求您了！”
刘彻硬生生拉着要行叩拜大礼的姑姑，沉痛地说道：“姑姑不必如此。姑丈逝去，朕和阿娇心里都不好受。前日，阿娇从长门宫派人来传讯，说她伤心父亲之死，已然不起。只恐今生无缘再见父亲，求我让姑姑入宫一见。姑姑，待得此间事了，朕就命人来接你到长门宫，母女相会，互诉衷肠！”
刘嫖听到刘彻将“互诉衷肠”四字重重说出，便知道他的意思了。当下也不再纠缠，只是便掩泪哭道：“我可怜的孩子！”
馆陶公主刘嫖对于长门宫自然不陌生。这本就是她家的园子，只是因为刘彻喜欢，常来常往的，她便做主将此园子献了上去。只是，世事难料，这长门宫竟然成了刘彻给自己女儿的最后归宿。这不能不说是一个讽刺。
看着眼前这些熟悉的山水花鸟，再看看处处林立的太尉府差役，刘嫖从心中发出一声叹息。无论如何，今天大概要把一切都解决了吧。
当她走到长门宫的正殿之中，就看到大汉朝的皇帝，由她一手捧上帝位的侄儿刘彻正在等着她。刘嫖深吸了一口气，问道：“彻儿，阿娇死了吗？”
“如果朕说是，姑姑信吗？”刘彻转过头，看着他面前的馆陶公主。
“不信。即使你有这个心，你也不会现在做。”刘嫖当然不信，废后是一回事，杀害拥有皇家血统的前皇后就是另外一回事了。现在汉家同姓王势力正盛，刘彻再急也不会让这种把柄落在他们手上。
“果然还是姑姑了解我。”刘彻脸上露出了笑容，“今天，彻儿约姑姑来，就是想和姑姑好好谈谈。彻儿可是觉得姑姑是我们刘家宗室里少数几个通情达理的人呢。”
他走到那个凤嘴铜炉的边上，将凤嘴一扭，那个地道的出口便显露了出来。“这个姑姑应该不陌生吧？”
刘嫖的脸上没有任何不自然的神色，她定定地直视着刘彻，不动声色。
“阿娇大概是利用这个地道离开的吧。彻儿没有派人去追，所以，姑姑问彻儿她的生死，彻儿只能说，不知道。”刘彻无所谓地将地道关上，走到馆陶公主的身边问道，“姑姑觉得，彻儿这个皇帝做得如何？”
刘嫖弄清楚了爱女的去向，看着眼前这个瞒骗了自己数月的侄儿，怒极反笑，“有鸟止南方之阜，三年不翅，不飞不鸣，虽无飞，飞必冲天；虽无鸣，鸣必惊人。”
“哈哈——”刘彻的笑声响彻了整个长门宫，他知道刘嫖是在以楚庄王故事比喻他继位之初深受窦太皇太后压迫，如今才可以一鸣惊人，“姑姑，彻儿登上皇位，姑姑居功至伟。除栗姬，废太子，夺后位，这桩桩件件都是姑姑的功劳。这一点，母后不曾忘，彻儿也不敢忘。”
刘嫖没有插嘴，只是冷冷地看着眼前的侄儿，一言不发。
“可是姑姑，你可知道帝王之道？”刘彻没有因为刘嫖的态度而感到不高兴，只是继续着自己的自言自语，“无非制衡二字罢了。所以，如果以阿娇这种尊贵的身份，再诞下皇子，陈家，朕还能封什么？再提高陈家的地位，朕儿子的皇位，只怕艰难得很吧？”
“高后，薄后，窦后皆起于贫贱。”刘嫖的声音里没有任何的感情波动，“陛下今日扶植的卫家，焉知不是来日之患？卫青的才华恐怕远在姑姑诸子之上吧？”
“不错，卫青是比诸位表哥们更有才华。但是正因为如此朕才用他，一个有才能的外戚，如果还想要伸展才能的话，就必须紧紧依靠朕。否则，朝中还有谁敢提拔他？所以他永远都必须依附着朕才能生存。而且，朕不是先皇，先皇仁厚，朕则不同。朕死前，自然会将权杖上的刺为太子一一拔除。”
只有这句话，使得刘嫖的脸色微变。
“在朕看来，高祖皇帝做得最错的一件事，就是没有下旨令高后殉葬。如果，高祖皇帝下了圣旨，又何来诸吕之乱？你说呢，姑姑？”
“彻儿，错将虎儿当作猫，倒是姑姑想错了。”刘嫖此刻似乎才真正地看清楚自己的侄儿的真面目，“姑姑以为你只是有着高祖一般的雄心壮志，却不想，你连同秦王嬴政的狠字诀也如此烂熟于心。”
“侄儿只是想告诉姑姑，姑姑的大恩，侄儿都记得。只是，侄儿最终还是不会放过那些有可能对未来的太子不利的人。那么，就请你体谅侄儿，要放表哥们一马的怜悯之心吧。”刘彻对于刘嫖给他的评价不予评置。
“那么，我问你，娇娇一直没有怀孕，是不是你故意的。”刘嫖听完这一切，产生了一个可怕的猜想。
“姑姑，即使你知道了这一切，又能如何？”刘彻笑着说道，“一切都过去了。阿娇已经不会回来了。”
“你。整整十二年，你没有让她为你生下子嗣，如今，你年近而立，难道就不怕无子以为嗣吗？”
“朕承天命而为天下主，朕相信朕的子嗣绝对不会单薄。”刘彻挑了挑眉毛，满是自信。
“好，好一个‘朕承天命而为天下主’。”刘嫖忽然不再生气，看着眼前的侄儿大笑起来，“那么今天你把一切都告诉本宫，到底想要如何？”
“朕想和姑姑做一个约定。”刘彻终于说出了自己的真正目的，“朕可以承诺，无论将来如何，堂邑侯府绝对不会有灭门之祸。若将来，陈家人有能力，朕也会重用于他。唯一的交换条件就是，姑姑你必须放手。如何？”
刘嫖明白这是在警告她，不要再插手朝中之事。
“当然，姑姑也可以不答应。只是，希望姑姑想清楚，朕今天不对付姑姑你，乃不为也，非不能也。”
刘嫖闭上眼睛，知道自己在这一轮的争斗中，已经不可能有胜利的希望了。刘彻没有直接动手铲除她，的确是他不为。她身处高位多年，无论是文帝，还是景帝，都不曾阻止过她插手朝政，再加上夫家的影响力，她在朝中和藩国间都有着错综复杂的关系。如今刘彻摆明了马上要对付诸侯王，在此时动了她，不免会人心动荡，可能会使得吴楚之乱般的叛乱复生，所以，刘彻不到万不得已是不愿意动她的。
但是，如果她不肯接受刘彻激流勇退的建议，那么，恐怕刘彻就会对她动手了。对于一个没有军权在手的侯爷夫人，大长公主，只要一支期门军，就可以直取她的性命，事后虽不免要面对诸多善后问题，但是对刘彻来说，也比她在朝中继续保留影响力，冒犯他至高无上的权威，来得好多了。
她当然不会傻到期望出奔到诸侯王那里会有什么好的结果，彼此之间离心离德的诸侯们，是不可能打败朝廷的军队的，当年吴楚七国是如何失败的，她记得一清二楚。而且，这个侄儿，绝对不会做无把握的事情，今天既然把一切都挑明了，那么只怕她要是不答应，长门宫，就要血溅五步了。
“好，本宫答应。但是，你的保证必须做到。”如今的刘嫖终于体会到高祖当年说“人为刀俎，我为鱼肉”时的心情了，她只期望刘彻能够实现他的承诺。
“君无戏言，姑姑，放心好了。”刘彻的嘴角扬了扬，露出了满意的微笑。事实上，虽然他的确可以采取强硬的手段对付这个姑姑。只是，一来这种方法会使得他元气大伤，他打算进行的对匈奴的征讨只怕要遥遥无期了，这是他绝对不能忍受的；二来，这位姑姑一手将他从普通皇子扶上太子之位，他的心里对她还是有一丝敬重的，既然能够和平解决这一切，他何乐而不为。
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“彘儿将来，想要娶什么样的媳妇啊？”一个身着朱红色衣裙