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“就是，刘将军真是大方，就是我这种水手，一出手就是二两银子。”
“你又不是不知，刘将军那是出了名的豪爽，这次来，那守门的老方，一下子就收到了五两的打赏，可把他乐坏了。”
“有些可惜，如果跟着刘将军，说不定路上还有打赏。”
一众船工议论纷纷，一个个都高兴异常，毕竟一下子多了一笔丰厚的赏金，换作哪个不高兴？
“老秦，你的脸色变得这么差的？不是感染了风寒吧？”一个方脸的船工的有点关心地问另一名五大三粗的船工。
这名脸色不好的员工名为秦五，是另一名的张姓船工的表弟，临出时，老张得了重病，就托情让他的表弟顶上，自刘将军及其家眷上了公主的船，他的脸色就变得难看，当船老大宣布准备回航时，他更是一脸阴沉，好像很不高兴。
秦五阴着脸说：“把我等唤来，说不用就不用，视我等如无物，真是太过分了。”
“人家是将军，就是老将军都给他面子，我等算什么，不过也好。不用去就白拿了一笔赏金。”
“兄弟，向船老大说一声，秦某家中有点急事，先走了，回头请你吃酒。”秦五说完。三步作二步，在船离岸前，一下子跳上岸边，跑了。
那么动作，倒是挺敏捷的，跑得也快。
“秦五……”那方脸船工想叫住他。可是秦五已经钻进人群当中了。
这时船老大走了过来，皱着眉头问道：“老方，到底怎么回事？秦五怎么跑了？”
原为这方脸船工是姓方的，还真是绝配。
“回老大的话，他说有点急事走了，估计看到这趟活没了。赶紧找活干吧。”老方陪笑着说。
“真是没规矩，这里岂是他想来就来，想走就走的地方”船老大一脸不悦地说：“以后叫张二狗别找这种人来顶替了。”
“是，是，小的记住了。”
看到老方这么恭敬，船老大这才点点头，大声说道：“好了。扬帆，我们打道回府。”
“好咧。”
……
这里的小插曲，刘远等人并不知道，此行，刘远等人，正沉浸于运河美丽的风光中。
“这里太漂亮了，我们以前怎么没想过来这里的？”杜三娘站在船头上，忍不住惊喜地叫道。
小娘也点点头道：“是啊，这里太漂亮了，看到就感觉心情舒畅。”
胡欣更是看得目不转睛，虽说以前在大唐游历时，不过每一次，这大唐美好的河山，总是让她感到迷恋和向往，就是见习惯世面的刘远。也忍不住说道：“这是的景致还真是不错。”
古代没有什么工业，污染也少，天空蔚蓝如流、河水清澈见底，就是空气也格外清新，现在是初夏时节，红的花、绿的叶、欢快唱歌的小鸟，显得格外怡人，而那条一直向前方延伸的大运河就像的一条玉带一般，铺在广袤的大地上，特别是种在河岸的垂柳还有花草，可以说一步一小景，十步一画卷。
看着怡人的景色，听着鸟呜虫叫，感受着风中花香，携着众美女乘船到下扬州，绝对是人生的一大享受，于是拥有一条豪华大船的愿望，刘远内心更是迫切和肯定。
“那当然了，若不是隋炀帝狂征暴敛，视百姓如牛马，就像这条运河，在本宫眼中，是百姓用血与汗堆积起来。”一旁的李丽质立场坚定地说：“看到这里，本宫的内心就难以平复。”
杜三娘也附和道：“是啊，听说那隋炀帝强征民夫开凿河道，死了很多人呢，想想都觉得可怕。”
“此事我也听说书先生讲过了。”小娘不甘示弱地说道。
看到刘远的脸色有些不以为然，李丽质忍不住问道：“刘远，你是怎么看的？”
刘远微微一笑，毫不犹豫地说：“人非圣贤，孰能无错？每个人都有得有失，有功有过，这些就是让后人去评价吧，我们之行就是下扬州，最重要的是玩个开心，这种事就不要讨论了。”
如是让刘远来评价隋炀帝，刘远只能用功过参半，一个传奇人物来形容。
虽说隋炀帝好大喜功，但不得不说，他是一个传奇的人物：他下令修筑的大运河，就是千年以后人们还受益、他虽好大喜功，却将华夏的版图一再扩张，把隋朝的影响力扩散到四面八方，让四夷臣服，就是李渊勾结外族造反时，隋炀帝也是把精力放在防御敌族上，有一种说法，如果隋炀帝不顾虎视眈眈的外敌，放弃边防，把精兵良将抽调回来，把主要精力放在对付李渊，那么路死谁手尚未得知，可是隋炀帝没有那样做。
很明显，在面外有敌侵、内在动乱，在“攘外”还是“安内”的抉择上，这位历史上评价并不好的帝王，毅然执行“攘外”的政策，在这一点上，他可以后世一位当权者高风亮节多了，因为后者的政策是先“安内”，然后再“攘外”。
用一句话来形容，隋炀帝牺牲了自己，独扛了骂名，间接成全了李二。
虽说两人所走的道路不同，但下场都不好，前者兵变被杀，生前穷奢极欲，死时连像样的棺材也没有。而后者虽说没有被杀死，不过他被迫放弃了大片美好的河山，在一海岛上渡其余生。
成王败寇，历史是由胜利者所撰写，其中有多少是史实或是杜撰。那就是见仁见智了。
“本来有点眼困的，不过被风这么一吹，再看到这么漂亮的景色，公主，不如我们把牌局设在这里，如此一来。一来可以欣赏这么漂亮的景色，二来也可以消磨时间。”崔梦瑶笑着说：“在这种地方打牌，肯定别有一番情趣。”
本来说得好好的，突然扯到了前朝之事，而隋和唐本是一家，往大了说。那是改朝换代，往小了说，那是表兄抢了表弟的江山，因为李渊的妻子窦氏也是隋朝贵族出身，是北周武帝的外甥女，李渊之父李保胙罴岱直鹑⒘硕拦滦诺牧礁雠Ｄ枪叵狄焕恚钤ê脱罟憔褪潜硇值艿墓叵担褪翘瞥惭叵宄墓僦疲褪呛笫溃芏嘌д呋故窍不栋阉宄吞瞥醋魍桓龀逄啤�
出自清河崔氏的崔梦瑶知道不少秘辛，她知道谈论这些话，有可能扯渎于当今皇族，有一句古语叫“祸从口出”。不一小心说漏嘴，那可不是闹着玩的，连忙岔开这个话题，建议打牌。
“好啊，在这里打牌，肯定很有意思。”杜三娘也知官场的禁忌，闻言马上附和道。
崔梦瑶点点头说：“这个主意甚妙，其实本宫这次到扬州游历，也是舍不得几位夫人，好吧，打牌。”
“春儿，把牌拿出来，就在这里摆设牌局。”
“是，小姐。”春儿应了一声，屁颠颠地忙活了。
很快，在这艘豪华大船地船头，响起了熟悉的洗牌声、打牌声和欢笑声。
刘远看了一会，觉得没多大意思，就观参起这艘漂亮大船。
这也是刘远第一次坐这么大的木制船，感觉也很新鲜，于是就在兴致勃勃地参观起这艘皇家专用船只。
门、窗一应俱全、案几、屏风、床榻、立柜等应有尽有，刘远看过，所用之木材，都是名贵木材，珠帘帐缦，皆是上品，是宫绸子所制，非常华贵，船窗有些地方还包了金箔，显得富丽堂皇，尽显皇室风范，此处，还饰以古玩字画、配以珍宝玉器盆栽，在岸上并没二样，特别这艘船长达二十丈，而运河并没有急流，驶得又快又稳，若不是那船工整齐的划桨声，真像在岸上一样。
刘远越看越满意，心里已经盘算着怎么从抠门李二的手里抠过来。
什么叫瘦死的骆驼比在马大，在这里就可以看出来了，那李二说什么国库紧张，又说要削减皇宫开销，就是李二夫妇的吃穿用度，也在其削减的范围之内，刘远一度感动，可是一看到这艘船，刘远终于体会到，这些实实在在的差距。
还是底蕴啊。
刘远暗叹了一声，然后转到船尾，想看看怎么掌舵的。
“小的孙洪，见过刘将军。”负责这船的船老大看到刘远来了，马上恭恭敬敬地行礼道。
刘远对他点点头，笑着说：“没事，也就是随便转转。”
“是”那孙洪神色恭敬地说：“公主吩咐过了，刘将军有事只管吩咐，就是船上没有准备的，小的也可以派人乘小船到岸上采购。”
“嗯，这些不重要，刘某想问一下，此次由长安到扬州，线路怎么走？最快几日可到达？”
“回将军的话，此次由广通渠进洛水、然后转到通济渠和邗沟，最后抵达扬州，至于何时到达，因为航道繁忙，有时要调节水闸之水位，如无意外，全力赶上路的话，大约一个月可以到抵达。”孙洪是老船工，对这些情况自然是了如指掌。
刘远吃惊地说：“一个月，这么慢？就不能快一些吗？”
这次才告了三个月的假，顺利也要一个月才到达，若是不顺利，那么自己不就把假期都耗在路上了吗？
第784章 天使，人间
“将军，你有所不知”孙洪耐心解释道：“此行一去，若是顺风顺水，自然速度加快，一旦没有风，就多靠船工划、找人拉纤，那就得慢了，若是运气不好，遇到打头风，还要停泊几天等转风向才会继续前行，最复杂的是，运河是靠把其它的河的水引入河渠，其中有天然形成的河道，也有人工挖掘的河道，有些地方很浅，河身水流大小全靠各处闸板调节：用闸板把各段水截流，上游水位增高过船时开闸放水过船只，若然是逆水，船免不了又要耗费大量人力拉纤才能行进。”
“此外，运河的航道有限，但往来船只甚多，运粮漕船终年不绝，再加上各种官船民船时常交通堵塞，所以此行并不简单，如果是民船，运气不好，就是走二三个月，也不足为奇”说到这里，孙洪有点骄傲地说：“不过将军现在所乘之船，乃皇家之船，在出发前，已与漕运署打好招呼，除了一路放行外，还会有人替我们疏通航通，优先通行，各处闸板，也全力配合，有了这些保证，小的才有信心，一个月左右的时候就可以抵达。”
原来是这样，刘远暗暗后悔，这假告得也太少了，早知多告点假。
哦，对了，难怪上次去清河送首饰给崔梦瑶时，有人建议走水路，说水路平稳，碰上好的航道，一天十二个时辰都可以赶路，不过当时秦朗坚持让刘远乘马车，原来是这个道理，欺山莫欺水，有什么紧急军情上报什么的，都是优先用八百里快马传递。
刘远点点头。又随意问了一些有关航运的问题，然后去看那些美女们玩牌去。
就当是自己放个假吧。
“师兄，你快来。”刘远刚回到船头，小娘一看到刘远，双眼放光。连忙挥手叫道。
“哦，什么事？”刘远好奇地问道。
小娘一下子站了起来，拉刘远坐她的位置，嘟着小嘴说：“师兄，梦瑶姐她们欺负我，打了这么久。一把都没糊过，都输了二十多两了，你是高手，帮我赢回来。”
刘远正是无聊，笑呵呵地应了，一边叠牌一边笑着问道：“哪个美女赢了？”
“本宫赢了”李丽质骄傲地说。
李丽质心思缜密。精于计算，虽说玩的时候没小娘她们长，可是迅速成长，现在水平很高，四人中就小娘的水平最低，都有点招架不住了。
“好，让你连本带利吐出来。”刘远放下豪言。
“口气还真不小”李丽质挑衅地盯了刘远一眼。淡淡地说：“既然是这样的，不如我们玩大点，刘将军家财巨丰，打赏下人也十两八两的，这一两二两，估计你也看不上眼了。”
“玩多大？”