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楚昭垂头，道：“大奶奶……仆下……不明白。”
季淑说道：“我知道你不明白，我姑且一说，你姑且一听，有些事情，还在我容忍范围之内，我自不会追究，只是，忍无可忍，便无须再忍，你以后行事，也万万要仔细些，记得我说过的那句话，——不是每次都会如此好运的。”
楚昭自始至终都低着头，此刻就道：“仆下知道，仆下遵命。”
季淑道：“行了，话说完了，你出去吧。”楚昭道：“仆下告退。”果真起身，缓缓退了出去。
楚昭方走不久，季淑心想最近没怎么见到花醒言，格外想念，就打算要回相府一趟。
正准备叫人准备车马，外头有小丫鬟在门口叫道：“奶奶奶奶，大事不好。”
季淑抬眼，春晓道：“什么事这么着急的？没个体统。”
小丫鬟慌忙跪地，道：“方才奴婢在外面，见，见到公主殿下带众匆匆而来，嚷着要见奶奶，来的甚急，似是有急事。”
季淑有些诧异，自忖想道：“她又来做什么，又要找我的麻烦么？”
季淑刚叫那丫鬟退下，这片刻间，外面真个有人急匆匆跑来，一边跑一边叫道：“花季淑，花季淑，你给本宫出来……”夹杂无数吵嚷。
夏知道：“公主来的这么急，不知道又生何事。”季淑说道：“不用理她。”便坐着不动。
顷刻那人如风一样卷进屋子，果真是朝阳公主。
季淑抬眼，说道：“公主殿下这是怎么了，张皇失措的？”
朝阳一看季淑，便冲过来，握住季淑手腕，说道：“花季淑，你速速跟我进宫。”
季淑皱眉，将手一挣，道：“公主这是干什么，大呼小叫，有失体统，没头没脑的，我又为何要同你进宫？”
朝阳叫道：“你快些跟本宫走就是了！”
季淑挣脱了公主，便施施然走到一边，说道，“很抱歉，我正打算要回家去看看，没工夫陪公主你瞎闹了。”
朝阳跺脚，上前一把重新拉住季淑，叫道：“什么体统，我也并未瞎闹！花季淑，你快些跟我进宫，凤卿性命就要不保了！”
季淑吓了一跳，转头看向朝阳，疑惑说道：“性命不保？我不明白公主这话的意思，祈凤卿不是给公主护的好好的么？怎么又会突然性命不保？”
朝阳一挥手，旁边跟随的宫人退下，朝阳说道：“事到如今，本宫也不瞒你，不知哪个小人多嘴，——父皇竟知道了我将凤卿留在宫中之事，父皇很是不悦，已经命人将他打入了天牢，我百般相求都无用。”
季淑心中暗惊，却仍平静道：“既然公主相求都无用，又叫我去做什么？”
朝阳说道：“花季淑，本宫本是要照料凤卿的，并没想害他，更不想凤卿因为我而死，才对你低声下气来相求的，你不必又借机来揶揄羞辱我！”
季淑见她发怒，便笑道：“真是怪了，公主哪里有低声下气了？我又怎么揶揄羞辱了？我不过是说实话而已，公主若是都不能说服皇上回心转意，难道我一个无端端的外人就可以？——而且，公主你既然说相求了，就该有求人的态度，公主这样嚣张跋扈的，一声令下就要我去救人，还做出一副受尽委屈的样子，岂不是滑天下之大稽。”
朝阳气结，刚要暴跳发怒，转念间却又忍住，只说道：“好好，花季淑，季淑姐姐，不管昔日我怎么不对，暂且按下，——凤卿也是为了救你才滚下听风阁，也是因此才受了重伤，我才想留下他在宫内养伤的，如今他被打入天牢性命攸关，难道你丝毫都不为所动？你当初也同凤卿颇有交情，如今怎地竟能冷血如斯？”
季淑说道：“公主你正义感好强，如今是在质问我么？——事不关己，高高挂起，各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜，公主惹的祸，自然要公主自己处理，当初祈凤卿说要出宫，是公主一力留下的。何况，祈凤卿受伤，也是因为他要讨公主欢心，不顾伤势未愈就演那处《枪挑联营》，后来救我，也不过是加重伤势罢了。”
朝阳跺脚，咬牙道：“你、你怎可这样、撇清的如此干净……”
季淑道：“因为事实就是如此的，公主想救人，就请自便，无须拉我下水，我也没有兴趣参与其中。”
朝阳后退一步，瞪着季淑说道：“花季淑，你如此狠的心肠，恁般绝情，我今日才认识你！”
季淑说道：“公主不是从一开始就看我不顺眼么，何必突然又露出这样一幅失望的表情？哼，早在祈凤卿跟公主相好那天起，他对我来说就是个陌生路人，若是公主面对一个陌生路人，会这样不顾一切大动干戈地要救人么？”
朝阳道：“好！我果然是来自取其辱的，花季淑，你就当我今儿没来过！”
季淑说道：“好说，不过公主可别就就此撒手啊，祈凤卿好不容易攀附了公主这棵大树，本想要靠着大树好乘凉的，没想到反而因此获罪，如今这可怜的人真算是四面楚歌，无依无靠了，唯有公主是唯一凭仗，若是再没了公主，便真个会丧命的，嗯……如今我便拭目以待，看他是生是死了。”她轻描淡写说到此处，突地“噗嗤”笑了声，说道：“公主觉得，这一出戏，是不是比《枪挑联营》更加好看数倍？”
朝阳气的浑身发抖，偏偏说不出一句话，眼睛瞪得大大的，因为愤怒而变得通红，颤声怒道：“花季淑，你好个蛇蝎心肠！你、你等着瞧！本宫不用你，也能救他！”说罢之后，甩手向着门口跑出去。
朝阳公主来也匆匆，去也匆匆，真如风一般。
公主去后，春晓低声说道：“奶奶当真打算不管这件事？”季淑说道：“如何？”春晓道：“奴婢只是好奇问问，只不过，若公主所说是真的，祈先生也算是可惜了，那样一个人……”
夏知说道：“虽然是可惜了，不过他如今是得罪了皇上，下了天牢，又有谁能救？连公主百般相求都不能救的，难道要我们奶奶出头？公主也太天真了些。”
季淑正在沉吟，有些心不在焉，听到此处，便喃喃说道：“的确够天真的。”
季淑心道：“先前我逼楚昭说实话的时候，曾经说过祈凤卿在宫中或许会出事，又哪里想到，居然好的不灵坏的灵，他真个出了事？说起来，也是朝阳起的祸端，没有金刚钻，就甭揽瓷器活，当初祈凤卿想走，她却不愿意，如今惹出了祸，只想让别人来救火，世界上哪里有这样的好事？何况这朝阳总想着来找我的碴子，先前还刻意把那本春宫画给上官直来害我，我自然不会让她好过的。只是……祈凤卿他……唉……”一想到那人，忍不住便又叹了口气。
夏知见季淑沉吟不语，便说道：“方才奶奶说想回相府看看，现在要去准备车马么？”季淑反应过来，立刻打起精神，说道：“立刻准备车马，我要回府。”
顷刻间马车备好了，季淑出外，刚上了马车，却见从府内奔出一个人影来，将马车拦住，道：“求奶奶慢行一步。”
季淑慢慢撩起车帘子，抬眸一看，却见是楚昭，便道：“楚昭，你有何事？”
楚昭说道：“奶奶，方才我听闻凤卿出了事……”双眉皱起，望着季淑，眼中带着恳求之色，道，“奶奶方才应承我，若是我说了实情，就相救他的……”
季淑轻轻笑笑，说道：“噫，我有说过么？”
楚昭一怔，季淑淡淡看他一眼，道：“若无其他事，就闪开一边，休要耽搁我的时间。”
楚昭却仍拦在马车旁边，犹豫片刻，便噗地跪地下去，垂头说道：“仆下自知有罪，奶奶若气，就尽管罚我，求奶奶……”
季淑笑了笑，说道：“你们一个两个的都来求我救人，当我整天没事儿干么？还是说我是观音菩萨专门救命？楚昭，你有这功夫，不如去烧香拜佛还来的快些。”淡淡说罢，便喝道：“还不走！”
赶车的人低声道：“楚大哥……”楚昭无奈，只好起身，退后了步，抬头一看，却见车帘子在跟前悠悠荡下，遮住那车内之人绝色姿容。
赶车的鞭子一挥，马车向前徐徐而去，渐渐行远。楚昭驻足原地，看了许久，终究叹了口气，心事重重地转身，却并未进府，只沿着大街，越走越快。
46芍药：复有余容殿百花
季淑回到相府，却知花醒言上殿未回。季淑回到自己昔日闺房坐了会儿，便觉得气闷，于是也未带丫鬟，一人出来，只在院子里闲步，行了会儿，见那廊边上已经是繁花满眼，争奇斗妍，其中更以芍药正开的繁盛。
这一片栏杆边上种的多是芍药，种类也多，古今称呼，各有不同。那紫红色郁郁的是“紫玉奴”，那粉红绯绯颜色稍淡的自是“西施粉”，另外花瓣繁多的“叠香英”，花盘尤大的“冠群芳”，其中更有些名贵品种，譬如花瓣多叠，外头粉色，中间有一道金线围腰的，自然是有名的“金带围”，，传说戴上这朵花的男子，便多会中状元，是极好的彩头。
另外亦有几种，白色花瓣浅绿色花心的，等……季淑也叫不出名来，只是乱看罢了。
芍药花大，长的娇美，颜色明艳，就如个绝色美人般，迎风晕醉，含情脉脉，故而还曾有“有情芍药含春泪”的诗句。此刻一阵风吹过来，满目芍药花儿微微摇摆，芍药毕竟是草本花，花茎极为易折，故而最经不起有风天。其中一朵花开的大，几经摇摆，季淑便伸出手去想将她扶一扶，不料这朵花竟轻微一声脆响，跌落下来，正坠在季淑手中。
季淑不由地无声而笑，见这朵芍药花有手掌大小，花瓣繁多，是水红色的，简直娇艳欲滴一般，季淑很是喜欢，便将她握了，一路且看且行。
季淑走了会儿，才赫然发现自己竟转到了花醒言书房之外，季淑迟疑了会儿，见左右无人，就轻轻推开门走了进去。
这不过是一间古色古香布置雅致的古代书房罢了，只是一走进来，便有一种古怪的气场笼罩全身，庄严肃穆，甚是慑人，季淑竟不敢贸然再抬步往前多走一步，只站在原地，先转头将周围看了个饱。
这书房极大，进门迎面不过是一张简单的黑檀木桌子，边上放了几个同样的檀木凳子，上头连些雕花都无，格外古朴简单。
旁边是进内的门，季淑向内而去，迎面却是一整排的书架，整整齐齐占了里头半间房的墙边地方，季淑忍不住叹了声，转过身来，却见靠着窗户边儿上，又放了一张长长的书桌，这张桌上却摆放着些笔架纸砚，并些书籍之类，后面一张高背椅子拉开放着。
季淑转了过去，手扶着椅背摩挲了会儿，才终于慢慢地坐了下去，想象花醒言昔日就在此处看书办公，心中说不出是什么奇妙滋味，唇边却露出一抹笑意。
季淑的手指一点一点蹭过面前放着的书本，她看不太懂，又不想给花醒言乱动，就只象征性地扫了几眼。
此刻手头上还捏着那朵芍药花，季淑见自己右手边垂着个笔架，上头林列好几支的毛笔，右手边上却有个不大的根雕笔筒，只孤零零地插着一支小号的狼毫笔在里头，季淑噗嗤一笑，顺手就把手中的那朵芍药花插了进去。
季淑坐下便不愿再离开，东张西望了会儿，背后阳光从窗扇透进来，暖洋洋地，季淑很是自在，晃了晃双脚美了一会儿，便觉得有几分慵懒困倦，抬头看了看，见前头远处有一架梨木的雕花屏风，半遮半掩，后头似乎还有个小侧间，季淑却不爱动一步，于是只将身子趴在桌上，枕着手