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房妈妈就安慰大太太：“姨太太生气，不过是因为您拒了洪公子的亲事，让徐大人差点因此丢了官职，如今徐大人因为二老爷的走动，大姑爷从中周旋，也任了山东布政司，她的气其实早该消了，现在这样不过是在和大太太堵着一口气，自家姐妹太太还不了解姨太太的个性么，她和您一样，都是像极了老夫人，若是能有一方进一步，哪里就有什么嫌隙恼恨的。”
大太太冷哼一声：“难道还要我这做姐姐的去求她？做人要凭良心，洪府的婚事难不成是我不应？徐大人任职若不是因为大姑爷周旋，他能这么顺利？还有天青，他在府里住了这么久，我拿他和慎之一样看，那一点亏待过他们，现在倒好，有点气就和我闹成这样！”她眯着眼睛暗怒道：“便是没有这个姐妹，我也不会松了这口。”
房妈妈叹了口气，也不再说什么。
知秋院里，司杏在房里来回不停的走动，析秋坐在炕上绣花，见她这样就揉着额头看她：“你转了一上午了，难道你这么转着，表哥就会考的格外的好？”
“小姐。”司杏停下来坐在析秋的脚边：“昨晚夜里我躺在床上都觉得凉，您表少爷若是染了风寒怎么办？还听说里面一日三餐都吃的是馒头，表少爷会不会饿着？”
析秋无奈的看着她：“你睡了被子，他也有被子，又怎么会冷。”只是睡觉的地方太狭窄了些，析秋笑道：“至于一日三餐，朝廷都是有定例的，那都是学子，又不是囚犯，还全是馒头，你怎么不说是馊水呢。”
司杏泄了气靠在床沿上，还是紧张的心砰砰的跳，析秋看着她的样子，暗暗叹了口气。
第二天，徐天青终于从考场回来了，依旧是和佟慎之回的外院，他回来时析秋没有看见，司杏心有余悸的道：“才三天而已，表少爷就瘦了一圈，脸上胡子都长出来了，大少爷准备了饭菜他也没吃，关了门倒头就睡……”
“别说了。”春雁眼角瞥见宋妈妈进了院子，她若是看到司杏这副样子，不知又会去大太太跟前说什么难听的话：“小姐还没吃晚饭呢。”
司杏一惊，赶忙擦了眼泪，面露歉意道：“是……是奴婢失态了。”说着帮春雁去摆碗筷。
析秋看着司杏眉头却皱了皱，真不知对与她来说，这样的非分之想，是福是祸！
徐天青从下午一直睡到第二日午时，姨太太终于熬不住了，却死咬着牙关，竟是从二房的门进去，先是拜访了二太太，然后由二太太陪同去看望徐天青，徐天青沐浴完正在吃饭，佟慎之坐在对面，佟敏之和佟全之中午下了学也直接奔了过来，七嘴八舌的去问徐天青：“表哥，听说有位考生答不出题，竟用腰带勒了脖子自杀了？”
徐天青擦了嘴，睡了一觉后起色终于恢复了，他笑道：“嗯！说是被发现时已经咽气了，我倒是没有见着，听说通知了家里人，这两日把尸首抬回去。”
佟敏之听的胆战心惊，佟全之却是一副鄙夷的样子：“这点苦都受不了，纵是考上了以后做了官，肯定也是没骨气的墙头草。死了也好！”
徐天青笑看着他：“你这话我倒是不反对，若是连这点心理压力都承受不了，将来也难堪大用。”他说着又去看佟慎之：“大哥，你可是有事找我？”
佟慎之就皱着眉头点了点头，对佟全之和佟敏之道：“时辰也不早了，快回去准备准备，下午还要去学堂。”
佟敏之和佟全之顿时耷拉了脑袋，佟全之叹道：“这才下学呢！大哥就是不想让我们两个听罢了。”佟敏之则拉着他往外走：“先生说的字我还没写完，你陪我去写吧。”将满脸不愤的佟全之拉出去。
等两人一走，徐天青看着佟慎之，表情郑重的问道：“什么事？”
佟慎之道：“福建战事有了转折，侯爷又是半个月没有战报回来，听从那边回来的百姓说，战事已经从海里到陆上了……”他顿了顿又道：“能有这样大手笔的，已不是十几年前八王爷余党能做到的……”
徐天青一怔，这意味着可能会再有一次“八王谋逆”？
佟慎之道：“蒋大人可给你来过信？”徐天青皱着眉头道：“没有，上一封信还是七月寄来的，已是一个月前了……怎么？难道出了什么事？”
“还不清楚，你今天再给蒋大人去一封信。”听回来的人说，侯爷身边有位军师受了重伤，只是不知道是不是蒋士林。
徐天青知道事情的严重性，蒋士林虽已经不在朝为官，但在学子中极有号召力，若他在福建遇难，一旦消息传回京城，这些还在等待放榜未回乡的学子，必然不会善罢甘休，掀起一场轩然大波，即时本就暗潮汹涌，局势不稳的朝政，又将会面临一场巨大的冲击。
“我现在就写！”徐天青说着就去书房，佟慎之负手站在一边道：“等今晚我去一趟兵部，看看能不能借兵部的邮站，也能快些。”
等佟慎之拿了信离开，二太太便陪着姨太太到了，徐天青看见自己的母亲，纵然心里再不满，可不能说什么，将姨太太让进房里，二太太借说府里还有事，略坐了一会儿就离开了，姨太太看着自己的儿子瘦了一圈，心疼道：“让你回家里住，你偏住在这里，如今倒好，竟是瘦成这样了。”
徐天青眉头略蹙了蹙，回道：“这里有大哥，二叔在，我有不懂时也能请教他们，也比在家里方便些。”他说着一顿去看自己的母亲：“洪府的事，我觉得姨母没有错，洪公子那样的身体，她若是将三表妹嫁过去，不就是害了人家……娘，你也不能为了父亲的前程，拿别人的一生去换啊。”
姨太太暗怒，沉了脸道：“这话什么人告诉你的。”说着就站了起来喝道：“墨菊！”
徐天青满脸的无奈：“娘，我已经长大了，凡事难道不会自己去看，去想？你却还像从前一样，但凡有事便喝斥丫头婆子。”
“说的什么胡话，主子做错了事，便就是下人们没有服侍好，在身边乱嚼舌头，这几个丫头我瞧着年纪也大了，改明儿都打发出去，跟着你时间长了，还不知心里存了什么心思。”
徐天青摇了摇头：“娘，您是长辈，您和姨母之间的事，我本不该妄言，但您和姨母一母同胞，感情向来很好，如今为了一点事情就这样避而不见，若是外祖母泉下有知，该多失望……姨母为人虽好强，但对您对我们全家，一向是照顾有加，便说父亲这次述职，洪大人恼了你连带父亲也一并不加理睬，可最后山东布政使之位，还不是父亲所得，这其中是谁的功劳，难道您看不明白吗？”
他说的语重心长，又走到姨太太身边蹲下，握住她的手道：“便是这些您都不看，也要想想往后，您就生我一子，无帮无助，可佟府却有三位公子，您也瞧见大哥的为人和才学，将来绝非池中之物，我若将来与他们同朝为官，却因为彼此母亲的矛盾，而互不相认，这到底是儿子的损失，还是他们的损失，您可想过？”
这些道理姨太太都明白，只是心里一口气难以咽下，洪府的婚事反复便反复了，洪大人恼了老爷她也认了，可大姐倒好，一句歉意的话都没有，仿佛这件事她就是跳梁小丑，最后没有得一分好，还落得里外不是人，连老爷都怨她做事有欠周到。
她凭什么受了这样的气，还要主动去找她说和，自小到大哪一样好处不是她得，便是做了新衣服，也是她先挑了才轮到她，她咽不下这口气！
徐天青见姨太太这样，他目光一转，就贴到姨太太耳边，耳语了几句。
姨太太目光一亮，露出兴奋的表情来：“你说的是真的？”徐天青就煞有其事的点点头：“母亲随意在府里找个婆子问问就清楚了！”
“这可是要仔细问问才好。”姨太太不同刚才的意难平，顿时露出满脸的笑意，原来她不在的这段时间，发生了这么多事，可大姐信里却什么都没有对她说……哼哼，便是不说她也能打听得到。
徐天青就松了口气，端起茶杯慢慢的喝了口茶，母亲和姨母这样僵持着总不是好事，等明年春闱之后，他便要母亲和姨母提亲，若她们之间关系不好转，他的亲事就更加的难了！
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“小姐！”司杏兴冲冲的跑进来，看着析秋道：“表少爷中了，八十四名！”
析秋丝毫不觉得意外，以徐天青的学识考秋闱自是不在话下，她在意的只是明年的秋闱罢了。
“您怎么一点也不高兴。”司杏满脸的笑：“姨太太来了，和大太太关着门说了半日的话，这会儿大太太红着眼睛出来，说是今日府里上下全部加菜，且每人赏五百钱。”
析秋眉梢一挑，没想到姨太太和大太太和好了，不知道是谁的功劳，竟能说服姨太太。
佟府热闹了两日，终于安静下来，徐天青又关了门读书备战明年春闱，到是佟慎之日见忙碌起来，便是下了馆也常常夜半才回府，析秋心里有些隐隐的不安，总觉得有大事发生。
进了十月，天气骤然冷了许多，段阁老再次病倒了，不过这一次却没有前一次幸运，在他病了三日之后，段府在十月初九的夜里传出了丧声，这一次朝堂彻底沸腾了，两位皇子在一番争斗之下，三皇子占了上峰，于是佟正川在一番角逐之后，升任为吏部侍郎官拜四品，并封东阁大学士，成功进入内阁。
二房水涨船高，整日里宾客盈门，连带大房也受了一定的好处。
十一月中，京城下了第一场雪，析秋指挥着司杏几人将窗户上挂上棉布帘子，炕也重新烧了起来，她坐在炕上看着床脚上缩着的佟析砚道：“蒋公子还没有信回来吗？”
佟析砚木讷的摇了摇头：“都已经一个半月了，我去问过表哥，表哥也说没有联系上他。”析秋也叹了口气，福建一战，起初之时不过是几百倭寇作乱，朝廷大材小用派了宣宁侯去，却没有想到战事打了一年，竟是有越演越烈之势。
侯爷已是第二次失去联系，就连蒋士林也失了消息，福建那边到底发生了什么事？
析秋正要说话，端妈妈掀了雅青色的棉布帘子进来了，面色不好的对佟析砚道：“小姐，钱夫人来了，太太喊您去。”佟析砚有气无力的摆摆手道：“不去，去和母亲说我病了！”
端妈妈急了，道：“我的小姐啊，如今到了这步，您可不能还一心放在那个什么蒋公子身上啊，不论太太是否同意你们成亲，单说他如今生死未卜，难不成您要没名没分的为他守一辈子？”端妈妈有些恨铁不成钢的道：“奴婢也听说了，钱夫人这次来可是为了她娘家的侄儿提亲的，据说那位周公子一表人才，虽说现在不过是个举人，但京城里可有许多太太有意与周家结亲，太太费尽心思为您寻了这门亲事，您可不能为了个不知死活的蒋公子耽误了自己终身大事啊。”
原来佟析砚早就知道了。
析秋暗暗挑眉，钱夫人与大太太接触也不是一两日，一直没什么动静，怎么突然就上门提亲了？难道也是因为二老爷的升迁，她觉察到佟氏的兴起，亟不可待的想把这门亲事定下来？
佟析砚将头蒙在毯子里，闷闷的道：“便是不能守一辈子，我也要等到他的消息，我怎么能在他生死未卜之时订了亲事，若是他回来我要怎么和他交代。”
端妈妈气的没话说，直拍着蒙在被子里的佟析砚后背，道：“你……你，若是被太太知道，这可怎么好啊。”
析秋朝端妈妈摇摇头，示意