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第29章 留宿
“啊;”柳初妍惊愕失色;目瞪口呆;不自觉地往后退了一步。
薛怀瑾与薛怀瑜俱是大吃一惊;薛傲今日是喝了柳初妍的茶;人也变得风流起来了吗;若不是他仍旧板着一张脸,她们几乎以为他要开窍了。
薛傲瞧见两个妹妹的样子,做了个“大惊小怪”的口型;走到前边去领路。
薛氏姐妹今日可是算计好了一定要留住她们的;也准备了明日走时让她们带些礼物回武康伯府。可她们这就走了,薛府的东西却未备下,手忙脚乱地不知该怎么办才好。
柳初妍则将书签交到了薛怀瑾手上;这本就是给她们的,哪能拿走,前脚跟上了薛傲。
“二哥,外边的雨似有下大的迹象,还是留了两位姐姐住在府上吧。”薛怀瑾将书签给婢子拿着,暗自骂薛傲凑什么热闹,却叫住了他,小心翼翼地征求着他的意见。
“是呀,二哥。”薛怀瑜凑上去,附和道,“方才那两张书签,初妍姐姐是做了送给我们的,我们都很喜欢。可是我们拿走了书签,她自己却没有,这算什么事儿啊。不若多留一会儿,再做几张吧。”薛怀瑜瞟了瞟她偷回来的玉兰枝。
“她没有,我送她。”薛傲眯眼,哼哼着拒绝。
薛怀瑜差点以为自己听错了,他宁可藏着掖着的书签,竟然主动送给柳初妍?明明前一刻还跟仇人似的,且早上喝了一口茶都要跑回去换衣服的人,会愿意把自己最宝贝的东西送她?
柳初妍亦受宠若惊,默默地觉得其中有阴谋,可她确实想回府了,便没吭声。
正在兄妹三人僵持不下时,薛太太回来了,进门便高声笑着握了柳初妍的手,带至案边坐下:“初妍呐,你难得来,就多玩几日吧。你表姑婆那里,我会去说的。”
柳初妍依稀感觉到她手心冰凉,身上也是湿漉漉的,显见是急匆匆赶过来的。她也知道她为何如此匆忙,无非就是为了留着她。薛太太可没薛氏姐妹好打发,这般,她更得快些离开:“姨妈,我……”
“娘,我已派人去说过了。可是初妍姐姐非要走,二哥也是,硬要送她回。”薛怀瑜打断了柳初妍的话,朝着薛傲做了个鬼脸,跟薛太太大声地埋怨着。
薛太太似笑非笑,将薛怀瑜赶到一旁去,看了眼薛怀瑾。
薛怀瑾便上前,替她揉了揉肩膀:“娘,初妍姐姐也会做树叶书签呢。下午时,她就给我们做了两个,可漂亮了。”
“是吗?拿来瞧瞧。”有婢子闻声呈了书签上来,薛太太细细地瞧了,树叶脉络在两层纱布紧紧地挤压下并不朦胧,却清晰非常,置于鼻端,微微还有清新的香气传来,赞不绝口,“这书签真是令人爱不释手,初妍果然心灵手巧,也做几个给姨妈,可好?”
薛太太说着话,却开始走神了。
她今日可得拖住她,必先做出亲近的样子来,再慢慢地往大爷的事儿上诱导,最好两个人能看对眼。薛谈对待柳初妍的态度比较模糊,似乎是欣赏,可明显过了欣赏的度。这么久以来,能让信国公回府还夸赞不离口的人也就她一个了。只要信国公未明确表示不成,她就得极力撮合。虽说柳初妍是不可能拒绝得了信国公府的,但她作为称职的继母,总要给薛谈找个情投意合,自己又能处得好的人。
待柳初妍与薛谈有了特殊的情意,就趁着她及笄后去韩府提。想必,他们的关系更上一层时,韩老夫人便不能拒绝了。信国公府的位分高,柳初妍美丽无双,普通女子不能比肩,这样的搭配绝对是稀世良缘。
毕竟她自己的儿子也到了婚配的年纪了,但是前头大哥未娶妻,她也不敢就先给自己儿子娶上了,否则会落人口实。继母真是难当啊。
柳初妍见她问了一声之后就沉默不言,神情不虞,也怕惹她生气,只得应下:“姨妈,那你稍坐,我再给你制几枚。”
薛傲看母亲又将人给留住了,张嘴欲言,可最终一个字也没说,烦闷地甩甩袖子便大步离去。
在柳初妍制书签的间隙里,薛太太暗暗问了薛怀瑾今日大爷是否有异状。
薛怀瑾正想汇报,母亲问了,便缓缓道来,其间薛怀瑜不时插嘴。
不过,薛太太还是制止了薛怀瑜,生怕她声音太响,被柳初妍听了去。
无人捣乱,薛怀瑾便三句两句都讲清楚了。薛太太一听说薛谈竟派人给柳初妍送菜,一颗心就定了下来。这妥妥的是对柳初妍有意了,无需怀疑担心了。
事实上,薛谈的性子与薛怀瑾的有些像,真正的情感只藏于心中,绝不外漏。对于不喜欢的人,是绝不会多看一眼的,可对于喜欢的人,也不会多看,但总有蛛丝马迹可寻。譬如私下里的称赞,暗暗送菜。他自那日回国公府之后,不只一次在妹妹面前夸人损己,今日又特地去了竹林看人家,还以道歉之名送了菜过来。
可惜赵攀宇上门吵闹时被薛傲给解决了,不然让薛谈出来,那便是“英雄救美”,不信柳初妍不动心。
薛太太仔细地思量了,她还得跟薛傲说一声,下回在柳初妍面前,多帮助大哥表现表现。只要信国公松口,柳初妍有意,她立马就去韩府提亲。
信国公和一个孤女在一起,鹣鲽情深,温柔缱绻。对双方都好,她也有了慈悲后母的好名声。然后再给自己儿子寻个合适的贵女娶回来做媳妇,于他仕途有益,更利于信国公府。
再过一年,大女儿也可以议亲了。二女儿过上四年,也能嫁人了。
到时国公府就冷清了,但是或许过两年,她就能抱上孙子了。
含饴弄孙的日子,多么美好啊。她可盼望了好多年了。
柳初妍在制作书签时,常侧头看薛太太一眼。和那日在将军府一般,两眼发亮,目中尽是算计。不过到后来,她竟喜得抚掌而笑,薛怀瑾和薛怀瑜叫她也不能从美梦中醒来。
韩淑微就坐在柳初妍身旁看着她,见此情景,诧异地睁大了眼睛:“表姐……”
“嘘——”柳初妍示意她不要说话。
薛太太忽而听见一声“嘘”却回过神来了,恰好书签制成了一枚,走上前取来看了又看:“初妍才学高,绣工好,还会做些小玩意添情趣,谁娶了你,绝对是天大的福气。”
“是啊,也不知谁有幸能娶得初妍姐姐为妻呢。”薛怀瑾嘻嘻笑着打趣她。
“若不是我生就女儿身,我真愿娶了初妍姐姐。不过我前头两个大哥都未娶亲,初妍姐姐你看,他们怎么样?”薛怀瑜口无遮拦,薛太太好气又好笑地拍了她一下,却并未出声教训。
如此,柳初妍可算是进退维谷,说也不是,不说也不是。
“哈哈,初妍姐姐害羞了。”薛怀瑜坏笑道。
“初妍呐,你也知,我为两位爷的终身大事是愁断了肠。我初见你啊,就觉着要是有你这么一位媳妇,便是三生修来的福缘了。”薛太太不遗余力地夸着,意欲撬开她的嘴。
柳初妍心知她躲不过的,微微一福身:“姨妈,您谬赞了,初妍绝无你想的那般好。倒是府上二位爷,相貌堂堂,玉树临风,品行高洁,为人正派,俱是人中翘楚。他们各有各的好,难分秋色,姨妈是真正有福之人。”
“初妍真是会说话。”柳初妍的话滴水不漏,既不得罪薛傲也不抬举薛谈,薛太太自知再套不出话来,淡然而笑,“怀瑾怀瑜,你们姐妹俩可得跟着初妍姐姐好好学。”
“是。”
“对了,你们早上不是还绣了花吗?拿来给娘亲瞧瞧。”
“嗯。”姐妹俩软软地应了,吩咐婢女将成品取来,绣架上的半成品则放着了。
薛太太凝视着绢布上的花纹,眉开眼笑:“这块是初妍绣的吧。”
“是,娘亲真厉害。”薛怀瑜惊叹。
“这是你的吧?”薛太太又拿起一块,语气却是恨铁不成钢,“让你好好学,到如今还是这副样子,将来可怎么拿得出手。”
“姨妈,怀瑜妹妹年纪还小,可以慢慢学。而且今日的绣品,她也是花了大力气的。”柳初妍替薛怀瑜辩解了两句,得了一个感激的眼神。
“娘,也就初妍姐姐人好,替她说话。她呀,今日就只顾着喝茶偷树叶了,根本没绣几针。让她练个字,还心不甘情不愿的,那字东倒西歪的,没一点正形。幸好是初妍姐姐看到了,否则落入他人眼中,真要笑掉大牙。”
几个人说说笑笑,就到了晚间。薛太太绝口不提送柳初妍回府的事儿,反而在饭后,就着人准备客房。最终,柳初妍还是没能回去,只得在薛府留宿一夜。
第二日一早,薛府确实是不好再留人,况且薛谈身子不适,薛太太再想撮合,也得掂量着些。否则在柳初妍心中留了不好的印象,甚至可能将人给吓跑了。
柳初妍坐上马车,启程回府,才算是放了心。不过,马车才过了一条街,就在寂静的巷尾被人给拦住了。
“是谁在外头拦车?”柳初妍今日起得极早,还略带着些起床气。
“表小姐,是个,是个姑娘。她说她叫如诗。”青禾下去问了,回禀道。
“如诗?如诗是何人?”
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第30章 告密
“如诗;如诗是何人,”柳初妍诧异道;侧头看了看韩淑微;她则摇摇头,示意根本没听说过。
青禾还当是姑娘的熟人;听此便知是不认得的;这大清早八成是来捣乱的;上前赶人。
“表小姐;妾是来告诉你一件事的,夏露姿怀的根本不是武康伯的孩子;”如诗还当柳初妍是知道她的;还端着架子报上名字来;却未想到她压根没听说。这会儿青禾要赶她走;才急急嚷嚷道。
柳初妍听到夏露姿的名字,身子一震,掀了车帘:“你是表伯带回来的另一个?”
“是,妾名字叫如诗。”如诗微微一福身,努力地扯了个微笑。
别说韩老夫人现在不可能,将来也不可能让夏露姿进府,可若让武康伯知道她怀的根本不是他的孩子,那么就不会再犯糊涂。如此,才能彻彻底底地解决了夏露姿的事儿,不再烦扰韩老夫人。
柳初妍缓缓一笑:“那如诗姑娘上车来说吧。”
“是,多谢表小姐。”如诗面上挂了得意的样子,爬将上去。
柳初妍见她衣着朴素,身上衣裳不过是次等缎面,除了腕上一只成色极差的手镯,并无其他装饰,头饰也极其简单,只以一支玉簪固定发髻,显然比不上夏露姿珠光宝气的。如此看来,她确实被夏露姿压得够惨,半点不得宠。不过好在她还有一副好相貌,只薄施脂粉,却美艳明丽。难怪能成青楼花魁,想来是个才貌并扬的。只是手段不如夏露姿,又没夏露姿的本事,能早早怀上孩子,才失了宠爱。
然而,像武康伯那样的,确实只有夏露姿才对他胃口。美丽惊艳,气势凌人,能压制得住武康伯那个软弱的性子。有些男人就是这样,喜好不听话的女人。
韩淑微瞅了她一眼,却是极其嫌恶,贴到柳初妍身旁,让青芽坐在中间将如诗给隔了开:“如诗姑娘,你说夏露姿怀的不是我大伯的孩子,可有证据?”
“这位是四姑娘吧?”如诗并不立马回话,而是恭恭敬敬给韩淑微行了个礼,才说道,“证据,自然是有的。而且是夏露姿绝不能否认的人证。”
“是吗?”韩淑微颇为怀疑。
柳初妍则未说话,一直观察着她的神色,看起来是志在必得。这二人估计为了争宠