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新年之喜；百姓家自然有喜，皇宫中自然也着喜气，挂红灯笼，太后琢磨着这后宫里；也没人给皇帝生个一儿半女；估计还是皇帝不够喜欢她们；便借着这大过年的机会；不再讲究什么礼仪了；一群宫妃围在一桌；皇帝与太后坐在首位；闷着头学百姓家吃年夜饭。
明重谋肯定是要闷着头的。他本来打算这年是要和谢临你侬我侬的；刚刚谢临有那么点松口的意思；他好再使把劲儿，借着这过年喜气，推着谢临点头，然后两人你我相拥，从年末走向年初。
看，这多甜蜜！偏偏现在却围着这群见了就烦的女人，还一个两个地向他邀宠，主动夹菜，明重谋瞅着碗里的菜把白饭都盖住了，几乎无从下筷，他自然脸上心上写满了不愿意。
太后看他拉着一张臭脸，不禁意有所指道：“皇帝，过了这年，你登基便已过了三年了，年岁也不能说小了，这宫妃，都有五个了。先皇娶了哀家一年，就怀了你，这才有机会当上皇帝。你是不是也该……”她瞧了瞧这桌上打扮得花枝招展，也不像在用膳的五个宫妃，“起码对她们好些，哀家听说，皇帝这些时日，都没去她们宫里探视过，哀家还指望着你能让哀家抱上皇孙呢。”
前段时间太后几乎已经不提这些事了，今儿个又提，显然是因为两天前哪个皇亲国戚又添子嗣，给太后增加了无比烦忧，太后这才有点急了。可这添子嗣，不止有硬件，还得有软件，硬件嘛，这几个宫妃也不算笨，也不丑，硬件还算过得去，可是软件……明重谋要提枪上阵，还得看喜不喜欢想不想上不是？
明重谋环视一周，目光迫人，那些宫妃一个一个都低下头去。他叹了口气，放下筷子，“母后，朕记得朕前段时间已经说了，朕有喜……”他止住话语，睨了旁边这些宫妃，不由皱起眉毛。
太后恍悟有些话不能让她们知道，便挥挥手，让这些宫妃出去，等她们告退之后，太后忙道：“哀家记得，你前段时间说，有立后的人选了，如今怎样了？这过年了，也不见你有个动静。”
明重谋想起谢临，也不禁叹了口气，“朕确有立后的人选，对方对朕也并非无情，只是……”
“只是？”太后道，“有什么难处，哀家也帮你想想办法。”
“只是她不愿入后宫，宁可这样不清不楚不明不白，毫无名分地跟着朕。”明重谋攥紧拳头，他恨不得将这些日子闷在心里的话通通倒出来，“朕就想不明白了，朕愿意负责，给她名分地位，她怎就不愿意接受？还说，这是明君的代价！”他忍不住嘀咕，“明君明君，就知道用明君两个字来压朕！”
“愿意负责？”太后抓住他话的重点，“你和她……”
明重谋无可奈何地点点头，“那日朕得了风寒，人也不甚清醒，见她来探视，心里一喜，就……”他不禁揉揉额角，眉头皱得紧紧的。
“皇帝你得了风寒？”太后回忆着，“哀家记得，探视你的人也不少，可是你见的，也只那么一个，”太后想起前些日子皇帝寝宫外的太监向自己禀报的时候说的话，饶是太后处事不惊，此时也不禁惊呼一声，“谢临？”
明重谋眉头皱得更紧了，点了点头。
太后颤颤地道：“谢临可是个男人……”太后只觉自己心脏忽然之间超出负荷。
“她是个女人，这点，您老人家可以放心。”
太后疑惑道：“女人？”
明重谋确认地点了点头，“女人。”
“这……”太后本来还对明重谋有了立后人选感到高兴，却不想是这个名声在外的奸佞之臣，想起前些日子还拜托谢临想想怎么才能让陛下后宫雨露均沾，添点后宫子嗣，太后心里不禁有点疙瘩，“真是她？”
“是她，”明重谋微微笑道，“这名望，地位，聪慧，皇后所拥有的，她都有，您说她是不是个皇后独一无二的人选？”
太后能嫁给先帝，并能从一介少女熬成太后，手腕头脑自然也毫无逊色，这一瞬间前因后果已经想到了个大概，想的越多，手也不禁抖了起来，“皇帝，她可不是一个善茬。”
奸佞的名声，女扮男装得来的显赫地位，光看她对陛下明明有情，却在受太后托付让陛下雨露均沾时不动声色，就知道这不是一个能在家放着的安分女人。
先帝临终曾把太后叫到床前，特意叮嘱，让谢临辅佐明重谋登基。先帝是什么样的人，太后最是清楚，如果谢临明明并非男儿，却将她放置于丞相这个位置上，这其间有何道理，太后虽不明晰，却也隐约猜到三分。
太后看着明重谋，按捺住心底担忧，“她，哀家不同意。”
明重谋本还等太后为他出主意，这时却听太后不同意，不由道：“母后，她虽有奸相之名，可是人却善良聪慧，对朕也甘心辅佐，就算有些手腕，但在这朝中官场，又有哪个大臣官员没有一些手段的？”
明重谋顿了顿，又道：“先帝曾命她为太子太傅，朕是她的学生，都是她教出来的，若她真有不好，那朕也不会一日又一日，想这大楚歌舞升平，百姓安居乐业，想朕这大楚，江山锦绣，万世安定。朕愿为明君，她愿为名臣，朕只知道，她的用心，比那些成日只知道歌功颂德的所谓忠臣，要好上一千倍，一万倍。不知母后可知朕之用心？”
太后早就知道明重谋有决心，却不想他有此决心。先帝把他托付给谢临照看，确实托付得对了，但是……
太后叹息道：“若她果真千般好，万般好，那哀家只会更不同意。”
明重谋一怔，待要再说，太后却已摆摆手，“皇帝不需多言，哀家不会同意的，你与谢临，还是恪守各自君臣本分最好，其他的，不要再折腾了。”
ＸＸＸ
丞相府，亦是红灯高挂，贴春联，贴喜字，好不热闹。
谢临与墨儿等名义上的侍妾，围在一桌，此时这桌上，却也比往年多了一人。宫里的御医，洛石阡。
这是谢临的同乡，也算族亲，淑霞她们觉得，丞相往日只有一个人，这洛石阡好说歹说，也是丞相曾经的未婚夫，若是能撮合撮合，也是件好事，不会让丞相如此寂寞。
此时这年夜饭一尝，墨儿碰了碰淑霞，抬眼递了个眼色，淑霞一见，谢临却只是微微出神，筷子只是在手里搁着，碗里根本没动过几下筷子。
洛石阡早就看了她许久，此时禁不住冷冷嘲讽：“这桌上这么多人，你发什么愣？恐怕身在曹营心在汉，不知道想谁呢。”说着，洛石阡狠狠地咬了两下筷子，把筷子咬得咯吱咯吱响。
谢临这才恍然回神，抬眸见墨儿几个露出有些忧心的眼神，便只是歉意地笑了笑，低头动筷。
洛石阡睨了她一眼，低低哼了一声，把筷子往桌上一放，“我吃饱了。”说着，就站起身，扭头而去。
墨儿等人一怔，淑霞忙道：“爷，洛大人也是一番好意，这大过年的，您别往心里去。”
谢临斜眼向洛石阡离开的方向一递，“我有什么好往心里去的？过年不好好吃饭，恐怕这洛石阡，来年运气也不会太好。”
墨儿、淑霞等没想到她会如此说，只得尴尬一笑，谢临又道：“别只说我，你们三个，有没有什么知己良人？若是有，倒与我说一说，兴许爷这一高兴，就让你风风光光地嫁出去。”说着，她的目光，有意无意地向绮罗这边，多看了两眼。
看这神态，爷显然消息灵通，已经知道了。
墨儿和淑霞只得默然，绮罗却脸颊绯红，神色有些惊慌，她看了看淑霞，淑霞便拍拍她的手，安抚一下，便向谢临道：“也没什么，只是绮罗，前些日子出门为爷祈福上香的时候，遇到一位落第的举子，没想到这么一见，便彼此情投意合，那位举子只等来年恩科再考，高中，便会将绮罗娶过门。”
“高中再考？”谢临偏头上下瞧了一眼绮罗，“你和那举子幽会，我的探子也不好全都看了，我只问你，那举子有没有对你怎样？他究竟只是玩玩，还是……”谢临将桌边酒杯端起来，饮了一口，“对你有那么几分真情实意？”
淑霞犹豫道：“这……”
谢临摆摆手，“我问她呢，你不必那么着急替她答。”
淑霞只得闭嘴。绮罗这时脸上的绯红却已褪尽，她本就美貌胜过淑霞、墨儿三分，此时神色苍白，情态可怜可悯，美貌清婉动人。她缓缓站起身，走到谢临面前，忽而盈盈一拜，姿态端庄，神情郑重。
淑霞本就端庄，若是淑霞如此举动，众人只怕还不以为意。可是这一举动的却是容貌艳丽、平素不言不语的绮罗，墨儿和淑霞却是一惊。
谢临微微皱眉，“你这是做什么？”
绮罗抿唇笑了笑，垂首道：“绮罗这一拜，是谢爷曾经救命之恩，是谢爷对绮罗情意深重，是谢爷对绮罗数年的照顾，是谢爷为绮罗考虑周全，此时亦不怒不忿，绮罗乃是谢爷之忧心。”
绮罗不似淑霞说话不卑不亢，也不似墨儿能言善道，她本善舞，常常只是端坐着，或跳着美丽的舞，因此此时此话道来，却话语所含的郑重之意，令人感到格外深沉。
淑霞和墨儿忍不住抬眸看她，又看看谢临。
“忧心？我却忧什么心。”谢临道。
“忧绮罗是否可幸，忧那人是否绮罗可托付的良人，爷心忧天下事，万事皆忧，绮罗不言，却对爷向来敬重。”
“哦？”谢临挑眉，“那你既知我之忧，那……”谢临顿了顿，“那举子，是否你之良人？他若真高中，是否对你仍不离不弃，对你仍是一如往昔？”谢临看看她，柔声道：“你可想好了？”
绮罗端丽的面庞，澄清的眼眸，透着一股温婉，“绮罗承认，绮罗曾识人不明，致使身陷风尘，幸得爷所救，否则现在的绮罗，恐怕还不一定是何等模样。可是这一次，”绮罗抿唇，脸颊绯红，“这一次，绮罗愿意与他执手，白头到老，相携相依。”
绮罗虽然貌美，可是谢临他们都知道，她外柔内刚，内心坚定，她既然如此说，必定是已经想好了她与那人的未来。
曾经虽曾有过错，可是她会去改正，弥补，预防，从今以后，她的幸福自会由她去掌握，守护，直到她与那人生命之尽头。
谢临见她这般，不禁低头笑了笑，颇为欣慰，“你既然已经想好了，我自不会拦着你，一定让你风风光光地嫁出去。”她顿了顿，又道，“这人虽然说，高中的时候，会来娶你，可是娶妻毕竟宜早不宜晚，成了家，自然便有立业之心。这操办之事，爷定会替你思虑周全。不过，那个人，爷是必须要找个空闲时间，见上一面的，若他当真是你可托付的良人，爷自然也不会拦着。”
这显然是答应了。
墨儿和淑霞对视一眼，皆不禁为绮罗感到高兴。绮罗本还强自镇定，此刻抿了抿唇，似要微笑，却忽而呛声，掩面啜泣起来。
谢临叹道：“明明挺高兴的一件事，怎地还流泪了？”她向淑霞伸手，淑霞把一块手帕放到她手中，她便用手帕将绮罗眼泪拭净，“大过年的，又有喜事，这是双喜临门，你何必流泪？来，把眼泪擦净了，好好吃饭。”
绮罗低低应了一声，把手帕攥在手心里，款款坐下来，拿起筷子，低头夹了口菜，含在口中。
“你是……”
谢临上下打量，见这书生打扮的人举止谦逊，长相虽并非好，不过气质温润，此时他神态疑惑，忍不住偏头看看站在一旁的绮罗。
谢临见他们交握的双手，心里不禁有些好