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“姐姐，醒来。姐姐，醒来！”
耳边的声音清脆而有节奏，小枣觉得有人在打自己的脸，她哼了一声，隐隐约约觉得自己确实应该快点醒来。可就是眼皮子打架，怎么也张不开。梦，无边的梦境，温暖的阳春，鲜花盛开，是花朝节还是浴佛节？似乎有某个人从眼前走过，嘴角挂着嘲讽不羁的笑意。
坏蛋，讨骂来吗？敢嘲笑我萧素素！
有冰凉的液体灌入了喉中，一股子清灵直冲大脑，“啊！”小枣大叫了一声。挣扎了许久的眼睛一下子张得溜圆。
“姐姐？”
小枣这一回听清了，的确是有人在耳边叫她，她循声转过头去。床边一张粉团的小脸正看着她，脸上的神情倒是十分严肃。
“醒了就快起床，师父在外面等你！”小家伙的口气竟是命令。
小枣想起来，这是期先生那两个小童中的一个，还总着角，两回见了应无意都是撒腿就跑，好似见了鬼似的。此时小家伙的手里拿着一把小壶，歪着头观察着自己。
小枣醒悟过来，是期先生！是期先生叫这小童给自己灌了解药！她激动得想立刻就从床上跳起来，却又突然想起自己身上什么也没穿。
“你先出去， 对期先生说我马上就到！”小枣裹紧被子，十分尴尬。
那小童不屑地撇了一下嘴，“快点！”说完大模大样的走了出去。
小枣忙起身穿衣，看样子期先生知道她目下尴尬的处境，自己不方便进来，帮派了这小童来的。那么一开始期先生就已经知道应无意要对自己做的事情，而且还答应帮应无意来着。
小枣有些糊涂，是什么使期先生改变了主意？
待她走到门外，一眼就看到微凉的夜风中，期先生正背手而立，对着辽远处群星闪烁的天空发呆。
“期先生。”小枣窘迫异常，却又心里着急，恨不得马上飞奔回建康城，去找应无意。
“小枣，是我失算了！”期先生回过身来，直面小枣，倒也不绕弯子，“无意只说他要举行承嗣大典，让我照顾你两天。我也是答应他了。”期先生长叹一声，“可我刚才突然想起一事，起来夜观天象，才发现无意没有对我说出全部实情。无意他骗了我！”
小枣不解，她当然猜到期先生是在帮应无意困住自己，可期先生的后半段话是什么意思？为什么期先生又说应无意也骗了他？”
期先生看出小枣的困惑，他指着天空说：“你看，天上将星今夜异常明亮，光犯紫薇，这是有人僭越大位，将要禅立的的征兆啊！”期先生的声音里沉痛而又不安。
小枣完全不明白这个，只看着期先生变幻莫测的脸，僭越大位吗？今天？这有些难以置信，“您是说应无意要禅位当皇帝了？”
期先生摇头，“不是无意，他还没那么着急。若是无意，我倒也无可无不可，至少无意还心存善念。我只怕这天下要落入无能无情之辈手中，不问民意，不懂民情，不恤民力，到时遭殃的可是百姓啊。”
小枣有些明白过来，“你是说应璩？”
期先生点头，“我看这将星是应在应璩身上，我当初退居山林就是为了与应璩抗争。此人只知一味打仗，完全不通人情，嗜杀贪吝。上任尹始，接连两加民税，不是个能治理国家的人。他原本看形势舆情不利，声称自己不会禅立。可看如今的形式，应璩这一回是急不可耐要自立为帝了。”
小枣倒吸了一口冷气。难怪应璩多次来找应无意秘密商谈，他自己没点好处哪会这么热心。如今他的儿子连续两胜北军，声名地位大有青出于蓝而胜于蓝的趋势。他自己没有一点保障的话，哪敢轻易将家族的仅利也交出来呢！
“我马上就回建康！”小枣说。拨腿就要下山。
“等等，”期先生叫住她，“这么重大的事情，他们一定是防范严密，你去不是送死吗？”
“那依先生看……”
“我和你一起回去，我在朝中，还有一些故交老友，可以联络他们一起抵制应璩。”
“如果真如期先生所说，这一回的承嗣大典还联着禅位大典，那么他们一直把消息瞒得滴水不漏，到时吃惊的人肯定不止你我两个。”小枣说，“我倒觉得一点也可以加以利用。”
期先生看一眼小枣，“你有什么主意？”
小枣沉默着。脑子却已经有了计较，现在还不算晚，只要能及时赶到建康城中。
“那我们赶快行动吧，还等什么！”等不到回答的期先生说道。
97 一触即发
小枣和期先生星夜兼程；总算在天亮后赶到了建康城中，城中静悄悄的，从表面上看不出有什么与往日不同的迹象。小枣心中觉得有些奇怪，若真如期先生所猜测的那样；应璩要在今天逼南郑那个傀儡幼帝禅位的话，都城里怎么可能会如此寂静无声？
而且，他们的大典又会是安排在哪里举行？
小枣又打扮成了乞丐的模样，而且又换了一张面孔，去年那些那些疤痕，看上去似乎是个黄脸的少年模样。她在建康城中无头苍蝇般的乱转，应无意的大都督府没有动静 ；应璩的大司马府也没有动静，连幼帝居住的紫光殿也没有动静。
谢先生去拜访那些王谢的世族大家；想要联合他们一起拒不承认应家伪朝，此时还在四下奔波，不能帮小枣出主意。
秦淮河中，各种船只往来穿梭，也一切照旧。小枣在太庙前那些食肆间走动，观察着河对岸那些大宅的动静，想从中找到蛛丝马迹。可那些大宅进进出出的也都是平常人物，没看出有异常的地方。
小枣想不明白，应家父子做这种事，总不能只有他们父子两人唱独角戏吧，多少还得请几个死忠前来捧场吧。小枣就不信了，他们父子还能藏起来不成？
小枣现在只能指望一个人，那就是应无畏，她相信。应无畏一定不会让自己置身于这场好戏之外。这个野心勃勃的人和小枣一样，也会成为这件事情的参与者！不然，小枣前面的那些努力岂不白费了！
及至看到骠骑府的大门悄悄打开了半扇，小枣才暗暗吐了一口气。
真是踏破铁鞋无觅处，来得全不废功夫！她等的就是此人。
今天的应无畏，骑了马，提了枪。虽然面上仍蒙了面纱，但他那样子倒也还是能看出曾经当过将军的威武。他带的随从并不多，但一色的骑马挎刀，似要出门征战的模样。
好戏开场了！
应家那两父子大约早把应无畏这个残疾之人忘在了脑后，这么重大的事情也不曾想到邀请他这个儿子、兄弟参加。此时看应无畏的气势就知道，他是兴师问罪去的。
应无畏一带马缰，小枣也立即跳了起来 。建康城中，道路狭小曲折，应无畏纵然骑马也跑不了多快。小枣辗转腾挪，很轻易的跟了上去。
只见应无畏纵马穿城而过，看看人烟渐渐稀少，马速越来越快，目标直指城外的西北方向。
小枣心中暗骂了一句混蛋！从那个方向出城，便是石头和白下两个江防卫城，那里驻扎着应家统领的几十万南朝军队。
小枣明白，期先生猜对了，应家父子的确是打算干一件惊天动地的大事，而且他们明知此事困难重重，不能服众，却还要逆天而行。想通过武力来统治南郑。
这就是他们把大典选在卫城举行的原因。当年魏武都知道不可为的事情，应家父子却急于行之，真是自寻死路。
应无畏出城后纵马飞奔，小枣全靠脚力，一时没能跟上，等到她再次看到应无畏时，应无畏已经是在离石头城不远的一处树林中了。
此地离石头城约摸一里远，临着石头与建康城间的官道。此时官道上无人。应无畏和他的人马，似乎是故意隐身在路旁。他们下了马，还给马衔了枚，一个个引颈而望，似乎在等待着什么。
小枣在远一点的地方，找了个灌木丛藏起来。她也静静等待，看有什么事会发生。
石头城原本是一座小山，因山上石白而得名，又叫白石城，此地西北临着大江，站在山上，可以俯瞰城外一脉江水。这里是天然扼守建康的门户所在。自南朝建都建康以来，山上累石积土，竖立城池，渐渐形成规模。
若是应家父子，真的选在这里举行他们的大典，那倒的确是十分的安全，只不过，这样的行事，他们自己不觉得可笑吗？
石头城那边，城门紧闭，门外有成队巡逻士兵走动，看起来戒备森严。
时间渐渐过去，应无畏显得有些焦躁。就在此时，路上传来了马车的声响。应无畏那伙人立刻缩进了树木深处，躲了起来。
一辆马车过去了，周围跟随了几个护卫。全都是应家护卫的黑衣打扮。他们到了城门口，马车中的人下了车，几个护卫簇拥着，向巡逻的士兵交验了什么东西后，被放了进去。
小枣离得远，看得不太清楚，但以她的直觉，那进去应该就是今天请来观礼的某位朝臣。
原来用这种方式来保证安全。小枣想，果然防范严密！
之后，又陆陆续续有人从建康城里过来，全都有人护送。小枣认得，其中一些护送的人，就是应无意府中的侍卫。
应无畏他们几个就在这个时候突然行动了。他们突然从树林中冲了出来，手起刀落，以最快的速度斩杀刚好过来的一队人马，连同里面的官员一起，杀得一个不留。然后，他们自己迅速换衣，处理尸体，把自己打扮成观礼人模样。应无畏也夹在其中，扮成了护卫。
小枣看到那些人检视一纸文书，又清点那些尸体上摘下来的腰牌，不由得笑了。她看懂了这场好戏的戏码。腰牌她本就有一块，那是应无意给她的。看应无畏他们装模作样的起程，小枣脱去外面的乞丐装束，露出了应无意普通护卫的打扮。然后大大方方的吊在了他们的后边。
一切比想像中的顺利，那些守门巡逻的士兵既不认识到来的官员，也不认识应家的护卫。他们完全是看腰牌和文书放人。这种事，若是事先保密得好，这倒也没什么问题，可如今看来，此事并不够机密。所以才被应无畏和小枣钻了空子。
一旦入了城，小枣立即与应无畏他们分道扬镳，她对应家的防卫体系比应无畏更熟，很快就不引人注目的消失在别人的视线中。
石头城的格局与当年荆州兵马司十分相像，这大约都是出自应无意之手布局而成。小枣转了一圈后，一下子就弄清了这里的情况。这里的护卫既有应无意的手下，也有应璩的手下。他们基本构成了石头城内最核心的部分，非常容易接近应家父子本人。他们之间互不熟悉，此时却要一起共事，正好给了小枣这种人以可乘之机。
再外边还有应家父子各自的亲军，他们持戟执勤，把守着关键的进出口。经过他们的身边时，他们可检查护卫们的腰牌。
小枣按着这样的守卫布局，向着守卫最严密处走去。她知道，那里会有她想要的答案。
她看到了巨大的祭坛，上面堆着高高柴燎，各种神器。小枣数了一下，鼎有九只。看到了旁边停好的天子六驾金根车，想来那幼童皇帝已经被他们弄来了。旌节警跸还没看到，应该是暂时收起来了。
期先生说对了！这是要搞禅让典仪的准备。
小枣说不出话来，感到从未有过的荒谬感。
她觉得自己很了解应无意，知道他的野心。可当这一切都摆在她的眼前时，还是觉得哭笑不得。坐江山不是过家家，那关系着千百万百姓的性命。时过境迁，小枣也懂得了，阿爹不是合格的天子，但她也同时明