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小枣跑到车骑府的时候，应无意正斜倚在竹簟上吃着冰水湃过梅汁。他旁边白玉香炉里，一支更香只烧了一小半。
“不错。”应无意赞许。又半眯了眼睛看眼前的小丫头。
小枣跑得小脸惨白，身上衣衫尽湿，紧紧的贴在瘦小的身上。可她还是努力挺直站着，不肯露出疲惫的模样。
“这么能跑，我就留下你吧。”应无意和煦的笑着，“可是你这么瘦小，能做什么呢？我可不需要什么捧栉丫头。”
“我会唱曲。”小枣说得很急。
“唱曲？”应无意笑了一下，“那会不会抚琴？我喜欢能抚琴的女子。”
小枣的头摇地飞快。抚琴，小枣再也不敢，应无意听过她抚琴，她可不能冒险。
“那好吧，就唱个曲让我听听。”
小枣的气息还不稳，小小的胸脯上下起伏着，开口便唱：“春林花多媚，春鸟意多哀……”。很俗的曲子。
“停！”应无意又笑了，“果然会唱，很会唱！”想了一下，“我这人很恋旧，看在你当年在长公主府时和我的一面之缘，我也得留下你。至于让你干什么，我还得想想。”
“谢应大人。”小枣躬身想行礼。突然弯了腰到冲到屋外。没跑出几步就蹲在地上呕起来。呕了半天，吐出来的只有酸水，因为她很久没有好好吃过东西了。
应无意皱了眉，轻轻叫了一声：“梅香。”
他叫一声梅香，跑出来的却是四个。穿了样式相似的裙衫，只是颜色依次排成粉、兰、绿、黄。若再仔细看她们裙上的绣花，则分别是梅兰竹菊。不错，她们就是应无意的四个贴身婢子，名字分别就是梅香、兰香、竹香、菊香。名字起得俗，但四婢在外面却是名声响亮。号称车骑府的四美。小枣在荆州街头都已经听得如雷贯耳。
四个婢子显然意识到新来了一个丫头，她们一起打量小枣。看她身上湿衣粘身，曲线毕露的模样，一起皱了眉头。
“带她下去洗洗，随便弄身干净衣裳给她。她留下了。”
“是！”四个婢子齐声答应。
“可，她叫什么呢？”问话的是一身绿衣的竹香，别人都动，她却倚着门不走，说话时眼睛一转一转。
“小枣。”应无意说。
“咦？我以为公子会带个荷香回来，为什么竟然是小枣。”这回说话的是黄衣的菊香。
应无意饮了口冰凉的梅汁，“她就叫小枣。”声音也似冰镇过一般。
菊香瑟缩了一下，不敢再问。
“好了，”梅香打圆场，“姐妹们快去打发小枣洗浴。”
“衣裳呢？小枣的衣裳用什么颜色？难不成用枣红？”又是竹香在问。
“不必，此枣非彼枣，你们别把她弄成和你们一样就行了。”应无意又换回了和气又平静的口吻，但他此话一出，婢子们全都变了脸色，彼此对望一眼，悄悄示意小枣一起退下。
小枣看出应无意和四婢间有些古怪。
小枣临走向应无意行了一礼，她现在可不敢稍有差池。小枣知道自己现在想报仇很难，她现在缺的是杀人的技能。如今她刚刚接近了应家仇人之一，却只是把自己置于危险的境地。应无意人看着倒也和气，但知人知面不知心，谁有知他翻过脸来是怎样的情形。萧素素看错过人，小枣绝不能再错。
多观察、不参与才是她该做的事情。
7。酒烈人醺
梅香同三婢带了小枣认识门户。一群婢子叽叽喳喳，小枣猜想，她们是想借机观察自己。但既已觉察到车骑府这几个婢子的古怪，小枣便不想趟她们这浑水。
车骑府的院子很大，曲曲折折，借势造景，弄得别有一翻风味。南朝风气如此，但凡有几个钱的人家，都喜欢造些别致的园林。不过车骑府的园林在南朝却是有些名气，因为应三公子出名的品味高雅，布局造景比旁人高出一筹。
四婢领着小枣在园中转了一圈，曲水小池，怪石幽径全都领略一翻后。四婢斜了眼去看小枣。
小枣的脸上没有她们期待中艳羡的表示，甚至连眼睑都不曾抬过。见四婢停了脚步，便只问一句：“我住哪里？”
小枣早注意到：这么大的园林，四婢却只占了其中一角，四间小屋并排立在一片梅园之中，她们一人一间。
“应无意并不如外界所传那么宠她们。”小枣想。
“小枣是个见识过大场面的人。”兰香笑嘻嘻的下了断语。
“公子没吩咐你住哪里，你就暂时安置在东边的客居吧。”梅香说着，带了小枣去看。四婢中就梅香还显得老成一点。其他三个此时已是挤眉弄眼，有些不快的意思。
客居在一片湖水中的小岛上，与外隔绝，是个清幽之处。岛上植了一株桂树，生得高大华美，树下一排白墙的小屋。门前有石制的小桌小凳。
到小岛上需经过一座拱起的小竹桥，脚踩在上面会嘎吱作响。小枣意下，此地甚好，至少可以与四婢分开，耳根清静。
她好不容易接近了那个姓应的，她得专心对付。
她知道这四婢不简单，但那是应无意的事，与她小枣无关。
果然，竹香似乎不经意般地说，“我们原本以为公子身边的婢子，会梅兰竹菊荷柳松的排下去。谁想今日却来个小枣。难不成是来抢我们的‘早’？”说完便嗤嗤笑起来。
小枣发现竹香总是那个挑起话题的人。
“若说早，谁也抢不过我们四个去，公子刚建这园子时，我们便都在了。就算是那个死鬼万年公主来了，也得叫我们一声姐姐。”菊香说。
小枣只当没听到。她们急着宣示自己在车骑府中的地位，作为婢子，这未免有点可笑的夸张。作奴婢的，从来就没什么身份可言，小枣可是深知这一点。她们想证明给谁看？
“你是不是原本就与公子相识？”问话的又是竹香。
小枣随意选定一间屋子走了进去，屋内宽敞，几榻具有，榻上卧具也都齐全，且甚是干净整洁。真好！小枣只顾着自己四下张望，似乎没听到竹香的问话。
竹香没得到回应，觉得无趣，一扭腰走了。
“嗬！好大的架子！才来几个时辰便给我们脸色看了！以后若是公子稍给个好脸，还不知怎么样拿腔作势呢。”菊香一甩袖子也走了。
剩下兰香，看着小枣微笑。
小枣仍然只作不知。
梅香说：“明日便去安排你的四时衣裳。按车骑府的规矩，每季能有三套衣裳，应该够你穿吧。”
小枣知道她说的是车骑府婢子们的规矩。梅香是想知道她小枣算不算奴婢。
小枣像个木头似的沉默着。梅香大约意识到自己问错了人，也不免自嘲地笑了一声。
而那个兰香，用帕子掩了嘴，只管看着小枣乐。直到梅香拖拖她的袖子，这才跟了梅香一起出去。
待她们都出了门，小枣立刻过去把门栓好。想了想，合着衣便往榻上躺。这是久违的床榻，她努力伸展自己的身子，感受着身下的平整与凉爽。在来荆州的船上，她一直是睡在灶间的角落里的。
她终于暂时安定下来了，小枣长长的出了一口气。
离开建康城，对小枣来说只是权宜之计。应家搜得很紧。但凡看起来和宫中有些勾连的，全都被他们以侍候那个他们新立的傀儡小皇帝为名弄去，但那些人最后的结局俱是不知所终。坊间早有传言，应璩是在杀人灭口。宫中萧帝全家死亡的惨烈被人为的压了下来，只剩下百姓口中的传闻。
小枣不知道自己是不是算在当杀之列。好在她现在只是小枣，一个外人看来什么也不懂的长公主府捧栉丫头。
她的灵魂进入小枣的身体后，她总是有些担心，生怕自己一不小心被人看出什么端倪。她每天都在告诫自己，她再也不是南朝的公主，再也不是那个娇宠的素素。她就是小枣，一个卑微的小小婢女。
应无畏的表现已经提醒了她，人可能是有两面的。俊美热情的应无畏可以是蛇蝎心肠的屠夫。那看似不羁的应无意，就可能是吃人不吐骨头的魔鬼。
她自己可不敢放肆，她需要等待，应家三子，全都是习武之人，等闲不容易近身。
但更何况她太弱小，这才是她眼下最焦虑的事。
她本没想到她这么容易就进入了车骑府，她在荆州的街上只等了应无意两天。两天中，她最担心的就是应无意会不会收容她。至于应无意为什么收容她，她根本不去考虑。
当然，如果应无意能带她接近应家其它人就更好了，但她知道那种机会更需要耐心的等待。她不知道自己还能等待多久。也许是两月甚而是两年。两年，她也等得起。甚至，可以是二十年……
要谨慎，一定要谨慎……胡思乱想着，小枣不觉进入了梦乡。
她被梅香叫醒时天已经全黑，也不知自己睡了多久，只觉得肚子已经饿得没了感觉。车骑府好像没人想到她要吃饭。
“公子叫你去。”梅香说。
小枣不问为什么，立刻跳出来跟着走。
她此时什么也不懂，什么也不知道，只能先听命于人。只要应无意不是认出了她就是萧素素。那么其它任何事情她都可以忍耐。可，已经换了身皮囊的萧素素又怎么可能被人认出呢！
梅香带着小枣在园子里转了七八个弯，在一座高楼前面站定了。此楼高两层，飞檐如翼展。内里灯火灿烂，光华从每一个窗格中倾泻而出。使得整栋楼更显通透华美。似乎准备着通宵的夜宴，彻夜的狂欢。
可听声音，却又一片寂然无声。
“此楼是公子的住处，名曰‘回鸾阁’。车骑府的规矩：公子不招，等闲不得踏入。”梅香指点小枣，顺手帮小枣推开了面前的黑漆木门。
“进去吧。”梅香说，自己却没动。
小枣向里看了一眼，帘幕低垂，看不清内里的情形。
“公子今天有些醉意。”梅香似乎好心，又提醒了一句。
待小枣迈步进去，门立刻在身后关上了。
“公子唤你上楼。”里面有一个声音说，却看不见人在哪里。
小枣向着发声的方向走过去，果然有阶梯通往上层。小枣张望着拾级而上。
“在这里。”这一回是应无意的声音。
重重帘幕，雕花大床。床上火红的纱帐低垂。
小枣停下脚步。
一只素白的手从红纱帐中伸了出来，曼妙的一挑，红帐散开，兰香慢慢从床上挪了下来。随手把帐子挑上帐钩，回头又冲小枣一笑。转身走了。
床上的应无意只松松垮垮的穿了件白色单衫，斜倚在床上。这形像远不是人前那位青衫落拓的不羁公子模样。小枣暗叫侥幸，这是不同于白天的另一个应无意。
“过来。”应无意又叫。此时应无意手上擎了只犀角杯，姿态慵懒随意，露着大半胸口，一双深目却恰好藏在灯烛照不到阴影里，让人看不出端倪。
见小枣不动，“到床上来。”应无意又说。
没有意料中的羞涩或害怕，小枣听话的挨了过去，到床边时站住了。
应无意似乎并无动作，却只见小枣身子一斜，一下栽倒在了应无意怀里。
而小枣也没有惊叫。
感觉到怀中小小的身子有些僵硬，应无意等待着。过了一会，怀中的人儿调整好呼吸，身子慢慢和软下来。
“你有些不一样了。”应无意说，同时用擎杯那只手的小指指尖划过小枣的脸颊。
小枣低垂了眼睑不看他。这男人身上浓重的酒气醺得她头晕。
指尖停在了小枣的唇角，然后顺着唇线细细抹过。
“不爱说话了？”他问。
难道原先的小枣很爱说话吗？
“你怎么到荆州来的？