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“哇哇……”
一些想跑去看热闹的小孩，被自己的父母死活拽回了屋里，砰地一声关上门，胆战心惊地望着正在靠近的这支军队。
“缅甸人来了。”
一些略有见识的老挝人，见到那面象征着缅甸人民军的雄鹰军旗时，不由惊呼出声，这个强势崛起的邻居，虽然实力雄厚，但却一直没有侵犯过老挝，只是在更边境一些的地方活动。不少会晒山民去三国交界的大山中，就经常看到打着这样旗帜的巡逻队，据说他们守卫着大山中的黄金，但实际如何却无人得知。但附近的老挝山民都流传着一个说法，千万别靠近那片大山区，否则，缅甸人会用最残忍的手段，杀死每一个闯入者。
而如今，这支从未踏过那片大山的缅甸军队，却出现在了会晒，自然引起了惊慌。虽然在法国人和英国人的先后殖民统治中，老挝人对战争早已遗忘数十年，但对于军队的惧怕却丝毫没有减轻。
“也许他们是来抢夺谷子和矿石的吧。”不少老挝人惴惴不安地祈祷道，法国人和英国人虽然都很残忍，但缅甸人的名声也好不到哪里去，尤其是他们曾经以铁血手段，杀死那些冒然闯入三国边境地区的山民。
远处的山坳上，几个骑马的人终于出现在山岗上。正拿着望远镜眺望小小的会晒。
“沽罗将军，这就是会晒。前面的部队已经接管了，老挝人被吓得厉害，都不敢有任何反抗。”
一名缅甸参谋，走到一名佩戴着缅甸人民军中将军衔的将军面前，敬礼道。参谋很佩服眼前这位沽罗中将，先不说他为缅甸人民政府立下的赫赫战功，单是他能放下中将的享受，拆散了后勤部准备的抬轿，却骑马走在了这支部队的最前面。
坐在马上的年轻军官正是沽罗，正如那位缅甸参谋所羡慕的一样，沽罗的华人身份在军中也颇受士兵们崇敬，并因此多次获得拓忠将军的夸奖。
在那套由北方中国帮忙设计的缅甸人民军军服的衬托下，是一名英姿飒爽的年轻将领，虽然年纪不大，但眉宇间却透着一种战隼的锐利之气。
“命令，部队按照计划就地补给，计划中的守备部队，寻找地方准备修筑营房。务必要严格约束各部，不许打扰老挝人民的生活。另外，派人去和这里的老挝人头目沟通一下，就说我想见他。”
看着对面“小城”中的尖尖佛塔，沽罗嘴角微微露出了笑意，那已经是这里最好的建筑了，心道，完全的异国风情，或许有一天，却会完全并入中国吧。
他仿佛看到，在那尖尖的佛塔上，悬挂的不是象征宗教的旗帜，而是由老挝人亲自挂上去的，象征北方政府的黄金龙旗旗帜。
自己率领的这支部队的使命，他非常清楚。
这支两万人的精锐山地部队，将负担起老挝整个北部“中国既定占领区”的治安维持工作。
北方不可能耗费极大的人力和物力，再通过数千里之外，来管理这里，所以，北方中国与缅甸政府达成协议，由缅甸人民军组成守备军，抽调两万多人的精锐山地部队，进驻老挝他曲以北地区。
来到缅甸多年，除了打英国人和法国人能让他感到兴奋外，今天能带领自己亲手训练的山地部队，帮助自己国家驻守老挝，他认为这是自己的一种成功。
毕竟，他从未向人道，沽罗这个名字其实是化名，连拓忠将军都不知道，沽罗同样来自中国，而且还有个很时代特色的中国姓名：罗成军，以及更神秘的数字编号：编号295
当然，“沽罗”更不会知道，自己的将军也有一个非常神秘的编号：172，以及一个同样传统的中国姓名：华忠。
“任重而道远啊。”
沽罗拿起手中的电报看了看，上面是北方中国的最新行军通告，精锐的北方军队一路势如破竹，将一个驻扎在北部的英国团，一气呵成般地俘虏，然后迅速南下，朝着万象逼去。
万象一旦顺利占领，那么，老挝境内的作战任务将会很快结束，因为他曲离万象，也不过一步之遥了。
回想着临行前，拓忠将军的嘱咐，沽罗就不由激动不已。
沽罗除了负责指挥这支两万余人的守备军外，还肩负着训练老挝本土军队的职责，虽然，北方中国会派来不少军官帮助他训练，但整个老挝仆从军的架构，却需要他来细心组织。
这也是北方中国的最初安排，先从缅甸抽调部队，再训练老挝的仆从军，接着再由老挝和缅甸的军官，去指挥和训练越南北部的仆从军。
这样看似指挥混乱，但却完全避免了土著军官们的拥权自重，而通过这种形式亲身训练出来的军队，却又能保证这些军官能更顺利地指挥那些“外国军队”。
而更为有利的是，长此以往，以军事力量为主导的东南亚各国，很快就会习惯这种联合的统治，权利交叉，最终成为北方中国的放心领土。
这样比中国军队直接铁血占领这些国家，有利得多。既节约了守备军，又不会造成土著居民的太大抵触。哪怕万一需要，坏事也有人去做，而不用北方中国军队去做。必要的时候，他们甚至能够起到调解、维持和平的作用。
“将军，刚刚收到的电报。”
一名参谋走过来，立正后将一份电报交给沽罗。
沽罗打开一看，是一份关于北方中国派来的中文教师，以及同行运送的中文教材的事情。
“命令第二师第三团三营，立即急行军赶往琅南塔，北方的教师和教材都到了那里，去接送一下。另外抽调工兵部队，准备选址修建学校。”
“是，将军。”参谋敬礼道，对于中文和中文教材，他倒是熟悉的，部队里已经在开始教了，在缅甸北部，中文推广已经进行了三年了，许多地方的小孩子都开始背诵起了唐诗宋词，学起了汉字。
在缅甸北部的学校中，虽然缅甸语没有被强制废除，但老师们却已经不再用缅甸语讲课，而中文学习突出的缅甸学生，又能得到学校的奖学金奖励。
参谋不禁感慨，北方的动作真快，这边部队还没占领万象，他们的中文计划就走过边境了。
在会晒休息了小半天，留下一个营的部队和部分工兵修学校后，沽罗继续指挥着大军前进，早上见到那位吓得半死的老挝头人时，他只是拍了拍他的肩膀，用一种最真诚地微笑，说道，“别怕，以后大家都是一家人。我们不是来杀人的，我们是来保护你们的。”
结果，那头人只知道趴在地上，吓得都不知道怎么回答，最后好不容易才想起表忠心，向自己的信仰发誓，自己会命令会晒的老挝人，听从命令。
三天后，这支缅甸山地部队再次分出去两个营的守备军后，终于抵达了万象附近。
巧合的是，第九集团军一部的主力也刚刚抵达万象，而万象城中，正在街头巷尾架着步枪和机枪准备对峙的，却是一个旅的英军。
“张军长，这位是缅甸人民军第二军军长，缅甸人民军中将沽罗将军！”
“沽罗将军，这位是中国人民军第九集团军下辖21军军长，张治中少将。”
在万象城外，沽罗终于见到了这位张治中将军，以前对他的印象基本停留在资料上，如今见了真人，倒是觉得颇有一番大将风范。如果不是因为人民军严苛的军衔升级制度，张治中这个军长，早就应该提到中将了。或许这次东南亚战事之后，他就能够升迁为中将吧。
“张将军果然颇有猛将本色，不愧是北方铁血将军。”沽罗上前敬了一个礼，随即和张治中握手道。“拓忠将军让我向将军转达问候，并有小小见面礼送上。”
拓忠送上的，是一个翡翠扳指，或许是知道人民军的严厉规定，并不算名贵。
“沽罗将军过奖了，文白不过是平庸之将而已，人民军中本事超过我的，比比皆是。倒是沽罗将军，率部与英法多次鏖战，连我在北方也是屡次听闻，不愧为我华人之典范。临行前，我第九集团军司令员薛岳中将，让我向沽罗将军你代为转达问候。”
张治中从旁边副官手中拿过一幅字，双手郑重地交给沽罗，说道：“将军的翡翠戒指还是太珍贵了，鄙人就先交给政委处置，哈哈。这幅字是薛岳将军转赠给你的。”
“喔？这却是太珍贵了。”沽罗双手接过那副字，打开一看，却不禁叫好，只见上面写着：“勇镇东南”四个字。
看到这四个苍虬有力的大字，颇有一番气势，沽罗不禁有些热泪盈眶，立正敬礼道，“张将军请转告薛岳司令员，我缅甸人民军，我沽罗，负担得起这四个字。”
“好，好。”张治中拍拍他的肩膀，快慰地说道。
“张将军，这攻城战，就让我们来吧。”沽罗信心十足地说道，他并不是空口说白话，这支军队本来就是精选出来的山地部队，不少人都是参加过缅甸独立战争的老兵，有接受过北方中国教官的严厉训练，武器也算先进。
“也好，那我便调两个37年式步兵炮团，配合你们进攻。”本来张治中还害怕缅甸人去进攻，死伤太大，但转念一想，缅甸人民军的战斗力虽然不可能和中国人民军相提并论，但总算是和英法交过手的，虽然从资料上看到过多次对他们的好评，说拓忠领导下的缅甸人很勇武善战，尤其是组建山地部队，简直是天然选择，心道，试试他们的实战本领也不错。只不过为了减少他们的损失，才调2个步兵炮团配合他们。
老挝的地形比越南北部更差，一路上，21军都只带了步兵炮，一前一后，一个人推，一个人拉，最多旁边有人帮忙扶着，这种改良过数次的37年轮式步兵炮就能在狭窄的任何道路上通过了。
“那好，张将军就请和我一起观战吧。”沽罗高兴地说道。
一个小时后，步兵炮团就位后，缅甸人民军的一个师也做好了进攻准备，近八千人的这个师，最少人数上已经超过了万象城内那个不满员的旅。沽罗虽然信心十足，但并没有放着优势兵力不用，而是争取在有限的进攻面上，集中最多的兵力，一举突破。
在军用帐篷的作战室中，沽罗简单地下达了命令，“命令步兵炮团、营，集中火力，进攻3号区域，4号区域。同时，一师三团在3号区域发动佯攻，五分钟后，主力部队对四号区域发动总攻，务必一举拿下万象城。”
如果不是英军依托万象城的城外建筑构筑了防线，中缅联军甚至可以散着步走进城去，一万多人的缅甸军队，一个军的中国东南亚远征军，足够挽着手，散步走进城里去了。
而最让人奇怪的是，对面的英军将领，虽然以几千人面对着数万人的敌军，但居然一反常态，没有如同其他小城的英军一样选择投降。
当然，张治中与沽罗都不会知道，此时的城中，英军最高指挥官，新编独立第25旅旅长保罗少将刚刚下达了命令。
“我们只需要挡住他们一天，就可以宣布投降。伟大的日不落帝国，哪怕是战败投降，也必须保留绅士的气度。”
不时，人民军的两个步兵炮炮团，缅甸军队的两个步兵炮营，终于发起了对万象外城附近的英军守军的进攻。
“直接炮击那些建筑，不要吝啬你们的炮弹，也不要担心炸死平民，你们需要做的，就是不断地开火。”
这是炮兵们从指挥官那里得到的命令。
一时间，万象城外的三号和四号区域，陷入了一片火海中，单发爆炸力并不惊人的37年步兵炮，在集中了近3个团的火炮力量后，总算是体现出了�