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狩猎队员们不依不挠地叫了起来，气得跳脚，向狼族部落辩解他们不是被天神抛弃的部落，有弓箭作证，有南岸诸族作证。但是，去年的那场逼迫，森林狼氏族没有参加，没有从中得到任何好处，他们选择性地执拗于茶的说辞，认定灾难是由北岸部落带来的。
常慧慧却是心中一动，脑子里豁然开朗，但是无论如何，先把今天这一关过了再说。她冷笑数声，对狩猎队员们说道：“别吵了。”
狩猎队瞬间安静了下来。
常慧慧心中最担忧的还是被抓的那些人，不知道是逃过了此劫，还是已经……
“慧慧——”
一声惊喜掺杂着其他复杂情绪的声音从身后传了过来，打断了常慧慧的思绪。
这声音常慧慧再熟悉不过，她眼眶湿润，怀疑自己出现了幻听。慢慢转过身来，果然是霍农。
“霍农……”一滴晶莹的眼泪终于掉落下来，常慧慧不敢置信地盯着从身后蹒跚走来的人。
霍农奔跑了一路，身上狼狈不堪，脸上皆是憔悴和疲惫，看见常慧慧之后眼睛却是一亮，精神抖擞，似有无穷的力量。紧走几步，抓住了常慧慧的胳膊，上下打量，见她没有受到一点伤，才放下心来。
“你没事就好了……”霍农哽咽住了。
狩猎队因为霍农的到来充满了希望，这说明部落里的其他人并没有被全部抓来，那么之前那些没看见的女人和孩子被吃掉的怀疑就去了大半。
常慧慧见大家都看着她和霍农，微微不好意思，好歹她是大家的主心骨，这么当众哭泣实在有些失态。
她抹了两把泪水，现在不是互诉离情的时候，问道：“到底是怎么回事？九斤儿呢？孩子们呢？还有其他族人呢？”
她转头看了一眼对方部落，那边不知道这边多了一个人，以为他们是在商议兽皮欠条的事情，一时他们自己也商议了起来。
霍农看到族人们被抓住被*待的惨样也是惊骇不已，当下对常慧慧说明他了解的情况：“自从你们走了之后第二日，陶说要去做最后的采集，补充冬天的食物，采集队的人去了大半，狩猎队也去了大半保护他们。谁知道他们在采集的时候被那些人袭击，全部抓了起来，两边还打了一架，但是他们人数众多，采集队和狩猎队逃出来的只有十几个人。
“是几个飞人跑来蛇部落山洞告诉我的，我和留守部落的人把孩子们藏了起来。我担心你们，就顺着记号一路追了过来。别的，我就不知道了……”
霍农说完，愧疚地低垂下了头，不敢看常慧慧。
“你怎么如此糊涂不守在孩子们身边，你跑这里干什么？就你一个人过来吗？路上有很多猛兽啊。”常慧慧恨铁不成钢地训斥，霍农竟然丢下孩子不顾，冒着生命危险跑到这里来。
她更加气恼陶自作主张出去采集，不然也不会给森林狼氏族发现他们的机会了——至少不会那么快找到他们。随即联想到陶的惨样又是无奈叹息，躲得了初一，躲不过十五，这件事的责任不全在陶。
霍农的脑袋垂得更低了，小声说道：“你放心，我来的时候，他们没有找到我们的部落驻地，孩子们被我藏了起来，不会有事的。”
当下不是“不会有事”，而是已经出事。
常慧慧再气恼也没用，她需要了解更多的信息，才能做出正确的判断。
茶被泼了几次冷水都醒不过来。
猎手说道：“怕是要死了。”
常慧慧探了探她的脉搏：“没死透阿飞，去抓一个南陶部落的人拖到后面来，堵上嘴，别惊动了前面。”她对身边的阿飞小声说道。
阿飞蹲身借着前面人墙的掩饰，迅速拖了一个人进来，那人还没说话就被堵住了嘴拖到后面被拳打脚踢一阵，一个字也喊不出来。其他俘虏见了吓得浑身发抖不敢叫喊。
若是南陶部落像森林狼氏族一样，估计他们早就叫了出来，他们因为会制作陶器，养尊处优惯了，自然比不上常年与野兽搏斗的部落族人有胆气。
常慧慧背对着人群问道：“你们南陶部落好大的胆子，竟然敢联合被天神遗弃的部落来对付我们我们可是眉酋长承认的部落说，你们茶酋长是怎么勾结上这些部落的？”
地上的女人颤抖着嘴唇，如看着地狱的恶鬼一般惊恐地看着常慧慧，结结巴巴说道：“我们……我们去森林里交换，结果很多部落今年没有多余的食物交换陶罐……回来的路上遇到了被红斑点狼神抛弃的部落，他们抢走了大部分的陶罐……那些部落向来有吃人的恶名，若不是因为我们是正统的狼氏族子孙，恐怕……恐怕就被他们吃掉了。呜呜呜，慧慧族长，我们当时害怕死了……”
常慧慧不耐烦地打断她哭诉委屈：“说重点茶酋长是怎么说服他们的，又是怎么掐好时间等在这里的？”
女人的哽咽一堵，稳定了情绪才说道：“茶酋长当时跟他们说，北岸部落是如何从大火中逃出来，你们来了之后天气发生变化，导致森林里的食物不够吃了。还说，你们受天神惩罚，受天神旨意给森林里的各个部落提供食物，结果你们只是给周围部落食物，所以，他们就同意茶酋长劫持你们部落的人。茶酋长还说，你身上有邪神附体，连眉酋长也被你害死了。”
这就是森林狼氏族的人不让她接近的原因吧。常慧慧又问道：“他们是怎么找到我们部落驻地的？”
“是熊族的光部落族长说的，她曾经跟踪过你们，还看到你们在森林里放火，她说你们要烧掉森林，祸害南岸，他们很害怕，就告诉了茶酋长。”女人小声呜咽说道。
常慧慧暗自责怪自己大意，光部落今年很少邀请他们去打猎了，她因为不常参加狩猎竟然没有及时发现不对劲，那场大火应该指的就是他们为了播种而烧森林的那件事吧。
女人没回答的问题，常慧慧也猜到大概了，应该是茶回到部落后等着他们来给南陶部落送兽肉，陶正好带人采集，才发生了后面的事。只是因为她在交换集会上要交换孩子和兽皮欠条，耽误了不少时间，怨道那天茶说等他们很久了。
“这些部落住在哪里？树洞还是山洞？”
“他们……他们住在树洞里。”
“那么，他们吃些什么，如何获取食物的？”
女人一愣，不明白常慧慧的问题，见身边打过她的那几个男人瞪眼睛，连忙说道：“就是和我们一样吃野菜草籽。”
常慧慧沉吟一会儿，直截了当地问：“他们会在大树之间飞来飞去吗？”
女人忍痛睁大了眼角受伤的眼睛，不可思议地说道：“不会，人怎么能在树上飞呢？”
狩猎队员中的飞人骄傲地挺起了胸脯。
常慧慧给了阿飞一个眼色，阿飞心领神会，再次堵上了女人的嘴巴，扔回原来的位置。这些小动作争吵激烈的森林狼氏族自然没发现。
狩猎队分开，常慧慧走在最前面，霍农和阿飞两人紧随其后，手中的弓箭瞄准一圈，随时应付突发状况。
“你们过来几个族长跟我商讨兽皮的事。”常慧慧高声说道。
女首领们争吵的嘴巴闭合，要打架的人放下了拳头，面面相觑却无一人敢于上前。常慧慧心想，她要不要感谢茶把她描绘成一个害人不浅又厉害的邪神，以至于这些人不敢轻易招惹她本人呢？不然，这些人也会像抓陶他们一样抓住了她。
“你过来，我们不能过去。”
常慧慧差点冷笑出声，胆小到这种地步，还敢绑架，她说道：“你们过来四个族长作代表，我们到中间去谈，这样谁也不会受到对方的伤害。”
“那，那让你后面的那两个男人放下武器”红羽毛女首领叫嚷，他们见识过弓箭的厉害，却不会使用。
常慧慧挥手，霍农和阿飞立刻把弓箭扔给后面的猎手接着，三人一起走进场地中央。
女首领们商议一阵，最终走出来的有绿羽毛、红羽毛、黄羽毛和戴枯草的四个女首领。这四人中，常慧慧只能确定绿羽毛女首领是反茶派，红羽毛和黄羽毛女首领是保茶派，而那个戴枯草的女首领刚才一直没有说话，难以判断站在哪一方，但是，这个女首领全身上下没有一块毛皮，最是穷困。
红羽毛女首领大大咧咧，最先开口说道：“你们把茶酋长怎么样了？我们要确定她是活着的，才能跟你们谈判。”
常慧慧对狩猎队说道：“看看茶酋长死了没有。”
狩猎队一时呆愣，有个陶部落的猎手反应最快，上前踢了茶两脚。
淡淡的呻吟声足以让人确定茶还没有死。
“你们听到了，茶酋长还没死，若是她死了，可就是你们耽误了治疗时间，南陶部落可不会饶了你们，红斑点狼氏族也不会饶了你们。他们是森林里唯一一个制作陶罐的部落，到时候，森林里的其他部落更加不会饶了你们。”常慧慧嘲讽地说道。
“你胡说，明明是你们要杀了茶酋长，关我们什么事？”红羽毛女首领大声嚷道。
“你说关你们什么事？是你们刻意耽误时间，不是你们害了她那是谁害了她？”
红羽毛女首领气得脸色通红想要辩驳，常慧慧一口气说了下去，不给她张嘴的机会：“不想茶酋长死得快，我们赶紧讨论我的一个族人价值多少野兽肉的问题。”
女首领们没有话说了，互相看来看去，枯草女首领首先开口：“我们商量的结果是，你的一个族人换取二十头猫王肉。”说完之后，又重重强调：“是每年二十头。”
狩猎队倒吸口冷气，而森林狼氏族人却是洋洋得意。
常慧慧语气生硬地说道：“两个人在冬天也吃不了二十头猫王肉。”
“可是，我们有很多族人。”绿羽毛女首领终于开口说第一句话。
这副嘴脸跟冬冬十分相像，似乎她活该欠了他们东西，冬冬当初是以她的救命恩人和族长自居，处处要压制她，而这些人为着莫须有的天神惩罚而狮子大张口，要他们养活这些食人部落。
“好，我答应。”常慧慧狠瞪了他们一眼说道，“南陶部落一个俘虏交换一个北岸族人，希望你们能信守承诺。还有，茶酋长作为一族之酋长应当交换十个人，这不过分吧。”
红羽毛女首领点头，绿羽毛女首领却反驳道：“不行，我们抓获的人中也有族长，我们用族长跟你们交换茶酋长。”
“用一个族长交换一个酋长，你不怕茶酋长知道你们如此侮辱她会迁怒你的族人吗？”常慧慧恶意地挑拨离间。
果然，红羽毛黄羽毛女首领和绿羽毛女首领吵了起来，枯草女首领在旁边当和事佬。
绿羽毛女首领一张嘴说不过两张嘴，最终同意用一个族长和五个族人交换茶酋长。
常慧慧不想再浪费时间，她的族人需要救治，不然不知道要死多少人，每一个族人她都损失不起。
但是，今年是不能给他们食物的。
常慧慧缓和语气说道：“恐怕今年不能给你们食物了，我们的食物已经交换给了其他部落，我们自己也不够吃。而且，现在部落交换已经过去了，去年我们接了小兽皮之后也是在下一个交换集会给他们食物，这是森林各个部落都知道的。”她故意模糊了时间概念。
如果茶醒来，她肯定会不同意，但是这些本来世代背负被天神诅咒骂名而且用食人自甘堕落的部落却不会计较这些，他们只要能白占便宜就可以了。占便宜就是他们本来的目的，现在这个目的达到了，自然让步就好说了。
枯草女首领说道：“那是你们部落的事，今年不能一点也不�