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在火焰转为黄金色的同时，奕豪亦丧失了对外界温度的感觉，没有冷也没有热，在黄金色的神域中，温度本身就已经失去了意义。
奕豪不可思议地看着围绕在身边的黄金火焰，却下意识地想起了当日在爱琴海上那头险些造成天灾降临的火凤凰，等回过神来的时候，肩上突然多了一点重量。一头炽红的火鸟不知何时落到他的肩头，火鸟的全身覆盖着炽红的火羽，虽然只有鸽子大小，但体态却优雅而修长，一双苍青色的眼眸正向他投来亲切的目光。
“咦？”奕豪愕然看着这头不知来历的火鸟，然而没等他有所反应，火鸟却已经振翅飞起，长长的翎尾沿途洒落绯红的火粉，在空中划出一条优雅的火线投入洞窑内，很明显是在为他指路的模样。
于是，奕豪就追了过去。
……
头顶是仿佛火焰结晶的绯红岩面，脚下是被高温烧熔得仿佛软泥似的岩基，前面朝着不知何方流淌的暗红熔岩，鼻尖充斥着硫磺的气息，耳中不时响起一声声爆音，那是间歇熔岩喷出的声响，在这被火和热充盈的混沌世界里，视界内的那炽红身影是指示前进的唯一道标。
奕豪就在窑洞内追逐着火鸟的身影，黄金的神域替他屏蔽了熔岩的高温，但同时也持续消耗着他的力量。当脚下由坚硬的地面转成半软半硬的熔岩质时，奕豪就知道这样是绝对无法撑下去的，然后若考虑回头的距离，还有前方的路程，在确定的绝望和不确定的希望中，他还是宁愿选择后者。
“呼……呼……呼……”
黄金神域已经缩小到只剩围绕着身体的稀薄一层，原本没有温度的空间，也再无法隔绝周围熔岩的高温。呼吸的热气就像要烤干肺似的，而脚下的登山鞋早就被烧成了炭灰，现在每走一步都感觉像在火炭上步行，为减少脚底接触的热量，身体下意识地加快脚步，然而这反应却使得原本就接近油灯枯竭的体力更快地消耗殆尽。
在踏过一块浮在熔岩河上的半软岩石时，一股熔岩间歇喷起，奕豪为躲避熔岩的侵袭而失去了平衡，失足落进了熔岩河里。或许是因为黄金神域的影响，他并没有如同自己想象的那样即刻被熔岩吞没，熔岩如同水般承载着他，但却给四肢百骸带来难以言喻的沉重压力，同时那高温也持续侵蚀着稀薄的神域。
奕豪想起小时候被开水烫手的痛楚，然而此刻同样的感觉却有全身的肌肤传来，他甚至感到死亡那冰冷的呼吸声在耳边响起，肌肤在被烫伤的同时炸出一身鸡皮疙瘩。
“唔……”在快被熔岩河吞没的时候，奕豪的视界飘过岸边的一角，只见那头不知来历的火鸟就停在岸边，头偏向他的方向，而眼中似乎洋溢着仿佛阴谋得逞似的笑意。
下一刻，熔岩河将他吞没，而黄金神域也同时消失。
……
焚山位于朱雀领的中央，是流经蓬莱的地脉聚居点之一，也是地下熔岩河的源头，但由于熔岩河被埋在地下相当深的位置，因此焚山地表并未受到太大的影响，依旧能看到许多耐热的低矮灌木的身影，时常也能在其中发现一两棵古木傲然耸立。潺潺的溪水沿着石床向下流淌，而和其它地方不同的是，溪水表面浮着厚厚的水雾，这些由地下冒出的温泉水带着接近沸腾的温度，而这样的光景在焚山上随处可见。
源头涌出的温泉有着近乎百度的高温，即使对蓬莱的灵兽而言也是难以忍受的温度，它们大都选择到温度较低的下游洗浴，因此来自源头的纯净温泉就成了凤凰一族的独占物。虽然下游的居民终日享用的是别人用过的洗澡水，但毕竟没有凤凰那样视熔岩为无物的本事，因此他们也不可能对此提出任何意见。
自古以来凤凰就被视为祥瑞的神兽，为阴邪垢物的天敌，乃正义公理的化身，是制裁邪魔的天剑，“高贵”，“正直”，“嫉恶如仇”这三个词足以描述凤凰一族在蓬莱居民心中的印象，然而在此以外，他们却也是很懂得享受的民族。
由焚山顶部涌出的温泉，被一块突兀的岩石分流成两股，分别汇入两处相距不远的天池内，然后再向下游流去。两座天池有着足以容纳数百人的面积，而雌凰和雄风则各占其中一座，虽然两座天池周围没有遮挡，而中间也只有几簇低矮灌木相隔，但至于越界偷窥这种事情，自凤凰一族定居蓬莱以来还没发生过。对洁身自好的凤凰一族来说，在他人面前赤身裸体是难以想象的行为，当然由此导致的后果也就更加严重，因此就算是素来轻佻的水龙一族也不敢越雷池半步。
皇殷每天都会在晨练后来天池洗浴，温暖的泉水可以冷却她因锻炼而灼热的肌肤，带给她难以言喻的舒适感。清澈的泉水由岩顶流下，如同丝绸般流过少女的肌肤，升腾出大量的水汽，而目睹这情景的雌凰们，禁不住发出赞叹的声音。
即使凤凰一族有着普遍性的美貌，而皇殷却依旧是其中最出色的那类。
一头宛如由火焰凝成的深红，却又带有柔软质感的发丝，向下延伸到腰际的位置，轻轻摇晃的时候，会洒出炽红的火粉，宛如萤火般的点点耀红追着发丝移动。眼睛的颜色会让人联想到烧熔的钢铁，是蕴含着巨大热量的炙热火红，据说这火红的灼眼是拥有最纯正的凤凰血统的证明，每当被这双灼眼注视着的时候，年轻的雄凤们都会不自觉地低下头，而且也让雌凰们极其羡慕。
皇殷的身高几乎不输给同族的雄性，配合着英气勃勃的美貌，会生出某种压倒性的魄力，年轻一辈的小凤凰根本无法反抗这种魄力，而这也是她被长老们选为少学殿监习的原因，不过因为监习的服饰是一件完全遮住身体曲线的宽松长袍，因此也有不少年轻雄凤在暗中怨恨着怨恨长老们的决定，不过没有胆量提出来就是了。
虽然同时被众多雄凤倾慕着，但皇殷却完全没有把他们放在心上，并不是说她对恋爱不感兴趣，只是她目前更喜欢修行的感觉。她年轻，精锐，还拥有着与生俱来的优秀天赋，在完成少学殿监习的事务以外，每天都把剩余的时间都花在自我提升上，一心只想着飞得更高，看得更远，而现在，就有一个前所未有的机会降临到她的身上。
“四族遴选吗……”
皇殷下意识地握紧了拳头，一股昂扬的情绪在她心中抬起头，而身上的火气也随即增强，原本就接近沸腾的温泉水，此刻更是猛烈蒸发起来，翻腾的水雾汇成一股冲霄而起的雾柱，夹杂着耀红的火粉向四周飘散，简直就像幻想中的风景，而目睹此景的凤凰们无不为之赞叹。
“呼……”
稍稍宣泄了心中的激昂，皇殷呼出口气坐下，将全身都浸在了舒适的温泉里，然而周围的浓浓水雾却遮蔽了视线，也因此她没有注意到不远处某个浮在湖面上的可疑物体。那似乎赤裸人形的物体漂浮在湖面上，丝毫没有动弹，仿佛枯木似的一沉一浮着，并在水流的带动下向皇殷缓缓靠近，而另一方面，正闭目享受的凤凰少女却完全放松了警惕，因此使得可疑物体毫不费力地进到了危险区域。
“说起来，今天是那孩子进少学殿的日子呢，得早点去准备才行……”
皇殷想到前几日被带回蓬莱的小凤凰，嘴角弯成温柔的笑意。长老们已经确认那叫红姬的孩子身上流着一半的凤凰血脉，但另一半却是不知道何方神祗的血，还从未听说过九州神地以外有凤凰的存在，因此长老们对红姬表现出异乎寻常的关心，特别把小凤凰交给她专门照顾，而对尚未踏入过至生殿的皇殷而言，这毫无疑问是一件新奇的挑战。
“咦？”
正想着待会儿去叫小凤凰起床的皇殷，突然感到随着水波的晃动，胸前传来奇妙的触感，她诧异地睁开眼睛，而映入眼帘的却是一头末端被烧焦的黑发，以及黑发下一张从未见过的脸。此刻那头乱糟糟的黑发正抵着她的胸部，而那张陌生的脸也到了几乎感觉到微弱呼吸的极近距离。
“什……”
远远超过惊讶界限的状况让皇殷一时间无法反应，视线下意识地向着前方延伸，扫过男人宽厚的胸肌，自然落到那根破水而出的擎天一柱上，或许是滚烫泉水带来的刺激，此刻那东西正以前所未有的凶态高高耸起，而从未见过这粗物的凤凰少女则只能茫然看着眼前无法用常识解释的情景。
时间在惊愕中停顿了五秒有余，抵在少女胸前的脑袋突然动了动，同时发出一声仿佛舒适的呻吟，而以此为契机，下一瞬间平静的天池上掀起了惊涛骇浪……
第二十四章 凤凰
传说中，凤凰是为世间带来幸福的神鸟，每五百年，它都要背负着积累于人世间的所有痛苦，投身于梧桐枝的熊熊烈火中自焚，以生命的终结换取人世的祥和，而在经受烈火焚身的痛苦后，其肉体也会浴火重生，拥有更美丽的羽毛，更清澈的声音，以及更精昂的神髓，这就是所谓的“凤凰涅磐”。
当然，这只是流传凡世的概念，和真正的事实还是有所出入的。实际上对于凤凰一族来说，“涅磐”只是他们成长到某个阶段必经的过程而已，就如同蝉蜕一般的生理现象，所谓背负“人世间的痛苦”等等，那也不过是世人以自我为心中来牵强附会的说法而已。只是，从另一种意义来说，凤凰一族倒也真的是给人世带来祥和稳定的不可或缺的存在的。
神木一族是四方神青龙的眷族，看守着生与死的轮回，凤凰一族是四方神朱雀的眷族，其责任在于监视凡世的阴邪浊气的流动，并在阴邪浊气汇聚成形前铲除这些危害人世的苗头。倘若凡世出现连昆仑和铁门也无法压制的邪魔鬼怪时，也往往是凤凰一族下凡降妖除魔，以红世的角度来看，凤凰一族可以说扮演着治安警察的职责。
此外，虽然凤凰一族有着四神眷族中首屈一指的战斗力，但这并不意味着他任何一头凤凰都有下凡降妖除魔的资格，事实上，只有至少经历过一次“涅磐”的凤凰才有离开蓬莱的资格。
因为长寿的关系，凤凰一族的出生率很低，平均下来差不多每两百年生一枚凤凰蛋，而凤凰蛋的孵化也需要至少一百年的时间。破壳而出的雏凤会由父母照顾，不过也仅仅只有十年不到的时间，等到雏凤们基本具备生活能力后，就会被统一安排到“长生殿”学习生活。这时候的他们将不再是属于父母的孩子，而是全族共同哺育的对象，每一头雄凤（《尚书·；益稷》篇中书记载，“萧韶九成，凤皇来仪。”孔传：“灵鸟也，雄曰为凤，雌曰皇。”郑玄注：“仪，言其相乘匹。”因此称雄凤，雌凰。）都是他们的父亲，每一头雌凰都是他们的母亲。
“涅磐”是凤凰一族成长到某阶段的过程，因此也是划分一头凤凰是否成熟的标志。
在凤凰一族的常识下，没有经历过“涅磐”的凤凰根本只是乳臭未干的小鬼，就算活了两三百年，也和刚刚破壳而出的雏凤没啥区别。当雏凤经历过一次“涅磐”后成长到幼凤的时期，这时候才能够被允许离开少学殿，换句话说，雏凤们将在少学殿待上至少三百年的时间。离开少学殿的幼凤