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这么贫瘠的山地哪里能长出水稻来。
鲁贵他们回来的时候，带回了六石五斗米，还有一斗糯米，鲁贵向郁小闲交账时说到：“米店的掌柜看我们是商队的，要的多，又付的是银子，才便宜了些卖给我们，那一斗糯米，是他送给家里包粽子的。太太你不知道，现在是青黄不接的时候，很多人家都是喝稀饭度日，粮食也金贵。你一下子买这么多，家里吃不完，等到新米上市，粮价跌了，到有些不划算了。”
郁小闲确实没有想到这一层，可梅管家的话却给她提了一个醒。梅管家说到：“太太，你不会亏本的，现在山里人都缺粮，平日里卖了柴火，药材，才买一斗半升的粮食回家煮，几乎没有人存半个月以上的粮食。一石米有十斗，平时我们买要一百三十个钱一斗，你们运来的粮食，旁边的山民都会愿意买，我们还能用粮食换些野味。”
梅管家的话本意是安慰郁小闲，却让郁小闲产生了灵感，她追问梅管家说到：“这里的盐又是什么价钱？”梅管家回答到：“官价三十六文一斤，私盐二十五文钱一斤，我们山里有盐井，就是不好运出来，所有这价钱就贵了。山里人靠山吃山，只要身体好，能上山干活，日子都不会紧巴。”
郁小闲在芜湖问过私盐的价格，要十个钱一斤，问过赵家大嫂，南陵县要十五个钱一斤，看来走私盐还是有点赚头的。黄有才会赶车，一匹壮年的骡子在芜湖卖十六两银子，在这边就涨到了十八两一匹。看来在赵岐他们走之前，最好再去一次芜湖，买一头骡子给家里当脚力，也让黄有才能做点养家的事。郁小闲自认为是空降的救生包，在帮黄有才支撑这个家庭，既然黄有才有手艺自食其力，她也要给他一个机会不是。
山里人实在，梅张氏也很会过日子，她看了看砍竹子的进度，认为干到天黑，就可以把份额内的两百根毛竹都砍完，于是做了饭给两个砍竹子的人吃。两个砍竹子的人吃了主人家的饭，就实心实意的把活全干完了才拿工钱回去，那时都快晚上九点了。他们看见主人家堆着不少大米，就提出不要钱，就拿小半升米回去。
郁小闲有心托两人传话，就拿了满满一升米给两个山民平分，还对他们说到：“我这里想要些山货和药材，你们那边谁又要卖东西的，就拿来和我们家换大米和盐。明天我们就在山底下的小棚子里收。麻烦两位大哥和邻居们说一声。”
两个山民一听就连连说好，一个姓丁的山民还直接说到：“我们拿东西去卖，还要给举人老爷家抽税，换给你们，直接得了米粮，倒省了好些跑腿的时间，这种好事，乡亲们都愿意。”
郁小闲笑着说到：“有劳你们了，我们要这些山产也就是自家用，明天也正好可以看看你们这些山里的街坊邻里。”
两个山民高兴地走了，还对梅管家说到：“这位黄家太太和你家从前的主人家一样心善，将来她有什么事要我们兄弟帮忙，您喊一声就好了。”
梅管家听了这话，心里挺高兴的，他悄悄对郁小闲说到：“外甥女，你还真有我家主人的气度，不过这种事千万不能让举人老爷家的人知道，不然那几个狗腿子非要过来闹一场不可。要想在这里住下，得空，你还要去拜见一下举人老爷家的太太，这边的奴才就听她的话。”
郁小闲听完梅管家的话，寻思了一下就问到：“舅舅，你看这样行吗？我想让有才当你原来主人的义子，反正我们家也姓黄，这样和举人老爷搭上了亲戚关系，以后也好求个照应。等明天我收了山产，还想去一趟芜湖县，等回来了，就去拜见举人太太。”
梅管家听说郁小闲愿意让黄有才拜原来的主人做义子，心里很是感动，于是很认真地给郁小闲跪下了，对郁小闲说到：“我替老主人谢谢太太的恩德，将来老主人的排位就可以向老奴夫妻的排位一样有香火了。”
郁小闲赶紧拉梅管家起身说到：“舅舅，不必如此。你家主人是好人有好报。”
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33以物换物
次日清晨，郁小闲就把所有的人叫起来了，所有人先一起把牲口和车弄到山下，把昨天没运走的竹子搬下山。今天还是让鲁贵带着两个脚夫赶紧把竹子给纸坊送去，拿回四贯钱，再用七两银子买昨天一样多的粮食运回来。郁小闲特意嘱咐鲁贵回程的时候去肉摊子把卖不完的肉类全部买回来，再买些素菜，她要给大家改善伙食。
把鲁贵他们安排出去了，郁小闲又让赵岐在山里寻地预备种红薯，赵岐没办法只好由梅张氏带着在山上找零星的土地圈起来，少不得还要出力平整，这可是力气活，一天都要埋头苦干。赵岐真是想不通，妹子为什么动了种这些的念头，山里能种出什么来！
郁小闲让锦娘把手中的银子全拿了出去，整个公帐就剩了不到七贯钱，锦娘心里特别难受，更担心手里剩下的私房也要被太太逼出来，心里越发不安。郁小闲就看不得她那种小气守财的样子，就特别给她布置了事情。郁小闲让锦娘在三天之内帮她和蛐蛐用带来的好衣料做一套出门做客的好衣服，再做些荷包和香囊当配饰。从芜湖县回来做一趟生意回来，她就要穿着新衣服带着丈夫和儿子去拜见举人家的太太，好在这片土地上站稳脚跟。现在自己娘家有商队的架势已经摆出去了，没有一身好衣服，没有一个好排场，镇不住门庭，便叫人小看了。
自从方六爷提醒郁小闲之后，郁小闲一直对黄有才客客气气，颇有些相敬如宾的味道，连梅张氏都被郁小闲一本正经和黄有才说话的样子逗笑过。黄有才从那次捡布得到郁小闲的表扬后，一直是对郁小闲又敬又怕，郁小闲指东，他不敢向西，连郁小闲不再跟前的时候，都不敢耍一下滑头，倒是总是对锦娘撒娇耍赖，有时候把锦娘都弄哭了，还要蛐蛐去搬救兵。郁小闲能够感觉到，黄有才对蛐蛐的爱远远超过招娣，她疑惑过，难道重男轻女是男人的本质？
锦娘留下招娣帮忙，等一会儿招娣还要帮梅张氏烧火做饭，这段日子能开心玩的人也只有蛐蛐了，郁小闲让蛐蛐跟着自己。三岁的孩子看什么都好奇，有些绝对危险的事情在他眼里全是游戏，郁小闲觉得蛐蛐只有跟在自己身边才能安心。
梅管家在山脚下的棚子里放了桌椅，摆上茶水，让可以郁小闲等着换山产。郁小闲和黄有才把两石粮食慢慢从竹舍里搬下来，自己带来的二十斤私盐中的十五斤也被郁小闲自己拎下了山，那些在村里买布鞋，鞋垫子，还有黄有才捡来的布也全部摆在了棚子里，今天郁小闲就想摸摸山民的消费实力。
黄有才讨好郁小闲，郁小闲来回搬运了三趟之后，他就不让郁小闲搬东西了，自己和梅管家轮着来回搬东西。郁小闲在椅子上坐着，绣着花，悠闲地等着换山产，今天她就要看看以物换物可以换到多少山产。这山里有不少东西，她都没有见识过。梅管家知道在这些东西在镇上的价格，她等着换些好东西，卖到芜湖那边赚一笔，再打了畅销的货回来卖。家里一个月至少要四贯钱才过得勉强像样子，多开辟些财路，才能平安度过最艰难的五年。
郁小闲坐下来还没有五分钟，第一笔买卖就来了，一个穿着破旧的大嫂牵着一个五六岁的男孩子过来了，牵着孩子的手里挎着一个篮子，另一个手里是一个破布口袋。她看见穿着光鲜衣服的郁小闲和蛐蛐时，立刻扭捏起来，有点不好意思走过来。好在梅管家正好背了三升米下来，就招呼她说到：“王二家的，别怕，我们家太太慈悲着呢，你背的是蘑菇还是药草，让太太看看。”
王二家的看见梅管家来了，才敢靠近郁小闲打开她的布口袋，她的篮子里装的是五斤风干了的麂子肉，布口袋里的是各种晒干了的蘑菇。有香菇，鸡腿菇，松蘑，牛肝菌，都分开用枯了的叶子包起来了，以免串味，这些蘑菇梅管家看了，大约是七斤不到。他给郁小闲比了一个手势，意思是这些能值三百个钱。
郁小闲心中有数了，就和气地问到：“王二家的，你拿这些想和我换什么？”
王二家的小心说到：“换两升米，再称二两盐巴，剩下的能不能换一双鞋给我当家的穿？”
郁小闲计算了一下，王二家的东西想换在县城同样价钱的东西，要是成了，等于她省下了一天的劳力，那至少是三十文的收入，所以她说还可不可以换双鞋的时候，是知道赚了便宜，因此才用了商量的口气。
郁小闲看了看王二家的孩子，才对王二家的和气地说到：“就依你说的，梅管家给她装两升米，包二两盐巴，再让她挑王二的鞋子。把你的孩子叫过来我看看，我家的文龙没人陪着玩耍，还要叫你们那边年纪差不多的孩子领着一块玩。”
王二家的看见新来的山主太太这么好说话，还看得起山里人，愿意让自家的小少爷和自家的皮小子玩，心里有说不出的高兴，便把自家的孩子推了一把，让他给郁小闲磕头。那孩子本来是极调皮的，只是怕着有钱有势的贵人，他看了看郁小闲，赶紧磕了头，又躲在王二家的背后。
蛐蛐看见那孩子手里捏着一个木雕的小狗，就跑过去问：“小哥哥，你的小狗给我玩一下吧。”
王二家的捏了孩子一把，说到：“狗子，把木头狗给小少爷玩，到时候再叫顺子叔给你做一个。”
那个叫狗子的孩子赶紧把手里的木头狗给了蛐蛐，王二家的拿了东西就赶紧带着孩子离开了。郁小闲知道这个是打前阵的，等她回去一说，只怕有排着队的人送山产过来换。
这时黄有才背着三斗米下山了，看见了蛐蛐手里的木头狗，也高兴起来，做这木头狗的人手正是巧，做得形神兼备，黄有才的玩心都上来了。
郁小闲看着大小两个顽童，眼里满是母爱，于是对黄有才和蛐蛐说到：“相公你也累了，就和蛐蛐一起玩一会儿，等一会儿东西收多了，你们两个就一起给我送上山去。”
既然生意开张了，郁小闲就没心思练习绣花了。麂子肉干她没有什么好奇的，只是对那些蘑菇干有兴趣，她把野生的香菇拿来闻了闻，天然生长，自然晾晒的香菇果然香气格外浓郁，比现代人工养出来烘烤的要强不知道多少倍。
作为一个有经济头脑的人，郁小闲拿到这些蘑菇之后，立刻想到了分级，把菇体完整，品相好的跳出来，按大小分类，她想明天该去镇上一趟，做个包装，像现代超市卖山珍一样，把精品蘑菇分级包装卖出好价钱。
还没有等到郁小闲开始设计包装的样子，拿山货换东西的人就排起了长队，梅管家挨个看东西，大概估个价格知会郁小闲，然后郁小闲就由着山民说想换什么，一般这些人都是本分地交换，郁小闲收了七八个人的山货，一次都没有驳回，这个好名声是在山民里要立口碑的。
排到第九个人的时候，是个粗大的汉子，梅管家说这人叫黄三宝，是个猎户，他手中拎着两个腌制的山猪腿，开口就要一石米，一斤盐，一丈布。梅管家看了看那两条腌山猪腿，大约是有五十斤，在县城里最多也就是能卖一贯钱。用一石米换，自家都亏了两成，再搭上盐巴和布，黄三宝简直是打劫，欺负太太老实，真是给山里人丢脸。