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九十四斤半，每月要花二两六钱银子买米才能维持一家人的生计。
要是到了明年米价涨到五两一石，还很难买到米的时候，郁小闲的私房金子就是全部拿出来也支持不了全家熬过三年。因此郁小闲不但要屯粮，要还在山里种粮，养点牲畜什么的，才能做到自给自足，手中有粮，心中不慌。
在明朝末年的安徽已经有红薯这种杂粮种植了，赵大嫂家里就种了些。除了外来种植不久的红薯，能当饭吃的就是中国传统的杂粮，芋头山药之类的补充粮食，这些都是除了大米外的必要补充口粮，到了荒年更能救命。郁小闲看好红薯的种植，在农村亲戚家住的时候，她亲眼看见亲戚家的两分地里刨出了一千多斤的红薯。加工红薯淀粉和粉丝的作坊，郁小闲也参观过，她可以摸索着深加工。她现在最想赶着种植一季夏薯，解决一下眼前的问题，多少收获一些红薯，等到秋冬季节可以添补些口粮。
至于芋头之类的杂粮，没有红薯好侍候，对地也有要求，可以在以后慢慢安排。另外郁小闲觉得天天吃素也不成，预备在红薯多的时候再养两头猪和一些鸡，用粗粮换肉食，值！
次日早晨，梅管家敲门叫醒了郁小闲，郁小闲跟着他登上了山顶。郁小闲估算时间从住处到山顶，不过就是二十分钟的山路，可见这山并不高。郁小闲对自己现在的这个身体还挺满意，虽然没有梅管家爬山爬得利索，可也没有很吃力，身体好就是将来巡山的本钱。
登上山顶之后，郁小闲就可以看清楚自己家山产的整体面貌了，昨天上山的路是在山北，沿着山体生长的全是竹子，山腰上略微平整的土地，是梅管家夫妇的四间竹舍。再上大约一百米，在朝南的方向，依山建的几间竹木和瓦石混搭的屋宇，是原先山主的居所，傍边有半亩园地，种了些树木和瓜菜。朝南方向的山坡一直倾斜到底，山底下是一个三面环山的山谷，西面的山很低，再下去就是一带长长的峡谷，再那边才有连绵的山。北面是几乎成九十度的高山峭壁，东面是给小山头，上面好像隐约还有一处像建筑物的事物。
梅管家对郁小闲说到：“我们这山产是单薄了些，除了竹子，也不能出什么了。”
郁小闲指着山谷说到：“这谷底，你们可下去过？”
梅管家说到：“十多年前下去过几次，山谷里有些水泡子地，长了些半枝莲之类的草药，可以略卖几钱银子。只是山谷潮湿，蚊虫鼠蚁多，为了这点钱下去，万一被蛇咬了，就要死在底下了，所以我们都不去了。”
水泡子地，不就是传说中的沼泽地，多年没有想到开发，土地一定肥力十足，这种土地种芋头是最好不过了，山谷之地阳光不充分，正符合芋头喜阴的特点。郁小闲想到这里就有了开发山谷的打算，她粗粗估了一下山谷的面积，问梅管家说到：“这山谷中的平地算来有三亩多吧？”
梅管家还没想过这样的事，他估算了一下才回答郁小闲说到：“应该是，可水泡子地最多两亩，还有些是石头地，我们这里产大理石，石灰石，也许山谷里有些个能卖钱的石头。太太要是动了山谷的念头，也只好等到深秋烧荒，现在里面草太大，没人敢下去收拾。”
郁小闲说到：“能在自家山产里找到新进项，我便都要试一试，您老说秋天就秋天，现在已经是夏天了，种什么也是不当令。”郁小闲说完，指着东边的小山头问到：“那山头也是我们家的？上面好像有房屋。”
梅管家看了看，说到：“那山是我们家的，上面只剩一间已经塌了的房子的一面墙，据说是早年间一个道士的辟谷修道的住所，我上去看过，真的就剩一面墙了。我就不明白，那里有什么好的，这里怎么看也不像出神仙的地方。那山头石头多，三面都是悬崖，只有从山谷才能上去。树都不怎么长，净是些杂草和爬藤，能采些药，可这山里哪里都有些草药，犯不着上那里冒险。”
郁小闲在看看自己家山头的东面是起伏连绵的山，植被茂密，于是问到：“那边呢？”
梅管家回答到：“那是举人老爷家的山，他那里山产可多着呢，树木，野味，药材，还开山种桑树，家里还有纸坊，每年都有几万两的收入。算起来现在的山主就是我家老主人出了五服的堂弟，他们共了一个七世祖。可人家是嫡传子孙，继承的家业比这庶出的支系强太多了。西面的那些山是举人老爷堂弟名下的，我们两家的山头就是以那个峡谷为界限。东面以悬崖而分。北面起于山口，南面就是山谷那头的峭壁了。后面是野山，还没有开出来，想去那边，就只有通过举人老爷家的山，我们这边翻不过去。”
查看完山产，郁小闲跟着梅管家下了山，依旧来到了自己的住处，刚下了，梅张氏就迎了上来，对郁小闲说到：“太太，有纸坊来这里收竹子，您过来谈谈价钱。”
纸坊来的人和梅管家是老熟人了，郁小闲一看就知道，于是就把谈生意的事情交给梅管家了。梅管家还真是为郁小闲着想，一会子就给谈好了生意，卖出了两百根长了超过一年的竹子，从竹根算到竹梢，有七尺就可以，还说包运到县城的纸坊，价钱是六贯钱，三天内送齐。
梅管家把两贯钱的定金交到郁小闲手中，说到：“太太，我老婆子已经做主，让大家在竹林里干活了，你家的车马骡子都在，正好可以自己送下山去，省的我叫车还要花钱。从县城回来，正好买一石糙米来，你们一来，我家的粮食就差不多见底了。”
赵岐已经和两个脚夫说好了，既然黄家花了四两银子，又包了所有吃喝用度，那么只要再出二两银子，两名脚夫就要一直替黄家干活，直到和赵岐鲁贵一同离开。郁小闲另外还包了两贯钱给鲁贵做工钱，此刻郁小闲计划着合理使用着她的权利，她要在有脚力的情况下，把生活安顿地舒服些。
在郁小闲的坚持下，梅管家请了两个山民过来帮忙砍竹子，黄家管饭，每人一天给五十文工钱，把靠南面的那一片相对平整的土地上的所有合格的竹子都砍掉，连竹鞭都要除干净。郁小闲准备弄出两分地来做实验，她要在山里试着种梯田水稻，先种一季晚稻摸索经验。
两个山民经常干这种活，他们配合着梅管家很快就弄出了足够装车的竹子，郁小闲安排鲁贵管事，把竹子送到镇上去，回来的时候，车上装六石糙米，郁小闲拿了七两银子给他带去，并且让他们中饭就在镇上吃。等把米带回来之后卸货，就立刻吃饭休息，预备明天赶早还要把下一批竹子送到镇上去。
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32 试验田
看见郁小闲把鲁贵他们打发去了，赵岐纳闷了，妹子留下自己，难道又有什么要紧的事给自己办。锦娘手里一下子流出了七两银子，也变得不安，突然要养两个不相干的人，她也觉得气闷。郁小闲少不得要先把锦娘安抚了，再把自己种植的大计和赵岐商议，好歹赵岐家是佃户出身。
郁小闲先对锦娘说到：“别心疼银子，那些都是吃进自己肚子的粮食，现在趁着有牲口时不多买些，等车马都走了，靠谁去一点点背回来？能留下我舅舅舅母帮忙是我们家的福气，有二老在，万事放心，你没看见咱们山里的竹子一下子就卖出了六贯钱吗。还有，你的手巧，到了山上就算是干粗活，也要记着多戴手套，不然手粗了，做起针线不方便。家里万事有我支撑着，等有钱了，我先买一个粗使的丫头来做浆洗粗活，绝对不会苦了你和招娣。”
锦娘听了这话也不敢再说什么了，梅管家夫妇的能干她已经见识到了，只是觉得他们能干活的时间不多了，将来留在家里是累赘。既然太太坚持，她一个只在内宅里混的姨娘又能说什么。现在黄有才都跟着梅管家去整理竹子去了，她一个姨娘就算在心疼银子，怪太太养了娘家的两个老人，也不能发牢骚，只能乖乖去带孩子，整理住处。
郁小闲把金子已经埋好了，藏在墙砖里，把自己所有的东西都放在了一间屋里，上了锁，家务丢给锦娘做，她现在的主要精力就是要放在整合山产上。打发了锦娘之后，她就带着赵岐上了山顶，看了那处山谷，然后问到：“等除了草，不知道水泡子里能种芋头吗？”
赵岐说到：“能，不过不能年年种，不然芋头容易得烂根的病，产量也少了，我们是拿芋头和地瓜和花生轮着中的。我们这一带种的多是九头芋头，要下很多肥料，浇很多水，一分地到了秋天，能收两百多斤。大家都舍不得用大田种，不过是在菜园子里种些吃，多了也管不过来。”
郁小闲就想听这句话呢，于是她又问赵岐说到：“芋头夏天能种吗？”
赵岐说到：“当然不能，芋头都是开春下的种，秋天叶子快枯的时候就要挖出来，母芋头留些明年种。芋头经留，青黄不接的时候，我们那边就靠着芋头红薯填肚子。”
郁小闲想了想说到：“其实我们家乡那边，经常不按农时种东西，比如有一次，我吃了一个很甜的梨瓜，把籽儿丢在了我们家后院地上了。后来你猜怎么着了，长了藤蔓，开了花，结了果，我就每天给它浇尿水，结果还是在所有瓜儿下市的时候，吃到了两个小一些的梨瓜，还算甜。”
赵岐很惊讶地看着郁小闲，妹子的家乡在哪里，头一次听她说起，妹子还种过梨瓜，梨瓜又是什么吃的。郁小闲知道赵岐又在迷惑，就赶紧把他带到了把竹子铲掉空出的地来，问赵岐说到：“这两分地能种稻米吗？”
赵岐看了看说到：“妹子你会种地？就算会种，种两分稻子，一年也就一百多斤，够干什么，吃了苦也没有什么划算。”
郁小闲说到：“我不会种地，可我想试一试在山上种稻子，将来把山地平整成梯田，在田里放些鲫鱼鲤鱼，在散养些鸭子，这样我们在山上也能吃上自己种的米，自己养的鱼，鸭子下的蛋，也省的下山去镇上买。”
赵岐听郁小闲这么说，越发觉得奇怪了，他问郁小闲说到：“这也是你们那边人干过的，山上种稻子，养鱼养鸭，这简直是做梦。”
郁小闲说到：“这是真的，在离这里挺远的山里，那些山民就是这样种粮食养活了所有人，还能有鱼和鸭子吃。”
赵岐叹了一口气说到：“妹子，你说你得了一场大病，忘记了很多以前的事，我还没有想那么多，可今天你想干的事，让我都疑心你犯了病，你要不要去镇上找一个郎中看看？”
郁小闲知道赵岐这样的本分人很难理解这些，于是她说到：“大哥，我没病，你就帮我把两分地整理出来种就行，其他不要多说。”
赵岐听完只得开始修整土地，郁小闲知道水源对种植土地的重要性，赵岐开始翻地的时候，她就指挥着两个雇工，拿劈开的竹子做了引水的工具，把山顶的一股泉水引到了地里，水稻田里放了水，才能养地。赵岐一直干到天黑，才把两分山地改成了水田的样子。这几天还要放农家肥，撒草木灰，不然这么贫瘠的山地哪里能长出水稻来。
鲁贵他们回来的时候，带回了六石五斗米，还有一斗糯米，鲁贵向郁小闲