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我瞪她一眼，说道：“与我无关。是他自己的心理问题。你要想知道，去登门拜访好了……”
“哎呀，”她揉蹭了我一会儿，不甘心地说，“主子，曹大人都说你们坦诚相待了，反正早晚要做夫妻，即使真做了什么我也不会笑你的……”她笑眯眯地粘着我，我才想起灵夏并不清楚我与大哥的事情。在她眼中，范悠然是我未来的夫君，所以如今他花名在外，才会令她十分气恼。无奈地甩袖离开，却被她在后面拉扯着。
“啊呀。”我突然停步，她正好撞到我的背脊。
我看着灵夏可爱地揉着鼻头，苦笑道：“灵夏。我与范悠然不会成亲。此次圣都之行便是要亲自面见福玉公主，谁是谁非，终归会有个定论。”
“这样呀……”她一脸了然，染了几抹轻松，道，“不嫁他更好，那样众星捧月的男人，根本不懂如何去爱一个人。”我笑了笑，拍了下她的额头，说：“好像你很懂似的。”
她撇撇嘴，仰头大笑，说：“我从小就被爹当男娃养，自然是什么都不懂的。”
我急忙闭嘴，怕提起她的伤心事，刚想转移话题，却被她打断道：“我爹曾说大楚之所以要依附他国，就是因为皇室男子受南方思想中毒太深，整日风花雪月，琴棋书画。我不是说这样不好，只是大楚不似南朝富裕，哪里有玩乐的资本？”我上前攥了攥她的手心，见她说得平静，才放心下来，“可惜，如今的楚王我的叔父也是个心软之人。多年旧弊难以拔除，楚国永远没有出头之日。如果当年爹不执意削减贵族权利，怕也不会被奸人联合出卖。那皇位我是不稀罕的，只是杀父丧母之仇该不该报却困惑了许久。毕竟，要真算起来，所谓的敌人全是我血浓于水的亲人。”
我拍了拍她的肩膀，无奈道：“如今你在此处犹豫，对方却未必肯放任你逍遥。你是个雷，一日不死，别人的皇位无法坐稳。”
她叹口气，平静地看着远方，道：“罢了。现在的我渺小如蚂蚁，只能慢慢等待。”
我看着她成熟的脸庞，若有所思，秋风袭来，扬起彼此的发束，雕花窗棂中撒进的点点碎金滑过她的面容，熠熠生辉。一年不见，灵夏变了很多。
“走吧。”我转身，突然说，“灵夏，千丈之堤，溃于蚁穴……”
她停下脚步，嘴角咧开，泛起淡淡的笑容，始终没有再多说什么。良久，没有听到后面的脚步声，我蓦然回首，冲着那抹桂花树下的发呆身影，大声嚷道：“还愣什么，快带我去咱们的新家看看……”
47
大哥的来信
所谓新家，不过是置于晋州西郊淳安县的千岛湖。这里群山绵延，森林繁茂，风光旖旎。可惜其湖水总是不定期暴涨，淹了周围的庄稼。夜深人静时，站在湖畔远望千姿百态的岛屿山峰，好像是一个个有生命的灵魂，一阵海风袭来，荡漾起悠扬的歌声，十分诡异。所以久而久之，各种古怪的传说遍布晋州，这里住户也都迁移。也正因为此，我们才能轻易地买到了这片土地。
千岛湖湖面开阔，一碧万顷，岛屿棋布；大岛如山，小岛如船，个个青翠欲滴，像一块块半浸在湖中的碧玉。因为水中浮游生物少，湖水清澈如镜，像翡翠般似绿如蓝。我坐在船头，一时兴起玩心，撩起潭潭碧水打向灵夏，她面容一怔，顺着脸颊嘀嗒着水珠，佯怒地冲我回击。一时混乱，小船左右摇摆，殃及了灵秋和阡陌，瞬间，阵阵欢声笑语响彻在寂寞的空气中。我们停船靠在了云蒙列岛上。站在岸边，长吁口气，空气十分清新。把鞋一脱，挽起裤脚趟水，灵秋不认同的眼神在看到灵夏也如此做后只有无奈地苦笑，宠溺道：“你们真能胡闹……”曹阡陌脸色一沉，急忙背身过去，耳朵上布满了红晕。
玩了一会，坐在岸边休息。曹阡陌点燃了柴火，灵秋负责打理食物，灵夏靠在我的肩膀上假寐，享受着温暖的阳光。我看向远处的沛江，突然想起“凤凰”，说道：“你们可觉得这花船节有些蹊跷？”曹阡陌一怔，恭敬道：“属下早就听说过花船节，原本并无想法，但是到达晋州后，亲眼看到沛江水上停靠着千只花船，倒觉得有些震撼和忧虑。”
“哦？”我挑眉，浅笑道，“哪里震撼？又有何忧虑？”
“震撼在于花船节的规模。晋州本属边界，十分敏感，竟然允许停靠如此多的不知名船只，虽然是节日，却也难免让人心生警惕。”
“嗯，有理。不过最令人惊讶的是秦丰城就在对岸，却并无任何反馈，对吗？”
他眼神闪过一抹诧异，点头道：“确实并没有引起任何人重视，只是以节日之名上报。”
“那大人以为如何？”
他垂下眼眸，想了想，平淡道：“属下不知。”
“哈哈。”我大笑出声，转头看了他许久，冷声道，“曹大人，有话不妨直说。父亲把你指派给我，便是我的人。你也应该尽早看清谁才是你的主子。”
他犹豫片刻，面色踌躇，坦白道：“秦丰城乃属巴地，属下不好妄自猜测其中计较。”
“好，那我问你，如果花船节不如表面看似那样简单，你认为今年的十五可是船只起航之日？”他愣了下，说：“不是。”
我浅笑着，赞赏道：“为何？”
“如果姒国借节日之名，实则想筹备船只，攻其不备的话，绝对不可能选择今年。其主要原因有二：一为冥国边界被贺丹所扰，二为巴国隋城战火不断。”
“呵呵，貌似正好是偷袭时机。”
“但是如此一来，姒国岂不是同巴冥两国一起宣战？这又跟当年的局势有何区别？”
“嗯……我也是如此想的。”我点点头，冲灵夏问道：“你可有在听？”
那双凤眸突然睁开，凝视着我的脸颊，沉重道：“曹大人说的在理。只是不知道姒国把赌压在谁身上。是联合冥国还是联合巴国？”
我冷冷地看向曹阡陌，问道：“曹大人当真没听过父亲提起过这件事？”
他面色一怔，确切地摇头，说：“属下确实不知。这种机密，怕是只有谈判的使者才能清楚。”
气氛一下子变得凝重起来，三年了，筹备了三年了，到底是与谁合作？而目的又是什么？如果不是父亲，我竟有些不敢想另外一个人……
凉风徐徐，我起身仰望碧蓝的天空，清澈得没有一丝杂质，明媚的阳光笼罩着大地，谁又能看到美好下面的阴谋？远处，一只小船缓缓走近，曹阡陌上前眺望几下，回禀道：“主子，是绿娥的船。”我心底一喜，因为料到秦朴会来，早早派了绿娥去港口等候，只是没想到竟如此的快。想到他的身份，嘴角忍不住上扬，或许能从他口中能套出什么。
信函
我站在岸边，一袭干净的白衫，温和的面容十分平静，眺望着水洗过一样碧蓝的天空。几朵云彩洁白如玉，数万顶毡包连接成一片斑斓的云帐，一眼望不到头的碧水中有条小船逐渐走近，抵达，靠岸。
“秦兄弟，明明是前日才分离，却觉得等你很久了。”我急忙上前迎接，客气道。
“玉兄，我是来……”
“我明白。”他面露无奈，苦笑道：“嗯，确实也不需要解释什么……”
“枯岛上也没什么好招待你的，秦兄可爱吃鱼？”
“还好。”
“那就好。”
我端出自酿的五粮液，分入小鼎笑着说：“自此以后就有劳秦兄了。这杯在下先干了。”
他神情坦然，低眉敛目，静坐如一尊玉像，可是心中却似乎波澜起伏，道：“玉兄不要再笑话秦某了……”嘴角是道不尽的苦笑，带着淡淡的秋意。
“秦兄……”
“嗯？”
“为何还是愁眉苦脸的……”
“没有，在下只是觉得有愧于玉兄那几句重托。”他看着我，腼腆一笑。
“呵呵。”我轻笑，指了指远方的船只道，“秦兄，你看姒国的花船美不美丽？”
“美。”
“壮不壮观？”
他停顿片刻，道：“……壮观。”
“比沛江的水军呢？”
他警惕地凝视着我，不语。
“秦兄？”我淡淡地唤道。
“不一样的事物，如何去比？”他语气不耐，有些不快。
“哈哈，没想到秦大人如此心思剔透之人居然是这样认为的。”
“玉兄！”他忽然呵斥道，薄薄的嘴唇吐露出寒冷的声音，说，“我早说过，有些与你无关的事情不要去管。”
我胸口一闷，视线紧紧地落在他的脸上，平淡的声音中含着一抹不易察觉的颤抖，问道：“与冥念尘有关吗？”我咬住嘴唇，当这个思念许久的名字从自己口中说出来的时候，不知为何会心头一跳，我在害怕什么？
他听后顿住了，神色淡淡，依旧不语，只是那双看着我的眼眸多了一份审视。我攥着拳头，沉不住气地继续追问道：“我与你初遇青楼，那时秦兄便是参与他的酒宴，应该……玉某妄想……应该有关吧。”
海风袭来，拍打礁石清脆的响声伴随着海鸥的啼鸣缓缓传来，仿佛听到了远方酒家女的歌声。我袖中的手微微颤抖，但看到秦朴望向我的眼睛时，止住了。他这样的人不会答是，但若不答不是便已经是。只是我自己心底自私地希望他能给与否定。
“玉兄，这很重要吗？”良久后，他幽幽叹道，神色间似是极为平静，只是一双眼睛的光芒却是极其微弱的，看似清浅，实则深不见底。
“嗯？”
“很少看到玉兄失态。”
“噢。”我淡笑着，恢复了往常的神情，大笑道：“我们不说这些无关的大事扫兴，改天玉某带秦大人去看看花船舞娘如何，保准比上次的陵水夫人还要美艳三分。”说着斜靠在灵夏肩侧，刺眼的阳光洒在脸上，闭上眼睛，只觉得酸涩。是时候联系大哥了，既然信他，又何必去问别人？
“……”秦朴依旧不语，温柔澄澈如一泓秋水的视线带着某种深思……
或许是已经得到了自己想要的答案，或许是心底某个角落觉得空空的，我不停地饮酒，不停地大笑，仿佛这样便可以麻痹某种痛痛的感觉。有些时候，我们明明知道事情不是那样的，却还是要得到一个明确的结果，否则便会觉得毛躁不安……而此刻我需要大哥的安抚，我想他就在我身边，哪怕只是一个淡淡的拥抱就可以给我无尽的勇气。但是，他却被阻在千山万水的彼端，我知道不是他的错，但还是会觉得孤立无援。他可曾知道，我一个人要面对的一切？他可会在乎，我人身在南朝？
玩了一天，夜幕降临，明月初升，秦朴已经倒下，白皙的面容因为醉意染上红晕，拉扯着我的衣袖不肯放开。
“酒真是个害人的东西，白日见他神情淡漠，此刻却有些无赖。”
“呵呵，罢了，你醉时也不比他好多少。”
灵夏浅笑，撇开了头，说：“此人眼神总是贪恋着主子，或许他自己不知，我却看得清楚。”
“哟，白日还说是个不懂情的人，此时怎么又下结论了？”
“你……”灵夏双颊一鼓，赌气道，“你总是那么讨厌……”
我捏了捏她的手心，淡笑不语。看着靠在我身上熟睡的秦朴，多了一份亲切，孩子般纯真的面容让我想起二哥，不知他如今可好。下了船，沿小道回府，无边的夜空上挂着一轮皎洁的圆月，同蜀地一样的无瑕。转进四方街，热闹非凡，但是一格居却已经打烊。
“念玉……”
一怔，蓦然回首，灯火阑珊处站着一个熟悉的身影。我凝视着他