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华叔、铁贵并知盛都不在家，知芳估摸着在屋里，易嫂子还在正房的内屋收拾碗筷，因今朝是二十四节气的大雪，鲁妈和华婶都在厨房忙着，秋禾自然是在打下手。润娘适才听易嫂子说，好似说要炸芋头饺，大雪这日吃芋头饺也是本地的规矩。
润娘当时听得直咋舌，自立冬起，规矩便多了起来，当然基本都是做些吃食，前两年一是日子过得紧巴，二来也是因着周恒终日病着，哪里能想到这些没要紧的事，今年先是收了那么些租子，且又没甚大的烦心事，自然一样一样的讲究起来了。
总之呢，这会润娘是没人盯着的，因此她极顺利的带着周慎偷溜了出去，这还是她来到这个世界头一遭出门，虽然前些日子去了信安府，可是她是在马号上了车，由人拉着从侧门出去，眼里虽看着，哪里有这般脚踏实地的感觉真切。
远处的山峦白雪皑皑，田埂地头、路旁树丫以及农家高低错落的瓦顶墙头都被白雪覆盖着，一眼望去倒似一幅笔触缥缈画意迷蒙的乡村水墨画。
润娘立在门口的田埂边轻笑着，看口中呵出的气，化成白雾笼在眼前，登时感觉心都飞了起来：“大奎，你见过这么美的景色么？”
大奎倒看不出景色有多美，只觉着眼前略弯起嘴角，面目喜悦的女子牵引着自己的目光，探究着她眼角眉梢的欢喜，他开始不明白了，润娘应该是个极柔弱的妇人，可是一个多月来，件件桩桩都表明她是个极有主意且精明的女子，大奎好容易才适应了她的强势，如今她却又欢喜得如同一汪春水，清澈而温暖直抵人心。
“大奎。”润娘忽的转回头：“问你话呢，怎么不做声。”
一瞬时，他蓦地红了脸，恰见一个孩童捉了团雪向周慎掷去，他喝斥着正要上前，却被润娘拦住：“小孩子家的事，咱们少管，让他自己来。”
周慎正与一帮子小鬼堆雪人，突地后颈子一凉，回头看去，见几名比自己大一些，身着粗布衣裳的男孩子走了过来推攘道：“走开痨病鬼，不准同咱们玩！”
周慎看着眼前这几个比自己高壮的孩子，本有些胆怯，因见润娘就在不远处站着，且目光灼灼地看着自己，倒添了几分胆气，梗着脖子冲那孩子嚷了回去：“我不是痨病鬼！”
“就是就是，我阿娘说了你哥是痨病鬼你也是，快走开，别把痨病过给咱们！”
周慎听他这般说兄长，立时红了眼睛，往地上捉了一把雪奋力向那孩子掷去：“不许骂我二哥！”
那孩子也看见润娘就在旁边，本只想把周慎骂开，没想到他竟敢那雪丢自己，当下也顾不得有大人在旁，冲上去就与周慎扭打了起来，周慎毕竟人小力弱，一交手便被放翻在地。大奎见了忙要赶上去，润娘还是拦道：“再瞧瞧。”
大奎却急了：“娘子，阿哥可要吃亏呢。”甩开润娘大叫着赶了上去，那些孩子见他来了，便一轰而散。只有个穿了一身红，扎着两根麻花辫的小女孩扶了周慎起来，拿着小手绢给他抹去脸上的脏污：“我给你呼呼，呼呼就不痛了。”
润娘也缓缓的走到他跟前，默不做声的看着他，周慎推开那小女孩，低头认错道：“阿嫂，你罚我吧。”
“罚？你觉着自己哪儿错了？”
“我，我不应该跟人打架。”
润娘屈指在他脑门连敲了几个爆栗：“哪里错了都不知道，我罚你也是白罚！”
“呼呼－－－－－”小女孩连忙把嘴凑到在周慎被敲的地方，连连吹气，又伸了粉嫩嫩的小手在他的脑门上揉啊揉：“娘子你别打他，不是他的错。”
看着小女孩红润润跟苹果似的脸蛋，还有那葡萄似的大眼睛，润娘强忍下咬一口的欲望，缓缓蹲下身将她揽进怀里狠狠香了一口：“宝贝，你叫甚么呀？”
“二妞！”一道大喝在润娘身后响起。小丫头轻轻的从润娘怀里挣开：“阿娘叫我了，我要回去了。”甩开两条穿着红棉裤的小短腿，摇摇摆摆的朝一名面目粗糙的村妇跑去，跑到一半她忽又停了下来，冲周慎道：“等会再找你玩。”周慎登时红了脸：“谁要同你玩了。”那女孩甚是委屈的憋了憋嘴，润娘瞪了他一眼，又赏了他一个暴栗，转头指着家门向那小丫笑道：“我就住这里，你常来玩啊。”
小女孩甜甜地笑了笑方才跑开去了，润娘在大奎的搀扶下站了起来，正要教训周慎，忽听到有人吵嚷，寻声望去，只见六七个人正朝自己这边行来，走在前头的却是铁贵，看着像是在同人推搡争吵，突有人朝自己一指，那伙人叫嚷的越发大声，直奔润娘而来。润娘见了这情形便猜着了八九分，登时冷了眼色，吩咐周慎道：“去叫大家伙都出来。”
周慎见一伙人气汹汹的奔自己来，的确是唬到了，听了润娘一句话立时飞奔回家里去。大奎浑身紧绷着护在润娘身前，润娘看着他挺直健壮的后背宛尔一笑，这哪里像是个十四岁孩子，宽阔的肩膀颇有些男子的担当。铁贵见润娘竟站在门口，也顾不得同那人争吵丢下他，护到润娘身前拦住那气势汹汹的庄稼汉。
“你凭甚么加咱们的租！”
“咱们可是跟太翁签了文契的！”
“你说加就加的么！咱们偏是不交，你能拿我怎样！”
要不是铁贵同大奎拦在前头，那伙粗蛮的庄稼汉便要问到润娘面前来了，鲁妈同华婶一出门正见了这情形，唬得面色都变了，赶忙上前护住润娘，那三个昆仑奴也拿着笤帚帮铁、奎二人拦阻众人。
虽说那三个昆仑奴才得十几岁还是半大小子，又因长期的饥饿，身形上倒不十分突出，但经过昨日一夜的休歇，且吃饱穿暖的，力气上倒不比铁贵、大奎差甚么，三个人一上去，那伙庄稼汉立马被逼退了好几步，再不能冲到润娘面前来了。而润娘始终噙着冰冷的浅笑看着眼前怒气勃发叫嚷发狠的汉子。
“娘子，对不住，事情叫我办砸了！”华叔被知盛扶着，一拐一拐的走了过来，一脸的颓丧。
润娘看了，惊道：“华叔，你这是怎了？可是伤着哪里了？”
知盛恨恨的扫了那帮庄稼汉一眼：“叫他们推的！”
润娘安慰道：“你且扶华叔进去歇着，等我打发了这些混帐，再看要不要请大夫来看看。”言毕，她提了口气，高声说道：“你们不是问我凭甚么加租么！咱们进屋坐下来慢慢算如何呀！”
吵嚷的人群听了她这一句蓦地静了下来，一个三十来往的粗衣汉子上前一步，道：“算就算，还怕你不成！”
润娘冷冷一笑，在鲁妈华婶的护持下转身进门，在围房的堂屋坐下，而知盛已候在那里了，润娘便先向他道：“华叔怎样了，你怎么也不陪着。”
“易嫂子扶了阿爹进去，阿爹让我留在这里帮衬帮衬娘子。”
润娘点了点头，换了薄冰似的脸色，锐利阴冷的眼刀在那伙汉子脸上扫过：“是谁伤了华叔！”这一声喝问直如银瓶乍破，恍若一个霹雳震在心头。
那几个汉子嚅了嚅嘴说不出话，那粗衣汉子瞅了瞅众人，挺胸道：“是我推了他，怎样？也不过是扭伤罢了。”
“铁贵！”
“是，娘子。”
“给我把他叉出去，再不许他种咱们的地！”
“是！”
铁贵同两个昆仑奴叉着那汉子就往外去，那些庄稼汉便一齐上来帮手，同铁贵他们推搡，登时乱叫道：“你凭甚么不让周大哥种地，咱们都是签了文契的！”
堂屋里闹得乱轰轰的，润娘却视若无睹，一个儒生打扮的老汉越众上前道：“周家娘子，你可不能这样，他们可都是同太翁定了文契的。说好把地租给他们十年的。”
润娘瞥了他一眼，问道“他是谁呀？”
华婶回道：“朱先生是当年的中人。”
润娘见那汉子还在屋里，沉脸喝道：“还不叉他出去，等甚么呢！”
登时堂屋里又乱了起来，润娘突地起身道：“你们既要抱成一团，我也只好把你们都对退了。”
“你凭甚么－－－－－”
朱儒生还没问完，润娘转过头瞪视着他，语声冰凛：“就凭我是周家主事之人！”
朱儒生哆嗦地从怀里掏出一文契塞到润娘面前：“太翁的文契你敢不认！”
润娘劈手夺过，揉成一团掷于地上，向他冷笑道：“哪一年的老皇历了，还到我面前来显摆。周家的田地还能被一张破纸给绑住了？我告诉你，我拼着不要这百把亩地，也不便宜了你们去！”说着冰凛凛的眼光又扫向那几个汉子：“你们大多住在我家的地头上吧，不要说多，住了我的屋子，房钱总是要交的，我也不要你多，前头那八年总要交了吧。一年十贯钱，八年八十贯，我限你们明日交齐，不然莫怪我赶人！”
“你－－－－－”
几个汉子恼红了脸，若不是铁贵他们拦着，早冲了上来。
朱儒生见润娘摆出这付强硬架势，知道不能硬碰，便先软了语气：笑道：“娘子这是做甚么，有话好好说，咱们都是老交情，有帐慢慢的算就是了。”
“算帐？”润娘回身在太师椅上坐了，抬眼笑道：“行啊，先把他－－－－”手一伸指着那粗衣汉子：“给我叉出去先！”
正文 十五、维权（下）
几个汉子听了这话又闹了起来，朱儒生忙递了个眼色，他们才稍稍收敛了些，润娘看在眼里越发笑厣如花。朱儒生凑到润娘身前笑道：“大郎性子粗野难免鲁莽了些，并没有甚么坏心，就是推了老华头也是一时失手，娘子看在本家面上恕过他这一次吧。”
润娘深知言出必行的重要，若轻易收回适才的话，放过那汉子，他们定会步步相逼，想要再掌握主动就难上加难了。所以现下就要让这些人明白，她润娘说出口的话便是泼出去的水，断无收回之理！
“本家面上！”润娘盯着朱儒生，笑容温煦，说出口的话却比挂在屋檐下的雾叠丁还要冰冷尖锐：“若不是看在要本家面上，我定拉他上衙门，问他一个伤人之罪！”
朱儒生断没想到她竟如此强硬，讪笑道：“娘子言重了，言重了。”
粗衣汉子的长臂越过众人指着润娘，骂道：“你这毒妇，我不过推了老华叔一把，哪里就讲到伤人了，倒是你心心念念的要赶咱们走，到底安的甚么心，你别把人都当傻子－－－－－”
润娘陡然立起，圆睁双目，瞪视着那汉子，喝道：“送客！”
“周娘子莫动气，莫动气，他就是那么个火爆脾气。”朱儒生一面劝润娘，一面向那汉子喝道：“还不闭上你的臭嘴，回去灌黄汤是正经！”其他几名汉子也都帮着解劝。
润娘笔挺挺的侧身站着，直至那汉子被半劝半轰的赶了出去，她方缓缓坐下，朱儒生先赔礼道：“娘子莫往心里去，咱们还是商议地租子是正经。”
“地租子？”润娘斜嘴一笑，唤道：“知盛，咱们去年收了多少租子？”
“七十八贯。”
“前年呢？”
“八十八贯。”
“大前年呢？”
“九十六贯。”
润娘又问道：“那咱们今年在老樟窝子收了多少地租？”
“两百三十贯，还有些梗米、山货、皮毛。”
“你听见了？”润娘歪着身子道：“这里三年的租子也不过抵那边的一年的罢了，你还要跟我算帐，我倒不晓得这帐要怎么算。”
那几个汉子听了面上闪过一抹愧色，朱儒生疑惑道：“怎么咱们家在老樟窝子也有地，我倒没听说过。”
“你自