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月光洒在院子里,斑驳的树影阻碍了一地光华。
差不多过了一个时辰,后门那边似乎有些窸窸窣窣的声响,白飞雪故意假装什么都没有发现,依旧悠然地饮着茶。
不多时,那黑影果然在长廊里一闪而过,消失在后院的拐角。
白飞雪此时已经确定了那黑影是个男人,不过究竟是谁她还不清楚。
不一会儿,绝松便出现在了白飞雪的身后。
“查到了吗?”白飞雪问道,自从她帮助皇甫高毅捞到了第一桶金,皇甫高毅的幽卫便听任白飞雪的差遣,对她十分恭敬。
“查到了,是住在后院东面厢房的穷书生沈睿。”绝松淡淡开口,语气里却不带多少情绪。
白飞雪有些疑惑,沈睿不过是个穷酸书生,白天靠在集市上卖些字画或者替人代写书信赚钱,晚上为何要偷偷溜出一品楼?
如果有事情要做,或者是要见什么人的话,完全可以从一品楼大门出入。
越想越是觉得不对劲,但是,又不知道应该怎么办,只好让绝松留意沈睿的一举一动。
不过,直觉告诉她,沈睿应该不是为了对付一品楼,毕竟当初是她和皇甫高毅救了他,将他带回来的。
可是,事情很快就已经有了答案。
那是在会试当天,一品楼特地为每位考生准备了一份精美的餐点,取名为状元餐,图个吉利。
考试共分三场,每场三日,所以考生们都已经提起精神卯足了劲去参加考试。
那天,白飞雪特别关注沈睿的一举一动,考试当天,他似乎没有什么异常,只不过将他宝贝的那支笔小心翼翼地带在身上。
这原本也没有什么,因为每个考生都有自己习惯使用的一支笔,贡院只会仔细检查,并不会不允许私自带笔进去。
只是,白飞雪却觉得这支笔的意义似乎有些不同。
果不其然,三天后一群考生从贡院出来的时候各个愁眉苦脸,唯独沈睿是一身轻松,白飞雪总觉得有些奇怪。
当然,徐文修也发挥得不错,只是他一向喜怒不形于色,所以,白飞雪也只是猜测。
更奇怪的是,沈睿原本带进贡院的那支笔,神奇的换成了另一支。
虽然仍旧小心翼翼的收在锦盒里,不过白飞雪趁他离开的时候偷偷去他房间看过,现在的这支笔的笔杆上少了一行字。
只因当初也是一面之缘,所以并没有看过原先那支笔上的字迹,因此白飞雪并不知道这支笔究竟有些什么秘密。
一连三场考试下来,有些考生愁眉苦脸,不过也有一部分考生心情不错。
白飞雪准备了一顿丰盛的菜肴免费提供给考完试的考生,一来是给一品楼积攒一些人气,二来也算了慰劳慰劳这些考生。
也就是在大家闲聊的时候,突然传来一个消息,原本有机会和徐文修一较高下的实力考生张武,在考完试从贡院离开的路上离奇暴毙。
疑似过劳而死,目前已经由京城的衙门调查死因了,虽然没有明确的证据显示张武是被他杀,不过大家似乎将杀人凶手的罪名全都灌注在徐文修身上。
徐文修瞬间成为众矢之的,各种传闻和猜测风起云涌,不单只是在参加会试的考生中,坊间早有传闻,徐文修因为害怕张武夺走他状元之位,伙同贡院巡考,下毒将张武杀害。
集市上更是有不少说书人,将整个故事描述得绘声绘色,似乎自己亲眼目睹。
可是,徐文修却没有多少反映,依旧是那般云淡风轻。
“走,咱们去邻桌。”两个考生见到徐文修走出来,恨不得避开他三尺远,白飞雪看在眼里,没有说什么,只是为徐文修安排了一个靠窗的座位。
“徐公子今儿个想吃点什么?”白飞雪见小二服务并不怎么热情,便亲自上前去询问。
徐文修却淡淡一笑:“请姑娘为在下做主吧。”
白飞雪点了点头,转身去厨房准备,徐文修却突然有开口问道:“大家见到我都唯恐避之不及,为什么小雪姑娘还愿主动来为在下点餐?”
白飞雪微微一笑,对徐文修说:“既然都是一品楼的客人,小雪自然不会厚此薄彼,更何况坊间传闻岂可尽信?”
白飞雪虽然不能确定张武的死因,不过在贡院里那间小小的独立间里封闭三天三夜,因过劳而死也不无可能。
况且徐文修毕竟是官宦子弟,而且确有真才实学,没有必要对张武下此毒手。
白飞雪虽然与徐文修相处的时间不长,但是他为人并不阴险狡诈,于情于理都不应该是个杀人凶手,除非精神有问题。
“哦?小雪姑娘的眼光果然不同,只是,万一我真是杀人凶手,你会怎么做?”徐文修突然说道,白飞雪倒是吃了一惊,没有想到他会问这样的问题。
“我相信你不是。”白飞雪淡然说道,却见徐文修突然眼眸微微颤了颤,走到白飞雪面前。
“小雪姑娘如此相信在下,实在令人感动,不如……”他突然眸色一暗,一只手已经伸向白飞雪的腰间,作势便要吻下来。
“你在做什么?”突然,一个声音打断了他,徐文修回头,一个高大的身影陡然间出现在白飞雪身边。
032 徇私舞弊
皇甫高毅不知道从哪里翩翩然降临,一把推开了靠近白飞雪的徐文修。
白飞雪被徐文修的举动吓了一跳,连忙躲在皇甫高毅的身后。
“小雪姑娘切莫误会,在下只是觉得姑娘是个有情有意的好人,如果姑娘不嫌弃,在下愿与姑娘结拜为兄妹,从此肝胆相照。”
徐文修解释道,一副信誓旦旦的模样,皇甫高毅却黑着一张脸,生怕自己心爱之物被他人夺了去,恨不得将徐文修赶出一品楼。
“徐公子有时间不妨多想想应对之策,难不成真要一辈子背负杀人凶手的罪名?”白飞雪也不再客气,总觉得这个徐文修似乎不怀好意。
“这个自是当然,有劳姑娘关心了。”徐文修朝白飞雪鞠了一躬,一旁的皇甫高毅脸更臭了。
不容白飞雪多想,皇甫高毅已经拉着她走到了一品楼后院。
徐文修定定地看着皇甫高毅拉着白飞雪离开,突然淡然一笑,坐回桌子边,轻轻嗦了一口茶。
“你以后离那个徐文修远一点。”霸道而富有命令意味的口吻,皇甫高毅眼神里透着一种强烈的占有欲。
“张武的死有些突然,徐文修现在已经成为众矢之的,我不过是好意提醒他而已,没想到……”眼前的皇甫高毅脸色由青转紫,由紫转黑,白飞雪突然不敢再说下去了。
“他的闲事不用你管,你只要管好你自己就行了。”皇甫高毅一把将白飞雪拉进怀里,紧紧抱着。
“你放开我,我要透不过气了。”白飞雪在他怀里挣扎,他却没有松手,力气大得惊人。
“如果不是我及时赶到,不知道徐文修要对你打什么主意。小雪,你是我的,不许你去管徐文修的闲事。”他的声音忽而变得温柔,似乎是吃醋了,白飞雪淡淡一笑,手掌在他后背轻轻拍了拍。
皇甫高毅缓缓松手,定定看着她的眼睛。
“这几天,你是不是也在忙科举的事情?”白飞雪终于入正题,皇甫高毅微微点了点头。
“相信绝松已经把沈睿的事情告诉你了,我总觉得这件事情有些奇怪,尤其是绝松之前宝贝的那支笔,在考完第一场考试以后,他从贡院回来,就已经被掉了包。”白飞雪将自己心中的疑虑告诉皇甫高毅,他想必也有些怀疑。
“的确有些可疑,现在绝松已经在留意他的一举一动,如果他有异动的话,我们再采取行动不迟。”皇甫高毅说着,又轻轻将白飞雪揽进怀里。
白飞雪没有拒绝,只是不知道皇甫高毅究竟打算怎么行动。
不过,她现在要担心的却并不是这些,而是一个已经忽略了很久的问题。
宫里的白飞雪究竟还能不能掩饰下去,总觉得时间越长越是危险,况且宋嬷嬷和崔公公那里只怕没有那么好糊弄。
前段时间还可以借口养伤不与他们接触,但是时间一长,只怕会要暴露了。
“宫里的小雪……”白飞雪还没来得及开口问清楚,皇甫高毅却已经洞悉了她心里的想法。
“这个你不用担心,我自有分寸,你若是不愿再回宫去,也可让她假死,助你脱身。”皇甫高毅说道,白飞雪这才知道,皇甫高毅原来早就已经有了打算。
只是,如果她真的假死了,虽然可以逃离皇宫,但是,就永远没有机会去宫中调查白典的下落。
“暂时不要这样做,我总觉得白典应该在宫里,我想……”
“小雪,难道你不信我?”白飞雪还没说完,又被皇甫高毅打断。
她的心思再次被皇甫高毅洞悉,其实,也不是不信任皇甫高毅,只是以厨王传人的灵敏的嗅觉,如果对方与厨王秘籍有关联,她便可以感觉得到。
就像那天突然造访烧烤摊的神秘男子,白飞雪就是闻到了他身上的玫瑰露。
所以,她自己去找,远比皇甫高毅派人大海捞针的容易。
毕竟皇宫不比外面,发现有可疑的人便能抓回去严刑拷打,像皇甫高毅关在暗道里的那些人一样。
“我不是不相信你,只是觉得白典既然能够隐姓埋名混入宫中,想必有他的方法,不可能轻易让你的人查到,所以,我才想自己去查。”白飞雪并没有将厨王家族的事情告诉皇甫高毅,而他也从来没有怀疑过白飞雪。
“小雪,给我一点时间。”他的语气突然转为诚恳,眼神中流露出浓浓的爱意,让白飞雪无法去抗拒。
她在他怀里轻轻点了点头,什么时候变得有些依赖他了?
只是,让白飞雪更意外的事情并不是徐文修,而是沈睿。
半个月后,科举考试放榜,排名第一的人竟然不是徐文修,而是籍籍无名的沈睿。
这个成绩实在是令人大跌眼镜,因为主考官是新上任的周文达周大人,他不仅是徐忠的门生,而且和徐忠一家关系密切。
所有人都猜测徐文修会是会元,没有想到竟然被毫不起眼的沈睿爆了冷门。
这也让白飞雪更加怀疑沈睿了,总觉得这个会元似乎来的有些奇怪。
因为主考官皇甫高毅也有份举荐,所以考试的公平性牵连甚广,也就不得不小心提防。
据说外围赌坊几乎让人一夜破产,许多百姓也开始质疑考试的公平性,可是,沈睿究竟是怎么成为会元的呢?
如果是花银子买通了主考官,这似乎有些说不过去,因为白飞雪将他救回一品楼的时候,他已经几天几夜没有吃过东西了,身上更是分文没有。
如果他和周文达有亲密的关系,周文达也不可能为他犯险,因为他的一举夺魁不知道会被多少人怀疑,到时候周文达便会要承担徇私舞弊的责任。
难道,沈睿真的是依靠自己的实力?
思前想后,白飞雪认为,或许还有一种可能,就是沈睿抓住了某个人的把柄,在阅卷的时候那个人不得不从中做手脚。
绝松跟踪沈睿的这段时间里,并没有什么重大发现,直到放榜的第二天,事情似乎终于有了一点儿眉目。
033 优惠酬宾
绝松跟踪沈睿到了城西竹林,原来每日清晨,沈睿都会到竹林里埋下什么东西,然后悄悄离开。
于是,绝松便守在竹林,等待那个和沈睿接头的人。
果然,午时一过,立即有人过来接应。
据绝松的描述,那个和沈睿接头的人,找到沈睿留下的记号,挖出他埋下的东西,然后一路回到城西十里铺。
绝松查过那个人的身份,没有什么特别,不过是一个普通的杂货铺老板。
不过