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众人齐声说好,这个家,从来没有像今天这样团结过。
看着箱子锁进了库房,众人安了心,各自散去。
福娘和姚之麟也回了自己的院子。
姚之麟问道:“把箱子锁在那里,你不怕会有意外吗?”
“我巴不得出意外呢,姚之麟,这账目不对,你应该比我更早知道,对吗?但是,你还是任由他们乱花钱,因为你有能力帮他们堵窟窿,我猜,库房今天晚上会起大火,烧了也好,烧了之后,就可以从新开始。”
姚之麟怔住,他怎么就没有想到这一点呢?
“福娘,你!”
“我怎样?姚之麟,这样的结果,已经是最好的了,不过,这件事之后,你祖母再也掀不起风浪了,我会帮你把这个家管好,但是,我有条件。”
姚之麟失笑道:“你说吧,只要我能做到的。”
文福娘很干脆的说道:“很简单,每个月,你要给我辛苦费一百两,我知道你有这个能力,每月一付,不得拖延。”
姚之麟想起福娘看到小金鱼儿时候的那发亮的眼神,无奈的点点头。
“还有第二个条件,没有我的允许,你不许去妾室那边,当然,我这不是忌妒,为什么,不要问,总之,你背着我去一次,就要给我五十两银子。以后我住东屋,你住西屋,听见了吗?”
姚之麟看着福娘单薄的身子,点点头,福娘的条件,他全部答应,但是,他也有条件:“福娘,我也有条件,如果我夜不归宿,你不要过问,我向你保证,不是去青楼妓馆。无论你看到什么,听到什么,不要过问,我在家的时候,不要让丫鬟在前面伺候,我会保证你的安全,可以吗?”
福娘想了想,也答应了姚之麟,只要有钱挣,只要这条小命有保证,一切好说。
两人达成协议,各自去安歇,福娘遵照协议,让丫鬟们都会后罩房去休息,还再三叮嘱他们,无论今天晚上听到什么动静都不要理会,玉燕虽然心有疑惑,但还是答应了小姐,她们小姐是个心有大智慧的女子,听她的没错儿。
四更时分,众人都沉沉入梦,猛然被一阵阵急促的敲锣声惊醒,众人忙穿好衣服走出来看个究竟,四下一望,众人大惊失色,是老太太院子里着火了。
众人顿时梦醒,撒腿就跑,若是老太太出了意外,姚家会更乱。
福娘和姚之麟当然也被惊醒了,姚之麟在院子里看到冲天的火光,不禁苦笑,一切都让福娘猜着了,太夫人果然害怕账目被曝光。
福娘和姚之麟均是不慌不忙的穿好衣服,这才赶往老太太的院子。
姚之麟和福娘刚到院门口,就看到众人门口乱哄哄的吵嚷着。
大家七嘴八舌的跟福娘诉说,库房着火了,一箱子账目烧毁了不说,里面的布匹,银两,器物也没有救出来多少。
福娘的耳朵都要被众人说聋了,她挥挥手,大喊道:“安静一下,长辈们的意思,妾身听明白了,只是这件事究竟是有人故意纵火,还是不小心的,谁也不敢说,账目已然毁了,诸位长辈跟妾身唠叨几句,就能回来吗!?若是知道是这样的结果,妾身也不愿意接手这个烂摊子。”
众人安静了下来,福娘这才有机会问道:“祖父怎么样?”
姚广纯说道:“你祖父和祖母都已经挪到了别的院子里了。”
福娘冷笑道:“若是妾身不问,诸位长辈是否根本只想这账目的事情,账目究竟怎么一回事,想必大家都已经心里透亮,只是无人说出来而已,妾身只想问一句,有没有人真正关心过祖父母的安危……”
福娘的话让众人渐渐平息下来,他们只关心自己的切身利益,其他的,他们没有放在心上,家里这么多的家丁仆妇,老夫妻肯定不会有事。
福娘看着家丁搬出来的银两,一过眼就看出来了,不过百两,这还没有发月前,银子就已经见底了,其中肯定是有问题。
账目烧了,可大致的数目是有的,姚之麟给了他们多少银子,也是有帐可查的。
福娘命人把银子暂时收起来,这些银子,看来要送到兑换铺重新兑换。
火势平息以后,福娘进院子看了看,还好,只烧了一排房子,因为是厢房,加上救火及时,所以,并没有连累到正房。
福娘叹了一口气,这姚家真是一个万年深坑,为达目的,不择手段,所以,死掉一个妾室,是最正常不过的事情。
这一折腾,东方已经蒙蒙亮了,福娘看了一眼众人,淡笑道:“各位长辈不困吗?不好意思,妾身困了,先回去了。”
玉燕伴着福娘往回走,姚之麟跟在她的身后,一言不发。
回到院子,福娘吩咐他们各自回去安歇,心中暗想,姚家的日子,可真是精彩啊。
一觉醒来,才不过辰正时分,姚之麟听见她起床的声音,在外边咳了一声,福娘劳劳嘴,让玉环告诉他,不要进来,稍等一会儿。
整理好一切,已经是一炷香之后,福娘翩翩走出来,坐在榻上,姚之麟挥挥手,令众人退下。
“福娘,我有一件非常紧急的事情要出去一趟,大约五六天之后回来,我已经让人快马通知之胤回来,家中的事情,他会帮你,至于银子的事情,你直接让人找外院的姚管事,他是我的人,你有任何吩咐,他一定言听计从,你尽可放心的去信任他。”
福娘心中一动,更加确定姚之麟是做什么的了,只是他这样出去,难道就不怕家里人起疑心?
“爹娘会以为我是为了生意上的事情,或许有一天我会告诉你。”姚之麟暗叹一口气,福娘实在是冰雪聪明,想要瞒过她,还需要一些智谋才行。
福娘并不在意姚之麟暗中的身份,只要不会波及到自家,管他是做什么的。
两个人住在同一屋檐下,姚之麟不在家,她更自在一些。
她先在更关心眼前的事,这难关如何度过去。
姚之麟说走就走,和福娘说完之后,丁香把包袱递给他,姚之麟转身离去。
玉燕看了一眼沉默的文福娘,“小姐,现在怎么办?”
“怎么办?先吃饭,厨房怎么还没有送饭来?”
玉燕笑道:“小姐,现如今谁还跟跟您作对,厨房说了,您想吃什么,就给做什么。”
按照惯例,应该是各房吃的都是一样的,即便是有些人有禁忌,厨房里的人早就知道的,自然会避开,早饭左不过就是各种的稀粥小菜,鸡蛋馒头,变不出太多的花样来,现在厨房竟然说福娘想吃什么就给做什么,可见他们的耳朵眼睛不是一般的好使。
福娘不禁笑道:“我能有什么想吃的,就做一盘鸡蛋馒头片,来两个小菜,一碗粥就行了。”
说完又问道:“你们都吃了吗?”
玉燕点点头,莺儿没心没肺的插嘴道:“小姐,我们今天的早饭和其他院子的主子一个待遇,厨房的厨娘说,要是有什么不满意的,她马上做新的。”
福娘瞪了她一眼,“莺儿,这种话也就在我们几个面前说说,切不可到其他人面前卖弄,这府中的水有多深,你我尚不清楚,该谨慎的时候,我们一定要保持谨慎,谨言慎行,就不会出大错,也不会被人抓住把柄。”
莺儿红着脸点点头,她和玉环的性子非常相似,心里憋不住事儿,喜怒哀乐都挂在脸上,远不如玉燕有心计。
为了不让小姐再唠叨自己,莺儿跑去了厨房。
厨房做好了饭菜,莺儿和厨房里一个利落的厨娘一起拎了回来。
本来姚之麟答应在他们院子里重开小厨房,现在他这一走,又得过几天再说了。
福娘吃了早饭,得知厨娘一直在廊下站着,心中顿时了然,微微一笑,对玉燕轻声道:“让她进来吧。”
厨娘进来,伏倒在地,轻柔的嗓音让人听起来很舒服,福娘笑道:“兰芝姑娘是吧,起来说话,我这院子里没有许多规矩。”
兰芝和莺儿聊了一路,廊下等着的时候,又和莺儿说了一会儿话,心里有了底气,福娘让她起来,她也不扭捏,站起来谢过文福娘,双手交叠,等着文福娘问话。
福娘暗暗点头,这个兰芝,是个通透的。
福娘温和的一笑,问道:“兰芝,你一直等在廊下,是不是有事?”
“启禀少奶奶,兰芝自幼就在府中长大,原是大少爷的贴身丫头,十二岁的时候,生了一场重病,不知为何腿瘸了,所以被派到了厨房。现如今听说少奶奶要掌家,奴婢特来提醒少奶奶,这厨房里,一个都留不得!”
福娘声色不动的看着兰芝,对于这个兰芝,她的确不了解,她手中现有的资料,都是关于姚家的主子和一些管事的。
兰芝看她不说话,似是将信将疑,急得又想跪在地上,福娘微笑道:“兰芝,我也不能听你一面之词,这样吧,你就跟我说说你的理由。”
兰芝说道:“少奶奶有所不知,本来姚家的田庄和后院的暖棚里种的蔬菜已经能够足够这一家子吃了,可是柏姨娘和厨房的管事姚天柱家的勾结在一起,每天的鱼肉蛋菜,都是从外边采购,而且比市面上都要高出一倍的价钱,而且,给主子们炖的补品,他们也会把好东西克扣下来,拿出去卖钱……”
“兰芝,你的意思,厨房的管事中饱私囊。”福娘打断她问道。
“是,还有木柴,本来庄子里都有,他们也不要庄子里送,都是在外边买。”
只要涉及到钱财的地方,肯定会有贪污,这种事是无法杜绝的,福娘做法官的时候已经深有感触,法院判的案子,基本上两类最多,一个是离婚案,一个是贪污案。
离婚案,其实也和钱脱不了干系,很多男人有了钱就包二奶,养小三,这样的婚姻,自然要出问题。
福娘吩咐道:“玉燕,你去把秋儿找来,让她把兰芝说的都记下来,越详细越好。”福娘喜欢把一切都记录在纸上,这是证据,也是她日后管理姚家所应该注意到的问题。
玉燕点头应是,找了秋儿过来,带着他们去了书房。
玉燕回来以后,福娘带着她去了章氏那里,忙碌的一天,就要从此刻开始了。
章氏正在屋子里纳鞋底,两个儿子的鞋,都是她亲手做的,章氏的女红,在娘家的时候就远近闻名,福娘汗颜,她在针线上绝对是个白痴。
章氏关切的笑道:“福娘这两天都没有睡好,怎么不多睡一会儿?”
福娘坐在她旁边,“谢谢娘关心,我不困了,既然已经说了掌家的事情,那我今天就把这一切都接过来,娘今天可要胆子大一些,帮我看着点儿,今天相公不在,很多事情,我只能仰仗娘亲帮忙了。”
章氏低声道:“之麟走的时候,过来跟娘说了,他说让你等一等,之胤马上就回来,最多午时就回来了,他回来最起码能帮你一些,你一个人未免人单势孤。”
福娘笑道:“娘,我听说之胤一直在书院读书,不管家的,他回来又能怎样?”
“之胤没有你想得那么糟,他不会比之麟差,其实,当初……”章氏笑了笑,没有说下去,福娘诧异地看着她,无短短的,章氏这是在笑什么?
她不知道,当初姚老爷是想让福娘嫁给姚之胤,文老爷不太乐意,因为自己的女儿是嫡长女,嫁给嫡次子,似乎有些不妥当。
后来,文老爷看到姚之麟,更加坚定了他的想法,让女儿嫁给姚之麟,兄弟俩站一起,姚之麟是温文尔雅,姚之胤则显得有些单薄,像个观音娘娘坐下的金童,看起来不太真实。
章氏不说,福娘也不再追问,既然说让她等着,那就等一会儿也无妨。
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