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“只见他身形凌空之后，突然转折一下，头下脚上，竟像一根箭似的朝对岸掠去，唉——”她轻轻长叹一声，接道：“我方想那两人的轻功已妙到不可思议，哪知你这朋友的轻功更不知比他们高出多少倍，我望着他们的身影一个个在山荫中消失，自知凭我自己绝对不能飞渡这片绝壑，便只好走了回来，哪知我追人的时候根本没有留意方向，退回来的时候，竟然迷了路。”
她稍微变动下坐的姿势，又道：“我在深山里兜了半天圈子，碰到大雨便又寻了个山洞躲了半天，等到雨停了才找到正路下山，看到这里有间茅——”她正自娓娓而谈，管宁正自凝神而听，哪知她语声竟突地一顿，就像是一匹在织着的纱布，突然被人切了一样。
管宁心中一震，抬目望去，只见她常笑的面庞上，突然露出一种惊恐的表情，不安地深深呼着气，一面喃喃自语：“这是怎么回事突地长身而起，电也似地掠出门外。
管宁心中惊异交集，呆呆地楞了半晌，缓步走到门旁，却见她又惊鸿般地掠了回来，暮色之中，她面上的惊恐之色像是越发浓厚，一言不发地掠回房间，拔起了头上一根银簪，轻轻向那老年樵夫好心送给她的茶水中一探——刹那之间，她手中的这根光亮的银簪，竟突地变为乌黑。
管宁面容骤然而变，一个箭步，掠了过去，惶声问道：“这杯茶里有毒？”
凌影缓缓点了点头，沉重地叹气一声颓然坐到床上。
管宁心中又急又惊，大喝道：那老头儿呢？”
转身走到门口，门外夜色将临晚霞已消，那老年樵子方才坐着的竹椅，还在门旁，但是他的人，却不知走到哪里去了。
这一日之间，他虽已经过许多次凶杀之事，但却没有哪一次比此刻更令他心乱的，惶急地扑到椅边，一把拉住她的肩，惶声又道：
“你中了毒？”
凌影又自缓缓颔首道：“我中了毒。”
管宁长叹一声，心中满是自责自疚之意，不住顿足叹道：“我真该死，竟没有看出这老匹夫居然是个歹徒，唉……这该如何是好，达诊如何是好……”
凌影凄然一笑，道：“这又怎么怪得了你，我也做梦也未想到这老头子会在茶中下毒，唉——我们不但和他素无冤仇，甚至连他是谁，我都不认识呀！”
管宁心神交急之中，突地心念一动，面上候然泛出喜色，急声道：“你赶快将那‘翠袖护心丹’吃上一粒，然后我们再想办法。”
他方才听了这“翠袖护心丹”的妙用，此刻想到此物，心中便自一定。哪知凌影却缓缓垂下头去，生像没有听到他的话似的。娇弱的身躯，缓缓向椅后倒下，那一双明如秋水的眼睛，也紧紧闭成一线——暮风吹来，微有寒意。
管宁机伶伶打了冷战，双手搁在她的肩头，颤声道：“难道那‘翠袖护心丹’你盒中只有一粒？”
凌影无力地将身躯倚在他的手掌上，仰面凄然一笑，缓缓点了点头，此刻她已察觉到管宁对自己关切的情意，是那么纯真而坦率，因此她便也毫不羞涩地将身躯向管宁倚了过去。
人们的情感最最难以隐藏的时候，便是在患难之中，何况凌影此刻觉出自己的身躯，已因些许麻痹而变得全身麻木，她知道这种麻痹历象征着的是什么，因为她对毒药知道得极多，普天之下的毒药，无色无味，而又能使人在中毒之后片刻之间就会全身麻痹的，本只寥寥数种，自己此刻显然中了这种武林罕见的极毒之物，活命已多半无望了。
那么，一个快将死去的人，又何须再隐藏自己的情感呢！
自从一见管宁，她心中便有了一份难以了解的微妙感觉，而此刻，这份难以了解的感觉已变得十分明显了。
她抬起头，突然想起一个风流的诗人曾经将圣人所说的“朝闻道，夕死可矣”，这句话变成：“朝闻爱，夕死可矣。”
于是她不禁又幸福地一笑，因为她虽然将要在黄昏中死去，却已在清晨寻得了自己从未有过的爱情。然而这笑容在管宁眼中，却远比世上最最凄惨的哭声还要悲哀，他想到这少女竞将她身旁仅有的一粒灵药，为着自己给了那白袍书生，而此刻等到她的性命需要这粒丹丸延续的时候，却已无计可施了。
“那么……”管宁黯然长叹一声，说道：“我虽不杀伯仁，可是伯仁却为我而死，埃——管宁呀管宁，你常常自命为大丈夫，可是此刻你却只得眼看着一个少女为着你而死在你的怀中。”
一念至此，他只觉自怨自疚之情，从中而来，不可断绝。
就连他抚着凌影的一双手掌，都不禁为之颤抖起来，因为除了这些感觉之外，更令他感动的是，这少女虽是为他而死，却没有半旬怨言，他自即负才子之誉，平生受到的称赞与爱护不知多少，可是像这种足以令他刻骨铭心的深情，他却是有生以来第一次感受到，凌影也感到他手掌的颤抖，她也体会到他此刻的心境。
于是，她强自淡然一笑，道：“你根本没有江湖经验，遇上这种事上当还情有可原，可是我……我自命聪明，其实，却是个最大的傻瓜。”
她微弱的语声稍稍一顿，又道：“其实我本就早该看出那老头子不是好人了，我方才在说话的时候，他走到我身后我还不知道，如果不是身怀绝技的人又怎能做到呢！”
她虽想强颜欢笑，却忍不住幽幽一叹，说道：“你看我有多笨，我还是将那盏茶喝了下去，不过——”话犹未了——门外夜色之中，突地传来一阵狂笑之声，于人随意作歌道：“妆志消磨已尽，恩仇何时可了，来也匆匆，去也匆匆，数十年有限年华，转跟烟逝云消，咄：——去去，休休，说什么壮志难消，说什么恩仇未了，且将未飞年华，放荡山水逍遥！”
歌声高亢，裂石穿云，前半段唱得悲愤高昂，有如楚玉夜歌，后半段却是宇字句句俱都发人深省的龙舟清唱了。
管宁呆呆听着这歌声，只听得如痴如醉，竞忘了出去查看一下，这高歌狂笑之人，是否就是那诡异难测的老年樵子。
哪知歌声—住之后，狂笑之声又起，一个苍劲清朗的口音，缓缓说道：“饭中半滴‘七毒神水’，肩上一掌‘亦煞毒掌’，茶中半分‘追魂夺命散’！这一掌，一水，一散，件件皆是追魂夺命，见血封喉之物，你既是黄山翠袖弟子，势必也知道，只是老夫二十年来，已将恩仇看淡，是以毒水只施半滴，毒掌未施毒力，只是稍作警戒，否则纵是大罗金仙，只怕也早已死了三次。”
这语声略为一顿，又道：“她此刻身上虽有毒意，但甚是轻微，只要将老夫留在桌上的一服解毒散服下，半个时辰之内，便可无事，回去寄语黄山翠袖，就说昔年勾漏故人，虽未死去，却已将恩怨仇杀之事忘得于干净净，你两人年纪还轻六日后说话也得留意三分，否则，老夫要是当年的脾气，你两人这一刻焉有命在！”
语声亦如歌声，字字声如金石，只听得管宁、凌影俱都目瞪口呆。
他话声方了，凌影突地大喝一声，长身而起，掠到门外，大呼道：“老前辈是谁？老前辈慢走！”
夜色之中，狂高歌之声又起，歌道：“昔年逍遥鬼，今日采樵人，恩仇已忘却，逍遥天下行！”
风声如浪，树声如涛，歌声却渐行渐远，渐远渐低，渐低潮消，终于寂静，虽有轻易余音末绝，但转瞬间亦被风声吹尽。
凌影呆呆地站在门边，心中竟不知是喜、是愁、是怒。
管宁却呆呆地望着门外的夜色，耳畔似乎还想着那高亢的歌声，一时之间，心胸中但觉热血沸腾，恨不得立刻追上这满身侠骨峥嵘、满腔豪侠气的老人，向他说出自已心中的赞佩。
无言沉默许久，管宁力它走到暗间，点起灯光，将一包压在烛台下的药散，拿来与凌影服下。
药散之中，微微有些苦涩之意，这苦涩的药散被水冲入凌影口中却化做满心感激之情。
她目光凝睬管宁，幽幽叹道：“我只当‘勾漏七鬼’俱是十恶不赦之徒，哪知其中竞有如此慷慨的奇人，唉——放下屠刀，立地成佛，这‘逍遥鬼’虽未将仇人害死，却换得仇人的满心崇敬，这不更好得多吗？”
果然不出片刻，凌影身上的麻痹之意已尽消去，但躺在床上的白袍书生，却仍昏迷未醒，管宁、凌影促膝对坐，经过了方才一段惊心动魄之事，使得他们彼此了解了对方的情感，却远比有声的言语还要珍贵得多，“此时无声胜有声”，这种超然的意境，又岂单只有那江州司马才会领略。
夜色越来越远，灯焰越来越淡，凌影抬头轻轻问道：你从哪里来？想到哪里去？”
管宁叹息一声，暗暗问自己：“想到哪里去？”
目光转向凌影，凌影正默默地望着他，等待着他的回答，生像足在等待着他回答她所需要知道的事。
于是他悄然放开了手，望着那如豆灯火，缓缓说道：“我出来已久，本来已该回家的，可是却偏偏让我遇着这么多事，我若是将这些事都置之不顾，那么非但我心不能安，那些人也不会放过我，可是，唉……我若是不回家……”
他突然想起家里还有许多等待自己的人，也突然想起自己父母慈祥的笑容，一时之间，心胸间又被思念之情充满。
凌影幽幽长叹一声，垂首道：“你的家一定快乐得很，有爸爸，有妈妈，唉一——老天为什么这样不公平，让一些人有温暖的家，却让另一些人没有家呢？”
管宁目光抬处，昏黄的灯光中，她面上的笑容又复隐去，长长的睫毛覆盖在眼险上，似乎泛起了两粒晶莹的泪珠。
于是他忍不住又捉住她的手，想对她说两句安慰的话，可是他心中已有一份浓重的忧郁，部又怎能去劝慰别人呢？
哪知凌影眨动一下眼睛，突地轻轻一笑，柔声问道：“你的家在哪里？”
第五章 恩情难了
管宁道：“北京，你去过北京吗？那可真是一处好地方，虽然风沙吹在你身上却会使你感到温暖，就像是……就像是慈母的手在轻轻抚弄着你的头发似的。”
此刻他心中满是柔情蜜意，是以说出话来，言词也像是诗句一样。
凌影呆了一呆，喃喃自语：“慈母的手在抚弄着你的头发！呀……这是多么美呀！可是……唉，我连这是什么滋味都不知道。”
管宁心弦一震，暗道：“我怎地如此糊涂，偏偏揭起人家心中的伤心之事。”
却见凌影凄然一笑，又道：“我早就听人说过北京，可是总没有机会，喂，我陪你回北京城好不好，去看看你的家，然后……然后我们再一起出来，来做你应该做而还没有做的事。”
一面说着，一面她却不禁垂下了头，一朵红云便又自她颊边升起。
管宁只觉心中一甜，将自已的手掌握得更紧了些，轻轻问道：
“真的？
凌影的头垂得更低了，此刻从她身上，再也找不出半分娇纵刁蛮的样子，她低低地垂着头，望着自己的脚尖，轻轻回答：“你知道我不会骗你的，为什么还要问我？”
于是，又是一阵幸福的沉默，又是一阵含情的凝睇。
很久很久，他们心里都没有去想别的事，但是昏迷着的白袍书生突地沉重地喘息一声，这一声喘息却将他们又惊回现实。
而忧郁的凌影，此刻竞突又轻轻笑了起来，她眼睛明亮地眨动一下，似乎已忘记了自己悲惨的身世，笑着说道：对了，到了河北，我还可带你去找一个奇人