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雷啸天首先开口，道：“二弟，愚兄必须离开一个时期，今天就去！”
仇磊石道：“自晨至午，小弟发现大哥坐立不宁，现在突然说出要他往的话，莫非有了伯父的消息？”
雷啸天颔首道：“五英中的魏三妹，晨间和吴五妹于花园中，习一偶得之掌法，被愚兄所见，那正是家父威震武林的技艺。”
仇磊石道：“大哥不致有误吧？”
雷啸天知道仇磊石言下之意，道：“那种掌力，是家父不传之秘，绝无差错。”
仇磊石沉思片刻，道：“时间怕已很久了吧？”
雷啸天道：“已有年余。”
仇磊石道：“想来伯父不会再在彼处。”
雷啸天道：“那是自然，不过这是愚兄所知，家父最新的一个消息，因此愚兄无论如何，也该走这一趟。”
仇磊石道：“大哥知道，小弟是不放心大哥独行……”
雷啸天接道：“愚兄自知谨慎。”
仇磊石沉思半晌，道：“是北往？”
雷啸天道：“偏于西北，终点是‘子午岩’头！”
仇磊石道：“可有人知？”
雷啸天道：“晨间愚兄乍闻消息，心悲至极，当时未能嘱咐魏三妹，但宴前，愚兄却已再三拜恳守秘。”
仇磊石点点头道：“那很好，大哥放心去吧，不过小弟有个要求，敢请大哥恩准，缘因目下处境特殊，目前……”
仇磊石遂将偶然听到，闻、金之言说出，然后道：“为避免被人追踪，大哥走时不必令人知晓，沿途，每隔十里，留一暗标，若小弟无他不便，则可后到。”
雷啸天颔首道：“贤弟顾虑极是，只是留下什么暗标呢？”
仇磊石想了一会儿，道：“画个小船儿吧，船头所对的方向……”
雷啸天接口道：“就是愚兄去的方位！”
仇磊石摇头道：“恰恰相反，船尾才是大哥去的方向！”
雷啸天道：“二弟聪明，就这样说定了，稍待愚兄去时，不再通知二弟了，四妹处，随二弟如何告诉她吧！”
仇磊石道：“大哥放心好了，带足路费。”
雷啸天笑一笑，道：“二弟是否在愚兄走后，也要他往？”
仇磊石也笑了一笑，道：“大哥很想知道？”
雷啸天哈哈一笑，刚要开口，门外突传步声，雷啸天立即示意仇磊石，然后故作开朗的说道：“四妹初结闺友，着实开心……”
门外适时传来话声，道：“属下闻文，有急务请示总管。”
雷啸天对仇磊石摊摊手，作个无可奈何的样子，道：“闻老弟请进。”
闻文推门而入，见仇磊石在座，立刻道：“总督监驾在，属下正好顺便一道禀陈。”
雷啸天一指旁边座位，道：“闻老弟坐下谈。”
闻文谢坐之后，道：“刚刚属下接得总店快马指示。”
说着，自袖中取出一粒以腊丸密封的信柬，呈上道：“这就是，请总督监和总管过目。”
雷啸天接过腊丸，首先仔细察看有无破裂之处，然后方始轻轻捏碎，将其中所藏“蝶翼绢”展开。
此时，仇磊石已起座至雷啸天身后，遂共详阅，看完之后，仇磊石不由剑眉深锁，半晌之后方始说道：“看来是非去不可！”
雷啸天知道言下之意，道：“自然要去。”
话锋一顿，雷啸天转对闻文道：“闻老弟，咱们‘徐州’可有分店？”
闻文道：“有。总管是‘烈火剑’樊叔山！”
仇磊石道：“此人如何？”
闻文道：“剑术自成一家，功力胜过昔日杭州的宇文总管！”
雷啸天道：“他为人怎样？”
闻文想了一下，道：“忠直而仁义。”
仇磊石道：“够了，闻兄……”
闻文接口道：“属下不敢。”
仇磊石一笑道：“艾伯父谕令我与雷总管，赴徐州分店办理一事，并令接示即行，此间交由你与金成，可能负责？”
闻文道：“当全力而为，不敢有负。”
仇磊石道：“令人备马！”
闻文应命，却问道：“属下可能进言？”
仇磊石道：“有话自然当讲。”
闻文道：“属下之意，总督监若去徐州，总管最好留守……”
仇磊石道：“此事已决，不必多言，可还有别的话？”
闻文道：“没有，只是属下深觉……”
仇磊石不容闻文接说下去，道：“传令备马！”闻文不能再留，躬身而去，恰好晓梅姑娘送别“白衣五英”回来，闻文眼珠一转，立即说道：“姑娘回来了，仇爷和雷爷要去徐州，姑娘去不？”
姑娘一愣，正要询问，仇磊石已接口道：“小妹，这是伯父的谕令！”
晓梅道：“我呢？”
仇磊石一笑道：“伯父疼你，说我可以随机行事。”
晓梅大喜，道：“那我也去！”
仇磊石道：“可以，但却有个条件。”
晓梅黛眉一蹙道：“瞧，刚当了权就施威风！”
仇磊石一笑道：“条件十分简单，行、止、动、静要听我安排。”
晓梅也笑了，道：“那当然了，什么时候走？”
仇磊石道：“现在就走。”
晓梅拍手跳道：“好极啦。”
接着，转对闻文道：“麻烦你备马吧。”
闻文无奈，答应一声，疾步而下，仇磊石和雷啸天，作了个会心的微笑，因为闻文计不得逞枉费心机。
晓梅与仇磊石和雷啸天，远行徐州，一个姑娘家，多少要准备一下，她去收拾应用的东西。
雷啸天趁此机会，道：“二弟，上面没写着要愚兄去，现在……”
仇磊石悄声道：“现在是个最好的机会，出了苏州，咱们仍可一路，到该分手的地方，大哥只管走你的……”
雷啸天浓眉一皱道：“万一老人追问下来……”
仇磊石道：“小弟就说，途中发现可疑人物，此人黑衣黑马，黑巾掩面，功力极高，故烦大哥悄悄追踪，谅无问题！”
雷啸天一笑道：“但愿路上真能碰上这样一位朋友。”
仇磊石道：“没关系，只要大哥别忘记全是‘黑’色，就算是老人亲自询问，小弟敢说，也断然无事！”
雷啸天道：“闻文、金成……”
话未说完，仇磊石突然提高声调，道：“这个大哥请放宽心，闻、金二位虽说不解武技，但却眼界极高，人又心细，坐镇苏州保无差错！”
雷啸天突见仇磊石将话题更迭，立即了然道理何在，故意拉长着“这”字，商量似的说道：“这……二弟，愚兄何不留守，万—……”
仇磊石斩钉断铁的说道：“大哥不必多言啦，收拾东西吧。”
金成和闻文，恰好敲门三响而进，雷啸天背对着门，立即一霎双目，和仇磊石打了个会心的招呼。
一骑枣花红，黑鞍、雪拔、黑镫、红缰，乘者是个豹头环眼，灰色长衫的威猛人物，泼风般绝尘而驰！
是傍黑，巧！冷月孤悬。
这人，正是雷啸天，马，是千里驹，雷啸天早有安排，途中分别了仇磊石和晓梅独临“子午岩”！
马已喂了料，人也早吃饱，猛抖缰，马作龙嘶神啸，人若天将威标，蹄踏山石路，飞登山腰！
雷啸天勒缰不前，目注左前方半箭步地外，自语道：“父亲曾说要左行，过一株三叉巨枝的古槐树，再右行可见一块状如巨鹰的怪石，则离目的不远，现在……”
话锋一顿，再次抖缰，枣花红左旋而登，行约盏茶光景，霍然见那株高插云天的三叉古槐，阻住小径！
雷啸天默然一笑，盘马右转绕过巨槐，乱石杂草丛中，现一羊肠小道，顺之前往，里许，倏地飞身下马！
丈外一石，石高丈五，酷似一只饱食后，缩颈而眠的苍鹰，雷啸天牵马过石，缓缓而前。
未半里，已见一间石屋，心中喜惧参半，悄悄将马拴于距屋三丈外的一块大石上，提力轻身纵临屋门之外。
虽冷月高挂，但此处恰背月光，故而若不近前，无法看清一切，但走近之后，雷啸天却目瞪口呆！
石屋已毁其半，右角早塌，前窗已无，残败下，蛛网横布，少说，此屋已半年多无人居留了！
雷啸天心中似被刀扎般痛楚，由此屋残败倒塌的情形看来，绝非石屋年久失修而塌毁，是出于人为！
他记得非常清楚，老父曾经不只一次，对他说“为父生死挚友，仅有四人，三人早已作古，另一位下落不明，另有可共忧患之友一位，居于子午岩上！”
“此人功力虽稍逊为父，却另有专长，善布消息埋伏，足智多谋，他日为父若突然失踪，可问此人！”
言犹在耳，怎料自己风尘仆仆而来，却已人死楼空！
睹石屋败倒情况，此人必系与强敌搏斗而亡……
雷啸天想到这里，又兴起一种希望，他希望石屋主人并未身故，转念至此，决定不论如何也要进去一探！
所幸早已决定夜间前来，身怀三支火折子，立即悄然探囊取出一支，晃着之后，进了石屋。
石屋中物，十分简单，木床一张，白桌一张，椅子两把，除外别无其他设置，如今，却皆已碎置一旁。
雷啸天一眼就已看出，石屋中曾经过一次惨烈的搏斗，那床、椅、桌子，都是被重手掌法所击碎。
其他却看不出丝毫变化，颓败塌坍的桌、椅及地上，早已积满了灰尘，连鼠、狐爪痕也看不到。
雷啸天摇摇头，熄灭了火折子，长吁声中出了石屋，低着头，一步步走向自己那骑枣花红。
这时，突闻人声，雷啸天心头一凛，进入石屋后立即左右顾盼，人声已近，此处却别无藏身地方，略微沉思，牵马进了石屋。
雷啸天经验丰富，立即拍出一掌，将地上灰尘扬起，尘土缓缓坠落，将他的足痕和蹄印遮掩。
片刻，步履声已到石屋外数丈地方，雷啸天静静隐伏屋中，一动不动，毫无声息的静观发展！
步声已停，只听有人说道：“这里竟还有间石屋，奇怪！”
又一人道：“没有什么值得奇怪的，走吧！”
先前说话的那人道：“何不看看石屋中有没有人？”
后面这人哼了一声，道：“要看你去看，最好是有人！”
先前那人道：“老二，你这是什么意思？”
老二道：“时间差不多了，你要多事，把今夜来此的目的暴露，等会儿老头子知道的话，看你该怎样办！”
先前那人似已想明白得失，自嘲的说道：“你就是这个样子，不愿意就说不愿意多好，偏偏拿话来吓唬人，依你依你，咱们走，这总没错了。”
说罢，步履声重起，渐渐远去。
雷啸天略微沉思，将马拴于败坍的石屋中，身形闪处，飞跃而起，暗随在这二人身后，窥探究竟。
前行二人，各背着一个袋子，长而大，内中不知放着什么东西，步履十分轻快，望之即知各有一身不低的功力。
二人顺羊肠小道，直登“子午岩”后山头，去处，恰是雷啸天要去的“乱石堆”，雷啸天自更不舍。
再行半顿饭的时间，已到“乱石堆”前，此处，乱石林立，大者数丈如岩，小者也有尺半，占地约有数里。
雷啸天将距离拉长，因为地面都是杂乱碎石，任你功力多高，稍不留神，也必将带出极大响声。
前行二人，并未停步，但却走的不快，边走边谈，因足下乱石频响，雷啸天相距又远，听不清对方说些什么。
那二人有好半天，方始渡过“乱石堆”，登上后岭，雷啸天追蹑其后，藏身“乱石堆”一块巨石旁停步。
出了“乱石堆”，已是后岭头，此处竟无树木，因之雷啸天不能紧随前面二人之后，只好远远眺望。
所幸月光照明，并且已到前面二人的目的之地，雷啸天仍能看得清楚，后岭一微凸土阜上早已有人相待。
刚到的两个人，对立在土阜上的那人恭敬的施礼，各将所背长袋解下，置于土阜旁肃立相待。
早已立于土阜上的那人，对刚到的两个人低语几句，随即一挥手，三人退下土阜，向前岭飞驰而去！
雷啸天暗皱眉