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午哥连爹娘都还不会叫,会晓得面子为何物?小圆同几个丫头都抿着嘴笑。
第二日程幕天做完生意归家,带回一页纸,一声不吭丢到桌上,自去隔壁抱儿子。采莲拿来递给小圆,笑道:“是几个人名,职务年龄一应俱全。”小圆接过来一瞧,只见上头写着:张三,年四十,码头副管事;李四,年三十八,药铺副管事;王五,年四十三,田庄管事。
采莲凑在旁边一起瞧了瞧,问道:“只有三个?”小圆笑道:“到了她那个年龄,还有甚么好挑的,能寻出三个来已是不易。”阿云看过那张纸,忿忿不平:“我还以为少爷同我想地一样呢,却选的都是好身份。”
小圆将她脑袋敲了敲:“少爷准是想转过来了,你以为都同你一样糊涂呢?”采莲将灯挑亮了些,问道:“夫人要给小铜钱挑哪个?张三李四还是王五?”小圆听了她这一串子,笑起来:“这都是些甚么名字。”采莲却没笑,轻叹:“想必都是穷苦人家出身,有个姓和排行就不错了,哪里懂得去取名字。”
阿云见她嗟叹,笑道:“别个姓甚么叫甚么你叹哪门子气,若是嫌不好,叫少夫人给你挑个名字齐全的便是。”采莲红着脸就去拍她,小圆却连连点头:“是我糊涂,昨日就该让少爷多抄一份名单来的。”
采莲见她也说,愈发着羞起来,便借着去唤小铜钱,擦着墙边就出去了。
钱夫人昨日才听完钱十三娘诉苦,心里正堵得慌,忽听见外头采莲叫小铜钱,忙唤她到跟前教道:“必是少夫人伤好,有了力气拿你作筏子,你且忍耐些,等我日后逮了空子再与你报仇。”
小铜钱却道:“我失手砸了少夫人,她打我骂我都是该的,只恨那个丁姨,若不是她偏头躲了一下子,那碗怎会伤到少夫人?”钱夫人见她讲得十分有理 ,就把小圆先搁到了一旁,叫过丁姨娘来骂着。
小铜钱怕她骂人地声儿被人听见,轻轻掩了门出来,把一对黄澄澄的镯子塞进采莲手里,悄声央道:“姐姐,我伤了少夫人,理应受罚,只望姐姐们手下轻些,留我一条命。”
这一声姐姐叫采莲哭笑不得,怪不得当初阿云不好意思打她。她把镯子塞回小铜钱手里,笑道:“是喜事,你莫慌。”
莫非少夫人是只笑面虎?小铜钱一颗心七上八下,挪着小步子跟着采莲到得小圆房中,还未开口先跪了下去,把头磕得嘣嘣响,直称少夫人饶。
阿云上去捂住她的嘴,骂道:“好利地一张口,少夫人叫你来是好意,这要是让有心人听见,倒以为我们苛责你。”
小圆弹了弹手中的纸,极是和气地朝小铜钱招手:“我这里有三个人选,你莫要害羞,来瞧瞧喜欢哪个。”
宋人好文成风,即使偏安江南一隅,只要吃得饱饭的人家,都识得几个字,大户人家有头有脸的丫头更是不消说。小铜钱战战兢兢地爬上前接过纸一看,又惊又喜又不敢相信:“少夫人,这是给我挑夫婿?”
采莲几个俱捂嘴偷笑:“还以为她不晓得意思呢。”
小铜钱不好意思道:“我还在钱家时,哪天没有媒婆拿着这样地单子上门来求娶我们小娘子,我早就看熟了。”说完又苦笑:“我像姐姐们这般年纪时,就是不当心听人提起这些事,还要害上好一阵子的羞。可年岁一年大过一年,晃眼三十出头,现如今只要能嫁出去就是好的,哪里还顾得了羞?”
主子不嫁,累得丫头也受苦,小圆几个陪嫁丫头听了她这话,心里都酸酸的。采莲揉了揉眼,道:“我们比你小呢,莫要喊姐姐了。”阿云道:“你也是个鲁莽的,拿着碗非要往我们少夫人头上砸,亏得我们少夫人菩萨心肠,不但不与你计较,还要给你挑夫婿。”
阿彩默默端了盏果子露到小圆手边,一双眼亮晶晶地望着她,小圆被她逗笑起来:“看我作甚么,叫她起来罢,本来也不是我叫她跪的。我好心要办场喜事,可不愿你们都哭丧个脸。”
采莲走过去拉了小铜钱起来,指了那张纸问她:“这三个都是我们少爷精挑细选地,全是副管事呢,你喜哪一个,只管告诉少夫人。”
小铜钱此时才真信了小圆是要给她寻人家,激动得流出泪来,跪下磕了三个响头,边笑边哭:“我还以为这辈子都嫁不出去了呢,少夫人真是活菩萨,多谢少夫人,多谢少夫人。”
小圆命人扶她起来,笑道:“别光顾着谢我,赶紧挑一个,我再择个吉日,风风光光把你嫁出去。”
小铜钱此时却扭捏起来,小声道:“全凭少夫人作主。”
阿云拿过单子,笑她道:“我看你是挑花眼了吧。”她走到小圆身旁,指着单子道:“少夫人,挑谁也别挑郎中,郎中都无一个好东西。”
小圆见小铜钱脸上明显滞了一滞,忙拍阿云道:“别因为采梅嫁了个不中用的,就以为天下郎中都是坏人。”采梅也道:“能在少爷手下做到副管事,必然是有德行地。”
小铜钱喜笑颜开,道:“少夫人,我就嫁那个李四,家里有个郎中,看病抓药极便宜。 ”
第九十五章 三十岁的老丫头(下)
小圆不是头一回嫁丫头,极是有经验,并不贸然去提寻了黄背子的媒人先去打听李四的家世。媒婆拿了赏钱,撑着伞跑得飞快,转眼就来回话:“少夫人,李四家虽不富裕,但却都是良人,不知贵府要嫁的这位姐姐,是死契还是活契?”
小圆听这话,便晓家不想娶贱民,找来小铜钱一问,她却是卖了身的。小铜钱熬到三十来岁,好容易寻了个好夫婿,却不想被一纸卖身契拦住了,急得她泪珠子在眼眶里直打转转。小圆安慰她道:“夫人定比我更盼着你有个好归宿,你去求她,必是肯还你的。”
小铜钱觉着少夫人讲得有理,就又高兴起来,回到钱夫人房里摆椅子掸灰,忙个不停。钱夫人笑她道:“媳妇看我面子,不但不罚你,反倒给你寻了个好人家,就把你乐成了这样。”小铜钱瞧着她是高兴的样子,就收了鸡毛掸子,挪到她旁边,将李家只想娶良人的事讲了。
钱夫人也不是笨人,一听就晓得这是在拐弯抹角找她讨卖身契,但她从泉州只带了这么一个贴身丫头过来,自然不想放手,便道:“咱们大宋不比前朝,良人与奴婢是可以通婚的,为何非要自由身不可?你放心,我多多的与你陪嫁,不怕李家不要你。”
话虽不假,可奴婢嫁到良人家,怎能得夫家尊重?小铜钱还要再求,可一想到为着她失手砸伤少夫人,钱夫人先被老爷责怪,后被程大姐辱骂,却自始自终隐忍,一味护着她,就不好意思再开口。
她寻到小圆,伤心道:“我没那个福气,少夫人回了李家罢。”小圆忙问她为何,得知钱夫人不肯放人,有心帮她一把,便趁着请安,劝钱夫人道:“娘,小铜钱嫁了人,照样可以服侍你,签个活契便是。她以奴婢之身去嫁良人,被人瞧不起,那也伤你的脸面。”
不管这话有理无理,钱夫人的丫头砸伤她在前,怎么也得给几分面子,便依她所言,还了小铜钱卖身契,另签了活契来。小铜钱做梦也没想过有这样一天,爬下先给小圆磕头,再才去谢钱夫人。
程家前后两个大丫头,都是以良人身份嫁出去的,下人们称颂不已,就是临安城的少爷夫人们,俱夸赞钱夫人婆媳待人宽厚。钱夫人甚么也没损失,白得了好名声,心下十分欢喜 ,拿出一千贯,给小铜钱厚厚办了份嫁妆,将她风光嫁了出去。
小圆嫁过婆母地丫头。又想起自家地来。取了张找程幕天要地单子。唤几个丫头来看:“我让少爷把十八岁至二十八岁地伙计同管事全记了来。家里也还有好些尚未婚配地小厮。你们瞧上谁了。尽管告诉我。”
阿云看也不看。嘟囓着嘴去寻孙氏;阿彩丢了句“我还小”。提起壶去浇花;采莲倒是就着小圆地手看了几眼。却一脸地茫然:“我不晓得他们哪个是哪个。”
小圆晚上跟程幕天提起这几个丫头。极为头疼:“我就是怕错点 了鸳鸯谱。这才叫她们自己挑。却没想过。她们也是两眼一抹黑。”
程幕天见惯她替下人们操心。不以为然道:“‘相媳妇’时又不是不能看。急甚么。”
小圆还是担心:“相媳妇只能看样貌。哪里瞧得出人品。我可不想让她们一个二个都变成采梅。”程幕天懒得与她讨论丫头们。边把弄她地腰带边转移话题:“听说你嫁了小铜钱。继母待你很是亲热了些?”小圆扭腰躲开他地手。道:“小铜钱感念我。常私下替我说话呢。”
程幕天钳住她地手。将个同心结挂到她腰带上。笑道:“还以为你要同继母针锋相对呢。白替你操心了。”小圆把同心结摆弄了几下:“早说过地。只要她不给你纳妾。我甚么都不计较。咦。这个同心结谁竹地?”
她攥紧了拳头,时刻准备朝程幕天身上招呼,程幕天不等她动手,先制人,抱着她滚到床上,好好捏了她几把:“外头走街串巷卖汤水的妇人 都晓得绣个同心结挂上,就属你手最笨,一针也不懂得绣,我只好替你买个现成的,免得被人嘲笑我,说我家娘子万事不会。”
小圆握着同心结,心里甜丝丝,直到第二日去给钱夫人请安,脸上都还挂着笑。小铜钱得她助嫁,同她很熟了几分,见她的手一刻不离同心结,赞道:“少夫人这个活计绣得精致。”钱夫人闻言也看了几眼,亦赞:“媳妇果然手巧,改日与我也绣一个。”小圆吓了一跳,忙道:“我哪里会弄这个,乃是丫头来顽的,娘若瞧得上,回头我叫她们送几个来。”
钱夫人听说是丫头地手艺,失了兴致,只问:“你那几个丫头不错,可有许人?”小圆愁道:“前头有个丫头嫁的不好,把她们吓怕了,现下都缩手缩脚不敢挑人呢。”钱夫人拿茶盏盖子拨了拨水里的花瓣,状似无意地问:“调教的那般伶俐也不容易,没想过给二郎留一个?”
小圆拨弄着腰间的同心结,极是不好意思地开口:“二郎瞧不上,爹倒是看中过一个,我又小气舍不得。”
钱夫人一口花茶差点呛在嗓子里,忙道:“你爹也不大愿意纳妾呢,就是丁姨娘屋里都去地少。”
小圆看了看眼眶深陷,颧骨高耸的丁姨娘,叹息了一声,起身告辞回房,继续替丫头们挑郎君。阿云实心眼,打定主意要等孙大郎回来,任谁也劝不动;阿彩年龄还小,暂时不用操心;采莲想嫁人,又患得患失。小圆把单子从头看到尾,也没瞧出个所以然来,唤来采莲问:“要不你亲身去偷着瞧瞧?”采莲羞道:“瞧又能瞧出甚么,我不去。”小圆故意提了笔在单子上圈圈划划,吓唬她道:“那我闭上眼,圈中哪个就是哪个。”
采莲叹道:“我看了采梅,看了老爷,就想嫁个不纳妾的,可即便是种地地农夫,秋天多收了两斗粮,还想买个妾帮着做活呢,我思来想去,不如不嫁了,就陪着少夫人一辈子。”
小圆想吓唬她,反被她吓住了:“你是我身边最得力的一个,我存心叫你自己挑个称心如意地,才将你的亲事拖到了现在,没想到倒让你起了旁地心思,说来都是我的罪过。”
采莲忙道:“我也是一说,少夫人别往心里去,其实只是不知挑哪个好,才讲了胡话。”
小圆轻轻摇头,把单子塞进她手里:“你没错,就是换作我,也不肯仅凭寥寥数字就选定终生良人,这名单你且先留着