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几个陪嫁到她院子里略略搜了搜，不知怎地就翻出条男人的裤子来，请来程老爷一问，却不是他的，丁姨娘当场就吓软了腿，程老爷信以为真，亲自上阵将她揍了个头破血流，又要唤人来把她打死，钱夫人拉他到一旁死命掐了一把：“屋里连个妾都不留，想叫别个都晓得你不行？”程老爷娶她本只为了财，此刻却觉得她极贤惠，就如同捡了个大便宜，走路都轻飘起来。
钱夫人拿了丁 姨娘的错，反倒待她亲热起来，每日里无事也要把她叫过来伺候着。这日小圆收到钱家送来的三朝礼，忙拿到钱夫人跟前，把冠花、彩缎和鹅蛋一样一样取出来给她瞧。一旁的小四娘头一回见着圆圆的鹅蛋，伸着小手就讨，钱夫人把鹅蛋举到她面前，却晃来晃去地与她。捧着茶盘子的丁姨娘见闺女着急，忙丢了盘子也取了个鹅蛋，递到小四娘手中，不料小四娘却哇地一声哭起来，直往钱夫人怀里扑。
丁姨娘愣愣地看了看手中的鹅蛋，又看了看小四娘，“四娘，我是你生母。”小四娘转过头看了她一眼，又哭起来，钱夫人忙把鹅蛋塞到她手中，哄得她破涕为笑，响亮地叫了声“娘”。
小圆看着钱夫人这个苦命人自娱自乐，一时不晓得是去同情丁姨娘，还是去同情她。钱夫人逗弄了一阵孩子，心满意足地看着丁姨娘黯然退下，这才去寻了程老爷，同回娘家拜门。
钱府虽比不得程家宅子气派，却胜在华贵，那一屋子一屋子的贵重摆设，让程老爷见了心里堵得慌，幸好他转念想起钱家是绝户，这些将来都是他的，这才好过了些，打起精神陪着岳丈去吃酒。
钱夫人的母亲辛夫人乃是钱老太爷的正房娘子，接着闺女到房中，足有七八个妾来服侍，辛夫人待得她们摆好了茶水果子，无事也斥责了两句，这才赶了她们下去。钱夫人见房内只剩了她们嫡亲的母女俩，就把设计丁姨娘的事讲与辛夫人听。
钱老太爷这么些妾，却只有钱夫人一个闺女，全都是辛夫人的“功劳”，她使惯了大手段的人，根本不把这样地小事放在眼里，摆手道：“这样的小事情，吃茶嗑瓜子都不好意思拿来闲话。”
钱夫人把袖子慢慢撸起来给辛夫人瞧手臂上的守宫砂，“娘，你们给我寻地好人家。”辛夫人吃了一惊：“只道他那么些儿女，哪晓得竟是个不中用的。”她反复问过闺女，确认程老爷确是无法尽人事，站起身就要找钱老太爷进来谈和离地事体，钱夫人却拦她道：“娘，我三十好几才出嫁，本就是一桩笑话，再丢不起这人了；再说我这个年纪还未生养，就算他中用，怕也是膝下无子的多，好在他还有个儿子，我又有好嫁妆，往后就指望他罢。”
辛夫人悔恨难当。抱着闺女哭了一场。又替她出主意：“听闻程二郎是个有出息地。你靠着他怕是比亲儿还强些。但他屋里地娘子不是自己人。终归不让人放心。不如把你阿姨地孙女嫁与他。”
钱夫人轻轻摇头：“我看她算是个好地。何必拆散人家夫妻。表侄女又不是肯做妾地。 ”辛夫人将屋里地陈设指给她看。道：“我们给她地金银。她不要，是个有大主意地人呢。现下你们好着。自然相安无事。若哪天不留神得罪了。该当如何？”钱夫人叫她说地有些心动。又想着。亲娘总是不会害自己地。便低头不语只弄香囊。
辛夫人晓得她这就是同意了。忙叫了贴身婆子来写信。叫她地老姊妹把孙女送一个到临安来。
钱夫人地表侄女在路上。就有些后悔没有就着小圆地意思把帐接过来。回家便给程老爷吹枕边风。她到底没有经过人事。不晓得并不是所有在枕头旁边讲地话都叫枕边风地。程老爷没有将她得上手。再觉着她贤惠也不会拿她当自己人。被她唠叨了两句就不耐烦起来。自搬到书房睡了两夜。
钱夫人在程老爷那里没得逞，就趁小圆来请安，话里话外旁敲侧击讨要管家权。主动交权她不要，才回了趟娘家就变卦，其中必定有文章，小圆心中生疑，自然只装傻充愣，将账本子牢牢锁起。
采莲见她日日在婆母面前忍得辛苦，心疼道：“头天见她待少夫人亲亲热热，哪晓得才几天就为难你。”小圆取了手帕子来擦汗，笑道：“其中必是有缘故的，且看罢。”采莲奇道：“少夫人既晓得，怎不派人去打探？”小圆抱了午哥往榻上一躺，道：“无着无落的人才成日里想斗来斗去呢，我有胖儿子，官人又听话，家中大小事务都在我地箱子里，任谁来都不怕。”
她懒得跟一个很可能要做一辈子老姑娘的可怜人成日里耍太极，就带了儿子去娘家探望回临安过年的李五娘。李五娘房里一个抱着奶娃地妾，一个大着肚子的妾，衬得她地神情很是有几分憔悴，小圆愧道：“三哥不听我的话。”李五娘笑起来：“心意我领了。”她自己没儿子，见了午哥十分欢喜，抱在怀里不肯放下，又命人取了个珠帽来送他。
小圆接过帽子一看，小小地一顶，却通体都是小珍珠串成，正中间还镶着块红莹莹的宝石，忙推辞道：“他一个娃娃，哪儿能戴这样贵重的帽子。”李五娘看了妾怀里的孩子一眼，道：“午哥不能戴，难道还要给他不成。”那个妾低着头看不清神情，小圆生怕这样的话传到何耀弘耳里，更要不待见李五娘，只得将那华贵的帽子收下，另取了个小金锁送与那个妾的儿子。
李五娘看了看两个妾，叹道：“家家都有本难念的经呢，你继母已是进了门罢，如今是谁当家，可要我去替你撑腰？”小圆谢她道：“满月酒那天要不是三嫂，我真不知该如何熬过去，现下家里暂时还是我管着呢，万一哪天出岔子，少不得还要你出面，让我狐假虎威一回。”
李五娘抚了抚午哥的小脸，“你有儿子，不怕。”她说着说着想起自身， 忍不住几点泪落到午哥的脸上，忙伸手去擦，不想却是越擦越多。小圆发狠道：“三嫂，等过完了年，我送你去泉州。”李五娘苦笑一声：“傻妹子，这种事情，他不情不愿的，我就是在泉州待上三年五载的又如何？”小圆本是要躲钱夫人才出来的，不想见了李五娘的遭遇更是堵得慌，想安慰她又不知从何说起，只能将些好听的话讲来宽宽她的心。
人生之不如意，十之八九，小圆一路替旁人叹息，却没料到有人也想让她不如意——才进家门就有丫头来报：“夫人三日后要办斗茶会，叫少夫人去下帖子呢。”
第八十章 斗茶
听说钱夫人要斗茶，很是高兴她终于寻了点子事，不再只盯着自己，就问那丫头，夫人要请哪几位。
那丫头回道：“夫人说她那边有几位亲戚要来，其他的客人，让少夫人看着请。”
这阵势，是要泉州人与临安人斗茶？小圆哑然失笑，回房吩咐采莲：“既然夫人只请了亲戚，咱们也请亲戚罢，大姐，三嫂，再加上二婶和她大儿媳方十娘。”采莲犹豫道：“那边的夫人少夫人也请？”小圆道：“都是至亲，虽有不和，到底没闹到老死不相往来的地步，另两家都请，独独不请她们，像甚么样子。”
正说着，钱夫人那里又有话传来，说斗茶会的开销，从她嫁妆钱里出，不必动用公帐。丫头们俱赞叹，钱夫人于钱财一事真真是大方。钱家一向手里散漫，小圆以为她不介意用嫁妆钱是家风使然，便没怎在意，依了钱夫人，由得她去花钱。
三日后，几位亲戚齐聚程家，参加斗茶会，所谓斗茶，即是比试点茶技艺高下，程大姐见钱夫人还未到，先担忧起来：“斗茶就是从福建兴起的，她们久居泉州，想必精通此道，难不成今儿我们要被比下去？”
小圆还未来得及答话，钱夫人携着两位小娘子走进厅里来，笑道：“我一个堂兄的 闺女，一个阿姨的孙女，齐齐来临安顽，都说闲坐无趣要斗茶，我这个又作地主又作长辈的，少不得将出几文嫁妆钱来，办个斗茶会，邀众位亲戚一同来乐乐。”
这话讲得极客气，小圆却觉着有些不对劲，还没想转过来，就听得程二婶开腔：“你们还是儿媳当家么，未免也太小气，办个斗茶会还要婆母自掏钱。”
小圆心中自嘲，原来在这里等着我，看来自己是舒服日子过久了，反应竟迟钝起来。好在钱夫人讨要管家权在暗，推辞在明，她几步上前搀住继母，亲亲热热地笑：“二婶可是误会我了，夫人进门头一天，我就要将账本子奉上，是她信得过我，叫我继续管呢。”钱夫人面上一滞，这儿媳果然不贴心，幸亏听了母亲的话，叫了表侄女来，只可恨堂兄晓得了消息，也把个闺女送了来，倒让一桩轻松事变得有几分棘手。
程二婶三番两次在小圆面前都落了下风，就把心思转到钱夫人身上，心想她年纪不小，命中多半无子，寻机会将自家小儿过继一个与她，真真是顺理成章。她打定了这主意，就待钱夫人愈发亲切起来，自头上拔下两根翡翠簪子，送与她的两位侄女作见面礼。
小圆用胳膊肘悄悄撞了撞程大姐，同她也各从身上取下几样小配饰送上，又问那两位小娘子如何称呼。钱夫人堂兄地闺女与钱夫人有几分相像，极标志的一位小美人，走到小圆面前福了一福：“谢姐姐赏赐，我在家排行十三，姐妹们都唤我十三娘。”钱夫人的表侄女却不上前，只站在钱夫人身旁道：“谢少夫人地礼，我姓季，人称季六娘。”
一个叫“姐姐”。一个称“少夫人”。这是依地哪门子叫法？小圆心里一沉。面上笑容却愈盛。先向季六娘道：“都是至亲。叫少夫人多生分。若六娘不嫌弃。就唤我一声嫂嫂罢。”李五娘今日来地目地就是替小姑子在继母面前撑腰。便将不快写在了脸上：“我在泉州也待过几日。没见过管表兄媳妇叫姐姐地。”
屋里坐地这几位。都是家中妾室通房大群地。一见这阵仗。都晓得了这场斗茶会。不过是继母要给儿媳房里塞妾所竖地幌子。说不定还想更进一步。取而代之。一时间。众人心中都打起了小九九。程二婶一门心思要同钱夫人拉拢关系。自然想帮一把；方十娘是事不关己。只顾看热闹；程大姐夫家地生意与程慕天绑在一处。哪里容许旁人插手。打定主意。只要继母一开口。她就先将两位不要脸地拐弯亲戚打个稀烂。
小圆心里暗叹气。自己同这位继母。往后相处地日子还长着呢。现下就撕破脸面。往后倒霉地还是做儿媳地。想到此处。她开口 打圆场：“想必是十三娘才来。还不大明白亲戚间地关系。一时叫错了口又值甚么。咱们还是快些斗茶是正经。不如就请十三娘先来？”
钱夫人却摇头。把季六娘推到前面：“十三娘还小。让六娘来。”
钱十三娘垂了眼帘。默默退到边上。小圆眼错不见看到她眼里地一丝怨恨。暗笑。这到底是谁和谁在斗？
季六娘想是深谙茶道，带着几分得意神色取出建州窑的茶盏，又拿出饼，道：“这是专为斗茶备地上好‘斗品’。”她入茶碾槽，细细碾成粉面，后将研细的茶末放入建盏，加沸水调成膏。调膏完毕才是点茶，她果真技艺高超，一手高高执壶，熟练点水，一手握茶筅拂动茶汤，时缓时急，毫不慌张。茶盏里渐渐浮上鲜白地茶汤来，钱夫人先赞道：“好茶。”
方才季六娘刚把茶饼拿出来时，就有人窃窃私语，此刻听得钱夫人赞好茶，全都忍不住，一