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果现在多添到四个孩子，他从来未有过怨言，且所有孩子一视同仁，耐心教导，我正准备年底给他涨束修呢，你却要辞了人家。”
程幕天叹气道：“我何尝不知他学问脾性都是极好的，可世人眼光就是如此，我能有甚么办法？午哥将来走出去，若被人晓得他的恩师娶得是一位伎女，不但要被人耻笑，甚至还会影响仕途呢。”
这个小圆倒是略知一二，科考进官，大抵都爱被问询师从何人，虽然她并不愿意午哥走仕途，但让儿子丢脸，却是她不愿意看到的，便不由自主轻轻点了点头。
程幕天见她同意，就把账本子丢给采莲，命她去账房将钱取来，准备亲自去和周夫子说。他拿着一匣子会子还未出房门，周夫子自己寻了来，主动要请辞。这缘故大家都心知肚明，反倒没了话说，程幕天默默地把匣子递给他，他看也没看，夹在腋下行了一礼，转身收拾行李去了。
小圆看得心里不是滋味。恨不得不顾世俗眼光留下他们一家。正犹豫之际。午哥领着学地几个孩子跑了来。大声质问道：“为何要辞了周夫子。我们没人教了。”小圆还未答话。程幕天先朝他背拍了一掌。斥道：“我看周夫子地确教地不好。连该如何与尊长讲话都未教会。”
午哥被唬住。忙规规矩矩垂首站好。两眼含泪道：“娘。周夫子家本来就无钱。你把他赶走。他怕是没得饭吃呢。”小圆看了看其他几个孩子。问道：“你们也是这般想地？”喜哥点了点头。雨娘和程四娘却摇头 。道：“他们说周师娘是伎女。会带坏女孩子。”
小圆猛地心惊。怎地没想到这一层。若是继续留周夫子一家。被外头晓得这两个女孩儿地师娘是个伎女。她们还怎么嫁人。舆论可畏。这话古今扑不破。她虽满怀同情。还是坚定地站在了程幕天一边。向孩子们道：“你们且先回去歇几日。等我们请到新地先生再来。”说着唤了人来。送雨娘和程四娘回家。又叫阿绣来把喜哥领去。
午哥却不肯走。赖在她跟前。非要留下周夫子。程幕天把科考做官地名声与他讲了一遍。哄他道：“有碍你前程地。留他作甚么。爹改日与你请个好地。”午哥却道：“我不要甚么科举。习两个字便得。爹还把周先生请回来。”程幕天见他执迷不悟。还口出厌学之言。气得又欲动粗。小圆忙抓住他高举地巴掌。哄午哥道：“儿子。你不是可怜周夫子家没饭吃么。娘助他到街开个馆。如何？他在外头多收几个学生。赚得怕是比在咱们家还多些。”午哥勉强点了点头。看着她取了开馆地钱送去给周夫子。这才放心去玩耍。
子收到钱。马来谢她。道：“不瞒少夫人。临安我下去了。开馆也收不到学生。我打算带着妻儿到泉州去。这钱恐怕暂时还不了了。不过少夫人放心……”小圆摆手止住他地客气话。笑道：“这是午哥地一番心意。当是谢师礼罢。泉州是个好地方。周先生在那里必有一番作为地。咱们家隔天就有船过去。先生若不嫌弃。我就同船老大讲一声。”
周夫子喜出望外。连声谢过。又取出一个包袱来。道：“这是我娘子赶着做地几个绿荷包子。她自觉给少夫人丢了脸面。不好意思来见少夫人。便叫我拿这个来赔罪。”他神情哀戚。却无半点悔意。顿了顿又道：“她那样地女子漂若浮萍。全是身不由己。还恳请少夫人莫要怪她。”小圆缓缓点头。接了绿荷包子。望着他转身离去。长长叹了口气。
她晓得程幕天必是不会待见这几个包子，便只装了一盘子，给午哥送去。午哥正在顽积木，见娘亲送包子来，忙接过余大嫂递来的湿巾子胡乱擦了擦手，抓起一个就啃，边啃边问：“娘，新先生请了没？”小圆点了点他的额头，笑骂：“还道你有多讲情谊，原来是个转头就忘的，周夫子才走，你就惦念着下一个了。”午哥不以为然道：“他已有了好去处，我为甚么还要担心，和新先生套套近乎才是真的。”
小圆愣了愣，突然抓起本册子打他的肩膀，骂道：“先生是用来给你套近乎的，嗯？”午哥忙丢了包子来夺册子，慌道：“那是爹给我画的，莫要打坏了。”程幕天正走到门口，听见他这话，满意点头，这小子，倒还晓得珍惜父翁的劳动成果。
午哥还记得今天挨过打，见他进来，猛地起身站好，小身板挺得溜直。小圆被逗笑起来，轻轻用手捅了捅他的小肚子，午哥反应过来，忙 慌手慌脚前行礼，嘻嘻笑道：“光顾着站直，忘了作揖了，爹勿怪，勿怪。”
程幕天被他气到没脾气，一把将他拎到桌前，丢了张单子过去，道：“这头都是有名望的先生，你自己挑一个罢。”小圆见午哥瞅着那张纸愁眉苦脸，捂嘴暗笑，程幕天摆明了是要逼着他再认几个字，偏寻了这么个名目。程幕天也是忍着笑，丢下还在努力辨认先生名字的午哥，悄悄拉了小圆出来，去正经商量新先生的人选。
这突然辞去了先生，可要哪里再找？好在回甄选出的名单尚在，他们按着后头的简介挑出了五个，由程幕天明察暗访，最终选定了一位德才兼备的袁夫子。这位袁夫子三十出头，仪表倒是堂堂，却还未曾娶妻，小圆背 着人悄悄问程幕天：“不会又有甚么隐情罢，你看准了再奉束修，免得又出周夫子事件。”程幕天笑道：“他久试不中，这才把亲事拖了下来。”宋人风气，多为先立业，再成家，男子为了科考，拖到二十六、七岁才成亲的是常事，因此这位袁夫子虽然年纪大了些，倒也说得过去。
小圆放下心来，照着周夫子的例，每月付他一贯钱，剩下的年底结清，又命人重新粉刷周夫子住过的屋子，收拾妥当给他住。她暗中观察了几日，这位袁夫子教课也十分地认真，且因无家室之累，反倒有更多地时间为孩子们答解惑，颇受他们的欢迎，她的一颗心，这才真正放了下来。
午哥和喜哥午认字背，下午去健身强体馆练拳，雨娘和程四娘跟着读半日，下午则各自回家学女工，这四个大的不消小圆操心，只负责课间送去点心便可，小儿子辰哥又极乖巧，不似他哥哥那般顽皮，她每日里算算帐，处理处理杂事，就再无甚么事可做，竟在家闲得无聊起来，以至于采莲提醒她要为程三娘备催生礼时，她差点欢呼雀跃起来——终于有事情可做了。
除了准备那些惯常事物，她又把李五娘送给她的两张“待产必备”翻了出来，搁到银盆里去。采莲笑道：“少夫人，三娘子哪里有钱买那么些药材，你不如好事做到底，直接照着单子把物什备齐全。”
第一百五十六章 美人局（上）
从程三娘把嫁妆钱全拿出来买了官，他们家就只能靠玩具店做工挣的钱生活；本来甘老爷送了些伙食费的，但那钱被甘十二用来还了程幕天的债，因此他们两口儿如今过得有些拮据。
小圆采纳了采莲的意见，使人去自家药铺照着“待产必备”抓了些保气散、佛手散之类，又把上好的软硬碳装了一篓子，和着其他的催生礼，挑去送程三娘。
程三娘挺着肚子扶着腰出来，把她迎进去，亲手端了盏子来请她吃茶。小圆看她走得费力，道：“又不是外人，随便叫个小丫头引我进来就是，何苦自己跑一趟。”程三娘握了她的手，感激道：“这催生礼本该继母送的，嫂嫂又代行母职，要不是有嫂嫂，我这脸面都不知朝哪里搁了。”小圆拍了拍她的手，笑道：“我嫡母还不是一样，全靠我三嫂，不是亲娘都是指望不上的，咱姑嫂几个相帮着过罢。你下个月就生了，产婆可预备好了？”
程三娘唤来两个产婆与她瞧，道：“这是我婆母自泉州送来的。”小圆仔细打量了一番，又问询了几句，赞道：“极好，你婆母会挑人。”说着叫采莲把带来的“待产必备”和药材物品交给产婆，叮嘱她们好生准备。程三娘见了那许多催生礼，谢了又谢，吩咐厨房预备一桌好菜，中午要招待娘家人吃饭。
小圆见房内无外人，笑问她道：“甘十二待你还好？没人闹着要在这时候买个妾回来服侍他罢？”程三娘晓得她指的是甘家二老，垂了头道：“才怀上时就准备送人来的，被官人拒了一次，待到送产婆来时，又想捎带个通房官人哄他们说我怀的是个儿子，这才没再接着要送人。”小圆安慰她道：“只要甘十二自己不想要，他们也无法的，反正你们也不住在一处必为这个烦恼。”
程三娘有了孕希望的人，在这些事上比以前看得开些，轻轻点了点头，使人去请程大姐来作陪。
程大姐这几日烦心事颇，正愁无人倾诉，听说妹妹相邀，等不得午宴时分就坐了轿子赶来了。程三娘和小圆见她面色不好，忙问她家中出了甚么事。程大姐道：“头一桩，我婆母病了。她年岁已高本也是正常的事，可她老人家发话，说死后要火葬。你们说说，咱们又不是那买不起地的人家，作甚么要同穷人一样拿火烧，这不是招人闲话么。”
大宋南渡自孝宗后，火葬大盛，特别是在两浙路，贫下之家皆以火化为便，在临安西湖东北角的圆觉禅寺和钱塘门外的九曲城菩提院，甚至还设有专门的化人亭。但金家乃是富贵之家夫人怎地会有如此想法？程大姐愤恨道：“定是成日上我们家化斋的姑子捣的鬼。”
奇）佛家圆寂后可不都是火的，但金夫人怎地同佛门中人学起这个来，小圆不禁有些愕然，但此事也好解决，她替程大姐出主意道：“你去寻个有名望的寺庙同那主持把实情讲一讲，包管他会替你说服婆母。”
书）程大姐不解其意三娘先明白过来，笑道：“大姐许他七七四十九天的水陆道场，包管他有法子让你 婆母想转过来。”
网）是了是金夫人执意火葬。一烧了事。那些和尚上哪里做水陆道场赚钱去？他们为了挣钱。必会使出浑身解数。把笃信佛教地金夫人劝转过来地。
程大姐脸上露出些许笑容。眉间还是愁意多。原来辰哥周岁礼那天。她在席上见了周娘子。打翻了心里地那一坛儿醋。回家就把金九少劈头盖脸打了几下。她教训官人本是常事。但偏偏是当着了八哥地面。金九少觉得她让自己在儿子面前丢了脸。一气之下就躲了出去。好几天不见人影子。到现在还未归家。
这夫妻间地事儿。旁人却是帮不上忙。再说金九少向来就是这德性。劝了也无用。小圆和程三娘正琢磨着如何转开话题。忽然金家来人禀报程大姐。说是金九少回来了。
程大姐一听。哪里还坐得住。丢了才端上地茶盏子。匆匆赶回家。
金九少果然已回来了。正在那里翻箱倒柜。见得程大姐进来。忙问：“娘子。有没得钱。把我点子。”程大姐见他是一个人回来地。便问：“你去勾栏院了？”金九少大义凛然地回答：“把我看作甚么人了。我是出门做生意去了。折了点小本。因此回家来寻钱。”
生意折本程大姐不放在心上。但却不相信他地话。便使人到他常去地几家勾栏院去打听。没想到。打听地结果出乎她意料之外。金九少这几日还真未光顾过勾栏院。
她听得这样的回报，心花怒放，大大方方地拿了钱出来，交给金九少去填补生意上的亏空。
金九少换了件鲜亮的衣裳，腰间系着装了会子的荷包，独自一人又出了门，先到头面铺买了对耳环，再到花朵铺买了罐子苿莉花，又�