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自家人
这日罗冰与杜克一齐来到和政堂见安诺，彼时安诺正翻着堆积如山的奏折，有一搭无一搭的向吉如丰问着宫中事宜。吉如丰自是有问必答，却也不多说一个字，分寸拿捏，丝毫不错，无懈可击。
安诺见杜克煞有介事的掩上大门，不觉好笑，遂问道：“找我什么事？”
罗冰和杜克旋即转身曲膝，“四殿下，国不可一日无君，还请殿下择日登基。”
吉如丰端着茶碗的手不由一晃，竟溅了些茶水出来，却听见安诺叹道：“我此番回来，并非是为了皇位，这样的重任……”
杜克连忙道：“臣明白。但是皇上这些年，并未正式册封任何妃嫔，且侍寝女子也一律赐药，不得留下子嗣。所以，惟有四殿下了。殿下文韬武略，又是皇上胞弟，正是最佳人选。”
吉如丰启唇好几次，似乎想说些什么，却终是忍住了。
安诺侧目瞥吉如丰一眼，又沉吟着道：“此事非同小可，容我再考虑，你们先下去吧。”
两人面面相觑，罗冰赶紧又道：“殿下如今也代理国事，已是位同国君。若是殿下优柔寡断，令皇位空缺太久，难保不会有旁人趁虚而入。真要到那个时候，我们便被动了。”
安诺目光一凛，冷冷道：“本王岂是优柔寡断之人！此事本王自有考虑，你二人不必在此多言，立刻给我下去！”
待两人悻悻的背影消失于和政堂大门外，安诺才敛目回来，转对吉如丰道：“吉公公，你方才欲言又止好几次，现在可以说了么？”
吉如丰微笑欠身，“殿下既是明察，奴才便也不绕弯子。奴才只想斗胆问一问殿下，殿下打心眼儿里，是否想要这皇位？”
安诺轻轻吁出一口气，“你方才也听到我的话了，我并非为这皇位而来，只是……”他唇畔绽出一丝苦笑，“来了才知道，似乎还真逃不掉了。”
吉如丰颌首，又含笑道：“殿下才华横溢，有勇有谋，未必就做不得皇帝。这许多人求而不得的位置，殿下真这般不以为然么？”
安诺身子微微朝后仰一仰，以双手枕住头，若有所思道：“当皇帝便是旁人看来风光。权高位重的背后，责任、重担、约束……都会随之而来，形同无法脱身的禁锢；然而，倘若手中没有权力，却又不得不任人宰割，那滋味……我与安森都太清楚了。”安诺把玩着御案上的山形镂空翡翠笔架，轻轻一叹，“其实我一直希望，能有一个可以放心信任的人来掌权，而我，只在他需要的时候帮扶他一把，其余时候，便容我逍遥快活。谁知……”
吉如丰见安诺眉目隐生黯然，连忙道：“奴才很是佩服殿下的超然，殿下若真这样想，倒也并不是没有办法的。”
安诺愣了愣，道：“你说。”
吉如丰徐徐道：“皇上……并非没有子嗣。”
安诺愕然好一会儿，难以置信道：“真的么？在哪里？”
吉如丰平静道：“小皇子年纪尚幼，目前也刚满周岁。”
安诺缓缓揉着眉心，摇头道：“安森一直忌惮佐远山复仇暗算，故非但没有册封妃嫔，便连母亲和妹妹都不敢放在宫里……竟然还敢留下子嗣？”
吉如丰点点头，“是，皇上自是小心翼翼护着，并未让多余的人知道，而且，小皇子也没有住在宫里。”
安诺沉思片刻，“行了，我明白了。那孩子如今在哪里呢？”
吉如丰答道：“小皇子的母亲是太医院院使的女儿，名叫麦羽。小皇子自出生起便养于她家府上，皇上这些年，也只与她有一个孩子。”
安诺忍不住回忆那日在苍越山见到的女子，却因当日没有在意，此刻竟怎也想不起她的名字来，遂对吉如丰道：“如此，便有劳吉公公跑一趟，将她请来吧。这等大事，自然要大家一起商量的。”
吉如丰沉吟道：“殿下哪里的话，奴才去办便是了。只是那姑娘未必肯将皇子送入宫来，此事恐怕还得殿下多费些心思了。”
几日后一个上午，吉如丰便将麦羽带到了和政堂。两人到时，安诺、罗冰和杜克，已齐齐在殿内等候了。
杜克见麦羽独自前来，便冷冷道：“怎么小皇子没有带来么？”
麦羽一怔：“什么？”
罗冰不觉皱眉，转头朝吉如丰道：“吉公公！你什么都没有说么？”
吉如丰垂首道：“奴才并无资格说这些事情，个中缘由还得劳烦四殿下亲自道来。”
杜克一脸不屑的睨了麦羽一眼，轻蔑摆手道：“小皇子不来，还有什么好说的。罢了罢了，下次再说吧。”
麦羽倒也不大介意那两人的贬损鄙薄，然而听他俩张口闭口拿孩子说事，虽不知其故，心底却也紧了几分，不觉望向吉如丰。然而吉如丰却只低头不语，并不予以回应。
麦羽只得偷望一眼安诺，却见他也正似笑非笑的看着自己，那神情丝毫不见意外。他今日一身藏青色长袍，配上玉色腰带，头戴白玉镶绿宝发冠，较之安森，却更多出几分闲逸悠然的姿态来，潇洒倜傥，风华绝代，与那日凶狠的蒙面山贼模样早已判若两人。
麦羽遂朝安诺施礼道：“见过四殿下。”
安诺点头微笑，更故作恍然一般，连忙起身道：“嫂子怎好这样客气，这个礼本该是小弟来敬嫂子的。”他一脸热情，又拉过身旁的椅子来，走到麦羽身边，作了一个“请”的手势，“嫂子请上坐！”
麦羽怔了好一会儿，苦笑道：“我无名无分，怎担得起这样的称呼。殿下见笑了。”
安诺摇头笑道：“兄长厚爱嫂子是毋庸置疑的，无名无分不过是形势所迫，若非如此，嫂子今日——定是正位中宫之人。”他遂压低声音，附耳道：“那日冒犯，见谅。”
罗冰和杜克见安诺这般殷勤抬举，自是也不敢再为难，只得勉强笑笑，不再说什么。
直到麦羽坐好，安诺方才自己也坐回去，正色道：“今日请嫂子前来，的确有一事相议。听闻嫂子一年前为兄长诞下一子，现养育于贵府。”安诺顿一顿，却又勾唇一笑，“当真是辛苦嫂子，也委屈了嫂子。只是那孩子是兄长唯一的骨血，将来自是要继承大统，还请嫂子做好准备。”
麦羽惊得半天说不出话来，回过神来连忙推诿道：“孩子目前还小，这等大事，只怕……”
安诺摆手阻止道：“嫂子不用担心，目前我会暂以辅佐幼子的摄政王之名代为理政，等未来小皇子年长，再行登基不迟。”他见麦羽迟疑不语，又道：“其实，我也只是遵从兄长的心愿行事。嫂子试想，若是兄长还在，这孩子不也会如此么？”
麦羽心中倏然一阵抽痛，宛如利剑穿心，几乎滞住了呼吸。她极力稳住，沉吟片刻轻叹道：“既是如此，便照殿下说的办了。只是，等孩子长大，请尊重他自己的选择。”
安诺扬眉一笑，“那是自然。”
隔日下午，麦羽在外头铺子买了些东西回家，快到家宅时，却听见后头有人扬声唤：“麦姑娘！”
麦羽扭头，竟是安诺笑意深深的朝她走来，麦羽心中没来由的猛一跳，却故作镇定道：“殿下也在附近？还真是巧。”
安诺笑道：“倒也没有那么巧，我在此等你很久了。”
麦羽愣一下，忙道：“你的要求我都答应了，还有什么不妥么？”
安诺大笑，“麦姑娘还真是见外，连我想来看看侄子，也要阻止么？”
麦羽低头默然片刻，复又轻叹道：“的确是我想多了，殿下请随我来吧。”
安诺跟着麦羽进了麦府，麦羽随即唤过晴翠耳语几句，晴翠转身进屋，很快便领了之恩过来。之恩刚会走路，还不甚稳妥，直跌跌撞撞走到麦羽身边，一头撞进她怀里，甜生生的叫：“娘！”
安诺一旁瞧着，亦是不觉莞尔，遂也走上前去，伸手道：“来，让叔父也抱抱。”
之恩湛蓝的眼眸疑惑的望着安诺，观察打量好一会儿，又回头看看麦羽，最后将脸藏到麦羽怀里，再不肯抬起头来。
安诺哭笑不得，“怎么会这样？”
麦羽连忙拍哄着之恩，随口道：“孩子有些认生，你不要介意。”
安诺伸手揉一揉之恩细软的栗色头发，笑道：“安森抱他也会这般么？”
麦羽眸光倏忽一黯，安诺这随意一句话，叫她听来却万般刺心。她强忍住心酸，咬唇好一会儿才凄然叹道：“自然是不会，他虽然不是经常来，但孩子与他从来都十分亲近。”
安诺望住她骤然失色的容颜，片刻温言叹道：“麦姑娘，你还这样年轻，往后的日子自是长得很，若是一直这般消沉下去，不论对你自己还是对这孩子，都不是什么好事。”
麦羽有些恍惚而失神，不觉缓缓抬起头来，只见安诺逆光而站，温润阳光照在他颀长的身形上，投映到地面留下长长的阴影。他此刻和颜悦色的模样，像极了安森，几乎就要叫她以为仍是安森在同她说话。她越发心如刀绞，撑不住的别过头去，不去看他，也不让他看到自己已然泪流满面的模样，连声音也透着苍凉入骨的无奈和绝望，瑟瑟发抖：“我哪里还盼得了什么好事，我往后的所有日子，也不过是一日日如行尸走肉一般，煎熬下去罢了。”
她紧抱着之恩，晃晃跌坐在黄杨木椅上，将脸深埋进之恩小小肩头，哭得悲切而不可抑制。安诺在旁怔怔看了她好一会儿，才上前递上手帕，叹道：“罢了，是我不好，不该这般随意，生生提起姑娘的伤心事来。”
晴翠见状连忙将之恩抱过来，麦羽这才接过手帕，轻轻拭着眼泪，极力平静心绪，“让殿下见笑了。”
安诺摇头笑道：“你唤我名字就好，自家人不用那么生分。”
麦羽迟疑片刻，却道：“可是殿下那日唤我嫂子，这会儿却唤我姑娘，当不当是自家人，我也无所适从。”
安诺笑得意味深长，“那句嫂子不过是唤给旁人听的，我本人自然更愿意唤你姑娘，因为姑娘无论怎么看，都是碧玉年华的少女模样。”他顿一顿，又道：“那……安森唤你什么？”
话甫一出口，安诺亦感失言，见麦羽垂眸黯然，不觉暗自懊恼，连忙道：“对不起，我并非有意……”
麦羽轻轻摇头，已然平静道：“他同我家里人一样，都是唤我羽儿。”
安诺松了一口气，喃喃重复道：“羽儿……”他轩一轩眉宇，唇角笑容飞扬如微风，“那，我也唤你羽儿好了！”
殷勤
秋风扫落叶间，萧索的气息也愈加浓馥。麦羽依旧成日待在家里，很少出门，这样一日日的看着时光潺潺，倒也渐渐缓缓的舔舐了伤口。而这些日子，更多了一个变化，便是安诺越发成为了麦府的常客，几乎隔个两三天便会到访一趟，既逗玩之恩，也对麦羽嘘寒问暖，甚是关怀。而麦羽既不言拒绝，却也保持着客气而疏淡的距离，恭而有礼。
只是这样过了一个多月，麦连奕终于忍不住了，这日看着安诺逗留大半日终于离去的背影，麦连奕不觉忧道：“这四王坐镇朝廷，如何这样清闲，成天往咱家跑。”
麦羽敛眉片刻，慢慢道：“四王来看之恩，却也是没有理由赶他走的。”
麦连奕叹了口气，“他到底是来看之恩还是来看你，你心里没数么？羽儿，这些皇亲贵戚的麻烦，你是再也不能沾染了。”
麦羽转过身去，“爹爹想太多了，我哪里还有心情来惹这些是非，能够安稳此生便好了。”
麦夫人在旁听了也道：“老爷，四王来看之恩也是理所当然的。羽儿已经这样辛苦，实在无需再